“娘，那个杂交稻……真的不怕蝗虫吗？”小男孩苦着小脸闷闷地说道。
    “不知道，不知道啊！”农妇也向来痴钝，发憷地摇了摇头，无力地应答道。
    当消息传来时，楚泽立刻行动了起来。
    他深知这场蝗灾的严重性，若不及时救助那些遭殃的小县城和农户，必将引发更大的动荡和人道灾难。
    楚泽当即召集了身边的属下和亲信，在书房里急急商议对策。
    “蝗灾袭击了凤阳城辖下的大里、安龙、昌武三县，据报灾情极其严重。”楚泽神情凝重，双手按在案几上缓缓道：“我们现在须得迅速拿出救济措施，否则定会酿成惨剧。”
    “是，王爷英明。”身旁的赵四满脸忧色，急切地问道：“不知王爷有何高见？小人现在就可传令下去，派人实施救灾。”
    “其一，立刻向朝廷上奏请示，让我大明能从其他省城调拨军粮前来支援。”
    楚泽沉吟片刻，眉头紧锁地吩咐道：“除此之外，我们也得暂时开放凤阳城的储备粮仓，拿出储备粮食支援灾民。黎星，你立刻着手此事。”
    “诺。”黎星领命而去，行色匆匆传达楚泽谕旨。
    与此同时，镇远、廉州等地收获颇丰的农家也在官方的号召下，将过剩粮食尽数运往凤阳城。
    展转叙述了难以制衡的蝗灾，楚泽用字铿锵，洋洋洒洒数千言，希望朱元璋的高度重视。
    楚泽提笔疾书一封奏折，向朱元璋陈述了此次蝗灾的严重性。
    重点请求调拨外县剩余粮食支援受灾地区，并伸张局势严峻，万不可掉以轻心。
    奏折草拟数易，楚泽才算满意，急急封篆递送驿站。
    随后，沿海一带的大军便接到了朝廷的命令，立即行动起来，调用库存粮食驰援灾区。
    楚泽的奏折才送到朝堂，片刻后便传来了御批。
    “臣自到此任后，一直致力推广抗虫杂交稻的种植。可偏僻小县不谙此道，未能广为采纳，故令此次灾情加剧，臣实在有愧。望陛下今后能下旨全国推广，以防蝗患肆虐，祸及黎民生计……”
    作为一代明君，他自当秉持仁政爱民的宗旨，不能让蝗灾继续无情蹂躏百姓。
    车队浩浩荡荡，犹如一条流动的补给线，注入这片重灾区。
    “嗯……蝗灾凶猛，民不聊生。速令沿海各府调拨军粮，分灌支援。并将镇远、廉州等地过剩谷物输往凤阳，无虞无匮。朕在此伤处理有亏，后日当遣使臣赴前督阵，急亲平难。”满怀深沉的忧虑，朱元璋的神情凝重异常。
    一纸谕令传下，仿佛有了定海神针，平定汹涌波澜的能力。
    凤阳城内，楚泽亲自指挥下，粮仓中的大量储备粮早已被取出，紧急运送去灾区给那些流离失所的灾民。
    “娘……我们要饿死了……”大队的灾民被困在一所村落的广场内。
    昔日丰硕的庄稼被蝗虫一扫而空，一家老小只剩衣衫草蓑。
    孩子们可怜兮兮地喊叫着，婴儿们已经数日无奶水咽，奄奄一息地哭闹个不停。
    可怜百姓饱受蝗患，一场大难临头，众人心情阴郁。
    这时，忽然数骑快马自远而来，引起了阵阵骚动。
    “是官家的人！”有人大声呼喊。
    为首的竟是黎星，他一马当先，身后数名探马紧随其后，鲜红如血的官袍在阳光下熠熠生辉。
    “各位受灾乡亲可别灰心！”黎星扬声喝道：“我等奉王爷之命前来救灾，你们不要放弃，安心等待救援，我们一起共渡难关！”
    话音刚落，火车的汽笛声遥遥传来，人们循声望去，只见远方一列蒸汽机车缓缓驶入视野，引起一阵阵惊叹声。
    “好家伙，这还是头一次见到这么大的怪物呐！”“哎，可别小瞧它，据说这家伙力大无穷，可以代替千军万马呢！”
    粮食自火车车厢中卸下，马不停蹄便分给了那些挨饥的难民。
    楚泽用最快的速度，将口粮源源不断地送达灾区。
    紧迫的救灾工作虽然已经展开，但楚泽心中明白，这只是权宜之计，稳住局面后更要想办法从根本上解决蝗灾问题。
    此番灾祸虽只波及了凤阳辖下的几个小县，但如果任由蝗虫肆虐蔓延，必将带来更大的灾难。
    楚泽独自一人坐在书房内，面前放着一本封面已然发旧的古籍，翻阅着上面密密麻麻的蝇头小字。
    这本书记载了历朝历代对付蝗灾的各种方法，虽然看不到系统性的科学方案，却也给了楚泽不少启发。
    “农家自古就有用药物驱除蝗虫的方法啊…”楚泽自语道，眉头渐渐舒展开来道：“借鉴古人智慧是一方面，但有了现代科学知识的加持，制造出专门的农药杀虫，岂不是更为高效？”
    楚泽来到窗边，往外眺望。
    霞光满天，暮色四合，终日奔波的黎星和赵四正快马加鞭从城外赶回。
    “你们来得正好。”楚泽招手叫住两人，神情凝重地说道：“我已经有了想法，打算亲自动手研制一种对付蝗虫的毒药。”
    闻言，赵四便急切追问道：“这可真是大快人心的好消息啊！蝗虫这等祸害，若有高招对付就再好不过了。只是不知王爷有何高见？”
    楚泽缓缓吐出一口气，双手合十放在腹前，郑重其事地解说开来道：“相传在宋朝或更久远的时代朝廷藩镇曾经研制过一种毒药，专门用来对付虫灾的。虽然如今已无法查阅当年的具体配方，但大致的药理效果和制作原理还是存在记载的……”
    一番详细解释下来，黎星和赵四对这种现代化杀虫剂有了初步了解。
    只是这项研究可谓是从无到有的艰巨任务，恐怕需费一番周折才能有所突破吧？“
    “没错，从头研制杀虫剂的难度可想而知。”楚泽点点头道：“但这也算是一次尝试，即便最后失败了，也可从中积累经验。我打算在南书房暗中设置一处小型炼药坊，悄悄进行尝试，你们俩就亲自协助我吧。”