第54章 被蹂躏的平地
    今天是远征军前往安达斯河谷的第四十天，斯卡伦沃夫曼只感觉烦躁。
    现在，他正率领家族佣兵镇守风跃地上一座古安达斯堡垒，堡垒在岁月打磨之下老化严重，壁垒很多地方都已残破不堪，但它依然坚强的耸立在大地上，就像是一个虽然垂老，但依然坚强的老人。
    这座堡垒的名字已不可考，不过由于它这荒废的外型，所以当地人都叫他老朽堡，接管这座堡垒的北境人也继续用着这个名字。
    虽然堡垒残破，但是接管城市的北境人还是很高兴，他们在东大陆各地流浪已久，但从未拥有过属于自己的家园。
    一开始，斯卡伦不想留下驻守这座堡垒，他的想法与随着胡戈大军一同，在七神曾经行走的土地上建功立业，但奈何这是来自胡戈大人的命令，他也只能遵从。
    而且胡戈关于土地的许诺也让斯卡伦心动，老朽堡周围有着好几个发展良好的大庄园，虽然这里面的奴隶都已经被解放，但还是有很多人留下继续耕种，产出依然不低。
    在东方几百年来，沃夫曼家族一直都在寻找属于他们的土地，但可惜的是，自由贸易城邦的大人物根本不允许他们落脚，所以家族的努力从未成功。
    而现在，这个机会摆在了面前，虽然无法与安达斯河谷那更加安全的地方相比，但这也是一片肥沃土地啊，十鸟在林不如一鸟在手，拿到手里的土地才是实际的。
    随着北境佣兵真正驻守到堡垒之中，并开始着手修复此地之后，斯卡伦开始意识到，驻守的日子真是无聊。
    除了第一天布置计划时比较忙碌，剩下的时候，斯卡伦都是没什么事的。这让他很不习惯，以前当佣兵时，雇主们总是会拼命驱使他们去战斗，斯卡伦大部分时候都忙着带人厮杀，根本没啥空闲时间。
    不过，日子无聊是无聊，但是这也给了斯卡伦思索的时间，这个流着先民的血，却在东大陆长大的雇佣兵，开始思索起被派到这里的原因。
    斯卡伦有感觉，自己被派到这里，恐怕还涉及到了远征军的内部偏见。
    虽然他信仰七神，但也尊崇旧神，而在那些狂热的七神信徒眼里，他这个七神之心树的信徒，始终是那么扎眼，那么让他们看不惯。
    这样一想，斯卡伦想起了前往安达斯的远征军里，似乎把非七神信仰的都给踢出去了。
    这事让斯卡伦不由得思索，他是不是要彻底放弃对旧神的尊崇呢？未来远征成功——对此他从未怀疑——他就得在一个有着浓厚七神教氛围的环境里活动，全面改信七神无疑可以带来很多好处。
    对于他的家族以及个人来说，想要获得更高地位，也得全面尊崇七神，无论是被铁王座命令派遣的贵族，本地安达尔人，还有忠诚于胡戈的远征军，他们都是坚实的七神信仰者，在东方，高层是不可能有信仰旧神的北境人的位置的。
    但是，斯卡伦也有很多包裹，他想起祖先们在那么艰难的环境下，都从不放弃旧神，他若是彻底放弃对旧神的遵从和祭奠，那么祖先会如何看待他？族人们又会如何看待他？
    就这样，斯卡伦在纠结中度过了很长的一段时间，不过突如其来的一件事，打破了斯卡伦的思绪，还让他忙碌起来。
    “斯卡伦大人。”披着毛皮披风北境人推开老朽堡大厅的大门走入，“威廉·石东爵士要见您。”
    老朽堡的大厅年久失修，斯卡伦到来时，这里还在漏水，空气中更是弥漫着霉味，斯卡伦费了不少时清理灰尘，堵上漏水处，让这厅堂勉强有了些领主大厅的样子。
    “威廉·石东？这个谷地人来干什么？”坐在橡木长椅上的斯卡伦问道，“那就让他进来吧。”
    威廉·石东，被安置在斯卡伦附近的一位爵士，他也拥有一片富裕土地，斯卡伦听说此人曾经是血门骑士的副手，但是在远征军通过血门遭遇袭击之后，他就离开了血门，加入了远征军。
    虽说接到了斯卡伦的命令，但是那个人并没有第一时间离去，相反，他的脸色露出了为难之色，接着把还没有说完的话说出，“斯卡伦大人，威廉爵士还带来了很多难民。”
    这话让斯卡伦马上从椅子上跳了起来，威廉·石东的守卫堡他见过，那座堡垒不太可能被轻易打破，他既然带着难民逃往自己这里，那表示肯定出事了。
    北境佣兵走出了厅堂，穿过套上甲胄的家兵，迅速来到城门前，只见在铁栅栏之后，威廉·石东爵士正策马停在那里，他的打扮还算是体面，但身后是狼狈、甚至还身上带血的士兵与民众。
    “打开大门。”斯卡伦与威廉的关系还不错，作为新受封的领主，他们之间没少合作，“威廉爵士，这是怎么了？”
    “上千多斯拉克人突然来到了我的堡垒，他们飞快对堡垒发动冲锋，那些家伙的速度实在是太快，以至于我甚至都没能关上城门，他们就冲了进来，我只能退守主堡，看着他们在外面烧杀抢掠，一直到晚上蛮子们退走了，我才带着幸存者前来投靠您。您放心，我不是来吃白食的，我带来了主堡里面所有粮食，路上还收拢了几个庄园的人力与物质。”
    威廉爵士谈起那个夜晚，脸上就露出了悲惨之色，而在他身边通过的士兵与民众气氛更是低迷。
    “多斯拉克人？这些混蛋又来了啊，看来这次他们不只是打算在纵马地劫掠。”提起马人，斯卡伦就语气不善起来，他在东大陆没少与他们交手，而他对这些蛮子只有厌恶。
    不穿甲，盲目自大，喜爱屠杀与毁灭文明，还喜欢不知所谓的屠杀牛羊，给出的原因是“它们不配吃草”，然后就让牛羊在那里烂掉，斯卡伦是与马人接触得越多，就越恶心这些人。
    他的佣兵团曾经痛打过几次马人，但奈何这些家伙还是那么盲目自大，每当把马人引入他们的陷阱进行屠杀时，斯卡伦都在想，这些废物怎么在东大陆那么凶名赫赫的。
    纵马地是风跃地南方的土地，更南就是平地主体与潘托斯城，这片土地一直以来，都是多斯拉克部族劫掠之地，马人的活动迹象从来都没有少过。
    “威廉爵士，在我这里是绝对安全的，马人攻打不了堡垒的，这些废物一点攻城能力都没有，你应该已经见识过了。”斯卡伦安抚道。
    威廉脸上也浮现了笑容，“是啊，他们攻不了城，此前这些家伙只能围绕着我的主堡转圈射箭，然后被我的弓箭手射死一大批，要不是我的堡垒太小，无法保护那么多民众，也不至于离开。”
    气氛终于变得不那么低迷，只是这时，一个尖锐又带着绝望色彩的声音响起，“马人！马人来了！”
    这个声音立即让方才还有序进城的队伍慌乱起来，人们前仆后继的往城里面涌，只想要躲在安全的城墙之后，好在这个时候人也进得差不多，所以也没出乱子。
    待到最后一辆满载物资的马车进入到城门后，大门轰然关闭。
    斯卡伦与威廉则连忙登上城门，穿过一位位准备的北境弓箭手，站在了瞭望位上，然后他们看到远处烟尘四起。
    而在烟尘之下的，是一群群向着老朽堡狂奔而来的马人——他们那光膀子的特征实在是太明显。
    “好啊，来得真是时候，准备射击，给这些蛮子一个教训！”
    斯卡伦的部下里有着对付马人经历的不少，威廉则在一边呼喊手下的弓弩手赶快到城墙上，去射箭狙击敌人。
    马人很快来到了城墙之下，他们没有盲目攻击城墙，而是不断对城墙上放箭，但大部分都在老朽堡风化严重的墙壁上弹开，而倚仗老朽堡城墙射击的众人，则让马人一片片倒下。
    在人仰马翻损失了不少人之后，随着首领的呼喊，马人立即退走了，看着这一幕，斯卡伦不由得欢呼了起来，“夹着尾巴逃跑吧！你们这些该死的傻逼！”
    只不过，随着他想到一件很严肃的事情之后，斯卡伦的笑容就凝固了，马人的确打不破城堡，但是城堡附近的庄园呢？虽然这些庄园在设计之初，就考虑到被马人攻击的情况，因此都修得像是一个个小堡垒，但是那终究只是庄园啊，马人靠着数量优势与不要命的打法，还是可以拿下庄园的。
    意识到这里，斯卡伦明白了为何威廉前来投靠他，肯定是因为庄园都被马人烧了很多，加上自己的堡垒太小，所以只能来找他报团取暖。
    斯卡伦现在得以深刻明白，被烧村是一件多么痛苦的事情，以前他是佣兵随便烧，而现在他是这些产业的主人，哪儿敢随便烧。
    就在斯卡伦为必然将会发生的损失而心痛时，他突然听到了一阵惊呼与慌乱的喊叫，他抬起头，看到了一个完全在意料之外的事物。
    那是一支大军，一支步骑皆备的大军，在他们的头顶，飘扬着一面潘托斯的旗帜，那是四十颗星星组成的舰船。
    这代表着一件事，这是潘托斯的军队，那些奴隶主们，终于从他们的富裕城市中挪屁股了。
    。
    看着眼前被烧毁的庄园，胡戈开始判断起他被烧的时间。
    “嗯……应该是一天前的事情，看周围的马蹄印，是多斯拉克人干得。”
    曾经富裕的庄园现已漆黑一片，焦黑的人骨与建筑混杂在一起，许多焦黑的骸骨把手伸向天空，就像是在寻求救赎，但结果是只获得了火焰。
    在这片废墟中，时不时可以看到有人在其中翻找什么，这些大多是庄园的幸存者，他们想要从庄园的废墟里面找到一些有用的东西。
    没人哭泣，因为没有时间哭泣，死者已经逝去，生者还得为活下去而操劳，哪儿有时间哭泣。
    胡戈站起身，拍拍身上的灰尘，看向了村口的十字架，上面是被活活钉死在上面的奴隶，蚊虫苍蝇正在尸体上飞舞。
    “这些该死的马人，他们就那么喜欢杀戮与劫掠吗？”
    看着周围的暴行，一边的吉利安·兰尼斯特也正看着这些尸体，不由得抱怨道，这样的惨剧他已经看了一路，不满已经堆积得很高。
    虽然在维斯特洛的战事里，杀戮与劫掠也从来都不少，比如泰温就很喜欢做这样的事，但是搞得那么血腥的，还是少见。
    “他们这是在执行奴隶主的命令。”提盖特看着尸体上挂得牌子，那是瓦雷利亚语，“‘背叛主人的贱种’，这是在威慑奴隶呢，奴隶主的惯用伎俩。”
    “什么？你怎么知道那是什么？”
    “这是瓦雷利亚语，吉利安，我知道你学习从来都不认真，但是瓦雷利亚语都认不出来是不是太过分了？”
    胡戈看了眼在一旁讨论的兰尼斯特兄弟，这两兄弟真是没完没了的斗嘴，不过这也说明了他们之间关系的良好。
    胡戈走向等候的扈从们，登上了战马，看着部下与军官们，“只是多斯拉克人而已，我的战友们，不用担心，我们还是成功走在了潘托斯人前面，堵住了这些混蛋。”
    回应胡戈的是一片欢呼，那么不辞劳苦的强行军，那么多被丢在路边的伤亡和掉队者，这一切付出都获得了甜美的回报。
    就在刚才，随着所有人看到庄园被烧毁的景象，都不由得担忧了起来，害怕潘托斯人是不是已经过去了，而现在胡戈的宣布打消了大家内心担忧。
    虽然处于众人的欢呼之下，但是胡戈的心情一点都高兴不起来，依然非常沉重。
    这一路来，他们见到了许多被烧毁的庄园与城堡，看到这些时，胡戈都以为潘托斯大军已经开了过去，不过随着他找到幸存的城堡，从中了解到这是多斯拉克人做得，潘托斯主力并没有出现时，不由得松了一口气。
    这样很冷酷，但战略就是如此，这些抢掠杀戮的迹象固然让胡戈非常愤怒，但还是无法与船垒的重要相提并论。
    在从这些依然坚守的城堡了解到信息之后，胡戈就把他们给收拢了起来，只有那些关键堡垒继续留下了守军，顺便还接收了路上遇到的所有难民，接下来会有一场大战，他需要一切可以用到的人力，只要打赢了潘托斯人，失去的东西全都可以回来，但要是打输了，那一切就得失去了。
    马人就像是苍蝇一样在风跃地与远渡地上烧杀抢掠，从幸存者那里他了解到，马人成功制造了很多恐惧，很多人都放弃城堡与封地，向船垒靠拢。
    这就是潘托斯人的战略，用马人的杀戮来驱赶各地的远征军集中到船垒，同时尽可能制造恐慌，让远征军混乱起来。
    从凯拉尔这样的本地人那里，胡戈了解到这是潘托斯人镇压奴隶起义的惯例，他们都会驱使大量马人进行劫掠，尽可能制造恐慌，接着再是大军开进进行镇压。
    而驱使马人的成本低得可怜，甚至只需要一名说客，便可以说服多斯拉克的寇或卡奥出兵。
    不过风险也高，很多时候哪怕带着礼物而去，也可能被不高兴的马人砍掉脑袋，但是说动马人出兵比起损失一两个使者值多了。
    胡戈的军队在路上打掉了好几支马人战帮，把他们也钉死在了十字架上，但可惜的是这根本威慑不了马人。
    而现在胡戈还没法管他们，只能任由他们抢掠，把抵抗马人都寄托在各地的领主能够尽责，所有力量都必须拿来对抗潘托斯人。
    然后胡戈在内心发誓，等到击败潘托斯人后，一定要痛打这些该死的马人，让他们知道什么人不能惹。
    “诸位，继续前进吧，只要我们到达那个高地，我们就可以堵住潘托斯人，在那里，我们将会居高临下，给这些奶酪贩子致命一击！”
    回应胡戈的是整齐的呼喊，大家都很高兴，因为他们终于将要堵住了潘托斯人。
    至于胜利，没有人怀疑，他们可是有着神眷者在这边，奴隶主的军队他们也在河谷里见识过，那种不堪一击的存在怎么可能是对手。
    胡戈大军的目标是海岸上的一处高地，那里俯视着海岸上的道路，只要他在这里驻下军队，潘托斯人就只能停下与他对垒。
    其实潘托斯人一开始选择的并不是通过海岸前进，海岸上的道路只是一条土路，而且还年久失修，走这里非常不方便。
    根据胡戈收集到的信息，他们原计划的横穿风跃地，摧毁一路上所有据点，只是他们被佛雷的河文堡给挡住了。
    获得这个信息时，胡戈是难以置信的，那些佛雷挡住了潘托斯大军？这什么离谱消息，那些佛雷不应该马上跑路吗？这还是他印象里面的佛雷吗？
    虽然胡戈觉得离谱，但是事实就是事实，作为拿下堡垒之后就在积极备战的领主，佛雷们的付出获得了回报，而且留在船垒这边的卢琛主教还在堡垒被围攻的第一时间收罗了大量资源与人力一起进入堡内。
    潘托斯军队本来打算快速拿下河文堡，结果是连续攻打三天而不克，见此他们的指挥官就决定走另一条路，沿着海岸前进前往船垒。
    若不是河文堡的坚守，胡戈肯定是无法走在潘托斯军队前面，在获得消息的那一刻，他都想要亲吻那些黄鼠狼了，但可惜的是潘托斯军队主力虽然换了路，但他们还是留下一支军队继续对河文堡的包围，只有在打赢之后，才能看到佛雷们。
    在路上，胡戈还知道了这次率领潘托斯军队的亲王身份，维勒里昂·提雷西杜斯，出自潘托斯的四十家族，在不在乎血统的潘托斯人中，他身上有着浓厚的瓦雷利亚特征。
    亲王是潘托斯的最高统治者，终身执政，直到亲王死后再选出下一位。不过最近几个世纪里亲王的权势逐渐被总督们超越，如今的潘托斯由总督们实际统治。亲王仍然从四十个家族中选出，仅承担礼仪职能，主持会议和节日宴会。
    但是这位亲王很与众不同，他是靠着反布拉佛斯的风潮通过城市的力量，而非总督的选定成为的亲王，这使得他并不像是那些名为亲王的傀儡，反而像是潘托斯的真正君主。
    这场安达斯的阴谋便是他主导的，若不是胡戈的闯入，他的计划没准就成功了。
    而其麾下的潘托斯大军，数量也超乎胡戈的预料，这位亲王从潘托斯拉出来的奴兵与自由人数量达到了上万人，胡戈根本没想到战败后废除军队的潘托斯可以拉出来那么多人，布拉佛斯估计会因此很不安的——但这与胡戈无关。
    接下来便是各路佣兵与多斯拉克部族，黄金团自不必多说，这是一支万人佣兵团，加上其他零散佣兵，数量十分可观。
    而且还有马人，潘托斯似乎为了防止失控，所以只拉来了一些中小部族的马人，他们的总数加起来，也达到了八千——这是没有包括那些在平地到处乱跑劫掠的马人。
    三万人，这便是正在向船垒杀去弗潘托斯大军总数，比起胡戈预料之中的要多，但好在远征军还是可以应对的——仅从兵力上来说，而且他们还有地利呢。
    希望那位亲王带兵也很奶酪贩子，胡戈在内心祈祷着，但他觉得这不顶用，潘托斯那么多年来唯一一个不能算是傀儡的亲王，哪儿有那么好对付。
    没多少时间，远征军就来到了海岸高地上，此地名叫望海崖，俯视着海岸边那条土路，在这里无论是防守还是作战，都非常方便。
    海岸光秃秃的，上面只分布有一些碎石，海浪不时拍打在海岸，然后又快速退去，只留下一片片潮湿痕迹。
    “这是一个很棒的战场。”胡戈听到黑刃这样说。
    “就地扎营，开始修建工事，把他们都催促起来，潘托斯人随时都可能到，我不希望潘托斯军队杀来时，我们的战士没有任何工事保护。还有，再给船垒那边送信，让他们尽快派遣部队来，我们有一场硬仗要打。”
    再胡戈的命令下，他身后众人都开始忙碌起来，随着远征军大军的展开，整个高地也都化为了一个巨大的工地，无数人在其上劳动，大家都明白，接下来就要面对潘托斯的军队了，因此每个人都非常认真，非常卖力。
    (本章完)