沧衡子教会陛下的第一课，是要主动。
    可是他没教，主动之后要怎么做。
    “……抱歉，”
    渡星河听到陛下在耳边低低的道歉：“我暂时不知道说什么好，可以先让我这样待一会吗？”
    她无可不可地点了下头。
    那双臂膀激动万分，连语调都微微颤抖，却抱得很克制，没品出任何缱绻的味道——制造暧昧氛围是一门学问，有人天生就会，有人没体验过，无从学起，即使是一个倾情的拥抱，也能让他抱得青涩笨拙。
    应苍帝便是后者。
    片刻，他迟疑地问：“这时候，我是不是应该解释我为何喜欢你？”
    在东方人的爱情里，鉴证是极重要的一环，爱与不爱，喜欢与否，是不能轻易决定的，不然便是轻浮，要相识相知才能相许。
    一见钟情似乎缺乏说服力，水到渠成的爱情才更长久牢靠。
    而这问题，应苍帝自己也想过无数遍。
    当真喜欢？
    为什么偏偏是她？
    自己活这么久了，从来没对谁动过情，说不定在他的人生里，就是不需要情爱的……一路都这么走过来了，何必让沧衡子笑他铁树开花，笑他老房子着火？
    但他做不到。
    话到嘴边，却听到渡星河说：“其实不用解释也可以。”
    “我只怕不能取信于你，怕你当我在说笑。”
    “你喜欢我的证据，我已经听到了。”
    隔着衣衫的心跳声如雷鼓。
    好在他非凡躯，再快的心率，心脏也承受得住。
    渡星河仰起脸，见到陛下那赧然的脸，他灵力波动闹出来的动静太大，在外院刮起风来，将一树开的花都吹得簌簌落下来，把周围都铺陈满了，偶有花瓣擦着脸颊打着旋儿落下，带起一片清冽的香气。
    陛下当然是很好的，姬无惑也不差。
    也许是见过太多宫闱中的因爱生怖，她对情爱的感知变得迟钝麻木，再好的郎君在她这儿，就跟对瞎子抛媚眼一样，她偶尔能被取悦一二，却难以投入。
    不过……
    渡星河抬起手，替他拨去落在他头上的小花。
    “真的这么喜欢？”
    他闷闷地嗯了一声。
    她解开他遮眼的白缎，缎下的双目闭着。
    那深浓的眼睫也跟着轻颤了下，让她品出了一点脆弱的味道。
    “睁开眼让我看看。”
    陛下抬起眼睑，有点赧然地看向她。
    美人和花儿一样，有千万种不同的况味，像姬无惑那样美而自知还能保持住少年气的不多，那是花团锦簇又清润如溪水的气质，陛下却是另一个极端，他对自己的美貌浑不知情，皮肤在不经天日的地宫里捂得有些白，淡色的唇在现身见她之前被他纠结地不知咬了多少遍，隐约能看出一点被蹂躏过的齿痕来，令人对他产生一种说不清道不明的施虐欲，就想欺负欺负他。
    不应该啊。
    堂堂合体期高手，曾经的苍朝帝王，怎么一副任她采撷的柔弱模样呢？
    渡星河玩心顿起，教他：“把白缎取下后，你该问我——还满意你所看到的吗？”
    “还满意你所看到的吗？”
    虽然不明白她意欲为何，陛下还是照办了。
    可惜，这么经典的霸道总裁台词，由应苍帝说来，味道却变了。
    仿佛她只要回答一句“不满意”，他就能挖个洞钻进去，并且施五行术添点土将自己盖起来。
    渡星河轻笑。
    只见她笑得开心，陛下忍不住轻轻催促：“那你满意吗？”
    “啊，”渡星河回过神来：“不告诉你。”
    “……”
    白蘑菇快气开伞了，又拿她没办法。
    “我要说不满意呢？”
    他说：“肉身可以重塑，不是要紧事。”
    也就只有这种时候，渡星河才会恍然地想起来，对方的强大。
    她眼底微暗，唇畔却挽了笑意：“陛下说得对，不是肉身的事。”
    陛下只是社恐，他不笨，更不算完全的不通人情——只是他出身这样高，天赋绝伦，实力超群，根本没有他需要用到人情世故，社交辞令的时候，谁敢拿规矩去限制他？
    渡星河一说话，他就明白了。
    她不喜欢他，与他的相貌无关。
    陛下的情绪肉眼可见地低落下来，他眼睫颤了颤，松开她，后退一步，唇线紧抿：“你不喜欢我就不喜欢我，但我还是喜欢你，你就算和别人在一起，我也喜欢你。”
    “陛下。”
    “别叫我陛下，叫我的名字。”
    “……”
    渡星河提醒他：“陛下，你从来没告诉过我你的名字，我只从五行宗那里知道你姓燕。”
    还有这种事情！
    应苍帝在地宫待得太久，善于独自靠想象就描补出完整的故事——沧衡子说得对，他不曾踏出第一步，又怎么能和心上人有故事？待在棺木里当渡星河毒唯单推梦男得了。
    “燕不尘，”他说，话里有点不自然：“我很少用到自己的名字，平时也没人叫，自己说出来都有点陌生了。”
    登基前喊封号，登基后就叫陛下。
    对皇帝来说，名字反倒成了最不重要的存在。
    渡星河迟疑了下，唤他：“燕前辈。”
    “就不能连名带姓的喊我么？光喊名字也好。”
    陛下得了主动的好处，不当缩头鸵鸟了。
    偏偏他遇到的是油盐不进的渡星河，她笑眯眯的：“陛下，我只是想知道你的名字，没说要喊出来啊！”
    她不要他，为何又要知道他的名字？
    陛下有些挫败。
    在修炼之路，他几乎没经历过同等的挫败感——世间就是这么不公平，灵根尚有分三六九等，能到炼虚期往后的都是天赋怪中的天赋怪，人得天独厚，即使偶有瓶颈，也一点即通，少有迟滞。
    又道是苍天饶过谁，可不就让他在合体期卡了那么久？
    没吃过情爱的苦，渡星河三言两语就让陛下一时难受，一时欢喜。
    终于，他放弃挣扎——
    “你想叫什么就叫什么，”他别开脸：“但可以多叫我吗？我任何时候都在。”
    渡星河琢磨着，陛下这话说得跟随身道侣似的。
    她说：“我觉得陛下当务之急，是回去把枕头垫高了想想，到底是为什么喜欢我。”
    应苍帝抬眸，目光一动不动地盯着她：
    “那我是不是可以也问一个答案，为什么不喜欢我？”
    他并非咄咄迫人，而是真的虚心求教想改。
    有什么是不能改的呢？
    修仙都要洗经伐髓，追求心上人当然也要改变自己！
    只要渡星河说出来，陛下觉得自己都能够做到。
    “你不用怕伤害我，激怒我，我们相识也有一段日子了，你该相信我的人品。”陛下恳切地说。
    渡星河面露难色：“我当然相信陛下的人品，说来陛下还对我有救命之恩呢。”
    她突破金丹，在轮回院分航越阶战斗，差点把自己弄死的那一次，就是陛下把重伤濒死的她救了回去。
    从朋友身份来说，他是她过命的好兄弟，更是恩人。
    渡星河：“是我人品不好。”
    “何以见得？”
    渡星河轻咳一声：“我不能接受道侣的修为比我高。”
    “…………”
    陛下以为自己听错了：“我修为高，难道不好吗？”
    放眼平云大陆，谁不想要一个强大的道侣，帮助自己平稳度过瓶颈。
    这跟性别无关，渡星河就更难以启齿了：“你有没有发现，我身边带了一帮修为比我低的小弟？”
    “你是指心月，参水，还有星河宫里的六个徒弟。”
    “对，”
    人最难面对的，是自身的卑劣。
    平常都要用许多理念包装修饰一下，真叫她动真格的自剖，那就像战士卸甲，没了距离感，只剩下台赤裸裸的要害，且未必美观：“若是心月参水他们日后修为比我高，实力比我强，我会为他们感到欣慰，不会有丝毫的嫉妒，但我还是会想胜过他们。”
    “看待徒弟尚且如此，何况道侣？”
    “面对良辰美景，我只会焦心地想——怎么才能胜过你？那还谈个屁的风花雪月。”
    渡星河言辞恳切，并非搪塞之词。
    她就是会对弱者心软，忍不住充英雄逞强，摆大家长的风范，也见不得旁人欺凌弱小，同时好胜心强得扭曲——枕边人比她强，那她根本分不出心思去爱谁，只想往死里修炼。
    “………”
    正因为她没说谎，更让陛下大脑一片空白。
    他万万没想到，自己的修为，居然有一天会成为恋爱的阻碍！
    但！
    事情未必没有转机！
    陛下深吸一口气，双手扶住渡星河的肩：“我在合体期待了很久，未见寸进。你不同，你还在金丹。”
    渡星河：“……？”
    什么意思，示爱不成挑衅她？
    陛下接着说：
    “只要你和我同阶，我的修为就不比你高了。”
    “万一你比我先到大乘期呢？”
    “到时候我们还能携手飞升！”
    他一口气说了三句话，话里所描摹出来的辉煌未来，他敢说，她都不敢认。
    ……不，倒也不是完全不敢认。
    渡星河握住他放在自己肩上的手，浅浅一笑：
    “那等我到合体期，我们再来谈谈这个可能吧。”
    【皇帝向宿主示爱，宫斗积分+1000！】
    【皇帝和宿主有了秘密约定，宫斗积分+300！】
    脑海里响起煞风景地的系统通知音——别的不说，跟陛下交流真是刷积分的妙方。
    她一顿：“不过，万一跟我结成道侣，陛下就要解散后宫了。”
    为一人解散后宫，这积分不得爆了？
    陛下：“不会。”
    陛下：“我根本没有后宫，怎么解散不存在的东西？”
    渡星河让他别骗人：“我记得地宫里分明有后宫。”
    “那里原本是我母后住的，她也早驾鹤西去了，不过我后来捏的陶俑确实住在她生前的宫殿里，”陛下迟疑：“你要把我母后住的后宫解散了？”
    当普通的嫔妃还在内斗时，真正的宫斗高手已经对着太后重拳出击。
    打的就是精锐，斗的就是老佛爷！
    陛下一脸犹豫：“迁出后宫的话……母后安息已久，我实在不想打扰她的安宁。”
    “对不起陛下对不起太后！！！我开玩笑的！！！”
    她连忙举双手投降。
    也就两句话的功夫，渡星河觉得自己的功德在顷刻之间被扣了个精光。
    她决定下次回地宫的时候，好好给人家上香放点贡品。
    ……
    渡星河离开后，沧衡子一直在研究她留下来的那片黑鳞。
    非铅非锡，非众石之类。
    其中浓重的水泽之气，可见非凡品，只是什么样的庞然大物，光是一片鳞，就有如此威能？沧衡子不敢深想，正将之举起细细端详，就闻到一阵淡淡的清香。
    “陛下。”
    他头都不用抬，就知道是谁来了。
    “我听你劝的，主动去挽留她了。”
    “那星河怎么说的？”
    “我们约定好了。”
    陛下清冷矜贵的声音里，是藏不住的欢喜和得意。
    这下子惊得沧衡子放下手中物件，稀奇地打量他：“当真？”
    “慢着，”陛下拧了眉：“看你这反应，你竟是没觉得我能成功？对了，我还没问你，你只告诉我要主动，可是没告诉过我，主动后被拒绝该如何。”
    “主动，本来就是会被拒绝的啊，”
    沧衡子一副他少见多怪的模样：“我每次表白都被嫂子拒绝。”
    ……那陛下觉得自己的爱情还是合乎道德伦理范围的。
    “不说我的了，你和星河约定了什么？”
    说到这，陛下由阴转晴，那张经年阴郁的俊脸被点亮了一般：“她和我约定，等她到合体期，就和我再谈一谈这件事。”
    沧衡子：“……”
    他盯着陛下片刻，缓缓地把头转回去。
    这个饼，渡星河敢画，也亏陛下吃得下去。
    还吃得这么高兴。
    某种程度上，也算是当今第一人了。
    ……
    回到天品房中，渡星河把正在啃香蕉的参水逮过来，问他：“我记得你之前很有男人缘。”
    “师父说的什么话，我现在也很有男人缘。”
    “那如果我现在走桃花运，你觉得是出自什么原因？”
    渡星河虚心求教。
    她是真没想明白——前世她在宫廷里得宠，是掩饰本性，刻意迎合，皇帝喜欢她是理所当然的事，今生她……美则美矣，陛下可是见过她肠子的啊！
    参水听话地过来认真打量他师父片刻，给出中肯的评价：“师父长得好看。”
    “好看的人多了去了，修仙哪有丑人？”
    “师父很强。”
    “比我强的也不少。”
    参水觉得他师父诚心来找事儿，但没办法，再寻衅滋事也是他的亲师父，于是他思忖片刻，说：“师父，既然你把外表和实力都否定了，有没有可能，就是他们口味特殊呢？何况，如果从数量来说，师父你的男人缘并不好啊！”
    他把三人行一同游历时，他所收到的男修表白次数掰手指头了一下。
    在渡星河不知道的地方，竟快突破五十。
    不感冒是一回事，输给一只猴子又是另一回事。
    但，她沉默片刻，接受了参水的说法：“你说得对。”
    比起不知不觉间成为万人迷，部份口味特殊让她更能接受。
    参水嘀咕：“师父的女人缘倒是很好……”
    “你说什么？”
    “师父我啥也没说——”
    不等渡星河将参水抓回来，门就被叩响了，他忙道：“师父我去开门！”
    她轻哼一声。
    门打开后，见到的却是一张陌生面孔，身穿九阳宗的道袍。
    渡星河认得这是天机堂执事的穿着。
    对方递过来一个包裹，道：“有位修士把此物放在羲和园的入口处，说要交给渡修士，请修士收下。”
    “是谁？”
    渡星河接过包裹，顺手将其打开。
    “那修士没留下姓名就走了，追也追不上。”
    包裹里的，居然是一面墨绿色的盾牌。
    见状，天机堂执事露出了然神色，笑道：“想必是前辈的故人，想到前辈快要和其他参加者进入秘境，才交付过来这个防御法器。”
    “你看出来是防御法器了？”
    他一愣，连连摆手：“我哪来那等的好眼力！不过是感受到上面的灵气，模样又酷似盾牌才这么一说罢了，若有说错的地方，前辈莫怪我。”
    天机堂执事一口一个前辈，态度也极为恭敬。
    当年，渡星河办理退宗时，经的就是天机堂的手，除了那盛气凌人的徐执事外，其他人都想偷摸给她带点灵石傍身……虽然她不知道他们的名字，长相却是记着的，面前人也是其中之一，他们同情她，却无能为力。
    “你说得对，我只是问问而已，”
    渡星河把盾牌放到旁边的桌子上，给他一颗上品灵石：“麻烦你走这一趟了。”
    上品灵石透着纯净高深的灵气，下品灵石在它面前立刻被衬成了路边的破石头。
    那执事一愣，接着两眼放光：“谢谢前辈！”
    渡星河关上门，并未与他多言。
    那得了上品灵石的执事回到天机堂，自是一番炫耀。
    她随手为之的一举，让并未伤愈的徐执事更加难受——他往日里交好的明栀，是连看都没来看他一眼。
    而渡星河则研究起了这面新得的盾牌。
    剑灵：“你偷偷告诉我，是不是在外面结识了新的炼器师。”
    “没有，”
    渡星河让它别傻了：“来历不名的法器，我怎么敢用？”
    她眨了眨眼，紫色盈满瞳仁，细细地观察这面墨绿的盾。
    触之生凉，光滑温润如玉。
    细看之下，更有灵力流动，渡星河思忖：“这不是法器，这是法宝！里面该有器灵诞生了，我感受到绵长的生命力，还有很微弱却有力的心跳。”
    器灵诞生在灵气浓郁又有机缘的法器上，物有灵则成法宝。
    剑灵啧啧称奇：“诞生了器灵的法宝，在谁手上都是不可多得的宝贝，怎么会白送你？可若是无主的器灵，落到金丹修士手上，那无论有什么阴谋诡计也是白送。”
    无主的法宝，就好像把一部顶配手机交到陌生人手上，不设任何认证和密码一样。
    除非在里面埋了炸弹。
    渡星河用紫极慧瞳细看，却没看出任何不对之处。
    “难道说，”渡星河若有所思：“这当真是白给的。”
    天底下并非没有白给的事。
    只是往往都在发生在别人身上。
    剑灵沉吟：“这也好办，你不是说器灵还没完全诞生，只是感受到它的心跳吗？等器灵完整降生，你再问它原本属于谁，事情便能水落石出了。在这之前，不要轻易让它认主。”
    渡星河取来油灯，照在玉盾上。
    玉下无瑕，只有精纯温和的灵气漫出，随着她的触摸，那若隐若现的心跳竟加快了。
    就像驭火剑一拿到手就巴不得烧死她似的，修士能感受到法宝的爱恶喜怒。
    这一刻，渡星河就能感觉得到玉盾对她的喜爱。
    突然天降两件法御法宝，真叫她无所适从啊！
    话虽如此，渡星河并没有因为那点天然的亲近，就全然相信这来历不明的玩意，她按着原本的安排联络上姬无惑和姜则蛮，想靠两人在玄国的人脉，采购一些玄国不对外售卖的稀有材料。
    两人答应得很痛快，姜则蛮还开心地告诉她一件喜事：“要是之前，我即使有心帮忙，也爱莫能助，那些资源和路子根本不对旁支子弟开放——可是道友赠我的玄天木斧认我为主之后，惊动了本家，本家认可了我，以后待我等同嫡系弟子，一切全托前辈的福！这事你就包在我手上，保证办妥。”
    只是再快，炼制法器也非两三日能完成之事。
    更别提材料从玄国运送过来，路途上所费的时日了。
    三日转眼即逝，到羲和园的中心集合时，渡星河再三犹豫，还是带上了那面玉盾——
    不认主，带着用来挡一挡刀总没问题吧。
    郑天路担心极了，不仅往她的储物戒中塞满丹药，还把其中一个储物戒改造成耳钉，戴在左耳上。他压低了声音：“我给你放了很多符箓在里面，那些大宗门子弟手中只多不少，你不能没有，没有就要吃亏，凡事自身安危最重要。”
    “放心吧师兄，”
    渡星河也学着他的模样，压低声音：“其实我还会画符。”
    之前从云永逸身上学了两笔，不多，但算是会。
    前三百名到羲和园的中心集合，渡星河到得不算早也不算晚，其他人都早早地站到了自己的阵营里——大宗门弟子天然抱团，剩下的小宗门人数少的，便在这三日里找到相熟的宗门修士结盟，只剩下当真毫无准备的小宗门弟子和零星的散修两两相望，一脸茫然。
    “不是说进入秘境后，都会被打散？成群结队的有用？”
    “是会被打散，可总有碰面的机会，在秘境之中能提前找到同盟很重要……可恨，谁叫我影行宗除我以外无人进入前三百名？倒和散修没分别了。”有修士咬牙，酝酿一番后厚着脸皮到处搭讪，结个善缘。
    其中，也有异类。
    姬无惑就独自坐在枫树下，身边无人。
    他不必费心经营人脉，玄国出来的宗门弟子或者世家子弟都得敬着他，且这次一同来到仙盟大比，进入前三百名的也有姬家子弟，只是他不喜欢身边有人，于是便自觉地让出一片真空地带来。
    他身边没人，是因为他生性爱静。
    渡星河也挺爱静的。
    但她身边……
    “这是我早上起来用随身小型丹炉蒸的蛋，还有热好的豆浆，我都差点忘记了，你要现在吃还是带进去吃？”郑天路把吃食包袱递给她，一边来回踱步，疑心自己还有什么忘记的，还瞪了眼旁边的：“你别干看着，也来陪我查漏补缺呀！”
    天笑：“老板，你师妹是金丹修士，她早就辟谷了。”
    “难道辟谷就可以不用吃东西了吗？！”
    郑天路大声反驳他，仿佛他说出了多么冷酷无情，不近人情的话。
    “也不知道秘境里什么环境，是冷还是热……”
    渡星河：“师兄，我的玉骨衣是恒温的。”
    “恒温就可以不穿秋裤了吗？”
    “……”
    渡星河投降，任由师兄安排。
    她的赤霄和雪名被师兄擦拭过五回，亮得光可鉴人，还散发出淡淡的怡人香气，连往常最爱被保养的剑灵都有点受不了：
    “可以了，哥们，我要被你洗秃噜皮了。”
    不仅是师兄，由于进入秘境后，众人都得分散开来，心月也是焦虑的绷着脸。
    心态最好的反而是参水。
    他没在师父身边，和其他相熟的修士打招呼，即使不结盟，进到秘境里也别见面就打起来……渡星河一看，果然全是来到羲和园后才认识的男修，且都对参水态度温柔殷勤。
    参水早计划好，找到师父之前能避战就避战。
    他回到渡星河身边不久，一个身材高挑的长发女修就踏过由白云筑成的路，在上方俯瞰众人，不知她何时施的法术，周围嘈杂的交谈声骤然静止：
    “让大家久等了，我是仙盟副盟主迟问星，本次大比的主持者。”
    “现在，我来宣布是次考验的注意细则。”