第42章 四院的秘密
    杨柳的身子一颤，身下的裙摆微微晃荡，细腻动听的语声里不再平静。
    “少爷说这话可得有证据，不可凭空污我们四院清白。”
    “曼陀罗的全株含有剧毒，以种子的毒性最强，嫩叶次之……曼陀罗的瓣毒性最弱，但碾碎后的粉却可以拌入餐食和香囊，通过多种方式进入人的体内，最不易被他人察觉。”
    许清拿起旁边的茶水喝了一口，淡声说道：“在四院的屋子里，秦氏的马车上，甚至是你们随身携带的物件里，都有种类繁多的薰球香囊，香龛香盒。这些东西就是你们用来掩人耳目的关键，因为只要养成了秦氏香气袭人的形象，府中上下都不会对此类物品而感到怀疑。”
    “院子里的各类被也是如此，曼陀罗虽然可以制成干叶，可其的毒性仍大于瓣，且不可研磨成粉……为了保证此物的新鲜程度，你们将庭院刻意摆置成了万紫千红的形象，再将曼陀罗混入其中。这样一来，谁都不会想到艺界的翘楚会私下里种植曼陀罗，还把此物用在了自己的亲夫身上。”
    杨柳的纱裙颐动着，呼吸变得有些急促。
    她用那双秀美的眉眼看着许清，表情有些木然。
    “少爷可真聪明。”
    “还是发现的晚了，伱们的小动作其实一早就开始了。”
    许清叹了口气，用一种颇为无奈的语气说道：“还记得我在四院里过夜的那晚，是你帮我更替衣物的。当时你在我身上多摸了两下，我还以为是你本人不太老实……后来我才幡然醒悟，你是在把散有浓香的粉涂抹在我的身上，好清楚我当日的去向。”
    “当然了，最为明显的当属今日早上，乘车来这儿的时候，你曾劝阻我改换目的地。看来你们也知道我来谪仙楼会查出你们四院的马脚，让你们无路可逃。”
    杨柳咬着嘴唇沉默了半晌，尔后她突然展颜一笑，算是默认了许清的说辞。
    “可少爷仍旧是要追查到底，不是吗？明明早些收手就不用闹到这种地步了……”
    杨柳在车上提及郊游的事情时，四院的马车就跟在他们身后的百步距离。
    只要许清调转车头驶向城外，小姐自然不会要他的命。
    许清猛然抬首，直勾勾的盯着杨柳，提高了自己的音量，“你们四院对我下了这么久的毒，还想要我收手？是不是有些痴人说梦，分不清谁是许府里的主子了？”
    突如其来的气势，使得杨柳娇躯一颤，容色黯淡。
    “行了，我知道你们今日也没想让我活着离开……刚刚在进屋的时候，我就瞥见你把香囊上的系带拉开了，相信过不了多久，我们都会陷入昏迷。”
    杨柳听到这句话，微微有了反应。
    但她想了片刻，还是不知道该与许清说些什么，最终归于沉默。
    “事到如今，我还是想搞清楚一些事情，那就是你家小姐平日里接待的是什么人，如此规模的谪仙楼是如何管理的？”
    许清对于秦氏的发家史很是好奇，因为这素州总号的楼宇已经说明了其的底蕴非凡。
    作为一个青楼出身的女子，是如何经营起这万贯家财的？
    对于自己的安危，许清倒没那么担心，因为他早在今晨的时候就委托小环布置好了一切。
    “少爷，奴婢清楚您是想拖延时间，但那焦亭长与大少奶奶指派的军中护卫，都已经被拦在了谪仙楼外……您是没有胜算的。”
    “无妨，你就当是一个临终之人的执念。”
    杨柳见许清的面色坦然，便咬了咬唇珠，从容应答：“少爷问出这些话，应该还调查到了什么吧？”
    “对，我从你身上找到了点线索。”
    “我身上？”
    许清说道：“还是我去你们四院的那日，你记不记得出言调戏你的那个小林子？”
    “奴婢记得。”
    杨柳的面色有些不解，因为她想象不到这件事情上能有些什么线索。
    “小环曾经与我说过，许府的下人们就属四院里的丫鬟地位最高，都是因为我平日里常去四院的缘故。府内下人都以为你和翠儿是我与秦氏的通房丫头，所以不敢招惹你们。”
    “可那小林子地位低下，只是个送信报信的杂役，却敢旁若无人的调戏你……这说明他手里有你们四院的把柄，笃定你们不敢拿他怎么样，对吗？”
    许清的逻辑分析让杨柳叹为观止。
    小林子确实握有四院不想让他人知道的事情，所以杨柳和翠儿才会纵容对方一些不太过分的举动。
    即便小林子只是个杂役，但他毕竟是许府上的人，除掉对方只会引来许府的警觉，让小姐的身份有着暴露的风险。
    当日许清为她出头时，杨柳还为解决掉了这个麻烦而感到高兴，可谁能想到这件不起眼的小事竟招来了对方的怀疑？
    怪不得小姐要狠下心除掉少爷，看来被他发现曼陀罗只是早晚的事情。
    “后来我专门去找了那个小林子，问了他手上的东西，你猜怎么着？”
    许清在说到这里时，刻意卖了个关子，用来观察杨柳的反应。
    在看到杨柳的呼吸声变得沉重后，他才将自己私下里的调查全盘托出，“虽然每日寄来的柬贴众多，但这里却有一个怪处，那就是你家小姐会将全部的邀约都应下。”
    “粗略一看，好像没什么不对……但我仔细一想，那些柬贴里所设的宴席多达数场，即便是昼夜奔波也不可能将那些地方跑完，所以就存在另一种可能。那就是你家小姐根本就没有赴约，而是利用曼陀罗的特性来使他们致幻上瘾，那些贵族因为出身于名门，都不敢将此事说全，才另外造就了秦疏影攀附权贵的形象与名头。”
    杨柳的眸光微亮，缓声道：“少爷已经将我们四院的事情猜的八九不离十了……没错，其实我们就是在使用曼陀罗来操控权贵，少爷您不是第一个，也不是最后一个。”
    “当年我们在望月楼学艺的时候，就在一名留宿在楼内的胡商身上认识了此物，对方当时是在用这东西的幻性催情。可年近十岁的小姐却想到了这东西的妙用，当天就把那名胡商身上的曼陀罗都偷了出来，放在后院的圃里悉心栽培。”
    “后来小姐用望月楼里豢养的动物试出了此物的毒性，便研究出了研磨成粉的用法。而后我们就拿这曼陀罗的粉，制造了一场仙女下凡的景象，轰动了整个京城，造就了小姐的声名。”
    “可只是这样仍有些不够……无论是清倌还是红倌，在那纸醉金迷的街柳巷里都逃不过红颜衰老，沦落成玩物弃子的结局。所以我们就从黑市上继续采买曼陀罗，在望月楼里蛊惑那些贵族世子为我们掏钱，还利用它造就了少爷你成为入幕之宾的假象。”“利用少爷离开望月楼来到素州后，四院就开始做起了经商的生意，起始资金基本上都是我们那时攒下的家底。但让我们没想到的是，先前被曼陀罗致幻的京城公子们生出了依赖性，所以小姐才不得不为他们提供了吸食曼陀罗的地点，顺便收取他们高昂的钱财用作谪仙楼的开销。”
    许清听杨柳细讲，才明白这件事的来龙去脉。
    怪不得谪仙楼在刚开业时，就有那么多的资金用来挖人，原来她们私底下竟藏了这手。
    能苦心经营多年，从一名街孤女做到今日的成就，实属不易。
    许清冷声道：“但你们走错了路，曼陀罗的成瘾性会越来越大，他们最终都会因为此物发癫发疯，甚至在家中暴毙。”
    杨柳提到这里，语声平淡，“对，当小姐发现曼陀罗的作用无法替代时，为时已晚……已经有两名世家弟子在家中暴毙，但京城那边的府衙暂时没有怀疑到我们的头上。所以我们小姐就想着与许府四少奶奶的身份撇清关系，从此带着我们远离这些是非之地，成为谪仙楼幕后的老板。”
    “厉害。”
    面对秦疏影的计划，许清能感受到对方步步为营，小心谨慎的布局。
    若不是因为自己穿越后对于下毒一事的警觉，恐怕真会让这秦疏影完成计划，金蝉脱壳。
    “少爷，在这件事情里你是无辜的……小姐和我们也都清楚，你对她的情意属实，所以我们……”
    “所以你们不会让我死的太痛苦，对吗？”
    许清叹了口气，似笑非笑的看着杨柳，戏称道：“我算是发现了，这反派的说辞基本都一个样，算了……你家小姐在楼上吧？我去找她。”
    “少爷，这件事被你发现，就没有回头的可能性了，就算你去求小姐……也是无济于事的。”
    “谁说我要求了？该求人的是你们。”
    杨柳还当眼前的许清是因为压力太大疯掉了，可随即她就意识到了不太对劲的地方。
    为什么自己香囊里的曼陀罗挥发了这么久，却没有把封在房间里的他们给迷晕？
    杨柳悚然一惊，忙把身旁的香囊拿出来拽开。
    此刻她才突然发现，里面的香料竟只是一些干桃果，根本就没有曼陀罗粉的痕迹。
    “东西不一样，你的那个香囊早就被我换完扔到地上了……你该不会以为我在察觉到你们的不对后，还会纵容你们随身携带香囊吧？”
    杨柳一时语噎，可许清的下一句话，则让她额汗涔涔，担惊害怕。
    “你们只去拦了焦亭长和单校尉，为什么不把我的朋友们都截全，放着朱元德和张瑞海不管呢？”
    “什么？”
    许清掠过杨柳的身侧，推开房门。
    封闭的环境一经解除，就能听到楼外传来的急促马蹄声。
    “镇南忠武军行军，奉令清街，如犯军戒者，杀无赦！”
    厉吼声瞬间传遍了整条街道，带给人无尽的压迫感。
    “杀无赦！”
    即便许清与杨柳身处在谪仙楼三层，也依然能听到楼下的吼声接连响起。
    杨柳有些不敢相信的跑至窗边，恰巧看到两三名披着银色重甲的骑兵在街道上扬尘而过。
    待周围的商贩人群四处轰散后，他们勒紧了缰绳，将战马缓缓停在了谪仙楼的门前。
    与此同时，街道上的石板突然开始微微颤动。
    一队队的银甲士卒在街道的尽头处开始浮现，他们身上的亮银色盔甲反射出阵阵光芒，如同披星戴月般向着这里走来。
    那些躲闪不及的民众也被挎着腰刀的府衙捕快赶到了巷子里，抱头蹲坐，大气都不敢出一声。
    杨柳看着这突如其来的一切，觉得自己呼吸顿止，整个人都处于半痴半呆的状态中。
    她的大脑已经失去了思考的能力，楞着两只眼睛痴痴地看着楼下的场景。
    明明一切都在按小姐的计划行事，为什么会变成眼前的模样？
    “我知道你们在观察我的一举一动，以及对曼陀罗的调查……所以你们必然会注意到焦亭长和单校尉的存在，可你们不要忘了，先前单流民一事，姑姑就肯为了我调动镇南忠武军。眼下我私入谪仙楼，以身犯险，得到报信的镇南忠武军和素州府会无动于衷吗？”
    杨柳低头看向了自己的脚尖，她此刻已经不知该说些什么了。
    即便自家小姐计划了这么久，可终究还是在愿望达成前功亏一篑，被许清识破了真相，沦落成了现在这步田地。
    她们以后的结局会是什么？
    想到这个问题，杨柳的手脚冰凉，感到了前所未有的恐惧。
    许清看出杨柳已经无心应付与自己的谈话了，便转身向着尽头处的楼梯走去。
    那儿站着容失色，不复楼下靓丽的孙掌柜。
    虽然她的衣裙还是那么的鲜艳，但当听到楼下的动静，远远地看上一眼后……孙掌柜就清楚自己的东家惹上了难以想象的大麻烦了。
    可即便到了今日这步田地，她仍想着为东家出最后一份力，便守在了这上楼的必经之路上。
    久等了，兄弟们
    (本章完)