因为叫了亲戚来家里吃饭，杜秋就让狄梦云待在二楼的小房间，吩咐厨房加几个菜送进去。她也就不必出来了。
    杜家是富了，所以一切远亲近邻在他们眼里都是穷亲戚。穷亲戚的态度也各不相同，有些人觉得他们富贵了，待人接物也倨傲了，不想受他们的气，也就不再往来了。更多人是走动得更勤了，觉得和他们沾亲带故总是能占些便宜。逢年过节都有不少礼送来，前几年还是杜秋清点，这段时间她忙了，都交给妹妹来列名单。
    送礼的亲戚们，按礼品好坏都要回礼，但不是每个人都能上门来拜年。杜守拙一向拿人当投资，只选最有出息，同意他们来攀关系。
    杜秋的从表兄弟爸爸表姐的儿子提前说了想上门拜年，杜守拙便留他们初一来吃饭。这人叫朱明思， 娶了个太太叫黄芃。杜秋不喜欢他们，女的太市侩，男的像个穷酸秀才，装腔作势，只爱鼓捣酸文。可惜父亲不讨厌他们，觉得当妻子的瞻前顾后，当丈夫的引经据典，拿来当余兴节目也不坏。
    朱明思也穿一身黑，像是叶春彦，但是料子更好，上身是件羊绒夹克，下身是丝绒长裤。但看着不过如此，因为他溜肩，除了西装外其他衣服上身总显得没款式。他也不丑，就是五官长得太紧凑，像是一个包子，在中间捏紧了。
    他的一身黯淡，只像是为了衬托妻子。黄芃在大衣里穿连衣裙，特意佩一条马车金扣的皮带以示腰线。她的头发是新烫过的，最下面的卷落在下巴处。她是没下巴的圆脸，但只看眼睛倒也算是美人。
    朱明思带了礼物来，是一套法国淘来的古董瓷器。他嘴里很有一番说法，“虽阳春白雪，莫致天颜之一笑;而献芹负日,各尽野人之寸心。宋苏轼《教坊致语》礼物虽然不贵重，但是精心挑选的，您要是喜欢就再好不过了。”
    杜守拙笑着道谢，让人收好，但不过是客套。按前几年的惯例，多半是转送人或是搁在仓库里积灰。
    他们还带来个聒噪的小孩子，和汤君差不多年纪，但是烦人透顶，喜欢用手指点着，说：“我要这个，我就要这个。”但是杜守拙很喜欢他，所以别人也不能说什么，这孩子也就更有恃无恐。
    杜秋起先还不理解，后来才逐渐明白，父亲已经到了这个年纪了，开始没由来喜欢小孩子了。
    杜时青也先下来走个过场。但她向来嫌他们乏味，不愿多寒暄，就理直气壮道：“我还有些书没读，先上去了。”她也就这种时候最好学。
    黄芃感叹道：“这种时候还想着读书。也太刻苦了，怎么这么着急啊？”
    杜秋笑着帮她圆场，道：“因为这个老师教得好吧，今天还愿意给她上课。不过确实也要赶一赶申请季，我让她语言学好了再出国，不然出去了总和中国人打转也没意思。”
    “学英语吗？”黄芃眼睛一亮，来了兴致，“我孩子要小升初了，入学考试要看英语成绩。去外面补课鱼龙混杂的，最好能请个家庭教师过来。可就是不认识人。诶呀，真着急啊，也不知道怎么办？”
    杜秋听出她的弦外之音，却觉得她不知分寸。既然有求于人，就不该拿捏姿态，等着人来开口。她索性笑道：“那是挺着急的，那你要快点找了，别耽搁了你儿子。”说完，她转身就走，并不多理睬她。
    黄芃仰着头，张张嘴，想要追上去又觉得太卑微。她满脸羞红，认为所有人都在看着她出丑。但杜时青已经上楼了，朱明思正在客厅和杜守拙聊天，根本无人关注她。她又羞又恼，姑且自我安慰着，杜秋早晚是要结婚的，等她成了夫家的人，可就没底气再这么颐指气使了。
    晚饭是去年的单子略做修改，去掉了奶汁烩龙虾，平日吃得太多了，加了道开水白菜。因为有小孩子在，甜点是冰激凌球，做成星球形状，外面撒一层果仁碎。
    杜守拙坐主位，虽然说了一家人随意些就好，但所有人还是等着他落第一筷。按他的脾气，饭桌上不聊公司的事，所以都只说闲话。
    先是黄芃和杜秋聊穿衣打扮，互相夸赞几句，都是口不对心。黄芃比上次来时胖了些，杜秋便说她气色好。杜秋瞧着略显憔悴，黄芃便说她瘦了更显五官好。
    接着又聊起车来，朱明思上个月新买了一辆保时捷 911，又想起杜秋那辆帕拉梅拉来，便道：“怎么好久没看你开那辆车了？”
    一提起这车，杜秋就想到叶春彦，还没来得及说话，杜时青就代她道：“撞了，就不开了。再说这车本来就不好，后面基本不能坐人，颜色也不好看。”
    朱明思听了哈哈大笑，“难怪跑车广告都要找男人拍，你们女人家原来在想这种事啊，还挺有趣的。你以后买车了，可以要让你姐姐给你选个好看点的颜色，像是买包一样。”
    他不自觉，以为不过是玩笑。但杜秋脸色已经变了，隐忍着不发作，先去看父亲。杜守拙像是全然没听见一般，只低头吹着汤。他当然能开口教训朱明思，但大过年的不该当这恶人，又像是随堂测试，故意等着杜秋应对。
    杜秋笑道：“包也好，车也好，不过是玩物而已。喜欢颜色，喜欢速度，喜欢牌子，没什么差别。花钱买个开心就好了，拿东西当标杆就太傻了。”
    她冷冷斜了一眼过去。朱明思虽倨傲，倒也立刻清醒过来。他平日在家里对妻子轻慢惯了，可如今人在屋檐下，自然不能把这态度带过来。他立刻点头微笑，心甘情愿当了这傻子。
    杜守拙又出来圆场，笑道：“听听她这败家子的话。多好的东西都不当一回事，还好我稍微有点积蓄。是该快点找个人，给她管管钱了。”一桌人齐齐笑了，只当无事发生，只有黄芃暗暗怄气，觉得丈夫没尊严，在桌子底下踩他的脚。
    吃过饭小歇片刻，便依照杜守拙的习惯到花园里散步。杜守拙领着孩子走在前面，兴致起来，便要抽查他功课。黄芃早有准备，便让他背诗，这是在家里练过不下十次。
    可不知为何，他明明在家里背得很熟，可到了这里，却前言不搭后语，只潦草背了两句，就对黄芃道：“妈，我肚子疼。”
    黄芃一眼看出他就是装的，又不便戳破。主人家倒是着急起来，担心他是冷饮吃多了闹肚子，急忙让他回客房休息，喂他喝热水，找胃药，看着时间，要是二十分钟还不好，就送他去医院。
    一到客房，门一关，小孩就冲黄芃做鬼脸。她气不过，恨恨地拧他耳朵。正巧朱明思过来，小孩就扑到他怀里撒娇，“爸，妈妈拧我耳朵。”
    朱明思自然要拦，道：“拿小孩撒什么气？”
    “你说现在怎么办？他一装病，他们就要让我们走了。要办的事情一件都没办，下次再过来，还不知道什么时候呢？”
    朱明思的父亲是做工程起家的，退休后把公司交给儿子。朱明思不爱吃苦，喜欢钻营取巧，就拉了一个朋友入伙，分工明确。对方负责技术工作，他负责出门揽项目。这次听到一个六千万的项目招标，多方打听， 招标的公司领导和杜守拙交情不浅。朱明思便想攀攀这交情。
    能不能帮是一回事，愿不愿意帮是一回事。这次送来的古董瓷器花了七万欧，希望杜守拙是识货的，能领会这心意。
    朱明思道：“你也别急。现在去说也来得及，你先照顾孩子。我去探探叔父的口风，然后再走，藏着掖着也没意思。”
    她拉住他，低声道：“还有件事，杜时青的家庭教师在，你去要一下她的联系方式。能到这里来教书，肯定是最好的。到时候我们儿子要上学，可以让她帮忙介绍家教。”
    朱明思讷讷，提不起大兴趣。他承认她说得有道理，又难免觉得她太市侩，连交个朋友都要顾及着以后的事，倒也不嫌累。他打了个哈欠，道：“这种事也要我去啊？”
    “当然是你去了，这种家庭老师眼界都高着的。我去的话，估计还看不上眼。可是你不一样，是他们亲戚。”平日里黄芃总觉得自己和丈夫平起平坐，但这种时候，又很自觉露怯了。
    朱明思不情不愿出门去，没把她的话当一回事。客房在二楼，他一转身正巧在走廊上与狄梦云打了个照面。她极白，是月的一缕清辉所化。见到她袅袅婷婷的样子，他不禁心念一动。