第113章 面对长女
    密尔的陷落无疑是给了三城同盟会致命一击，三城同盟会直接去掉了一城，还有较强的那一城。
    在起义奴隶的帮助下，密尔的土地以极快速度落在了维斯特洛征服者手中，作为一个权力高度集中的城邦，拿下密尔就相当于斩下了整个城市的大脑，这下无论四肢再怎么有力，也无法动弹起来。
    当然，要是给出足够的时间，大脑还是很可能长回来的，但是劳勃不会给他们这个时间，他从密尔连续不断的派出人手接管各地，自己也多次出击，击败一切意图反抗之人。
    在此期间，来自河湾与西境的舰队也带着大军进入了密尔，由于密尔的失手，自由贸易城邦在石阶列岛的防线也随之崩溃，甚至他们还产生了不小摩擦——为了抢夺密尔的舰队。
    这近五万人的到来之后，劳勃没有任何停留，马不停蹄的展开了新一轮攻势，不过他接下来的目标，不是泰洛西或里斯，而是争议之地。
    争议之地，这曾经是一片富裕而肥沃的土地，但是随着自由堡垒走向崩溃，不和的三姐妹为了争议之地的所有权开始了战争，火与剑洗涤了曾经种满作物的土地，一个個定居点化为废墟，并且新来者即便是重建，用不着多久，土地也会再次被火与剑洗涤。
    在这样的情况下，争议之地出现了大规模的退耕还林，曾经肥沃的农田与繁荣的定居点，现在被森林所盘踞，在自然的伟力面前，人类的战争显得是那么微不足道。
    但即便如此，在这片广阔土地还是生活着不少人，他们大多是逃避赋税的民众，还有躲避马人劫掠者的难民，这些人被一个个所谓的争议之地领主所统治，这群所谓领主往往都非常短命，但纵然如此，还是有人前仆后继。
    哪怕一日为王，也好过万日为奴，这便是众多争议之地军阀的共同想法，哪怕头上的冠冕戴不了几个月，哪怕是不和的三姐妹会定期剿灭争议之地的所谓领主，哪怕是大部分时间都得作为匪帮式的队伍游走，这里都还是那么充满“生机活力”。
    周边三城对争议之地的共同政策加剧了这种混乱，不和的三姐妹不允许有人能够统一这片土地，所以他们会联合起来粉碎一切可能形成稳固统治或是做大的争议之地领主，接着再进行他们的战争。
    当劳勃的大军进入争议之地后，这些领主都十分顺服的献上了降服，在争议之地活动的短命领主中不缺乏维斯特洛人，但这不是领主们屈服的主要原因。
    主要原因是，劳勃表示争议之地的领主愿意投入他的麾下，他会以铁王座的名义发放认可，让他们成为铁王座的封邑骑士或男爵。
    这对争议之地领主是很有诱惑力的，一直以来，他们都苦于无法加入周边势力，成为其统治秩序的一部分，现在有人表示愿意这样做了，这人还是一个看起来极其强势的征服者，打了一场又一场胜仗，那为什么不对他效忠呢？
    于是乎，劳勃这一路走，就在一路在爵位授权书上签字，然后进行仪式，争议之地的军力也渐渐汇集到了劳勃麾下。
    泰洛西与里斯视劳勃的行为为愚蠢，认为他不可能从争议之地的垃圾领主们那里获得什么，他们则借此抓紧时间准备城防，以及更重要的……向东方发出信息。
    而劳勃并不这样看，在争议之地，他的军队在不知不觉之间，多了足足一万人。
    虽然这些人良萎不齐，但是对于劳勃的征服大业来说，每个士兵都是珍贵的。
    比如为了压制密尔，劳勃就任命霍斯特·徒利为临时密尔长官，让河间军队在起义奴隶的配合下进行对密尔奴隶主的镇压——劳勃记得少龙主是如何在多恩失败的，他不会犯同样的错误，他一点机会都不会给被征服者。
    在争议之地那棵著名的王冠树，劳勃的大军停了下来，在这里，国王决定要做一件重大的事情。
    “巴利斯坦大人，不知来到此地，您会有何等感想。”
    艾德·史塔克看着眼前的庞大肚木，那硕大的枝条就像是血脉谱系图一般发达，但那树枝却要粗壮得太多，树枝上延伸出新的树枝，新的树枝又延伸出新的树枝……据说每一根树枝的分叉上都挂着曾经争议之地所谓的国王与女王的王冠，所以它有了这个名字。
    整个巨树都给人一种极其强烈的冲击感，这让艾德明白了为何争议之地的野心家总是会来到这里宣布他们霸业的开始。
    最近一位在此宣誓，并且加冕为王的野心家便是“凶暴的”马里斯，“最后的黑火”，而这位黑火家族的末裔，便是死在了巴利斯坦爵士的手中。
    白骑士宛如松树站得笔直，雪白的发须打理得非常整洁，那种强烈的气势无法让任何一个人忽视他的存在，而现在，白骑士的眼中流露着回忆的神色。
    “艾德大人，我想到了九铜板王之战，那个时候，一切都还没有发展成后来这样。”巴利斯坦的语气里带着浓烈的惆怅，他没有任何站在被击败敌人加冕之地的成就感，只是回忆起自己的往昔。
    “不过，世事总是那么无常，谁又能想到，我居然有一天可以站在王冠树之下呢？还可以加入到这样一场伟大的事业之中。”
    巴利斯坦接下来的话语兴奋了起来，他曾经以为自己只能守着回忆与荣耀做一个御林铁卫，但是劳勃的远征，让他也感觉活了起来。
    尤其是面对被解放奴隶的感谢，这让这位名贯七国的白骑士心中有了别样的感觉，这是他第一次遇到这样的态度，那种对待拯救者的态度，那种改变无数人命运的快感，都让巴利斯坦着迷于其中。
    虽然在维斯特洛，他是骑士的典范，但是巴利斯坦也比任何都清楚，骑士的荣耀之下，是手持利剑，胁迫民众的军事贵族。
    骑士誓言与精神是社会为了与掌握暴力的骑士和解的一种约束途径，只不过大部分骑士对此选择无视，而巴利斯坦虽然遵守着骑士的戒律，但是他也比任何人都要明白，这些是福及不了普通民众的——即便是对他这样的骑士来说——这终究只是特权阶级的道德。
    巴利斯坦把这些都看在眼中，然后他选择尽可能做好自己，对于普通人，他也只能尽力而为，所以，很多时候即便是他，也得面对一些违心的事情。
    有不少时候，他享受着民众的欢呼，内心的深处却感觉受之有愧，因为他必须承认，平民在骑士的所有保护对象中，是被放在最后面——甚至是经常被无视的。但是东方的战争改变了一切，在享受着那一片的欢呼之中，巴利斯坦感觉骑士荣耀一直缺的那一块，终于补齐了。
    有不少人与他有着同样的感想，据他所知，这些骑士联合在一起组成了一个骑士团，其名就是碎镣骑士团，若不是受限于誓言，巴利斯坦绝对会毫不犹豫的加入这些骑士。
    不过，不能加入是不能加入，但不妨碍他用影响力帮助这个志向高远的骑士团。
    艾德一直都在看着巴利斯坦那种热切的眼神，那眼神里面的情绪他很明白，而他也是感同身受的一员，虽然没有交流，但是艾德知道，他的很多想法，与巴利斯坦是不谋而合的——比如艾德是碎镣骑士团的大金主这件事。
    向来面若冰霜的临冬城公爵也是被解放奴隶的宏大与伟力所感染的人，他深知自己在一场何等伟大的事业，驾驭着一股何等恐怖的洪流。
    最后，两人相视一笑，没有多说什么，但也都知晓对方已经明白一切。
    “说起来，巴利斯坦大人，关于国王陛下顿兵于此心原因，您知道吗？”艾德接下来转移了话题，聊起了其他事。
    “艾德大人，您的心中已经有了看法，那何必来询问我呢？”巴利斯坦没有直接回答问题，而是笑了笑，“在如此东方之地，国王陛下等候的，恐怕也就只有瓦雷利亚的大女儿了。”
    世人皆知，九大自由贸易城邦乃是瓦雷利亚的女儿，而长女的称号，只属于一座城市，那便是洛恩河河口的瓦兰提斯。
    瓦兰提斯，在瓦雷利亚帝国崩溃之后，这座城市四面出击，意图重建瓦雷利亚的霸权，若不是瓦雷利亚的其他女儿们联合了起来，甚至还从龙石岛请来了当时年轻的征服者，粉碎了瓦兰提斯各方面的攻势，瓦兰提斯帝国早已建立。
    整个流血纪元的主题说白了，就是大家一同遏制瓦兰提斯的扩张，可见这位高傲的长女是多么强大。
    但纵然被击败，瓦兰提斯也是最强的自由贸易城邦，它的人口是自由贸易城邦里最多的，军队与舰队也是自由贸易城邦里最大的，哪怕是过去了那么多年，其他瓦雷利亚的女儿依然警惕着瓦兰提斯，生怕长女施展母亲的权力。
    但是现在，自由贸易城邦终究还是要承认大姐的威严了。艾德想到，以目前这个乱局，自由贸易城邦是没有什么选择的，只能把他们曾经无比抗拒的长女给请进来。
    “瓦兰提斯……接下来又是一场硬仗了，不过巴利斯坦大人，既然话已经说开，那么您可以告诉我，有确切的消息吗？”
    艾德看着王冠树说道，劳勃的态度很明显，是要与瓦兰提斯开战，只要打败了长女，泰洛西与里斯接下来就很可能不战而降，毕竟劳勃在密尔表现出来了极大的克制，并没有把奴隶主彻底赶尽杀绝，在解放奴隶的绝对前提下，他们还是可以保留些许的产业，虽然不多，但可以保证人不被饿死。
    艾德承认，劳勃的战略有些冒险，但是一旦成功，那就可以获得一切。
    “的确有确切的消息，这是瓦里斯带来的消息，泰洛西和里斯给瓦兰提斯送去了求援信，不和的姐妹在遇到灾难之时，也只能去找大姐了。”
    提起奴隶主时，巴利斯坦的语气里带着对奴隶主的浓烈轻蔑，不过这是在整支大军里都普遍存在的情况，关于奴隶的问题，在维斯特洛是政治正确，谁沾谁就会社会性死亡，甚至是被制裁。
    听到瓦里斯的名字，艾德就想起了那个甜腻的胖子，这人虽然讨厌，但是艾德还是承认他的能力。
    此时，突然劳勃从王冠树后走了出来，艾德看到泰温·兰尼斯特与梅斯·提利尔都在他的身后，再之后就是御林铁卫们，而劳勃的侍从吹响了长号，那代表着大会的召开。
    艾德与巴利斯坦有些意外，但也立即站在了国王附近，此后在一阵闹腾之后，维斯特洛的贵族、骑士与士兵汇聚在了王冠树附近。
    英明神武的劳勃国王看着这一切，眼中浮现了满意之色，接着，劳勃清了清嗓子，“朋友们，很高兴看到你们，在这里，我将要宣布一件重要的事情。”
    说完话，劳勃故意停顿了一会儿，确定众人的注意力都集中在他的身上，“瓦兰提斯，那些死得就像是笑话的所谓龙王的长女，现在为了捍卫那罪恶的奴隶制度而站了出来，在我们说话的时刻，正有十万瓦兰提斯的奴隶军队在向我们这里赶来。”
    劳勃的话引起了一阵骚动，虽然说聪明人都看得清楚局势，但是不清楚的人终究还是大部分，不过劳勃很快就用他的巨大嗓门压制了这些喧哗。
    “好了，都安静点，诸位，七神一直都在眷顾我们，我们又有什么必要惊慌呢？难道那些靠着买卖人类过活的家伙就可以打败我们？大家别忘了，他们的表现是多么拙劣，即便是那瓦兰提斯，也只会成为我们的手下败将。”
    劳勃的话极大缓和了众人因为听到十万那个数字而产生的震动，接下来，众人也开始回忆起他们曾经获得的胜利，还有劳勃国王的伟大功绩，渐渐的，众人的战意一点点的燃烧了起来。
    毕竟，西方人在这里赢得了一系列胜利，这些胜利摆在那里足以唤起无数的战意。
    而劳勃把这些都看在眼中，到最后，他的嘴角不由自主的上扬，很好，很好，第一步进行得非常好，接下来，就是怎么殴打那些该死的奴隶主了。
    (本章完)