就在清廷商议如何应对关外危局之际，卫军在辽东的攻城略地却正如火如荼地展开。
    锦州总兵王国泰领兵八千由沈阳南下，首先抵达辽阳县。辽阳，古称襄平，乃是辽东大地最古老的城市，亦是满清关外三京(兴京一赫图阿拉城、东京一辽阳、盛京一沈阳）之一。历史上燕、辽都曾以此为都，当年努尔哈赤攻陷辽阳后，亦在此地建都，还大发感慨“吾之得辽阳如鱼之得水”，四年后方才迁都沈阳。因为是关外大城，原本清廷在辽阳设府，四年前才撤府置县，归奉天府管辖。
    虽然是满清曾经的都城，可负责守城的辽阳防守尉（正四品）拜都喀麾下只有一百八旗兵外加三百余汛兵，听闻卫军大军压境，焦急之下找来知县张世经商议，“张公，卫军兵临城下，本将手中仅有四百余兵马，如何是好？”
    张世经眉头紧皱，忽然笑起来，“您怎么忘了城里的那两位大人物？”
    “城里的两位大人物？”拜都喀闻言长舒了口气，“咳！瞧咱这脑子，怎么把这两尊菩萨忘了！”
    “辽阳城，九道门，满汉都供一个神；辽阳城，九道街，满汉都唱呼呀嗨……”正如歌谣里所唱，辽阳城的居民满汉杂居、半满半汉，他俩口中的两位大人物，分别是城内满汉居民的首领。满洲的那位，乃是一等公彭春。此人出身于满洲大姓栋鄂氏，曾祖是后金开国五大臣之一的何和礼，又经过祖父和硕图、父亲哲尔本两代，继承了曾祖一等公的爵位。另一个时空，他参加了平定三藩和与沙俄的多场战争，是康熙朝名将，不过此时还只是个靠着祖荫继承一等公爵位的十七岁少年郎；另一位是满清开国老臣宁完我。当兵努尔哈赤率军攻陷辽阳，此人被后金俘虏，成为贝勒萨哈廉家的包衣，后被编入汉军正红旗。皇太极听说此人精通文史，将他召入宫中，入值文馆。感皇太极知遇之恩，他给清廷出了不少好主意，还举荐许多有才华的人做官，官位一直做到弘文院大学士、少傅兼太子太傅，三年前因为年老体弱，致仕回了老家辽阳。
    听了张世经的建议，拜都喀忙拉着张知县一同赶往彭春、宁完我府上请求协助。一入国公府，说明来意，年轻气盛的彭春立即点头应允，答应尽出府中包衣守城，还保证让城内的八旗贵族、官员发动旗人助战；来到宁府时，却见一片慌乱，六十八岁的宁完我正指挥家人将家产装箱，各种各样的家赀装了十几辆大车。
    “阁老，您这是？国难当头，您万不可弃东京而去呀！否则城内的军心必然动摇！”拜都喀见状大惊，情急之下顾不得礼数，拉着老人家的袖子不肯松开。
    “哎呀，汝这是做甚？守城，是尔等武将之事。老夫老矣，又是文臣，留在东京有何用处？”宁完我气得将袖子猛地一甩、挣开束缚。
    张世经见状，眼睛骨碌一转，恭声说道：“防守尉是为您的安全考虑。阁老有所不知，卫军的游骑已经散布于城外各处，此时出城恐怕会为卫军所掳”。
    “汝是说卫军已经包围了辽阳？”宁完我瞪着眼问。
    “下官怎么敢诓骗阁老！”张世经郑重地说。
    瞧他的样子不像说谎，宁完我终于平静下来，叹了口气，“看来老夫只好发动家丁与诸公同守辽阳喽！”
    有这两位大人物带头，城里有头有脸的人物纷纷献出自家的包衣、家奴，出银出粮，协助知县征发城里的壮丁守城，很快聚起旗丁七百、汉丁九百，加上拜都喀麾下的四百余兵丁、知县张世经麾下的二百余捕快、衙役，守城的兵力达到了二千三百人。他们面对的是锦州总兵王国泰的八千部下，这支降军经历过多次战火的考验，今非昔比，颇有战力，为增强他们的实力，大可汗还给他们配备了三十门缴获的佛朗机炮。“扎营！”随着王国泰一声令下，八千精兵开始扎营，懂些兵法的王总镇还故意多扎军帐，看上去足有两万人的样子，将辽阳城围得水泄不通。
    见卫军如此势大，彭春、宁完我、拜都喀皆面露忧色，独知县张世经不以为然，呵呵笑道：“下官听闻城外的兵马只不过是些降军，统兵的是原大清复州参将王国泰，此人一向没什么本事。我军人数虽少，可却有近千骑射无双的八旗将士，又有辽阳坚城可以依靠，对付一伙降军，又有什么好担心的呢？”
    区区一介知县居然如此镇定，倒让彭春、宁完我、拜都喀有些惭愧，商议好各守一面城墙后，众人开始歇息，准备迎接未来的狂风骤雨。
    天黑了，张世经捧着本《论语》坐于辽阳西城大顺门的城墙上心神不宁，再无一丝方才的镇定。已经点燃了三根蜡烛，可他却仍然看不清书上的字，索性弃书起立，于城墙上来回踱步。
    “县尊，吾回来也”，忽然身后响起轻微的呼唤。回头看去，却是心腹陈捕头。
    张世经怦然心惊，勉强沉住气问道：“事办得如何？见着王总镇了吗？”
    “见着咧”，陈捕头压低了声音，“小的见着了王总镇，他让咱们寅时（凌晨三点）打开城门，还说事成后将向卫主上疏在辽阳撤县设州，保举您为辽阳知州”。
    “嗯”，张世经轻轻应了声，猛然喝道：“去准备吧！”
    ——
    东京辽阳的凌晨是寒冷的，寅时始，厚重的大顺门在刺骨的寒风中打开，吊桥也缓缓放下，早已等待多时的卫军迅速入城，一入城便控制住城门。见一切正常，锦州总兵王国泰终于出现，换上副笑脸，来到张世经身前，“难得张知县深明大义，速领吾去捉那防守尉”。
    “总镇，下官认为捉区区一个防守尉算不得大功。如今辽阳城内有伪清大学士宁完我、一等公彭春在，此二人皆是伪清重臣，擒住他俩方算得大功”。
    “哦，吾驻守复州时，听说宁老儿致仕返回辽阳老家，本以为兵荒马乱的，宁老儿一定带着家人逃走了，没想到还在城中。速带吾去！”王国泰大喜。在他心中，捉住宁完我这样的满清重臣，功劳可比捉住彭春这样的世家子弟大多了，至于防守尉拜都喀，还真未放在这位总镇眼中。
    辽阳城内燃起冲天大火，可怜防守尉拜都喀正在北门歇息，懵懵懂懂间得知卫军入城，又稀里糊涂地被人砍下脑袋；一等公彭春武艺了得，率部下死战，被射中右肩、成了俘虏；大学士宁完我已经六十八岁了，见到蜂拥而至的卫军，长叹一声“小小知县，焉敢如此！”后，束手就擒。(本章完)