第342章 臣等正欲死战
    倭国，甲府城，胜沼。
    化名甲阳镇抚队的幕府特种部队新选组在此驻扎。
    新选组组长近藤勇遥望火光冲天的北方，听到枪声渐渐稀落，担心不已。
    野地里忽然传来“啾啾”两声鸟叫，这是新选组忍者们的联系暗号。随即二百身穿夜行衣，手持法制m1866栓动步枪的新选组成员们神出鬼没出现在组长面前。
    副组长土方岁三来到近藤勇面前，一躬身，“属下不负使命，烧了敌军三千人的粮草，击毙敌军二百五十多人，击伤敌军大将板垣退助，全胜而归，我方无一损失。”
    “此次敌军新军三千主力被牵制，几天内无法进犯江户。属下决意三天内再出击一次，牢牢将敌军新军主力耗在这里。”
    近藤勇慨然长叹，“土方君，你才是幕府最有力的忠贞之士，我老了，兵法远不如你……”
    近藤勇身后的法国军事顾问走过去，拍拍土方岁三的肩膀。
    “土方先生，近两个月来，你率部倏忽往来，以区区二百兵力，给敌人五千新军造成了不可估量的损失，极大拖累了倒幕军队的行军速度。”
    “这在欧洲，也是绝世名将才能办到的事情，我国的皇帝拿破仑三世都听说了你光辉的战绩。”
    “可是——现在幕府的情况不妙，不是你一个人奋战就能拯救的。听我的劝，去法兰西吧，拿破仑三世陛下已经许了你一个师团长的职位。”
    土方岁三一个九十度鞠躬，“感谢贵国陛下的看中。此刻正是我辈武士奉献生命之时，恕我不能在危难之际离开幕府。”
    顾问摇头叹息，目光中充满了可惜。
    “报告！敌军三千新军打过来了！”
    嗯？
    土方岁三一愣，“我确定他们的粮草已经被焚毁殆尽，他们怎么敢不带粮草进兵？”
    “属下听说，咱们无力牵制的那两千新军偏师去攻打江户，防卫江户的三千彰义队溃败，主公已经转进往上野，江户城守胜海舟决意投降，他们可以在江户得到补给了。”
    土方岁三长叹一声，自己再能打，奈何都是猪队友啊。
    “走，跟敌人拼了！”
    “不可！”
    近藤勇一把拉住土方岁三，“将军还在，幕府不能没有你这个兵法大家。我命令你，带领新选组的二百主力，去护卫主公，你暂代新选组组长之职，我率一百后勤人员在这里阻敌，为你断后，我升天后，你就是新的组长。”
    土方岁三并未推脱，“组长大人在天上等我，属下必将为幕府竭尽全力，再去见你。”
    两人相对鞠躬，幕府最后的两位忠贞武士洒泪告别。
    近藤勇回过身，“报答将军的恩情的时候到了，跟我上，忠诚！”
    一百战斗力低下的后勤人员，在组长近藤勇的带领下，以飞蛾扑火之姿，冲向三千装备精良的倭国新军。
    近藤勇并未在战斗中牺牲，被优势兵力的敌人俘虏了，要求切腹未果，被下令斩首。
    近藤勇遥望北方，“土方君，将军的安危就交给你了。”
    “孤军援绝作囚俘，顾念君恩泪更流。一片丹衷能殉节，睢阳千古是吾俦。靡他今日复何言，取义舍生吾所尊。快受电光三尺剑，只将一死报君恩。”
    念罢绝命诗，近藤勇坦然受刑。
    德川幕府养士二百六十多年，还是有忠贞武士追随的，可是眼看日薄西山，大势难挽。
    土方岁三在江户北面不远就追上了德川庆喜一行，主公怎么跑这么慢？
    德川庆喜一脸犹豫，“胜海舟托人给我捎信，陛下为了获得幕府旧臣们的忠心，愿意宽待我，允许我在静冈荣养，是不是——”
    土方岁三匍匐在地，“臣等正欲死战，主公何故先降！”
    看自己区区一个代组长的话不能打动主公，土方焦急万分，拔剑欲切腹明志。
    身后人影晃动，十几个黑影倏然出现，杨健侯上前一把夺下土方手里的胁差，“副组长，何以至此？”
    “你们、你们不是回南洋了么？怎么又回来了？”
    “上次主公上洛成功，我们功成身退，现在主公危机，我们一定要来护卫主公。”德川庆喜感慨万分，“没想到，危难之际，愿意忠诚幕府的，居然是被我们驱逐出去的切支丹武士。可惜，幕府已经没希望了……”
    “不，南洋尚有五千切支丹武士，愿意报效幕府。我们在苏禄国、兰芳国交往了不少明国遗民，天地会和太平军的余部，关键时刻会愿意支援我们。”
    “我们已经派人去联络，只要将军坚持住，幕府还有希望的。”
    “还有，幕府海军司令榎本武扬不同意胜海舟投降的决议，已经带着幕府舰队，去为幕府收取虾夷领地，作为最后的屏障。”
    “实在不行，我们保着将军，流亡南洋，将来打回来，也是可行的。”
    德川庆喜一下子看到了希望，“南洋援军，真的能来么？”
    “属下保证，但聚集兵马，招纳切支丹武士需要时间，将军一定要坚持住！”
    “好！来人，以我征夷大将军的名义，通知忠诚幕府的各藩大名，表现他们对幕府忠诚的时候到了。咱们，走——”
    “去上野么？”
    “上野不大安全，叫他们顶住倒幕逆贼，咱们先去仙台，不行再去虾夷。”
    咳咳，德川庆喜没有冲锋在前的勇气，让属下抵挡，准备一直退到虾夷去。
    6=9+
    心里已经打着形势不妙，带着财产细软流亡南洋，当切支丹大名的主意了。
    “南洋切支丹武士”在幕府危难之际，重新加入新选组，在新组长土方岁三带领下，护着德川庆喜，向北而去。
    …………
    奥斯曼土耳其帝国，埃及行省，总督府。
    埃及总督伊斯梅尔遥望东方，长吁短叹。
    奥斯曼帝国日薄西山，埃及已经尾大不掉，基本是独立的军阀了，只是表面依旧尊奥斯曼帝国为主而已。
    伊斯梅尔继承了老爸赛义德的总督位置，本来是好事。
    可是不接手不知道，成了埃及的统治者后，一摊乱事都找上他了。
    老爸听了法国人的忽悠，跟国际金融资本借了高利贷，跟法兰西合伙开凿了苏伊士运河，以为子孙可以世世代代收过河费坐地收钱。
    结果啊，去年运河开通，到现在为止，一共才过了489艘船。那帮抠门商人宁可绕道好望角，也不肯多交这么点过河钱。
    苏伊士运河公司开张一年，就没赚到钱，反而还要往里搭钱。
    这也就罢了，搭的不多。可是老爸借的高利贷眼看要到期了，你撒手走了，父债子还，高达320万英镑的欠债我上哪儿弄去啊？
    敢跟国际金融资本赖账？知道拿破仑滑铁卢怎么败的么？知道普鲁士为啥跟法国打起来了么？作为埃及的统治者，世界顶层的内幕他还是了解的，惹谁也不能惹金融资本家。
    “报告大人，清国天方布政使马海晏求见。”
    嗯？这个邻居一直跟埃及隔河互不侵犯，有什么事来找我？
    马海晏进门，给伊斯梅尔深鞠一躬，“参见教友，听说你遇到了金融上的麻烦，我国有意收购您手中17万7千股的苏伊士运河公司股票，出价400万英镑，您有意否？”
    瞌睡有人送枕头啊，伊斯梅尔大悦，“价格不能再高了么？”
    “苏伊士运河现在赔钱，股票价格已经由发行时候的500法郎，降到了40法郎一股，我们愿意出如此高价，还是看在土耳其和清国是盟国的面子上，您若无意，就当我没说，告辞！”
    “回来——”
    伊斯梅尔拿到了汇丰银行的四百万英镑的支票，这是刚从旗银行美夷的三千万鹰洋无息贷款里转过来的。
    西历1870年9月24日，清国天方布政使马海晏代表清国，在开罗与伊斯梅尔签约，清国成了苏伊士运河公司第二大股东。
    目前，苏伊士运河公司，法兰西占股53%，清国44%，欧洲散户占股3%。
    北方红海海面上，王夫级蒸汽铁甲战列舰高高的桅杆已经冒出了头，后面，是一眼望不到边的铁甲战舰和运输舰。
    (本章完)