战场此时已变成三处。
在高昌城的正西方,张宪领兵万余,阻拦萧查剌阿不的出城守军。
在高昌城的西南方,种彦崇领兵两万余,被耶律铁哥的西辽援军拖住。
这两处战场,跟李彦仙所在的主战场,形成一个不规则的三角形。
如果把三处战场加起来,东西绵延十里,南北绵延十四里。很难知道友军打得怎样了,必须随时使用快马传递消息。
乃蛮部的太阳汗,就完全搞不清楚状况。
他属于西辽的附庸,乃蛮各部首领又是他的附庸。他并非通过武力统一各部,而是继承辽国册封的太阳汗尊号,几大首领互相联姻全是亲戚关系。
如果是顺风仗还好说,像眼前这种需要拼命的战斗,太阳汗根本无法有效指挥。
前些天,面对大明精锐骑兵,他让各部首领保存实力,等待西辽援军到了再奋勇厮杀。
如今他让首领们全力作战,可那些家伙还在保存实力!
八千乃蛮部骑兵,绕着张宪的大阵奔驰,却连冲近了射箭的胆子都没有,害怕明军的火器给他们造成太大杀伤。
萧查剌阿不以优势兵力,组织步骑进攻好几次,全部以失败告终。
越打不下来,他们就越着急,担心援军那边战败。
实在打得没办法,萧查剌阿不把太阳汗请来:“你部以轻骑为主,攻打敌阵作用不大,全部绕去西边战场袭扰明军主力。”
“是!”
太阳汗率领八千轻骑……嗯,已经没有八千了,这些日子作战死伤七百余。
他领着七千多乃蛮部骑兵,远远绕过张宪的大阵,耽搁许久终于看到李彦仙的主力。
李彦仙根本就没把太阳汗当回事儿,只是分出三千骁骑去阻拦。
羌族小将杨云,已经变成三十多岁的骑兵宿将。他从投奔朱铭到现在,二十年时间只带骑兵,整个京畿地区的骑兵都归他管,而且爵位距离县公只有一步之遥。
面对八千乃蛮部骑兵,杨云二话不说直冲过去。
这些大明骁骑,二十五人一个小队,二百五十人一个大队。每个小队的前后左右,全都是低级军官,军官比率高得吓人。
而且全是顶级战马,都快够资格负担重骑兵了。
从装备到兵源再到战马,这三千骑兵都是大明精锐中的精锐!
他们全部横排展开,而且不顾阵型厚度,每个小队只有两排就密集冲锋。
所谓密集冲锋,就是骑兵之间的距离只有三四米。
相较而言,乃蛮部骑兵的军官数量极少,大约五十人组成一个小队,军官比例只有大明骑兵的五分之一。他们作战时变换阵型和方向,更多来自于长期积累的经验。
两军交战,组织度的差异很快显露。
历史上的下下任太阳汗亦难赤,如今还是现任太阳汗的女婿。他率领本部冲到一个明军骑兵大队前方,射箭之后立即一份为二,无比丝滑的朝两边变向掠过,还以优势兵力让后续骑兵过来射击。
这个战术的思路,是把敌人调动得疲于奔波,并以兵力优势拉扯包围放风筝。
却见明军大队的旗令官,立即举旗吹号,给各个小队下达基本军令。
而每个明军骑兵小队,也有旗官挥舞着小旗。
接到旗令,相应方向的小队军官,立即带头勒马转向。整个骑兵小队,包括队长在内,都跟着那个军官一起转。
刚开始,亦难赤还能跟上明军的节奏。
可跑着跑着,总是比大明骑兵慢半拍。在执行稍微复杂的指令时,即便草原骑兵有着丰富经验,但还是需要更多的反应时间。
稀里糊涂之间,一股六十多人的草原骑兵,不知怎的就被两个明军骑兵小队包夹,仿佛是他们自己主动给撞进去的。
轻骑兵被骁骑近战夹击,什么下场不用再说,只有寥寥数骑狼狈突围。
两军骑兵交战之下,三千大明骁骑横冲直撞,七千多草原骑兵竟难以招架。由于装备和组织度的落后,兵力优势根本发挥不出来,反而处处都有大明骑兵小队,互相配合着分割包夹敌人,然后迅速把那些被夹击的猎物吃掉。
交战片刻,乃蛮部骑兵死伤六百余,大明骁骑仅仅死伤百余人。
乃蛮部的死伤,以阵亡者居多。
而明军骑兵却是受伤者居多,阵亡甚至还停留在个位数。骑兵的棉甲,战马的皮甲,到处都插着箭矢摇摇晃晃。一部分乃蛮骑兵的骨制箭头,连战马披挂的皮甲都射不透。
打着打着,部落贵族们被彻底杀怕了。
这些家伙不顾太阳汗的军令,自作主张试图拉开距离远遁,想要暂时离开战场寻找机会。
他们确实逃掉了,代价是被大明骑兵吃掉八百多人的尾巴!
远远撤到东西两处战场之间,太阳汗惊骇莫名。他之前也遇到过大明骁骑,却不是杨云这支精锐中的精锐,刚才的战斗打得他魂飞魄散。
亦难赤浑身是血的跑去见岳父:“大汗,我部刚才冲得太靠前,不知怎就死伤了三四百人!”
太阳汗说:“回去给你补一些牧民。”
“大汗,明军太强了,”另一个首领说道,“就算是耶律大石,当年也没有这么精悍的骁骑,大辽这次肯定是要吃败仗的。我们……撤吧……”
“大汗,撤兵吧!”
“大汗,我们连明军骑兵都打不赢,又怎么可能冲破明军的车阵?”
首领们纷纷围上来。
西辽的死活,跟他们有什么关系?
这些家伙的子孙后代,另一个时空甚至搞内讧。一些继续投靠西辽,一些跟王汗结盟,一些效忠成吉思汗。
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太阳汗听着远处的炮声,并未犹豫太久,便下令道:“撤兵!”
他们不但撤兵,而且还在回归途中,劫掠天山北麓的部落——那些部落的青壮,很多都被招去守高昌了,被太阳汗掳走大量妇孺和牲畜。
甚至他们还在次年南下,吞并隶属于西辽的契丹部落草场。
不但不亏,反而大赚一笔!
血战送死哪有背刺盟友划算?
……
却说萧斡里剌那边,前军被吴玠轰得摇摇欲坠,只能换其他部队上去顶着。
他试图以兵力优势,组织左右军突破。
但吴玠轻车营的左右后方,是徐徐向前的主力重车营,西辽部队过去一个溃一个。想要用骑兵袭击两翼,可明军的战场宽度足够,关键时候还有大明骑兵保护,西辽骑兵次次都无功而回。
就在此时,一个轻骑从南边战场过来报信,惊恐万分道:“明军骑兵,突然从我军后方杀出!”
却是绕后的陈子翼,不知何时加入了南面战场。
他在出发之前,领到的军令有两套方案。
方案一,如果敌军营寨可以突袭,那就冲进营寨烧毁粮草。
方案二,如果敌军营寨不好强攻,那就从敌军后方杀回。但不要一直走主路,而是向南隐匿形迹,直奔种彦崇扎下的大营方向。
耶律铁哥奉命分兵拖出种彦崇部,双方打着打着,陈子翼突然从西南方杀出。
虽然耶律铁哥安排的轻骑远远警戒,但陈子翼一往无前的直冲而来。
耶律铁哥接到消息,慌慌张张让后军转向列阵。
种彦崇趁机舍弃战车,毫无征兆的全军冲出,跟陈子翼配合形成前后夹击之势。
这里的西辽部队,只为拖住种彦崇,战斗力和意志远远不如萧斡里剌的主力。多数属于臣服于西辽的贵族武装,领地在西辽京畿的周边地区,之前就被种彦崇的车阵打怕了。
现在被前后夹击,有些贵族甚至一触即溃。
耶律铁哥扛不住,也率领亲兵和少数骑兵逃了。
种彦崇把麾下的全部骑兵,都派出去配合陈子翼追杀溃敌。自己则率领步兵,不带战车加速前进,赶往李彦仙那边的主战场,直接一万多人威胁萧斡里剌的右翼。
而陈子翼追杀一阵,也不再理会溃兵,带着骑兵绕向萧斡里剌的侧后方。
萧斡里剌那边刚分出骑兵去救,跑到半路发现耶律铁哥率领残兵逃来。
耶律铁哥一路狂奔而去,见到萧斡里剌就说:“速速撤走,再晚就要被几面包围了!”
萧斡里剌看了眼士气快见底的主力大军,二话不说吹号命令骑兵撤离。
只要保住精锐骑兵,西辽在七河地区就有威慑力。
如果把精锐骑兵丢了,西辽的核心地盘分分钟叛乱四起。
眼见己方骑兵正在全部撤走,本就被火器打得损失惨重的步兵,吓得扔掉兵器转身就逃。而且害怕跑得太慢,还一边跑一边脱去甲胄。
萧斡里剌、耶律铁哥、李天晟等人跑得好快,负责绕后堵截的陈子翼,愣是没能提前给拦住。
明军七成的骑兵都被派上去追击,一路追到萧斡里剌的大营。
萧斡里剌不敢入营,直接绕营而走。
营内留守的士兵和民夫,见状也吓得纷纷逃跑,根本顾不上去烧毁粮草辎重。
而李彦仙则带着全部步兵和三成骑兵,不疾不徐的回到东边战场。
待萧查剌阿不的又一次进攻被击退,李彦仙下令道:“停止炮击,派人过去劝降。”
一个大明轻骑冲到阵前,居然没有敌人放箭。
那些从高昌城里出来的西辽将士,看到李彦仙率军杀过来,已经明白援军被打败了。
萧查剌阿不一声叹息:“放他过来。”
大明骑兵策马直入敌方的中军,说道:“大帅有令,投降免死!”
西辽众将陆陆续续奔来,他们大多是本地贵族,全都等待萧查剌阿不的投降命令。
如果不投降,就一刀剁了!
“降吧。”萧查剌阿不叹息。
他被押着去见李彦仙,李彦仙笑问:“可服气?”
萧查剌阿不摇头:“不服,你们仗着火器犀利。”
“说投降免死,就投降免死,”李彦仙再问,“你服不服?”
萧查剌阿不犹豫了一下,跪地磕头说:“服了。”