杨端和即便是面对一流将领也难以取得大胜。
    但即便是面对顶级将领，杨端和也未尝一败！
    屈桓如果选择就地坚守，或许还能于此地与杨端和展开对峙——直至王翦率追兵赶到。
    但当屈桓选择不惜一切代价决死突围。
    他便只会撞上一面铁壁！
    “转向西南方向，撞过去！”
    历经两日一夜的鏖战之后，屈桓依旧站在旗舰甲板前端，声音沙哑的下达命令。
    屈桓身旁的传令兵也忠实的将屈桓的命令通过令旗传向四周。
    可当将令下达，却仅有六艘战船听从令旗的指挥向西南方向偏转，利用沉重的船体撞回了秦军小翼。
    余下那千余艘战船，早已或是沉入河底，或是被秦军掌控，更有诸多战船全船请降！
    熊留右手撒放，一杆箭矢向着船舷方向飙射而出，最终刺入一名秦军士卒的眼眶。
    甩了甩酸痛的右手，熊留再次抽出一根箭矢，瞄准了前方。
    可还没等熊留拉弓，一杆箭矢却洞穿了熊留的左臂！
    “大王！”
    昭襄赶忙跑到熊留身侧，一剑斩断了露在熊留左臂外的箭杆。
    熊留从上衣处扯下一条布料，手牙并用，自己为自己包住了伤口，声音含混的吩咐：“寡人无恙。”
    “爱卿等当速速杀退登船敌军！”
    楚军在屈桓的指挥下拼尽全力的向下游冲杀。
    可在杨端和的指挥下，秦军战船如犬牙一般交错。
    即便偶有几艘战船冲破阻拦南下些许，却也会迅速被旁侧秦军战船纠缠、登船、强杀。
    战至现在，楚军仅仅只是冲到了秦军中军附近，但麾下战船却已近乎折损殆尽。
    局势已经险峻到了就连熊留都不得不亲自上阵厮杀的地步！
    昭襄嘴唇蠕动片刻后，苦声道：“大王，降吧！”
    熊留一双怒目豁然看向昭襄：“降？”
    “寡人，乃是大楚的王！”
    “寡人如何能降！”
    昭襄很想说，谁说楚王不能降的？
    楚王负刍现在还在秦国‘做客’呢！
    但，熊留拒不请降的态度却很坚定。
    因为熊留虽然自称寡人，但熊留却还没举办正式的登基大典。
    依照礼制，熊留还算不得王！
    付出了那么巨大的代价，甚至可能会在悠悠青史之上留下恶名，最终却倒在登基的前一步？
    熊留如何甘心！
    他不甘心！
    在举办登基大典、正式登上楚王之位前，熊留都绝不会降！
    熊留冷冽的双眸扫向所有将士，沉声而喝：“寡人若降，秦国亦当以对君王之礼而待寡人。”
    “但若诸位爱卿请降，秦国会善待诸位爱卿乎？楚国又会如何看待诸位爱卿？”
    “诸位族中又该如何对待诸位爱卿！”
    面对熊留的话语，昭襄等人尽数默然。
    如果他们的计划成功了，昭襄、景礼将成为昭氏、景氏的新族长。
    如果他们在计划失败后能逃到会稽、建立新楚，昭襄、景礼等人也能在新楚为族中建立一支支脉，日后与主脉友好往来。
    可若是他们非但计划失败，又于此地请降，秦国会信任他们这群人吗？楚国会信任他们这群人吗？其他国家又会信任他们这群人吗？
    族中又该如何对待他们这些谋逆失败、被各国君王警惕的族人！
    “不过诸位爱卿放心，寡人不会降。”
    系紧布条，熊留扔掉长弓，拔剑出鞘朗声而喝：“寡人，势必会带领诸位爱卿杀回会稽，以全寡人昔日之诺！”
    “将士们，可愿为寡人死战乎？！”
    昭襄、景礼等将领对视一眼，都能从对方眼中看出浓浓无奈。
    他们不想死战，但如今却已不得不死战！
    轻声一叹，所有楚军将士齐齐高呼：
    “我等，愿为大王死战！”
    不远处的秦军旗舰上，杨端和双眼一亮：“大王？！”
    大王诶！
    难道我杨端和也有机会杀王灭国了？
    若是真能捞到这么大的功劳，那本将的上将军之位可就妥了！
    乐讯更是愕然：“楚王莫非身在此地乎？”
    “若楚王果真身在此地，我军是否要减缓攻势，尽量俘虏楚王。”
    “甚至是围而不攻，等待大王决断？”
    “毕竟依照我大秦的战前会议，此战我大秦只需将楚军赶回淮河以南，而不能给予楚国更多的打击啊。”
    乐讯看的很清楚，秦军这次就是来当军事指导雇佣兵的。
    而杨端和所部则是冒着风险过来捞军功的。
    但这一切的前提，都是不能有损大秦利益！
    杨端和迅速冷静下来，而后砸了砸嘴：“前番长安君军报之上分明写了楚王身在阖闾城，甚至还曾与长安君阵前答话。”
    “楚王如何会转瞬之间来到这邗沟？”
    “楚王又不会飞！”
    “且本将多少也算是看着楚王长大的，深知楚王绝非怯懦如鼠之辈。”
    “此军先经莒都大败，又经下邳城大败，楚王焉能在两次大败之后继续在军中默不作声！”
    乐讯担忧的发问：“然，对面那人自称楚王！”
    “我等是否要谨慎一些？”
    “冒充国君这等事，也得交给大王处置啊！”
    乐讯真的要疯了！
    远在阖闾城的嬴成蟜不靠谱，在不经大王同意的情况下擅自调遣杨端和所部。
    偏偏杨端和又是个苦苦追求晋升的将军。
    虽然嬴成蟜和杨端和做的这些事确实算不得大事，换成大部分其他将领做了都只会被君王不喜，而不会被君王治罪。
    但，他乐讯是一个才刚投降三年半的降将！
    你们不怕，我怕啊！
    杨端和肃然看向乐讯：“此乃敌军诡计！”
    “敌军就是要用此等呼声来令你我并我大秦锐士们心生忌惮。”
    “一旦我军果真忌惮，便会减弱攻势，给予敌军成功突围的机会！”
    “在明知楚王身在阖闾城的情况下，我军若是还中了敌军此计，那你我都将成为全军上下的笑柄！”
    “大王更是会质疑你我的临机决断之能！”
    杨端和的话合理吗？
    很合理！
    以至于乐讯都不知道该怎么劝杨端和。
    杨端和回身厉喝：“令！”
    “强登敌船！”
    “杀敌！”
    战鼓声变得愈发激昂。
    原本还有些忌惮的秦军将士们也不再犹豫，向着熊留所在的楼船蜂拥而上。
    “杀了那鸟大王，取了他的脑袋做军功！”
    “堵住下仓口！务必不能令敌军攻入下仓，否则我部再难逃脱！”
    “吾愿降！愿降啊！”
    “弓弩手持剑，上前杀敌！”
    在秦军的猛攻之下，船上楚军被逼的不断后撤，只能固守于下仓口，保护楼船继续前行的动力。
    熊留更是不顾流血的左臂，亲自持剑冲杀在前。
    “彼其娘之！”熊留一剑斩下一名秦军士卒的头颅，嘶声怒斥：“寡人乃是新楚的王！”
    “而非是劳什子鸟大王！”
    “将士们，死战！杀敌！”
    怒喝间，一柄秦剑斜刺而出！
    景礼惊声而喝：“大王，小心！”
    呼喝间，景礼猛然一剑刺出，荡开了刺向熊留的那一剑。
    可这片刻疏忽却令得景礼自己被一柄秦剑洞穿了咽喉！
    “嗬嗬~~~”
    鲜血混着气流从景礼的脖颈处喷涌而出。
    景礼双眼猛然瞪大，身体不可控的向后仰软而下。
    但还不等景礼的后背碰触甲板，便有一杆长戟刺穿了景礼的心口，将景礼勾回秦军阵中，由另一名秦军士卒一剑砍下了他的脑袋！
    眼睁睁看着方才还帮自己荡开一剑的景礼，转瞬间却已被挂在秦军士卒的腰间，熊留暴怒嘶吼：
    “寡人要杀了尔等！”
    “寡人要夷尔等三族！”
    双眼一瞪，熊留反手一剑劈出，便斩开了一名秦军的脖颈！
    但即便熊留颇显悍勇的冲杀在最前方，双方兵力、士气、指挥的差距却依旧无法弥补。
    回荡在熊留耳畔的喊杀声越来越稀疏，一名名楚军将士倒在血泊之中。
    当一柄剑洞穿了昭襄的心口，还站在熊留身边的，便仅剩屈桓等十余名楚军将领！
    浑身浴血的熊留惨然一笑，用尽最后的力气嘶声咆哮：
    “寡人，乃是王！”
    “大楚的王！！！”
    只可惜，秦军将士没给熊留半点身为王的体面。
    二十余柄秦剑从熊留身前各个方向刺入熊留的身躯。
    一名秦军什长更是挥剑斩下熊留的脑袋，拆开熊留的发髻，以熊留的头发把熊留的脑袋绑在了自己腰间！
    至此，熊留，卒！
    看着死不瞑目却在跟着秦军什长脚步移动的熊留的头颅，再看看向着自己包围而来的秦军将士，屈桓惨然一笑：“局势怎会发展如此！”
    “怎会如此啊！”
    遥想旬日前，屈桓还在细心思虑该如何处理熊留登基之后与熊留之间的关系，并为此做出了诸多努力和布置。
    结果今日，熊留便死在了他的眼前！
    而屈桓为未来做出的一切布置，如今也全数都成了泡影！
    事到如今，屈桓知道自己已经没救了。
    屈桓唯一能做的，只有用他的死去平息楚王启的怒火。
    去换取楚王启不追责他的屈氏一族！
    慨然悲叹间，赶在秦军士卒围杀上来之前，屈桓抢先横剑于颈，朗声开口：“吾屈桓，身为屈氏族长、大楚左尹，有罪于大楚！有罪于大王！有罪于族中！”
    “今，以死谢罪！”
    (本章完)