四月十六日。
    淤泥河内的泥沙含量颇高，以至于河水浑黄有若淤泥滚滚，故此得名淤泥河。
    然而现在的淤泥河却已配不上淤泥之名。
    原本浑黄的河水已然被不知多少人的鲜血染成了黑红之色。
    漫漫河道之上浮尸为桥，几可行人！
    以淤泥河为起点一路向北，所行所踏之处皆是残肢断臂。
    待行至莒都，更可见一具具尸首以莒都为中心堆叠而起，垫高了莒都四周的地面。
    尸堆之上，一名名楚军正顺着云梯向上攀爬。
    而后或是将城上齐军踹下城墙，混入尸堆之中。
    亦或是用自己的身躯为这片尸堆添砖加瓦！
    “大楚万胜！夺回莒都！”
    “速速格杀楚军，这是我大齐的莒都！护我大齐疆域，死战！”
    “增援！快！我部已登城！援军速来！速来！啊！！！”
    “为报王恩，何惧一死！众将士，随本将杀敌！杀敌！”
    莒都城上，乌鸦啼鸣，虽畏于箭矢之利和嘶吼之厉不敢落下，却已汇聚成数以万计的乌鸦群，只待战事暂停便会冲下去享受这一顿美味盛宴。
    莒都城南，项燕胯下战马踩踏着一具赤条条的尸首，承载着项燕眺望战场。
    鲜血和死亡毫无遮掩的撞入项燕瞳孔，却无法让项燕心中生出半点波澜。
    项燕只是平静的轻声开口：“慢了。”
    话落数十息后，一支闯上莒都城南城墙的楚军被城上齐军无情剿杀，一具具尸首坠落于地。
    然而项燕的脸上竟浮现出些许笑容：“果然，他们乏了。”
    马蹄滚响，副将屈桓策马而来，离着老远便振奋而呼：“上柱国！将军景畴已率援军抵至！”
    项燕脸上的笑容更加真挚了几分：“快快邀景将军所部入营！”
    很快，景畴便领着数十名将领策马汇入中军，面对项燕拱手而呼：“末将拜见上柱国！”
    项燕畅快大笑：“哈哈哈~未曾想，大王竟令景大司马率军来援！”
    “今合你我之力，必能战秦长安君而胜之！”
    景畴双目喷火的沉声道：“末将屡战屡败，令得我大楚损兵折将，更令得我景氏子弟战损良多，便是末将的嫡长子也……”
    项燕的笑容也随之敛去。
    景畴的嫡长子只是被俘。
    但他项燕的嫡长子，可是被杀了啊！
    论及仇恨，项燕对嬴成蟜的仇恨比之景畴只多不少！
    景畴不忍继续言说，哽咽着停顿片刻后，声音加重：“此战，秦长安君固勇，却率齐国弱旅，反观我大楚，大王竟拨兵马二十五万增援上柱国。”
    “末将亦率我景氏儿郎三千余，一齐参战。”
    “此战，或许便是我等一雪前耻、反败为胜的大好良机。”
    “勿论付出何其惨重的代价，末将只求让那秦长安君血债血偿！”
    五年前还有七千余青壮男子的景氏一族，历经两次秦楚大战后已仅剩四千余青壮。
    为了打赢这一战，景畴仅留下了千余青壮用于保护家族、存留火种，余下的战士尽数拉来了前线。
    不可谓不决绝！
    屈桓不由得咂舌：“我大楚悠悠数百载，何尝有过如此齐心协力之战？”
    “若我大楚多年前便能如今日一般上下一心，或许这方天下都是我大楚的！”
    “若是我大楚五年前便能如今日一般君臣协力，他暴秦也不至于屡屡开疆扩土、削我大楚啊！”
    熊启在听闻齐国请来嬴成蟜挂帅的第一时间便将常备军尽数北调，并立刻开启大征兵。
    算上景畴带来的二十五万大军，楚国已陆续向北方战场投放了六十一万大军！
    即便是扣除了交战至今战死的将士后，项燕手中也还有五十三万兵马。
    这可是楚国在菁华之地沦陷之前都难拿出来的兵力！
    毫无疑问，当今楚国君臣一心、上下协力、毫无保留的拿出了举国之力！
    屈桓年已过半百，却还是第一次见到楚国权贵和楚王如此团结的为一个目标使劲。
    但再想到此战的敌人，屈桓却又觉得，理应如此！
    昔日还算强盛的楚国在君臣不睦的情况下都被嬴成蟜两次攻破国都。
    若是今日愈发疲敝的楚国还不能团结一致、竭力一战，那等待楚国的或许便唯有灭亡！
    项燕肃声道：“往事已矣，末将以为不该多言。”
    “然，此战！”
    “我大楚上下一心，多精兵悍将，实乃破敌良机！”
    “本将拜请诸位将士死战！”
    “本将也于此承诺，不斩秦长安君项上人头，项某誓不还朝！”
    景畴、屈桓等一众将领齐齐怒吼：
    “万胜！”
    更远处，二十余万老兵和二十余万援军也随之齐呼：
    “万胜！！！”
    五十余万将士目标一致的吼声，声震百里，令得龟缩在莒都城内的齐军将士们不由心头颤颤。
    景畴拱手再礼：“上柱国，我军初至，正是士气可用、精力充沛之际。”
    “末将请战！”
    项燕却摇了摇头：“还不到你们出战的时候。”
    “现在你等要做的，便是即刻扎营，好生休整。”
    景畴微怔：“末将观此战颇为艰难。”
    “上柱国无须我部立刻替换袍泽乎？”
    这一路走来，景畴看到了太多尸骸。
    粗略一算，景畴便知项燕为了攻破莒都至少已经付出了六万人的代价！
    远远的，景畴也能看到那些正在攻城的楚军们疲惫的面容和憔悴的神态。
    显然，那些楚军不是精兵，而且已经疲敝不堪。
    所以景畴才会主动要求用他带来的援军去进行轮换。
    结果项燕竟然不同意？
    项燕温声而笑：“狩虎之前，总要先抛些饵料。”
    “景大司马所率援军多为精兵，当为猎户，而非是被虎狼啃食的饵料！”
    六万余将士战死算什么？
    本将的嫡长子都已为了大楚而死！
    只要能实现本将的战术目标，便是填进去数十万人的性命，又怎会令本将动容？
    景畴当即明白了项燕的打算，笑而拱手：“那末将这就去安置大军！”
    ……
    与此同时。
    莒都城南城门楼。
    匡勇跌坐在门楼柱下，大口喘着粗气。
    他手中戟已染满鲜血，甲胄也被鲜血覆盖。
    但他的耳朵却依旧在听着传令兵们的种种回报，不断用沙哑的声带布置下令。
    当匡勇听到城外楚军齐呼，他下意识的站起身来，走到了城墙垛内，便看到了大群楚军正在汇入楚军大营之内！
    匡勇的声音满是沉凝：“楚军援军已至！”
    匡勇之子匡虹低声道：“观其规模，至少也有十余万人！”
    “两部楚军合兵，楚军至少也有四十余万人。”
    “而今我莒都城内却仅剩残兵五万！”
    近乎于十倍之敌，即便是在攻守城战中也是极其夸张的兵力对比，基本上已经可以宣告失败了。
    更遑论齐楚双方的兵员质量本就有差距。
    这一战怎么打？
    匡虹诚恳的劝说：“阿翁，退吧！”
    “这一战，没法打了！”
    匡勇声音沉凝：“家祖父不过是马奴之子，却得大王恩重，拣拔为当朝大司马。”
    “家父为王而战，虽战死沙场却未能扭转乾坤。”
    “大王不以我匡氏鄙薄，依旧许本官以都大夫之职。”
    “本官又岂能辜负了大王的信重？！”
    “此战，虽死，无悔！”
    匡虹焦急的说：“阿翁，据前番军报所言，大王已请了秦长安君为我大齐左相，整军出征。”
    “虽然不知秦长安君为何时至今日仍未能来援，但我大齐必还有一战之力！”
    “实不必为了这一座死城而葬送了阿翁的性命啊！”
    匡勇大手一摆：“无须多言。”
    “本官既承王令镇守莒都，便是人在城在、城亡人亡！”
    “余者，与本官无关！”
    确实，后方已经整顿起了一支大军，匡勇似乎没有必要死守莒都，而是完全可以后撤寻找援军。
    但，匡勇没有接到后退的命令，他只接到了镇守莒都的命令。
    既然如此，匡勇如何能放弃莒都，奔逃求生！
    匡虹悲声道：“阿翁，战之不过啊！”
    “若不弃城而走，我等皆当亡于此也！”
    “便是我等皆亡于此，亦难守莒都，死的毫无意义，反倒是平白损了大齐兵力！”
    匡勇默然片刻后，看向身周将领：“本官心意已决，必与莒都共存亡。”
    “诸位若不愿，皆可自行离去。”
    中夫卜禾笑道：“家祖曾言：死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也？”
    “今莒都危难，我等死守城郭乃是为王尽忠、为臣仗义、为人守节。”
    “何患乎死生也？
    “又乎何患乎结果也？”
    匡勇身周，一众将领齐齐拱手而笑：“为全王令，纵死无悔！”
    匡勇面露喜色，不远处却是传来一声朗笑：“不吝生死以全诺。”
    “匡都大夫不愧为大儒也！”
    匡勇循声回头，便见六名身穿甲胄的男子登上了城门楼。
    匡勇大喜拱手：“漆雕兄！公羊兄……”
    “诸子来此，莫不是意欲助本官一臂之力乎？”
    漆雕礼拱手还礼过后，肃然颔首：“闻楚军援军至，某便立刻令弟子家眷整顿甲胄、奔赴城门。”
    “若漆雕某所料不错，楚军强攻已不远矣！”
    匡勇也收敛笑容，沉声道：“匡某与漆雕兄所思相仿。”
    “匡某以为，决战之时，就在明夜！”
    (本章完)