“请柬上几月几日？”
    “八月一十六日，丙火日消去旬日，三长老算的良辰吉日，尚有一月多的宽裕时间。”
    “先等几天。”
    “等几天？”龙炳麟面前出现一份文书，展开浏览，“白猿、蛙公、娥英的封赏？”
    梁渠颔首：“约莫两天内帝都使团便会到来，咱们没有要紧事，最好在家等着，晚两天去不碍事吧？”
    龙炳麟明白状况：“自不碍事。”
    去年秋天对付八爪王之事并未彻底了结，整个事件里蛙公、娥英、“白猿”皆有出力，更有白猿“投诚”之大事，只是彼时的海坊主承诺未实际兑现，获得封赏的只有梁渠一人，属于格外恩宠。
    七月初。
    海坊主正去见鲸皇的路上，资源回报虽尚未兑现，但四月时设下的常驻海商证明了诚意。
    只是梁渠没想到时机上那么巧。
    使团使团，既称之为“团”，到来人数肯定不少，纵有好马亦不至于同二品龙血马一样南北单程仅需不到十日，估计他六月末离开帝都时便已上路出发。
    “我会有什么封赏？”龙娥英移步靠来。
    “不知道啊。”
    梁渠顺手揽住软腰，抚摸长发。
    蛙公有个录事参军，属于幕僚一类的闲职，可好歹体系内，往上升没什么问题。
    白猿投诚，将入体系，一样好办。
    龙娥英……
    “诰命夫人？”梁渠猜测。
    “你我尚未成婚，圣皇怎会给予诰命？”
    “特事特办嘛。”
    “奉天承运皇帝制曰：奋扬威武，固资宣力之臣；敷锡宠光，用表推恩之典。
    尔龙氏乃兴义县伯加上骑都尉加平阳衡水尉梁渠之妻，又为龙人族大长老之长孙女，性秉柔嘉，行仪端淑……兹以覃恩，封尔为郡君……”
    热浪扭曲。
    上使宣诏。
    二日凌空照辉八方。
    抹金轴盘龙升降，闪耀刺目金光，文书上瑞荷刺绣朵朵盛开。
    龙娥英捧持诰书，满眸惊讶。
    郡君！
    外命妇。
    唯四品文武官之母或妻可封！
    一语中的！
    梁渠不敢置信。
    他随口一说，居然成真了？
    且外命妇之品阶是根据丈夫官职来定，郡君为正四品，明显不是按照他从五品的衡水尉官职来，而是按照县伯的爵位来给，挑了一个品阶最高的！
    未待疑惑。
    一个白肚皮晃悠挺出。
    “呱，到本长老了吧！”
    “蛙长老莫急。”上使不恼，继续宣诏，念诵蛙公功绩及官职。
    天高飞鸟，缥缈云淡。
    又是好一段华丽唱词，文绉绉，气昂昂，同录世参军一样，依旧为幕僚性质的长史，从五品，乐得老蛤蟆摇头晃脑。
    待老蛤蟆升任从五品长史，大功十数，欢天喜地地拿上诏书离去。
    梁渠上前问：“上使大人，我与娥英尚未成婚，缘何……”
    上使目光左右转动，故作玩笑：“莫非梁大人临时反悔，欲另择她人为妻不成？”
    龙娥英眸光微斜。
    梁渠面色一正。
    “自然不会。”
    “既然如此，陛下有言，四品令人，年俸一万三千六百五十两，诰命文书虽给，然此薪俸暂扣不发，何日成婚，何日补足结清。”
    好家伙。
    延迟发放！
    未成婚，先予诰命，放眼整个大顺恐怕都是蝎子粑粑独一份！
    甭管早拿晚拿。
    钱落兜里，肉烂锅里。
    美滋滋。
    两波诏书宣读完毕，接连有丝绸布匹，瓷器家具用品送进府衙。
    龙娥英的柜子里多出新的配饰。
    厅堂博古架渐装渐满。
    而蛙公、龙娥英皆有封赏，尚缺一个最重要的。
    夜半。
    船橹搅动，破碎月光。
    梁渠捡拾起自己停泊埠头，许久不用的乌篷船，承载上使来到自己的发家之所，莲藕田。
    以前莲藕田尚会充当江豚的住所，现如今江豚开办“万事屋”，解决江淮水兽之烦忧，全搬到了蛙族附近，整片水域一下子冷清不少。
    田里的大半莲藕也让他移栽到了自家池塘中。
    没什么大用，单纯当个水池景观。
    年年开出来的荷花又大又香，生命力比一般的荷花要强许多，入秋不败。
    上使背手环顾。
    “便是此地？”
    “这次是这。”梁渠翻开船板，拿出一截竹筒，将准备好的布条塞入其中，拧好筒盖。
    “这次？”
    “上使有所不知，白猿为蛟龙悬赏，不好袒露踪迹，所以我与白猿每见一次面，便会重新约好下一次的见面地点，若中间找寻彼此，便于五日前放下约见请求，定好再见时日，有时也会有拿不到的情况。
    但无论何事何时，一次只能有一人，倘若感知到两份气息，皆不会现身。
    今日投下消息，尚需隔开几日，上使自行驶船来此，且回来后将下次地址告知于我。”
    上使沉思。
    “如此一来，岂不曰每隔五日皆要来看上一看？”
    “我是如此，不知白猿，兴许它有别的办法，不用劳累。”
    上使失笑：“好生谨慎，无怪乎蛟龙久寻数年不得，确有本事傍身。”
    “君子时诎则诎，时伸则伸也。江淮大泽四位妖王，小小大妖欲夺其位，不谨慎焉能活命。”
    “有理，有劳梁衡尉。”
    “为陛下办事，不辞辛劳。”
    噗通！
    梁渠抛下船锚，拿住竹筒跳入水中，将竹筒塞入到岩缝之中，再稍作遮掩。
    六日一晃。
    星月垂悬。
    上使按照约定时日，手握诏书，独立船头，大泽涌动。
    江淮水兽，个个想当龙君，个个欲主龙宫，然蛟龙势大，放眼天下，几乎没有成气候的对手，唯独白猿，横空出世，头一次让蛟龙有了急眼的表现，竟拿出地盘向全大泽悬赏。
    蛟龙与鬼母教暧昧不清，倘若能扶持一个替换一个自然再好不过，届时无论鬼母教亦或散乱无序的大泽，两个百年顽疾，说不定全能趁此一劳永逸地解决掉。
    子夜。
    忽有潮水满涨。
    乌篷船下洪波涌起，宛若水兽破开，将整艘小船吞没。
    得了梁渠叮嘱，上使未有慌张，静静地观察四周。
    整艘船包括他自己都被一个巨大的气团包裹，不，应该说是水团，有一层水膜将其他水流给隔开。
    天生控水之能？
    哗啦！
    黑暗中金光亮起，初时宛若两粒火苗，熊熊燃烧，待其到头，俨然成了两轮金日！
    半白半银的长毛飘逸。
    大妖！
    实力极强的大妖！
    上使早有所料，亲身感知，仍不免心中一惊。
    一人一猿对视。
    “这就是让蛟龙悬赏的大妖？”
    “怎么还不读诏？”
    呼噜噜。
    大猿鼻孔中喷出一串气泡，似有催促。
    上使心领神会，收回目光，掏出腰间金纹卷轴。
    大妖主动投靠于朝廷中绝非先例，大顺疆域之广，许多深山老林皆有大妖圈地自王，不乏有向往人族之辈，亦或者单纯傍个大树好乘凉。
    对于一头妖兽，投靠虎王与熊王，同投靠人王并无不同。
    基于实力，朝廷给予的官职虽无实权，品级却不会太低，正四起步。
    白猿更为特殊，扳倒蛟龙，它的意义和能耐非比寻常，值得拉拢。
    加之八爪王一事。
    故而经由内阁探讨。
    索性起个高调。
    从二品！
    镇淮大将军！