伸手不见五指的石牢，一名紧闭着双眼的年轻男人忽然抽动了下眉毛，艰难地从地上坐起。
    他的名字叫达尼尔，是来自西柳镇的弓箭手，年龄只有二十出头，正是事业的上升期。
    在成为冒险者之前，他曾经是家乡附近一带远近闻名的猎人，同时也是深受镇民们信赖的民兵。
    像这样优秀的小伙子，通常不会在穷乡僻壤浪费宝贵的一生，而是应该将人生浪费在大城市里。
    果不其然在十八岁那年，他从路过镇上的冒险者那里听说，当冒险者远比替领主老爷打猎以及看家护院要赚钱，而且时间上还自由，攒够了钱说不定还能在圣城买上大房子。
    令达尼尔心动的不只是财富，还有冒险者们口中那些波澜壮阔的冒险故事。
    那是他一辈子都没经历过的，甚至想都不敢去想的事情，而从他们的口中说出来却是如此的随意。
    他也想成为那样的传奇！
    怀揣着成为传奇的梦想，达尼尔告别了从小一起长大的青梅竹马，用攒下来的积蓄买了长弓和剑，跟着路过镇上的冒险者一起前往了雷鸣郡，加入到了冒险者的行列。
    一开始一切都很顺利，他甚至在一次团队遭遇致命危机的关头，奇迹般的觉醒了之前他想都不敢想的超凡之力！
    据说在一百个普通人里面，只有一个人能达到黑铁级！
    而那剩下的九十九个人，无论如何拼尽全力的磨练武艺，若没有奇迹发生或者意外取悦的神灵，永远都只能当一辈子普通人。
    开头总是最难的。
    成为了黑铁级，就有希望冲刺青铜，甚至是精钢乃至更高的阶位！
    一旦达到了精钢级，就有了被领主拉拢的资本！
    其实在一些小地方，比如他的家乡，黑铁级都足够当地的男爵请他去到家里促膝长谈了。
    只不过在雷鸣郡这样的地方，超凡之力没那么稀缺罢了。
    不过，达尼尔仍然相信，自己就是那个命中注定的天选之人。早晚有一天，他会靠着他的勇气与决心，获得圣西斯大人的垂青，突破黑铁级的界限成为青铜乃至精钢！然后带着一身的荣耀回到家乡，获得尊贵的领主大人的接见，自此过上衣食无忧的生活。
    然而就在他春风得意马蹄疾的时候，一场突如其来的洪水却改变了他的人生轨迹。
    他直到现在仍然记得，自己昏迷之前队友们脸上那副见了鬼的表情。
    洪水！
    他们居然在迷宫里遇到了洪水！
    根本来不及做出反应，他们整个小队直接被那滔天的洪水冲去了迷宫深处。而当他醒来的时候，半个身子已经待在了蛛丝缠成的茧里，摩擦着口器的地穴蜘蛛正对他垂涎欲滴。
    环视了一眼伸手不见五指的周围，达尼尔艰难地咽了口唾沫，用颤抖的声音说道。
    “这里……是地狱？”
    没有人回答。
    就在他开始感到恐慌的时候，耳边不知何处，忽然传来一声轻轻的叹息。
    “好饿……”
    “有人吗？你是托尔？还是迪卢姆？”
    听到还有人在这里，达尼尔那恐惧的脸上重新燃起一丝希望，一边呼唤着同伴的名字，一边努力朝着那声音传来的方向挪去，直到撞在了一堵石栅栏上，磕的他眼冒金星。
    隐约中，他似乎听到了骨骼的摩擦声，就好像是骷髅兵在磨牙。
    一瞬间，达尼尔立刻闭上了嘴，紧张地屏住了呼吸，生怕引起了黑暗中那个未知存在的注意。
    不过俗话说越怕什么，就越来什么，那声音最终还是盯上了他。
    “托尔？迪卢姆？我可不叫那么俗的名字……听好了，我叫鲨掉，鲨掉东西。”
    鲨掉·东西？
    达尼尔愣了一下，完全搞不懂这奇怪的发音。
    不过能交流总归不是坏事，他战战兢兢的继续说道。
    “鲨掉……前辈，请问这里是什么地方？”
    沙哑的声音继续透过黑暗传来。
    “这里，是大墓地。”
    “大墓地？！”
    从未听说过这个奇怪的名字，达尼尔错愕地睁大了眼睛。
    而那黑暗中的声音则是用肯定的语气继续说道。
    “没错，这里是迷宫的最深处，比地狱还要可怕的地狱……想听听我的故事吗？”
    不知为什么。
    那前辈的声音总伴随着咯吱的声响。
    达尼尔紧张地点了点头。
    “请告诉我……”
    黑暗中传来轻轻的笑声，令人不寒而栗。
    紧接着，黑暗中的那人用娓娓道来的语气，和他讲述了一个关于“第十三个冒险者”的故事。
    “……传说，有这么一支冒险者队伍，为了寻找传说中的宝藏，他们拿着集市上买来的地图，进入了所有人都没去过的隐藏楼层。那里没有魔物，也没有现陷阱，甚至没有岔路口。但奇怪的是无论走多久，那迷宫都走不到尽头。”
    “……粮食和水源都不多了，于是他们决定先撤出去。然而当他们开始往回走却发现，那回去的路就好像消失了一样。”
    “甚至不止如此，就连他们身旁的伙伴也变得古怪了起来。所有人都记得很清楚，进来的时候明明是十二个人，现在却多了一个。而更诡异的是，所有人都分不出来，究竟多了哪一个……”
    猜忌，杀戮，以及圣西斯最不能容忍的同类相食……而最后的生还者却发现，自己压根不是人。
    搁在地球上这并不是什么稀罕的故事，无非是把诸多的经典元素换了层皮，从北极圈和旧校舍换到了迷宫里。
    然而在这里却不一样。
    达尼尔听过屠龙的故事，却从未听过这么吓人的故事。
    他也是头一回知道，当冒险者居然是如此危险！
    他甚至开始后悔，当初就不该离开家乡，更不该抛下一切来到这里！
    不过为了找到离开这里的线索，他还是听得很认真。然而他越听越却是觉得，背脊发凉，细思极恐。
    不对劲。
    他终于意识到了什么。
    这家伙讲的太详细了！
    以至于达尼尔有种感觉——
    这个讲故事的人，就是故事的亲历者。
    也就在这时，那黑暗中的声音似乎觉得差不多了，用一句意味深长的话做了收尾。
    “只有罪孽深重的死者才会来到这里……我的故事结束了，该你了朋友，说说你是怎么来到这儿的吧？”
    “死者？！”达尼尔瞪大了眼睛，惊恐的向后退，直到后脑勺撞在了坚硬的岩石上。
    面对那透过黑暗的阴冷，他歇斯底里的大吼大叫道。
    “不！我还活着。”
    听到他的喊叫，那黑暗中的声音却只是笑了笑。
    “你这么确定？”
    “你什么意思！”
    达尼尔咽了口唾沫，惶恐的伸手摸向胸前，发现心跳还在，刚想松口气却又想起来这并不能说明什么。
    亡灵并不只是骷髅。
    还可能是僵尸或者尸鬼，乃至其他更邪恶的玩意儿……而这些家伙有不少都是有心跳的。
    甚至长着人类的模样！
    就像那多出来的第十三个人……
    这时候，黑暗中忽然亮起了一束光，恍惚中照亮了那潮湿的墙壁，还有那讲故事的人。
    他披着一件斗篷，烛火捧在胸前，兜帽下赫然是一具触目惊心的骸骨，眼睛的部位流淌着猩红色的液体。
    这惊悚的一幕深深的烙进了他的灵魂深处。
    他发誓——
    他从未见过如此可怕的骷髅！
    “你不是人类！你是亡灵！”
    达尼尔失声尖叫着，双腿死命的往前蹬着想要远离，后脑勺死死的抵着墙壁，差点没蹭破头皮。
    那“第十三个冒险者”！！！
    回答他的只有阴森的笑声，似乎是在赞许他的聪明。
    “咯咯咯……”
    恍惚的烛火熄灭了。
    一同熄灭的还有那诡异的笑声。
    他从未如此的感激黑暗的降临，可随之而来的沉默，却又让他陷入了无边的恐惧。
    那只亡灵也许并没有离开，咯吱咯吱的声响就是证据。
    它就在暗处，盯着他，目不转睛地欣赏着他的恐惧……
    就在这无边的黑暗里，达尼尔抱着破了皮的后脑勺，蜷缩在墙角，试图让自己的身子看起来更小。
    那样子哪里像什么超凡者，只不过是个普普通通的胆小鬼……
    另一边，鲨掉东西离开了小黑屋，将手中的“翻译水晶球”搁在了墙边的铜盆里。
    这是任务道具。
    用完了一会儿还得还回去。
    和她一同出来的还有鲸落南北，此刻现实中的那张脸上正带着意犹未尽的表情，就像梦到了什么有趣的东西。
    鲨掉东西伸了个懒腰。
    “鲸哥，我们是不是做的太过火了？该不会把npc给吓死了吧？”
    虽然嘴上这么说着，但她的语气中可没有一丁点儿忏悔的意思，甚至有些得意。
    毕竟能把ai给吓哭，正常人都只会觉得自己超牛逼。
    鲸落南北拍了拍她肩膀，笑着说道。
    “管它的呢，奖励已经到手了哦，该去下一个牢房了……对了，这次的单口相声换我来讲吧。”
    鲨掉东西吃惊看向她。
    “诶？？？不是说好了，你编我来讲吗？”
    骷髅食指搭在了露骨的下颚上，鲸落南北的声音带着一丝意味深长。
    “emmm……但是感觉很有趣啊，那坏掉的表情。”
    鲨掉东西缩了缩脖子，往旁边跳开了一步。
    “……你这家伙，好可怕。”
    鲸落南北：“话说冰箱里的布丁是你吃了吗？我记得昨天明明还剩一个的来着。”
    鲨掉东西：“鬼故事别对我讲啊！！！”
    ……
    另一边，魔王的魔法工坊。
    虽然罗炎并没有亲自去惊吓那十五名冒险者，但他仍然能感觉到那帮家伙被自己手底下的爪牙们吓得不轻。
    【信仰值+3】
    【信仰值+2】
    【信仰值+3】
    【……】
    这信仰值隔一会儿就跳一次，这十五个大兄弟搞不好比“银色弯刀”陷落的还要迅速。
    果然肉体折磨的效率还是太低了么。
    罗炎不禁认真的检讨起了自己的工作，或许这种活儿一开始就该交给玩家们去做。
    悠悠则是在一旁煽风点火。
    “魔王大人，您的玩家好像比您还不当人哦，您再不努努力可要被他们超越了哦。”
    罗炎猜到这家伙八成又是想怂恿自己主动出击征服人类的城镇了。
    然而它终究还是太年轻，不知道攻心为上，攻城为下的道理。
    他没有费一兵一卒，银松镇已经成了他的囊中之物，而那炎王的传说也在不知不觉中风靡了冒险者们常去的酒馆。
    “无所谓，我又没打算和他们比什么。”
    玩家有玩家的活儿，魔王有魔王的工作，他们做的越好，说明自己做的更对了。
    罗炎随口打发了悠悠，将注意力重新集中在那摊开在松木桌的信纸上，拿起搁在一旁的钢笔，继续斟酌起字句。
    这玩意儿可不是寄给封臣的纸条，随便写写就行，而是要寄回魔都的“工作进展报告”。
    身为一名魔王，他在接受地狱援助的同时，有义务向魔都定期汇报自己的工作进展。
    简单来说，就是汇报一下烧了多少村庄，杀了多少人，抢了多少战利品，俘虏了多少冒险者。
    如果没有的话，报告一下生产和传教的情况也行，毕竟内务部的魔王管理司也理解，在人类的腹地搞大事情并不容易。
    由于大墓地是飞地，魔都几乎不可能派人来监督自己的工作情况，因此这份报告理论上罗炎想怎么写就怎么写，只要最后能对得上就行，对不上也可以甩锅给人类的冒险者太努力。
    花了大概半小时的时间，罗炎先是控诉了雷吉·德拉贡留下的烂摊子如何如何巨大，甚至自己一落地居然在人类的城镇，那群叛军简直没有人性……呸！魔性！
    随后罗炎又抱怨了一下圣西斯部署在坎贝尔公国的神选者实在太强大，紫晶巅峰，半步宗师，甚至隐隐有半神之姿，不容小觑……至于这家伙其实刚刚突破紫晶不久，而且是个病痨子，他则是只字未提问题。
    如此一来，地狱那边想必会更加体谅自己的难处。
    而考虑到坎贝尔大公的强大，自己的报告又不会让已故的雷吉·德拉贡太丢面子，从而得罪了德拉贡家族。
    “……虽然雷鸣城的地下迷宫存在着诸多困境，但鄙人心怀着对魔神陛下的虔诚与忠诚，迎难而上，急流勇进……幸没有辜负大墓地子民的信赖，先是剿灭了勾结海外鲛人族反叛迷宫的十万地龙族叛教者势力，接着又连续收复了原本处于割据中的迷宫一层和二层领地！”
    “目前大墓地的进展一切顺利，除了严重的资源短缺以及人手不足之外，这里暂时没有更严重的问题。”
    “另外，我们在尝试收复迷宫第三层的时候遇到了一些意外，那儿的异教徒居然信奉邪恶的艾萨克教，给我们带来了不小的麻烦。为了应对艾萨克教教徒的威胁，我需要一位精通艾萨克王朝历史、符文魔法以及艾萨克系法术的学院派魔法工程师，而且实力越强越好。”
    “另外，不要派魅魔过来，最好是知识渊博的地精。”