第142章 负荆请罪
    展府，地下，囚牢之中。
    平儿斜躺在长椅上，翘着二郎腿，手中端着一盘水果，在优哉游哉的品尝着。
    在她身前，被王夫人赞誉为“性格要强，必会自尽以全清白”的凤辣子，浑身没有半块布料，却凭空多了许多装饰物品，正乖乖地跪在地上，强忍着浑身上下的各种躁动，伸手在平儿那双白嫩的玉足上仔细捏来捏去。
    “呵呵……没想到你这贱人按摩的手艺还不错，就不知道你家老爷享受过几次这种贴心服务。”
    平儿促狭地抬起脚，用脚尖将王熙凤的下巴挑起来，用脚趾在她那天鹅一般的雪颈上面搔动着。
    感受到喉间的瘙痒，王熙凤不敢躲闪，还得用手在平儿的足跟上面托着，让平儿耍弄的更舒服一点。
    但即使如此，平儿依旧不满意，伸手将果盘放下，却将腰间的鞭子抽了出来，厉声喝道：
    “转过身去，把屁股撅起来！”
    眼见如此，王熙凤顿时浑身一哆嗦，面色发白，不住磕头求饶道：
    “奶奶饶命啊！”
    “奴婢知错了，奶奶别再打了啊！”
    平儿却不理会她的求饶，只冷笑道：
    “哦，是吗，那你说说，你错哪里了？”
    “我……”王熙凤哪里知道自己什么地方又惹怒了这喜怒无常的贼婆子，支支吾吾地胡乱猜道：“奴婢、奴婢按的手重了一些，让奶奶不舒服了！”
    “胡说！”平儿一脚将王熙凤踹倒，劈头盖脸连抽了几鞭子，破口骂道：
    “连自己错在哪里都不知道，分明便是不长记性！”
    “去那边跪好了，让奶奶好好教教你规矩！”
    王熙凤知道逃不过这顿打，只好哭哭啼啼地爬起来跪好，把那圆润的半月挺到平儿面前，平儿便举起九尾鞭对准那安装了法宝的关键位置连续抽了下去，直抽得王熙凤浑身巨震，双眼都要翻白了。
    平儿一边抽一边骂：
    “奶奶与你说话，你居然敢不吭声，是不是在心里辱骂奶奶我呢？”
    “没、没有啊……”王熙凤气喘吁吁地求饶道：“奴婢哪里敢辱骂奶奶，实在是、实在是奴婢不曾给我家老爷按摩过双脚，不知道该怎么回答奶奶的问话。”
    平儿早就知道这些，不过是故意找茬罢了，如今听她这般说了，便笑嘻嘻地住了手，让她先缓一缓，只故意道：
    “你身为女人，居然不懂得伺候老爷，那以后就不用去伺候他了，只留在这山寨里面，安心伺候奶奶我就行了。”
    被平儿这一说，王熙凤心中立时便又委屈了十分，想起过去的锦衣玉食，以及想到未来黯淡无光的日子，王熙凤顿时便又伏在地上，放声痛哭了起来。
    “哭什么哭，你不愿意是吧？”
    “那奶奶干脆便送你去地下，和那来顺等人见面好了！”
    吃这一吓，王熙凤顿时便慌了，急忙把泪水强行止住，求饶道：
    “奶奶饶命，我家中人一定会交赎金来救我的，奶奶再给我个机会，千万不要杀我啊……”
    平儿听了便冷笑起来。
    “你当我们不曾关注过你家里的情况吗？”
    “荣国府在当日便报官了，那顺天府准备了数百衙役和军丁，想要抓住我们。”
    “你看这像是要交赎金救你的样子吗？”
    “你也不是傻瓜，不妨设身处地想想，若是换了一个人在你这个位置，你是否会愿意掏银子来救人。”
    王熙凤脸上霎时间便一片苍白，毫无血色，嘴唇颤抖，不住地喃喃道：
    “不会的、不可能的……”
    “我是荣国府的少奶奶，我是王家的女儿，她们不能这样……”
    眼见王熙凤大受打击，平儿心中便愈发痛快了起来，就又拿出绳索，将她再次捆好，放置在桌面之上，催动那许多法宝运行起来，自行出去放风休息。
    出了地牢，换回原来的装扮之后，平儿便去找自家老爷，分享调*教play的快乐，以及进行成果汇报，却见宝二爷来了，正与展老爷对坐谈话，旁边小脸红扑扑的那个，却是薛宝琴。
    眼见平儿进来了，展老爷便笑着招手让她过去，笑着一指，对宝玉道：
    “你看平儿，才来我这里不过月余，这精气神就明显与以往不同了吧？”
    宝玉定睛去看，果然见到现在的平儿眼睛之中多了几分神采，那是自由的光芒，是在展老爷灵药滋润，以及摆脱了精神束缚之后，所自内而外焕发出来的灵性。
    以前谨小慎微做什么事情都提心吊胆的平儿眼中，可不曾有过这些东西。
    便连笑容，都少了几分客套，显得真诚了许多。
    见到这个之后，宝玉顿时便兴奋起来，伸手指着平儿，对身侧的宝琴叫道：
    “你看你看！”
    “我不曾骗过你吧！”
    “这就是被展老爷滋润过之后的女人，所能够焕发出来的生机和活力。”
    “虽然我早就已经见过多次了，但每见一次，依旧心中感动万分。”
    “就是为了能够看到这些女人这副脱离束缚，拥抱自由与幸福的样子，我才宁可冒着别人误会的风险，把更多的女人介绍给展大哥啊！”
    “展大哥乃当世道德楷模，人间圣人再世，天上神仙下凡，琴妹妹你有福了啊！”
    这对话好生刺激！
    旁边的平儿听得眼睛都瞪大了，目光在宝玉和宝琴身上绕来绕去。
    虽然宝琴已经豁出去了，决定为了解救自家父兄，献身给展老爷，但她本来以为这种事情偷偷摸摸地便做了，除了三个当事人之外，神不知鬼不觉。
    这样就算她失身于此，日后只要能够救出父兄，凭借家族的财力势力，不难再继续嫁个好婆家，到时候洞房之时自然有糊弄夫君的手段。
    谁知宝玉居然这般当着外人的面，便把一切都给抖搂了出来。
    这世界上有许多事情是做得说不得的，尤其是那些男盗女娼、冠冕堂皇的事情。
    不说出来，大家面子上还可以装傻，可以当做这件事情没有发生过，可一旦被拆穿了，那面子上可就挂不住了。
    当即宝琴便被臊了个大红脸，那颗小脑袋紧紧低垂，就差没缩到胸口里面去了，双手更是快要把那张帕子给绞烂了。
    展老爷看到之后，便责备宝玉道：
    “宝兄弟这话说得太过了，哥哥我不过便是怜香惜玉一些，之所以能够滋润女子，纯粹是上天垂怜，给了我这么一项天赋而已。”
    “是上天想要假手于我，让我将这许多妹妹们从苦海里面拯救出来，给她们带来幸福和快乐。”
    “这是天意啊！”
    “想当初，林妹妹在预知梦里面，曾经见到过，宝琴妹妹日后成了我府中的姬妾，后来因为命运更改，便没了后续。”
    “原本我以为我和琴妹妹就这般有缘无分，缘分就此断绝了呢，谁知道兜兜转转，琴妹妹便又自动送到我的面前来了。”
    经过展老爷缓颊之后，宝琴的羞臊之感也稍微减少了一些，但依旧还是面红耳热，同时心中也不由得便怀疑起来，莫非这一切真的就是上天注定的吗？
    可是……她来之前只是打算献身来换取展老爷帮忙救父，是打算拿自己的身体来当做条件的，却没打算就这么快便送上门给展老爷吃掉，而且也不曾想过要嫁入展府做妾，心中顾念的，还是日后找个门当户对的男子做正妻。
    除非……展老爷也救不了自家父兄。
    若是真有那一天，自家彻底倒台，那么相对于被其他薛家叔伯当成礼物拿去送人，她反倒宁可入展府做妾，至少展老爷品貌俱佳，还可保她一世富贵无忧。
    所以宝琴也顾不得羞涩，急忙开口道：
    “展大哥的好，小妹已经尽知了，也愿意献身、啊不，是请展大哥帮忙滋润一下，让小妹也沾沾福气。”
    “只是现在我家正处于劫难之中，我心急如焚，实在是静不下心来服侍展大哥。”
    “若是可以，还请展大哥帮忙想想办法，看怎么样才能够救救我父亲和哥哥。”
    “等家中事情了结之后，小妹一定净身沐浴，好好的伺候展大哥一番。”
    展老爷听完之后，立时便知道了她的那点小心思，但并不在意，只是皱起眉来，叹息道：
    “这件事情比较复杂，不是你们想象之中的那么简单！”
    “那贾雨村之前与你家有仇，所以才趁机陷害薛老爷，想要把罪行扣到他的头上。”
    “但只凭他一个区区知府，哪里有这种胆子，便丝毫不顾琏二奶奶的性命，只顾找替罪羊来顶罪？”
    “这事情的关键，在于荣国府的人，并不想让琏二奶奶活着回来。”
    “那贾雨村唯荣国府马首是瞻，在发现了这个秘密之后，才敢如此做事。”
    宝琴还好，心中已经有所猜测了，并没有十分惊讶，但旁边的宝玉却大为惶恐起来，吃惊问道：
    “这怎可能？”
    “太太她们怎么会不想琏二嫂子回来？”
    “还有琏二哥，难不成也坐视自家夫人死掉吗？”
    展老爷便叹息道：
    “宝兄弟，你太过单纯，把人想的太善良了。”
    “琏二哥当然是不想自家媳妇死的，但他更不想被人指指点点，说他被绑匪戴了绿帽子，还不知道是多少顶。”
    “老太太和大太太、二太太她们，也都只想要一个殉节的烈妇，而不想要一个失贞的琏二奶奶。”
    宝玉虽然单纯，但并不是傻，他只是比较痴，如今被展老爷一提醒，他顿时知道一个失贞的妇人将会面对何等险恶的环境，当即便气得在厅中走来走去，满脸通红，挥舞着胳膊叫道：
    “这又不是琏二嫂子的错，凭什么大家都要怪在琏二嫂子头上？”
    “礼教这东西都是些糟粕，好的东西大家没学到，整天净惦记着那些没用的劳什子东西，这个也不行，那个也不许，毫无人性，毫无人性呀！”
    展老爷便任由宝玉在那里宣泄了一通，然后才对面色惨白的宝琴说道：
    “若是想要破掉贾雨村的栽赃，其实也不为难，只要能够把那些贼人给抓住，再救回琏二嫂子，问题便可以迎刃而解了。”
    “可这样一来，日后贾府的人便要恨上我了，非怪我多事不可。”
    宝琴口唇嗫嚅了一下，在犹豫要不要干脆便给展老爷做妾算了，这样展老爷也便算是师出有名。
    还不等她开口，旁边的宝玉便先忍不住了，跳出来恳求道：
    “展大哥，我知道你乃是世间圣人般的人物，定然不会放任二嫂子不管，还请你出手救人。”
    “至于荣国府这边……”宝玉犹豫了一下，咬牙道：“若是老太太要怪，你便说是我的主意，老爷总不会因为这件事情，便把我给打死了。”
    明明不过就是一顿打的事情，结果愣是被宝玉给说成英勇献身的样子。
    眼见宝玉这副慷慨就义的表情，展老爷便忍不住笑。
    “哈哈……宝兄弟无需如此，我一人做事一人当。便是府上的人生气，也不过就是再次断交罢了，之前又不是没有断交过。”
    笑完之后，他又转头看向宝琴，笑嘻嘻地道：
    “这件事情我可以帮你，但只靠我，却是不够的。”
    “连顺天府都抓不到的贼人，一般人肯定也是抓不到的。”
    “而当今世上，能在情报信息方面远胜顺天府的，也就只有一伙人了，那就是锦衣缇骑。”
    “若说这京中还有谁能够找到那些贼人的踪迹，将绑匪捉拿归案，解救琏二嫂子，那就只有锦衣缇骑了。”
    “如今薛文龙便在锦衣缇骑里面做百户，让他帮忙定然能够解决问题。”
    这锦衣缇骑的大名，宝琴也是素来都知道的，晓得那是皇家鹰犬，威名赫赫，能让百官噤若寒蝉，平日里听到这个名字都得绕着走，但现今从展老爷口中听到这个名字，却从心中迸发出希望的火焰来。
    “没错，没有锦衣缇骑抓不住的人，若是他们，定然能够把绑匪捉拿归案！”
    眼见宝琴惊喜的模样，展老爷便反手倒了盆凉水下去。
    “但是你家当年伙同贾雨村在金陵城给薛文龙挖坑，险些把他的身份都给弄丢了，这份仇怨可是不小。”
    “后来入京之后，你父又和薛姨妈两人不睦，因为皇商的交接之事多有龃龉，到现在那皇商生意还没有接过去。”
    “你两家虽然是同宗，但这年余来却从来不曾有过交往，现今想要请文龙帮忙，只怕不易吧！”宝琴脸上的笑容顿时便又僵住了。
    正当她芳心混乱，不知所措的时候，宝玉又蹦出来了，自告奋勇地拍胸脯担保道：
    “琴妹妹放心，我和文龙亲如兄弟，且待我去求他，定然不会让他为难你。”
    被宝玉多次相助，宝琴心中更加感激了，看着宝玉的那表情，感觉就差以身相许了。
    不过嘛，舔狗不得house，宝玉越舔，宝琴就离他越远，离展老爷越近。
    眼见宝玉连续跳出来坏自己的好事，展老爷知道有宝玉在，想要拿捏宝琴不那么容易了，好在宝玉要去找他的“好哥哥”薛文龙，而薛蟠又听展老爷的，所以后续依旧一切尽在掌握中。
    “也罢，既然宝玉这么说，那便有劳宝玉一趟了。”
    “只要宝玉那边能够说服文龙相助，这事情就简单了。”
    “赎金我这边可以准备好，到时候先用赎金去勾引那绑匪出面，然后让锦衣缇骑出马，定然没有失败的道理。”
    于是宝琴便和宝玉兴冲冲地离开了，而展老爷则转身去找了薛家几人，如此这般地交代了一遍。
    薛家几人早就和展老爷学坏了，已经习惯了跟展老爷唱双簧，等宝玉过来一说，薛蟠便故作为难地道：
    “我这边倒不是很在乎当年的事情，但是当年的事情让家母和舍妹受惊非小，对此事一直耿耿于怀。”
    “若是想让我帮忙也可以，只是需得让宝琴单独去找家母和舍妹，向她们诚挚道歉，让她们满意才行。”
    这个要求很合理啊！
    而且似乎也挺简单的。
    宝玉便代替宝琴答应了下来，回来跟宝琴一说，宝琴也不知这是展老爷的安排，便慨然答应，独自前往梨香院这个妖怪洞穴，向薛家母女道歉。
    这梨香院的后门便在路旁，以往都可以自由出入，只是这里现今在修建大观园，路早就封了，她只能通过宝玉引领，走梨香院的正门。
    到了门口，宝琴便先请宝玉回去了，自己深吸一口气，上前敲门。
    不多时，一阵轻巧的脚步声传来，随后有人出来开门，她认得清楚，正是薛姨妈身边的贴身大丫鬟红叶，急忙上前行福礼道：
    “红叶姐姐，薛宝琴今日特来向婶婶和宝钗姐姐负荆请罪，还请红叶姐姐帮忙通禀一声。”
    红叶似笑非笑地上下打量了一番宝琴，知道这是送上门来的美肉，便也不为难她，只抿嘴一笑道：
    “你且等着，我去给你通传消息。”
    过不多时，红叶便又回来了，却不是空着手，而是拎着一根藤条，到了门口把藤条往地上一丢，笑呵呵地道：
    “我家小姐说了，既然是负荆请罪，那怎能没有荆条，这便是给你准备的，要不要背，你自己决定便是。”
    看着那地上的荆条，宝琴不由得愕然起来。
    她的“负荆请罪”，不过是个修辞，哪里还真打算背根荆条进去。
    但既然人家这么说了，别管是主动刁难，还是咬文嚼字，她都得接着，谁让现在是她在求人呢！
    宝琴心中暗自叹息一声，弯腰捡起荆条，背在身后，用腰带绑好，然后跪在了梨香院的门前，膝行向前。
    “宝琴道歉之心甚诚，还请红叶姐姐引路。”
    红叶便关了梨香院的大门，将外界窥探的目光隔绝开来，引着宝琴向前而去。
    过了外院，进入内院之后，红叶忽然便停了下来，故做惊讶状叫道：
    “哎呀，我差点忘记了，人家廉颇是‘肉袒负荆’，正确的负荆请罪，是要光着身子的！”
    说完之后，她便抱着膀子，在旁边冷笑地看着宝琴。
    宝琴脸色青一阵红一阵，羞恼异常，有心想要干脆走人算了，但想起没有父兄庇护之后的凄惨景象，顿时便又强自忍耐了下来。
    她左右看了看这院中，知道这院子里面只有丫鬟，没有男仆，犹豫再三之后，最后一咬牙，把上衣脱了下来，然后是里衣，最后只留下了一件薄薄的小衣，才重新把荆条又背了上去。
    红叶抿嘴笑了笑，知道这熬鹰也得慢慢来，便也不为己甚，就笑着继续往前走。
    此时本为夏日，空气闷热，那过堂风吹在宝琴的身上，本该清凉爽快，如今感觉却分外的寒凉。
    宝琴抹了把胳膊上的鸡皮疙瘩，低下了骄傲的头颅，继续膝行向前。
    片刻后，在红叶的指引之下，两人来到了薛姨妈这里，红叶推门向内示意道：
    “小姐近来身体不适，你便先和太太道歉便是了。”
    宝琴便膝行而入，进了房间，绕过屏风，便见到一张大床，上面挂着粉色的帷幕，隐约可以见到里面那曼妙的剪影。
    “宝琴见过婶婶。”宝琴跪倒在床前，磕头行礼。
    “唔……”帷幕后面的人轻轻哼了一声，身体隐约之间晃了一晃，似乎有奇怪的声音从中传出来，只是那帷幕甚厚，而且似乎还有隔音效果，宝琴即便是跪在床前，依旧听不真切。
    她也不敢抬头，只把头颅紧紧贴在地面上，眼角余光却发现，在床下居然倒着一双高跟鞋，红底、黑色缎子面，上面绣着镂空的纹，鞋跟高达三寸，看着便让人脸红心跳。
    虽然宝琴不曾穿过这东西，但是作为商贾之家的女子，她其实有偷偷让人弄了几套展府套装来研究的，对这高跟鞋一点都不陌生。
    只看这鞋子的样式，便知道不是普通款，而是订做款。
    叔叔早已亡故，婶婶怎么会有这种鞋子？
    宝琴不由得心头一跳，但却不敢多问，只恭恭敬敬地致歉道：
    “婶婶，之前家中无礼，冒犯了婶婶，宝琴今日特地前来道歉，请婶婶宽恕。”
    “哼！”薛姨妈闷哼了一声，舔了舔干燥的嘴唇，怒骂道：“你们那是无礼那么简单吗？你们分明便是要害死我儿！”
    “我之前还当你们是亲戚，可你们有点亲戚的样子吗？”
    “这种亲戚，我家高攀不起！”
    “既然你们不仁，就别怪我家不义，你们的死活，与我家无关，我们才懒得管！”
    宝琴听着薛姨妈气息越来越乱，喘的厉害，显然是气坏了，便急忙磕头致歉道：
    “婶婶的指责，侄女不敢狡辩，这些事情，确实是我家做的不对。”
    “侄女不敢奢求婶婶的原谅，只求婶婶看在叔叔的份上，高抬贵手一次。家父的过错，侄女一身担当，任由婶婶责罚。”
    “任由……呃……责罚？”薛姨妈喘的越来越厉害了，显然已经怒急攻心，胸口都疼了。
    “正是，婶婶无论何种责罚，宝琴都一并受着。”宝琴趴在地面上，双眼直视地面，斩钉截铁地道。
    “那……那你就负荆请罪吧！”薛姨妈吩咐道：“红叶，你替我行刑，好好的惩罚她一番，便先抽一百下好了。”
    红叶便上来将荆条抽了出来，在手上拍了一拍，“啪啪”作响。
    看着宝琴瞬间变得苍白的脸蛋，红叶诡秘地笑了一笑，忽然开口道：
    “太太，这荆条上面全都是刺，若是打在宝琴姑娘身上，只怕这身皮肉便毁了，着实可惜，不如换九尾鞭来打吧，效果更好。”
    薛姨妈身体连续晃了几晃，才回应道：
    “……好，便依你就是。”
    于是红叶便入内取了九尾鞭出来，站在宝琴身后，对着宝琴那光滑白腻的美背抽了下去。
    “啪！”
    宝琴身体一颤，只感觉后背上火辣辣的，稍微有点疼，但却不厉害，心中不由得感激起来。
    没想到这红叶姑娘看着狠厉，但却是个好心的，这抽打明显是留了力的。
    红叶还不知道自己已经收了好人卡，犹自笑嘻嘻地道：
    “你可得自己记着数，我没学过算数，可是记不清楚打了多少。”
    宝琴便只好自己计算着抽打的次数，每挨一鞭，便计一次。
    “啪！”
    “二。”
    “啪！”
    “三。”
    随着红叶的抽打，宝琴莫名的感觉到，自己后背上的疼痛消失了，反而产生了古怪的麻痒感。
    但这一百鞭子还没抽完，她也只好强自忍耐，不敢伸手去后背挠一下。
    “啪！”
    “三十七。”
    “啪！”
    “三十八。”
    这边还没打完，便忽然听到薛姨妈那边突然惊叫起来。
    “啊……停、停一下，换个知识……”
    宝琴还没想明白什么意思，红叶这边就已经一把将她拉了起来，按倒在旁边的桌子上，然后三两下便把她剥了个干净，不等她反应过来，便抡起大巴掌，对准她的半月蜜桃。
    “啪！”
    如果说刚才的鞭打还是惩罚的话，那么现在的这种打法，就摆明了是在羞辱她。
    宝琴下意识挣扎了起来，但那红叶好大的力量，单手按在她的后背上，便如同千钧重担一般，让她连动都动不了半点。
    “怎么，痛了？”红叶弯下腰来，轻轻舔了宝琴的耳朵一下，笑嘻嘻地道：“那我给你揉揉啊……”
    红叶的下一巴掌高高举起，轻轻落下，一点痛感都没有，但宝琴却宁可她像刚才那么用力。
    “我……”感受到红叶那轻柔却用力的动作，宝琴满脸通红，乱了方寸。
    “啪！”
    似乎猜到了宝琴所想，这下一巴掌又是个带响的。
    “怎么不计数了？”红叶低声问道。
    宝琴紧紧咬住了下唇，略一犹豫，便哑着声音继续计起数来。
    “……三十九。”
    红叶吃吃一笑，又来了一下不带响的，“错啦，这不是抽鞭子，是打屁股，你得重新计算数字。”
    眼泪“唰”的一下便从宝琴眼眶之中涌了出来，但她却依旧一动未动，而是哽咽着继续计数道：
    “一。”
    “这才对嘛！”
    红叶左右开弓，那巴掌忽轻忽重，就如同在打鼓一般，噼里啪啦地一顿乱敲，仔细听起来，居然还合乎节拍，分外有乐感。
    这种音乐明显让薛姨妈很开心，床上的帘幕抖动的愈发厉害了起来。
    终于在一声满足的叹息声之后，薛姨妈开恩说道：
    “可以了，我宽恕你了，接下来，你再去宝钗那边吧，看她想怎么惩罚你。”
    宝琴泪流满面，却急忙从桌子上爬下来，顾不得浑身赤果果的，急忙又跑到薛姨妈床前，跪倒磕头致谢。
    “多谢婶婶大度开恩，宝琴永生永世不忘婶婶恩情。”
    这突如其来的动作，把薛姨妈吓一跳，在帘幕后面的身影猛地往回一缩，颤声道：
    “我知道了，你快过去吧，别让宝钗等急了。”
    宝琴便再三下拜，告辞而出，刚转身要找自己的衣服穿上，却见红叶不知何时已经突然出现，把她的衣服捧走了，摆明了就不想让她穿上衣服。
    宝琴犹豫了一下，叹息一声，老老实实跪倒在地，赤果果地爬出了薛姨妈的房间，向着宝钗的卧室方向膝行而去，红叶则笑嘻嘻地捧着她的衣服，跟在后面，若即若离，看着她扭动那圆润半月在前面爬行的样子，时不时调笑几句。
    (本章完)