德风亭不远处，寄舫书屋内，临窗处侧坐着一道身影，正是淑仪。
    大太太，三太太以及杨瑾娘也都在，她们不时望向亭中的少年，轻声说些什么，淑仪时而畏羞地低下头，却又不敢让仪态有失。
    再三犹豫，淑仪鼓起天大的勇气，悄悄转头，隔着半开的雕花窗，望向德风亭中。
    和风习习，杨柳依依。
    恰是淑仪望去的这一眼，那亭中的少年人也转头望了过来，四目在深春中相遇，二人都愣了一下。
    春分，初候，元鸟至。
    元鸟，燕也。
    一只燕子飞来，穿过二人的视线交汇处，如春日里的雷光划过，叫人骤然醒了神，忙都收回视线。
    不多时，淑仪跟着母亲和两位伯娘从书屋中行出，遥遥地，向德风亭的方向无声福身一礼。
    那少年和他的父亲立即抬手还礼。
    少年施礼间，远远看到女孩子藕色的裙摆，边沿处绣着清雅的兰花，行走间仿有花香，倒不知那花香是真是幻了。
    待淑仪同母亲走远，少年才慢慢直起身。
    大太太一行人经过假山旁，瞧见了躲在后面的王元几人。
    大太太瞧见儿子，虽未有出声发作，但眼中已然狠骂了一顿，回头看了眼德风亭，忙抬手驱赶——让客人瞧见了像什么话呀！
    王元撇撇嘴，很觉委屈，小声嘟囔：“若非父亲不准我近前，我何至于偷看啊。”
    想他也是仪表堂堂，偏父亲觉得他拿不出手，生怕他毁坏家门形象。
    被驱赶的王元只能领着弟弟妹妹离开，横竖看也看完了。
    橘子却朝着截然相反的方向跑去。
    贞仪小声急喊：“橘子！”
    橘子改跑为走，慢悠悠地抬起毛茸茸的尾巴，优雅地走进了德风亭。
    它又不像王元那样拿不出手。
    它可是猫。
    家中有猫，是会让人高看一眼的——在现代就是这样的。
    但橘子做的事却让人不太能高看一眼，它优雅地走过去后，来到那少年人身边，抬头嗅了嗅他的衣袍，而后又低头认真去闻他的鞋靴。
    少年人下意识地后退两步。
    王锡琛怕惊扰到客人，抬手将橘子驱赶。
    相看大师橘子跳出亭子，飞快地跟上贞仪。
    橘子不讨厌那个少年，对猫来说，不讨厌已是很高的评价了。
    但橘子讨厌数日后登门的那位老太太，那是少年人的祖母。
    那位小老太太只差将淑仪从头到脚打量了一遍，待淑仪到她跟前行礼时，她握住淑仪两只手，轻轻拍了拍，视线先看罢淑仪的耳垂，再看颧骨、鼻唇，末了落在淑仪裙摆下的双足上，于是眉开眼笑，满口称赞着。
    虽是称赞，但橘子听来很是厌烦，但在场的大家都跟着露出笑意，包括淑仪，低头含羞一笑，像是得到了最光彩的认可。
    杨瑾娘看向站在董老太太身边的贞仪，眼底现出一丝惆怅。
    客人走后，董老太太与三儿媳妇说：“温家倒也很好，女子低嫁不是坏事，最要紧的是日后能够敬重淑仪……他们爷们儿都说，那温家的哥儿，是个很不错的苗子。”
    温家固然也是做官的，那少年人温以衡的父亲，乃是金陵城江宁县的县令，但本家清贫单薄，是初入官场不久的人家。
    相比之下，王者辅曾官居府尹，数十载间，家中门第已养出书香底蕴，而淑仪的父亲也任着县令之职，若非王者辅被罢官，这门亲事是决计不会考虑的。
    三太太哪里不知这已是极好的选择，三房虽非老太太亲出，但婆母的话中并无私心，都是很切实的。
    董老太太也不过分做主，她道：“清明将至，老三恰也要回来了……到时让他过过眼，终究是要你们夫妻自个儿拿主意的。”
    三太太恭顺地点头应下。
    隔了五六日，温家父子再登门，这次很正式地备了礼，温父笑说是带儿子来向王公请教学问的。
    温父与王锡瑞交往数年，这门亲事便是从这里牵的线。
    午时，王家留温家父子用了饭，饭后，温父和王家父子三人以及詹父吃茶说话，温以衡被王元拉着去园子里赏花，王介和詹枚也随同。
    同金陵官宦人家相比，王家的园子不算大，但被王锡琛打理得井井有条，花草菜蔬兼有，多数都可入药。
    几人闲逛说话间，恰遇到坐在池塘边的石头上，带着二妹妹折柳枝编花环的淑仪。
    见着温以衡，淑仪忙将编到一半的柳枝塞给二妹妹，匆匆起身整理衣裙，几分紧张地福身行礼。
    待抬起头时，却见大兄一手拽着弟弟王介，一手拉着詹枚飞快地走开了，只留了个温以衡几分局促地站在那里还礼。
    温以衡和淑仪的亲事几乎是板上钉钉了，但至此，二人还从未真正说过一句话。
    离经叛道的王元觉得这简直没道理，他在外头走动，常见那些满族女子出入街巷茶馆，从不避人也不裹足，偏他们汉人女子终日关在家中，好些人成亲当晚才能看清丈夫是圆是扁，这实在比他做的诗还要诡异。
    到底是温以衡又走近了些，向淑仪再行了一礼。
    橘子爬到柳树上打盹儿，贞仪抱着柳枝坐在石头上，一猫一人好奇地看着并肩站在池边说话，却都不敢看对方的两个人。
    知晓淑仪也读诗，为缓解紧张，温以衡便想着念一首恰合时节景色的诗给她听：“迟日江山丽，春风花草香，泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯……”
    听到这里，淑仪忽而瞪大眼睛，羞愤地转头，红着脸“呸”了一声，恼得转身便走。
    少年回过神来，顿时也大感羞臊，手足无措：“我……这……”
    淑仪幸而也没走远，到底也不好丢下二妹妹，她站回到石头旁，揪着垂下的柳条，脸红得好似要滴血。
    温以衡也不敢贸然跟过去，唯恐再惹恼了她，大声声张也有失体面，急忙间，唯有冲贞仪招手。
    贞仪从石头上滑下来，走到他面前。
    温以衡弯身向面前的小小女孩作揖施礼，求她从中传话，末了，与贞仪道：“还望王家二妹妹回头勿要与他人声张。”
    “嗯！”贞仪点头，来到淑仪身边，认真传话：“大姐姐，温家公子说，他并非有意，想求你宽宥，要打要罚怎样都好，只求你别气恼。”
    淑仪的脸却更红了些，小声道：“你去回他，便说，我不气了……只是他日后说话还是多留意些，免得平白惹恼了旁人，也显得自个儿孟浪。”
    言毕，交待贞仪一句，这话勿要与他人声张。
    贞仪应下，不多时，又折返回来，与大姐姐道：“大姐姐，他说多谢大姐姐提醒，往后必当三思百思而言，再不会有下次了。”
    淑仪微转头去看，温以衡见她看来，连忙诚意施礼致歉。
    淑仪已半点不恼了，慢慢揪撕着手中柳叶，轻声说：“二妹妹，你去告诉他，实则我也喜欢杜子美的诗……”
    片刻，贞仪再折返：“大姐姐，他说他有杜甫诗集，大姐姐喜欢，他可相赠。”
    淑仪轻斥：“哪里就好急着相赠了……只怕落人话柄，瞧，方才才说罢，他怎又失言了。”
    贞仪传达罢，温以衡再致歉。
    橘子蹲在树干上，脑袋随着跑来跑去的贞仪而动，听着温以衡和淑仪你一句我一句，又见贞仪一身绿裙，橘子只觉贞仪活像是微信成精了。
    春风吹拂杨柳，橘子打了个哈欠。
    接下来的日子里，淑仪多数时间呆在闺房中做女红，贞仪去看过几回，只见大姐姐所绣之物多鲜亮，丝线色彩明媚，同这个春日十分相宜。
    待得春分末尾时，淑仪的父亲，王锡璞回来了。
    王元同贞仪说，他掐指一算，家里头很快就要有喜事了。