“哇，这几块羊肉的颜色看着就漂亮，煮了一定好吃。”
    “那不肯定的嘛！你也不想想，这可是传说中的灵肉！”
    “牛肉瞧着也不错……”
    客厅内，九尾狐、罗九等宋记员工簇拥着宋穗，正围着餐桌上的保温箱，对着箱子里的牛羊肉啧啧称奇。
    朱雀明面上端出一副“本神鸟啥好东西没见过”的姿态，右手撸着呼呼大睡的小橘猫，内心已经开始盘算，晚间要让小树妖做些什么好吃的牛羊肉菜品。
    相较之下，白泽才是真的性格沉稳、做事妥帖，优先照顾来访的客人。
    苏磊坐在客厅唯一一张单人沙发上，从白泽手上接过一杯温热的茶水，道谢声比前几天小许多。
    显然，他心里还有些局促紧张。
    苏磊瞄到宋穗看过来，当即正襟危坐。
    宋穗看他这副模样，笑了：“我正准备做员工餐，待会直接试试羊肉。苏小哥，你有推荐的吃法吗？”
    苏磊本以为对方要重提狼妖或生意的事，没想到话题落在吃的事情上：“啊？推荐的吃法？”
    宋穗笑眯眯道：“你是蒙省人，这又是你家牧场养出来的牛羊，要说这肉怎么吃，味道最鲜美……还得数你最有经验。”
    苏磊被宋穗的节奏带着走，愣愣回答：“品质好的羊肉，清炖或者涮肉就很美味了，一点儿不膻。”
    “那咱们中午就吃清炖羊肉！”宋穗火速作出决定，“苏小哥你午饭吃了没？没吃的话，就跟着咱们一起。”
    苏磊连忙道：“吃过再来的。”
    宋穗摆手：“那也没事儿，可以每道菜尝一两筷子。”
    说完，她没给苏磊婉拒的机会，抱着保温箱直接溜去厨房。
    离开前，宋穗不忘给朱雀、罗九他们偷偷使眼色。
    众员工了然，有说去厨房帮忙打下手的，有说准备晚上摆摊和外卖要用物品的，也有说累了要上楼休息的，一哄而散。
    眨眼工夫，客厅内只剩下苏磊一个人类。
    他下意识环顾四周，视线扫过门边时，瞄见了一团没藏好的影子。
    苏磊黝黑的脸上闪过一丝不自然，抿抿唇，下定决心：“那个……要不你进来，我们聊聊。”
    -
    小厨房内，宋穗盯着白泽用灵力给羊肉迅速解冻，耳朵忍不住竖起。
    九尾狐安抚：“穗穗，你也别太担心。苏小哥性格爽快直接，对人对事不拘小节，心也挺大，既然今天他愿意上门，肯定做好了直面小哈的心理准备。”
    “嗯，希望他们能好好聊一聊！”宋穗点头，把注意力重新放回解冻好的羊肉上，干劲十足地挥拳，“清炖羊肉，开做！”
    清炖羊肉这道菜肴，想要最后做出来的羊肉好吃、羊汤好喝，主要还得看羊肉的品质。而在做法这一方面，远比其他菜肴所讲究的门道要少。
    尤其是蒙省、宁省、新省三地的羊，多草饲，少育肥，羊肉的膻味也轻。这种品质的新鲜羊肉拿来炖汤，甚至能直接跳过焯水这一步，也能少放几味去膻腥味的香料，成品反而更加鲜香。
    羊肉泡水，冷水下砂锅，大火煮开后撇去浮沫，往里头丢三四片姜、少许花椒。
    宋穗将火势调成中小火，又准备好出锅前会用的配菜，比如胡萝卜、白萝卜等，接过白泽递来的湿毛巾擦手：“让它慢慢炖吧。等别的菜做好，这汤也就炖得差不多了，加点配菜再煮个十五、二十分钟，最后的味道保证绝。”
    罗十七扎着丸子头，脆生生道：“店长炖的汤，就没有不好喝的！”
    宋穗嘿嘿一笑，臭屁地晃脑袋：“开玩笑呢！我这手艺，是打遍妖族无敌手！”
    至于人类厨师这边，那就不比了。毕竟她占了先天天赋的优势，两边起点不一样，胜之不武哇。
    而且，虽然人类的寿命短，但那些上了年纪的大厨，人家这么多年的后厨经验比她丰富多了，应当多学习、多汲取。
    小厨房内爆出一阵笑声，气氛无比和谐。
    一开始，他们还能各自忙各自的，专心干活。
    炖汤时间一长，羊肉的香味渐浓，大家的注意力明显开始分散。
    等到胡萝卜、白萝卜下锅，灵蔬和灵肉一结合，那香味更是了不得，勾得在场所有人心里头直痒痒。
    白泽、九尾狐都算有定力的，还能继续做手头上的工作。
    至于罗九、罗十七这些海螺们，哪里见过这种场面！他们的视线粘在不断冒出白雾的砂锅盖子上，眼睛放光，不断咽着口水。
    宋穗乐了：“香不香？”
    没等海螺们回答，厨房门口先传来苏磊的声音：“乖乖，这可比我自己在家里炖的羊肉香多了！”
    在他身后，狼妖少年馋得直点头：“果然，灵肉还得配灵厨。”
    宋穗手里切着葱花，目光落在他们身上，挑眉：“你们这是和好了？”
    苏磊摸了摸后脑勺：“其实也不算吵架，我就是一开始不太能接受这种事。”
    昨天凌晨，宋穗带着狼妖回宋记，租的民宿里只剩他一个人。
    他躲在被子里，翻来覆去睡不着，睁眼到天明。期间，他一直在想宋穗、九尾狐说的话，又不断回忆过去五年里发生的一点一滴，还跑去各个平台搜类似“养的宠物成精了怎么办”等问题。
    至于宋穗和宋记的员工，虽然宋穗口口声声说自己也不是人族，但他毕竟没见过他们的所谓真身，心里头其实没啥真实感，只觉得蒙圈，尚且谈不上害怕。
    在挣扎了近二十个小时后，苏磊终于发现，自己还是舍不得真情实感养了五年的狗儿砸。
    毕竟，如果宋穗所说属实，那这事就是个纯纯的乌龙，狗儿砸……狼妖也不是故意要骗人。
    这五年里，狼妖作为一个普遍认知里的妖怪，不仅没把苏家一家子人给生吞活剥，反而忍气吞声地做了五年宠物。
    虽说哈士奇特别喜欢拆家，但也挺有直播效果，帮着他在宠物博主的圈子里迅速站稳脚跟，赚了不少流量和打赏。
    如此想想，这妖还怪好的哩！
    琢磨得越久，苏磊心里的惧怕惊慌就越少。
    尤其，当他捧着手机相册，回顾过去五年里的许多犯蠢事件时，看着看着还会笑出声。
    当那些恐慌的情绪渐渐淡去，心头涌上更多的是不舍、犹豫、迷茫等复杂情绪。
    因此，苏磊赶着今天过来送灵肉，本来就打算好了，想要找狼妖坐下来，好好聊一聊的。
    宋穗问：“一开始不能接受，那现在呢？”
    苏磊还没开口，钻到砂锅前的狼妖少年抬头，雀跃道：“我们说好了，国庆后我还是跟他回蒙省！”
    苏磊无奈点头：“对，就是这样。”
    没办法，刚刚那一聊，狼妖说着说着就委屈起来，嚷嚷起自己五年来的功劳，比如生活里多次保护苏磊不受伤，比如帮着放牛放羊，比如暗中赶走很多觊觎灵肉、不怀好意的坏家伙们等等。
    说到最后，少年往地上一坐，哇哇大哭，一双狼耳朵都从发丝间冒出并耷拉下去，看上去比昨天的苏磊还要伤心、委屈。
    苏磊本来就在头疼，如果两边就此分道扬镳，他回去后要怎么和早把哈士奇当成家庭一分子的父母、爷爷奶奶交代，以及“二哈拆家狂”的账号怎么处理等各种事宜。
    被狼妖少年这么一闹腾，苏磊一冲动，就做了决定。
    只不过……
    苏磊看着精神头十足的狼妖，千叮咛万嘱咐：“回去之后，还得和以前一样，只能是哈士奇，知不知道？”
    他都差点经不住“二哈变狼妖”的惊吓，更别提身体素质更弱的长辈们了！
    狼妖挺起胸脯，得意道：“放心吧，我变哈士奇特别熟练，昨天的事是意外！”
    苏磊、宋穗等在场人士：“……”
    你丫狼装二哈，还装出骄傲了？
    宋穗哭笑不得，转移话题：“好啦，菜做得差不多了，咱们上桌边吃边聊。”
    “我看行！”苏磊重重点头，脸上浮现浓郁的好奇，看向不断散出羊肉香味的砂锅。
    “昨天听你们提了一嘴什么‘灵肉’‘伏羲血脉’的事，当时就记得确认自己还是人类，也没问更深，待会儿可得好好聊。”
    宋穗爽快道：“那肯定的，我还指望更深度合作呢。”
    一盘盘香气四溢的菜肴从厨房端出，清炖羊肉上桌时，异象突生。
    一抹橘色突然冒出，以迅雷不及掩耳之势冲向白泽。
    更准确地说，是精准扑向白泽手里的砂锅。
    只可惜，橘猫还没到锅面前，已经被逮住。
    宋穗捏住它命运的后脖颈，阴恻恻：“你——想——干嘛？”
    橘猫挣扎无果，小脑袋依依不舍地随着砂锅的移动而转动。
    宋穗眯眼，拖长语调：“嗯？”
    橘猫反复纠结，最后还是认了命，生无可恋道：“不就是干活嘛，我干，我干就是了。”
    朱雀无情嘲笑：“我就说你扛不过三天吧！哈哈哈哈……”
    宋穗把猫放到地上，心满意足地撸了一把毛脑袋：“真乖，这几天你先跟着后头吃，等过两天化形了，就收拾收拾，准备上岗。”
    一等驺吾化形，她立马就在各平台推送宋记开放“全城送”每日限量名额的好消息！
    一旁的苏磊，神色复杂：“……”
    宋记里，怎么连一只模样普普通通的橘猫，都是会说人话的妖怪啊啊啊！
    作为在场唯一一个人类，他瑟瑟发抖！
    宋穗习惯性地抽出湿纸巾擦手，笑着招呼：“苏小哥，来，咱们先坐下，喝完热汤，边吃边聊。”