快船和热火的季前赛表现得异常焦灼,俨然不像是一场无关紧要的热身赛,因为于飞对吉米·巴特勒施加的强度,使得双方的竞争性激增。
看完大半节的比赛,姚眀在远处露出表情包的笑容:“册那!还好我今天休息,打得这么激烈,确定是在打季前赛吗?”
于飞也不想搞出这么大的动静,但巴特勒的面孔实实在在地给了他一种和年轻乔丹对位的感觉。
现如今的巴特勒处于快速上升期,不过在热火这支强手如云的队伍里,他的定位也只是阿里扎的替代者。
球队知道他很不错,但并没有给予多高的期望,毕竟他们只是需要有人来填补缺口。
巴特勒的技术特点在于飞的严密防守下毫无表现。当他试图在防守端找回场面时,却因天赋的差距感到无力。
于飞根本无须硬碰硬,只要把球举起,身高和臂展带来的优势就使得对手的防守几乎失效。
为了阻止于飞,巴特勒不得不采取激进的防守策略。然而,一旦防守变得激进,就容易被对手利用。
巴特勒就像个愣头青一样被于飞戏耍。他先是被于飞的梦幻脚步晃过,随后在持球进攻时遭到阻断,勉强传球却发生失误。紧接着,他在防守于飞时被晃得跳起,最终赔上了一次犯规。
在替补席上建立起的信心眼看就要被于飞以一种粗暴的方式摧毁。热火队赶在巴特勒完全沮丧之前将他换下。
巴特勒下场时,斯波对他说:“jb,我希望你能理解,我必须把你的出场时间和弗莱错开。”
已经被打得有些意识模糊的巴特勒说:“为什么?他并不是在针对我。”
斯波惊讶地看着他:“这还不叫针对?”
“他说他不是在针对我。”巴特勒的确有些沮丧,但还没到彻底崩溃的地步。他说道,“他只是太讨厌mj了。”
斯波的心猛地一紧。被goat在比赛中当成前goat的替身显然比被单纯针对要更糟糕。
“他说不针对我,却让我颜面扫地,这就是goat吗?你不觉得他过于霸道了吗?”巴特勒语气坚定地说,“我要继续和他对位,别把我们的出场时间错开!”
从这一刻起,热火队教练组发现了巴特勒的独特之处。装硬汉的成本很低,但在被goat明确针对后仍不退缩的人,绝对有非凡的胆识。
这样的人很难在比赛中被对手打得精神崩溃。因此,斯波不再为巴特勒担心。
然而,于飞说他不是在针对巴特勒,那他就真的不是针对巴特勒。此后,即便巴特勒想再找goat较量,快船队也很少给他这样的机会。
里弗斯并不打算将第一节的高强度延续下去。毕竟这是季前赛,谁会在季前赛里认真拼命呢?里弗斯认为于飞在第一节的表现有些过火,需要有所控制,于飞也没有意见。
于是,里弗斯让goat在接下来的三节比赛里坐了超过20分钟的板凳。于飞想再和巴特勒多较量几次都没机会,因为比赛的基调已经由里弗斯定下。
接下来的比赛没有任何悬念。主动降低强度的快船很快就被全力以赴的热火打爆。里弗斯不断轮换上场边缘球员,试图从中挖掘出潜力可用之才,可惜整场比赛下来,没有任何球员表现亮眼。
倒是扬尼斯·阿德托昆博逐渐显露锋芒,开始引起nba的关注。这一晚,“字母哥”拿下了14分、7个篮板和5次助攻,还送出了一记精彩的大跨步扣篮。
快船队总经理豪言:“我们只有两个非卖品。”
“弗莱和布雷克?”
“不,是弗莱和扬尼斯。”
这句话很快成为媒体炒作的热点,毕竟快船队内还有另一位明星球员。布雷克·格里芬虽然已不再是最耀眼的明星,但他无疑仍是快船队的超级明星。
特莱姆并不愚蠢,他当然知道这么说会让格里芬不高兴。自从训练营第一天起,格里芬就表现出对goat的敌意,虽然后来被压制,但这些天以来,他一直在队中游离,与goat几乎没有产生任何化学反应。
这种现象很微妙。管理层不清楚这是否是因为两人风格不搭,还是其他原因。每当于飞试图让格里芬配合他表演一记漂亮的扣篮时,格里芬都表现得抗拒。
特莱姆处理过无数球星,他知道这些人是全世界自我意识最强烈的一群。如果格里芬决定不配合,就没有人能改变他的想法。在这种情况下,格里芬在特莱姆心中的重要性有所降低。
如果说于飞和“希腊怪物”在交易中的地位是“想都别想”,那么格里芬则是“原则上不动,但我会接电话”。
于飞对格里芬的消极态度并没有特莱姆那么在意。旁观者清,这或许是个反面例子。于飞认为,格里芬的消极并非针对自己。自从训练营第一天于飞立威之后,格里芬已经清楚了自己的地位,平时的言行中根本没有争夺老大的意思,训练课上的态度也没有问题。
他的“消极”主要体现在扣篮方面。听起来有些不可思议,格里芬在洛杉矶声名鹊起,并曾将快船队的票房提升到与湖人队抗衡的水平,靠的正是他那震撼人心的暴扣。在他的新秀赛季,洛杉矶球迷的固定节目就是购票观看快船比赛,而他几乎在每场主场比赛中都会奉献让人热血沸腾的扣篮表演。同一时期,中国球迷甚至因他炸裂的扣篮表现给他取了个“给力芬”的外号。
虽然他并不是文斯·卡特,但他的声望主要来自扣篮。然而,这样一位因扣篮成名的人,居然对表演扣篮产生了厌倦。
于飞察觉到了这一点。为了确认自己的猜想,他开始在训练中频繁指挥格里芬打挡拆,配合空中接力。只是他的指挥带有明显的命令意味,就像在指挥马戏团的狮子和老虎跳火圈。
起初,格里芬表现出抵触,随后开始消极。于飞则开始故意批评他的态度。
这让特莱姆产生了误会。他以为goat因权威受到挑战而对格里芬不满,所以故意在记者面前那样说,给格里芬上眼药。
在特莱姆的言论发酵后,格里芬的士气进一步低落。
距离新赛季的首场常规赛还有三天,格里芬拒绝执行于飞的指令,用一记空中接球上篮替代了本应完成的空中接力扣篮。
于飞“恼怒”地吼道:“布雷克,别他妈像个40岁的老头一样死气沉沉的!”
格里芬反驳道:“我不是机器人,别指望我100%执行你的指令。”
“你不是机器人,你是个娘炮!”于飞骂道,“我没见过哪个球员会放弃用扣篮点燃全场!你根本不懂你所拥有的天赋!你只是在自作多情。如果你觉得你没有义务在我们需要时用扣篮提升士气,那就滚到一边去,我只给那些愿意狠狠扣篮的人传球!”
格里芬无言以对,脸涨得通红,怒视着于飞,然后说道:“那我退出!”
“退出?”于飞冷笑道,“你以为你能去哪?你代表的是nba最糟糕的球队,如果连这支最糟糕的球队你都待不下去,那么说实话,你唯一的去处就是wnba了。”
格里芬愤怒地喊道:“你凭什么认为你有资格告诉我应该怎么打球?!”
“我没有教你怎么打球。我只知道,这支球队在过去三十年里一直是体育界的笑柄,而这支球队唯一值得称道的就是在2009年选中了一个能让球迷放下偏见、亲临现场看他打球的球员!”于飞厉声道,“我只想知道,为什么仅仅两年后,你不愿意再做你自己了?”
格里芬激动地反问道:“你被当过猴子吗?”
里弗斯脸色大变,他以为格里芬会说出什么种族歧视的话。
“布雷克……”
于飞挥手打断了里弗斯的话,盯着格里芬:“什么意思?”
“看起来你从未被当成猴子。”格里芬说,“你没有经历过这种事:每当你在场上完成一次扣篮,一群素未谋面的混蛋就会冲你大喊‘布雷克,再来一个!’我做到了,但他们永远不满足,他们想要更多。如果有一天我不能再满足他们的要求,他们就会把我像碧池一样丢到一边!是的,我在他们眼里不过是一只擅长扣篮的猴子!”
“我猜你也没经历过这种事:唐纳德·斯特林那种混蛋前脚在场边夸奖你的表现,后脚就带着一大群季票持有者进到更衣室来骚扰我。因为这些自认为花了大钱的家伙不仅想看猴戏,还想摸猴子。而斯特林根本不觉得这是在冒犯我,在他眼里,我不过是一只讨人喜欢的猴子!”
“现在,我什么都不是。我甚至没有带领球队前进的权力,我甚至不是球队的非卖品。我是一只猴子,只想用我自己的方式打球,难道连这个自由都没有吗?”
训练场上鸦雀无声。
于飞终于明白了格里芬为何厌倦扣篮、甚至排斥扣篮。说实话,这并不让人意外。
他一直拿格里芬和当年的卡特相比,现在看来两人的“症状”也差不多。
卡特出身北卡,以劲爆的弹跳和无人能比的扣篮闻名天下,这也是他成就“半人半神”名号的原因。然而,了解卡特的人都知道,他的扣篮次数其实并不高,因为他并不喜欢被称为“乔丹接班人”。
在于飞看来,这正是自1984年以来,nba对球星过度追捧的结果。这样批量生产出来的球星,总是会自怨自艾。
他们凭借天赋赚得了好莱坞巨星一般的名望和财富,却在确立自身地位后突然“觉醒”。
怎么觉醒的?哦,我不是扣将,别指望我表演。什么?你居然指望我表演?你是不是把我当猴子了?我是一只猴子,因为大家只想看我扣篮。
事实上,为观众表演是球星的责任。乔丹从未觉得自己是猴子,于飞也不会。
那格里芬为什么会有这种感觉?显然,他受到了前老板斯特林的pua,于是开始否定一切。
于飞理解这种想法,但不会支持。
“你不是猴子。”于飞说,“没有人是猴子。你知道观众为什么喜欢你吗?因为你在一支烂队里得到了不错的数据?不,这个世界上最多的就是俗人,他们就是想看你扣篮。你觉得你是猴子吗?我不这么看。你因为这些‘猴戏’成为了洛杉矶最有影响力的人物之一;你因为这些‘猴戏’得到了巨额的场外赞助。你的世界因‘猴戏’而改变。现在你告诉我,你不想再‘耍猴戏’了,因为这让你感到不被尊重?你是不是弄错了什么?你要享受‘耍猴戏’带来的名利,就必须接受每晚在比赛中为观众表演的责任。”
“至于你说的那些事……”于飞随意下结论,“斯特林时代的那些乱象当然不会延续到今天。鲍尔默先生不会把你当猴子,季票持有者也不再有资格进入更衣室。”
当于飞谈到这些时,一些队友开始意识到,格里芬所困扰的不过是些微不足道的小事。
与他所获得的名利相比,这算什么呢?
“现在,你的问题解决了。”于飞问道,“你能解决我的问题吗?”
于飞并没有解决特莱姆关于格里芬不是非卖品的言论问题。这个问题无法解决,因为特莱姆误解了于飞对格里芬的施压,但从长远来看,这个表态未必是坏事。
因为如果格里芬始终保持这种情绪波动和不稳定的心态,那么交易他对快船队来说也是一种选择。
格里芬深深地看了于飞一眼,沉声说道:“我会去做那些该死的‘猴戏’。”
一场几乎爆发的冲突就这样被化解了。
于飞驯服格里芬的方式让人印象深刻。
里弗斯没想到自己竟然不用亲自出面解决问题。
皮尔斯原本还对自己被安排在替补席感到不满,但现在已经无话可说。
虽然goat还未为快船队打过一场常规赛,但他已经牢牢掌控了球队。无论是管理层、教练组,甚至是格里芬这个理论上的对手,全都被他拿捏得死死的。
从场上到场下,于飞已经成为了绝对的主导。
皮尔斯决定暂时退一步,隐忍下来。
夸梅·布朗最近经常做噩梦,因为于飞在快船的行径总让他联想起那个徘徊在他梦魇中的奇才丹。
布朗也不知道自己究竟在担忧什么。无论于飞是否会变成另一个“奇才丹”,他们之间的关系都不会有所改善。但看着于飞越来越像奇才丹,布朗心中确实有种说不出来的别扭。
今天,扭结解开了。
如果是奇才丹听到格里芬说要“退出”的话,一定会毫不犹豫地让他滚蛋,根本不会留任何余地。然而,于飞从一开始就想探听出格里芬的心里话。他的激将法奏效了,格里芬终于把他那些矫情得让人想吐的苦衷说了出来。
布朗真的很佩服于飞能在听完格里芬的抱怨后忍住不嘲讽他。
布朗不明白,像格里芬这样的人到底懂不懂他的生活是无数人梦寐以求的?
如果可以选择,布朗宁愿一百次都当那只被人喜欢的猴子,而不是靠着大树乘凉的马仔。
结果,于飞也没有说什么难听的话,只是要求他继续做那些“猴戏”,然后承诺会解决他的后顾之忧。
事情到此结束。
布朗觉得,这才是他所熟悉的于飞,一个喜欢故作姿态,但心系队友的人。
散场后,于飞无聊地转着手中的篮球。布朗兴冲冲地走过来,说道:“大飞,我在洛杉矶新开了一家餐厅,赏脸来捧个场?”
于飞笑问:“你请客?”
“我全包了。”布朗爽快地答道。
“那我可不会客气。”于飞笑着回答。
于飞果然没有客气,不仅亲自到场,还把快船队的队友和教练组的人统统叫过去搞了一场团建。
格里芬也出现了。虽然他看起来依然不太友善,但经过今天的事情,坚冰已经开始融化。
布朗看着格里芬,心中仍有些不快。他觉得格里芬应该庆幸现在的于飞只是看起来像奇才丹。否则,格里芬会真正明白什么叫“被人当猴子耍”。
他可以用状元签选中你,然后整天吹你的牛,连续几个月都扮演慈祥长辈的角色,然后等到季前训练营开始就当着全队的面把你当垫脚石踩了过去,顺便用你的石灰立威。
这是人干的事吗?
布朗永远不会原谅乔丹。
两天后,nba新赛季揭幕战打响了,不过这和快船队无关。nba的揭幕战通常只安排一两场比赛,通常给那些话题性最大的球队。
尽管快船队拥有goat,但由于上赛季的糟糕战绩,快船队没有理由进入揭幕战的名单。因此,快船队的首场比赛被安排在11月1们将在斯台普斯中心“客场”对阵同城死敌洛杉矶湖人队。
这就是赛程安排的艺术。虽然打不了揭幕战,但快船队新赛季的首场比赛依然充满了话题性。
goat真的能扭转快船队的命运吗?
如果可以,那就从同城德比战开始吧。
对快船队的管理层来说,没有什么比面对湖人更挫败的事了。尽管他们在斯台普斯中心打球,但观众对待他们的态度却如同对待凯尔特人一样恶劣。要打破湖人对当地篮球市场的垄断,就得从德比战开始。
快船队决定充分利用自己的优势——只要goat用不死,就把goat往死里用。
比赛开始前一天,快船队宣布于飞将在赛前花一个小时为快船球迷签名,这是他作为快船球员的首场常规赛给球迷的礼物。当然,他只会为那些身穿快船球衣的真船蜜签名,湖人球迷别想来沾边。
这么一来,即使斯台普斯中心会成为快船的坟场,他们也确保了坟前会有一部分哭坟的孝子贤孙。
这个主意是里弗斯出的,于飞原本坚决反对,多年来,他都保持着每场比赛随机选择几个幸运球迷签名的习惯,突然给他安排一场一小时的赛前签名会,至于吗?
里弗斯则给他解释了此举的必要性,如果于飞不想在主场被全场喝倒彩,最好给球迷一点甜头。
于飞最终同意了,但还是觉得很淦。
d.c、密尔沃基、西雅图
这是他带过最差的一届。