行首会议，不欢而散。
    如今这种情况，东京的行首们根本无法串联，因为他们之间互相不信任。
    北宋时期，开封城的所有行首，全都跟朝中权贵有瓜葛，大部分属于皇室宗亲的代言人。
    皇室宗亲之所以不亲自下场，是因为赵匡胤、赵光义兄弟俩，严厉惩处权贵扰乱市场的行为。后来就渐渐形成套路，即各自培养白手套，他们能够捞到实惠，朝廷也挽回了颜面。
    只有把事情闹大了，朝廷才会出手惩治。
    比如煤炭行业，搞得东京民怨沸腾，甚至冬天大量冻死人，继而出现抢煤踩踏事件。
    朝廷实在看不下去了，干脆直接掀桌子，官府成为最大的批发商、零售商。结果又变成官府垄断市场，操控煤价搞得民不聊生，迫于舆论压力放开私有市场。
    大明开国之后，最先惩处的便是前朝权贵，继而又强行拆分迁徙望族。
    东京各行各业的行首，瞬间就失去靠山，有些人还被牵连抄家。
    在第一年的物资管控结束后，大商人们开始投靠新的权贵。下意识的按照老办法，想跟皇室、宗亲和外戚合作。
    可惜，除了朱国祥、朱铭父子，大明的皇室宗亲都未成年。
    白祺勉强算一个，却始终不在京城。
    而外戚呢？
    朱家父子管得极严，根本无从下手，甚至不准外戚居住在京城！
    阁臣、尚书级别的重臣，一般不会跟行首接触。
    因为——跌份儿。
    顶多是重臣的下属捞钱，再以送礼的名义孝敬重臣。
    因此东京各行的大商人，都是拉拢权贵子孙，以及六部的中下级官员。
    去年的大案，六部被查处一堆官吏，连权贵子孙都遭殃，大商贾们再度失去靠山。
    人心惶惶之际，这些大商贾哪敢再串联搞事儿？
    ……
    李敦义坐着豪华马车回家，径直去见自己的老父亲。
    “如何？”李茂问儿子。
    李敦义回答：“都被吓破胆了，还能有什么结果？”
    李茂点头道：“缓缓也好，不能跟太子对着干。我李家能延续二百年富贵，靠的就是顺从朝廷。”
    抛开皇亲国戚、世家权贵不谈，只论东京城内外的商贾，李氏绝对属于东京首富！
    他们在开封做生意的时候，甚至赵匡胤都还没黄袍加身。
    北宋庆历年间，西北边境告急，而朝廷财政又不足，就向东京的富商们借款。
    仅李氏就借款二十多万贯，事后朝廷直接赖账不还，只给几个李氏族人封官抵债。而且全是八九品的京中小官，根本就没有实权可言，并且继续砸钱也升不上去（类似钱琛捐款买的那种官职）。
    这事儿被写进史书里，甚至都不提其真实姓名，只记载“李氏商户”、“京中富商李氏”等等。
    因为他们不配！
    李家也曾聘请名师，教育子弟走仕途路线。但儿孙们泡在蜜罐中长大，愿意发奋读书的没几个，一百多年来只出了两位进士。
    按理说，身为京城商贾当中的首富，家中又出了正经进士，用钱开路也该节节高升啊。
    实际情况却恰恰相反，李家投靠的外戚世家，故意压着李氏子不给顺利升迁。
    李家从商贾变成了士绅，那我今后还怎么控制？
    你们还是继续老老实实经商吧！
    不但权贵从李家吸血，朝廷也经常伸手要钱，而且每次都封小官抵债。
    京城首富不好当啊。
    当大明查处前朝权贵时，李家立即就把自己的靠山给卖了。又在京城物资匮乏时，向朝廷捐赠布匹，这些布匹用来发给士兵做衣服。
    甚至就连去年的大案，李家都能从容抽身，只是被罚了二十万贯。
    “祖父，父亲！”
    李文仲拱手走进来，朝着两位长辈作揖行礼。
    李茂瞬间换上和蔼笑容，对自己的嫡长孙招手说：“大郎且过来。今日功课做得如何？”
    李文仲走到祖父身边：“还过得去。”
    李茂拉着孙儿的手：“你去年虽然落榜，但举人功名还能保留两次。就算再落榜两回，也要重新把举人考回来，非得考上进士不可。家中没有进士官，就算富甲天下也被人欺辱，千百万贯家产不啻为过眼云烟。”
    李文仲说：“大明不是前宋，只要守法经商，便不会被横加盘剥。孩儿听闻朝廷多次发债，最早在四川发放的两批战争债券，如今皆已连本带利偿还给商民。”
    “你懂什么？”
    李敦义不屑道：“国朝初立自然守信，前朝太宗、太祖还惩治经商权贵呢。等再过一两代皇帝，朝廷就没这般讲规矩了。趁着朝廷还信守承诺，俺李家更应当科举做官，赶紧从商贾之家变成士绅望族！家里的生意你别管，一心一意好好读书。”
    李文仲只能说：“数学、物理、天文、地理这些，孩儿已学得很深入，去考科举绰绰有余。就连官家去年提出的化学之道，孩儿也在认真钻研，经常邀约太学生讨论。只是那些儒家经文，还有待继续苦读。”
    “明年你再去考太学，”李敦义说道，“俺已经打听好了，明年的太学考试，会比以前更看重杂学。你既然精通那些杂学，想必考进太学极有把握。唉，若早知官家要提倡化学，去年你落榜之后就该报劝农生，趁机以化学之道进太学读书。”
    祖、父、孙三代围绕着科举，聊了好一阵，似乎完全不关心商业。
    突然，李文仲问道：“听说朝廷设立交易所，对东京各行的大行商影响极大。”
    “这个你别管，好生读书要紧！”李敦义说。
    李茂也说：“我李家能在开封经商二百年，历经宋明两朝更替而不倒，就是因为懂得审时度势。前朝王相公变法，我们没有站出来反对。等到旧党发难，我们才顺势而为。现在也一样，太子想怎么做，我们也顺着太子。一個交易所而已，谁都能去买货。以俺李家的财力，照样能赚钱，只是赚得不如从前多而已。”
    李文仲却说：“其实有空子可钻，但须掌握一个度，莫要把太子给惹急了。”
    李茂颇有兴趣的看着孙子：“伱说说看。”
    李文仲说道：“冬天就快到了，煤炭和布匹定然涨价。煤炭无法操控，东京的煤行官三私七，一旦私行操纵煤价，官行立即就会出手。毕竟前宋的煤行搞出了大乱子，此后朝廷一直对此极为重视。但我们布行就不一样，没那么容易死人，朝廷的容忍度更高。”
    “天气转凉之后，可以在交易所扫货。甚至是抢在客商进交易所以前，直接提价把货物给买来。”
    “有了交易所，反而比以前更方便。因为在交易所买到货单，是有限定提货期的。只要我们出手，布行的其他大商人也会跟进，一两天之内就能把布价打上去。”
    “布价一旦上涨，已经买到货单的中小商人，为了牟利他们不会去提货。而是抢在提货期以前，直接把货单给卖掉，等于他们啥都不干就能赚一笔。”
    “如此一来，等于中小商人也被我们操控，整个京城的大中小布商联手炒卖布匹。”
    “官府的反应是滞后的，四百里加急调货，他们不敢轻易这么干。因为四百里加急涉及兵部，最终要上报兵部和内阁，一个弄不好就要被追责。交易所的官吏，肯定会先召集布行的大商们谈话。”
    “我们就顺着官员做，给足他们面子，还能让他们获得平抑布价的政绩。”
    “这个时候，布价已经涨到很高了，我们可以放出一大批货。要知道，我们是最先扫货的，手里低价买到大量布匹，降一点价也能大赚特赚。而且我们有仓库，剩余布匹可以存放起来。”
    “但那些跟风高价买进的中小商人，脱手早的肯定有得赚，脱手迟的却会砸在手里。他们可能到处筹钱炒货，突然布价就下降了，而且货单还限定了提货期。如果他们不降价卖，他们就得支付仓库费。如果降价卖，他们就得赔钱。”
    “当布价持续下跌时，无数的中小布商，会争先恐后降价出手。而我们在高位时卖出许多布匹，等布匹价格猛跌之后，又可以低价把货买回来。”
    “里里外外，赚了两次钱，而且还给足了官府面子！”
    “并且搞出这许多事情，还不会太影响民生。我们低价买回布匹之后，再屯在仓库里一点点出货，布价又会慢慢涨回正常水平。而这个时候，大量布匹都被几家大行商存进仓库，中小行户也只能从我们这里进货。”
    “只要布价恢复正常，交易所那边就不会四百里加急调货。”
    “如果有客商得知东京布价猛涨，着急回去运货过来。等他们把布匹运到，布价早就被打下来了。我们可以继续降价出货，搞得那些客商只能亏本贱卖，我们再趁机以极低价吃进客商的新货。”
    “当然，这时最好别压价太狠，否则交易所就成了摆设，等于把太子往死里得罪。”
    “因此，反复赚几次钱可以，但不能把市场彻底搞崩掉。最好是让客商新运来的布匹，稍微能够赚一点点，再狠也不能让他们亏本。他们若是亏本，交易所就完蛋了，太子发了怒火必然动刀子。”
    李茂和李敦义对视一眼，目光中都是说不出的震撼。
    李茂心中大喜，抓着李文仲的手说：“俺孙儿真是经商奇才啊！”
    (本章完)