“麒麟？”
    李观一蘸着浓墨的笔锋几乎要落在薛神将的脸上，却因为这两个字而顿住了，不只是因为这只存在于神话传说当中的异兽，更因为在越千峰的故事里面，太平公在讨伐西南区域之后，拿着夷人首领的珠子来到江南。
    骑乘着的就是麒麟。
    这样的神兽，陈国偌大，总不可能有两头。
    薛神将微笑道：“是，麒麟。”
    “你若是听说过陈兴远的故事，应该有一句，他曾经提着剑，斩杀过插着双翅的猛虎，北域的巨人因而狼狈遁逃，陈兴远成名，那你要不要想想看，为什么那一头背生双翼的猛虎会突然远离了住处，来到中原？”
    不等李观一回答，薛神将已说出了理由。
    “古来背生双翅的猛虎被唤作穷奇，在西南的区域有大傩，里面有十二神兽，穷奇就是其中之一，身躯大若城门，人的城池拦不住他，只是一扑能冲入城镇，吃人如按死蚂蚁一样。”
    “咆哮如同惊雷，陈兴远提起剑奋战了三个时辰，将那一只穷奇杀死，最后一招摧山刺穿了穷奇的头颅，也让他的兵器升华为神兵，而穷奇之所以来到这里，都是因为他怀里那一只幼小的神兽。”
    李观一道：“麒麟。”
    薛神将道：“不错，麒麟，是走兽们共同尊奉的王。”
    “如同猛虎，却又有龙的特性，鳞甲和皮毛共存。”
    “陈兴远之所以选择了江州这样，远离中州的地方作为自己的封底，到底是为了避讳皇室，也是为了保藏这个秘密，当时知道这個秘密的所有人几乎都被他杀了。”
    “除了我。”
    薛神将微微笑道：“因为他打不过我。”
    “当发现我把薛家的祖地挪移到他门口的时候，你没有见到，他脸上的表情比起唱戏的人都足，堪为大乐。”
    李观一无视得意洋洋的薛神将，道：“幼小的麒麟？”
    薛神将伸出手比划了下，道：“是，那时候能放到战袍里面，如同一个大狗子那么大，与其说是一头瑞兽，不如说是一只大些的花狸奴。”
    “那还是一只火麒麟，如‘金被银床’的橘色狸奴儿一般。”
    “看其大小。”
    “我怀疑才刚刚诞生，就被陈兴远抓回来，自古善恶如同阴阳两端，共生共存，穷奇为恶，麒麟祥瑞，那一头穷奇守在那里，应该是为了等麒麟降世之后，将其吞吃，让自己成为更为纯粹的恶神。”
    “陈兴远为了杀死穷奇，反而找到了麒麟。”
    “他一开始很兴奋，自古神将，无不爱神兵，宝甲，异兽，麒麟在自古及今的异兽榜单里面，怎么样数都在前十，火麒麟虽然是五行麒麟，不是最初最本真的祥瑞。”
    “可是对于神将来说，四足踏火，成年之后，可以凌空而行，咆哮之时，万兽服从的火麒麟，是比什么凤凰之类更适合冲阵的完美异兽啊，什么铁浮屠，一口火吐出去，都要化作铁水。”
    薛神将道：
    “我怀疑那老小子当时连皇袍都要准备好了。”
    “就差往身上披了。”
    “可惜，后来发现，麒麟之类的异兽，至少五百年才能成年。”
    “又五百岁才到青年。”
    “寿数至少八千年之久。”
    “陈兴国虽是天下名将，将军十万，可是没有金肌玉骨的根基，又多恶战，身中百创不止，熬不过这麒麟的，最后只好将这火麒麟藏匿在了江州城中，以寄望后辈子孙，可以有不世出的名将，得到麒麟认可。”
    “你这个时代里面，那麒麟成年了吗？就算是没有成年，至少也可以骑了，五百岁到两千岁的麒麟，已经可以吞吐烈焰，周身浴火，万兽惊惧。”
    李观一扬了扬眉，道：“麒麟这个消息，知道了又怎么样？”
    “我又带不走。”
    薛神将道：“那可未必，当年陈兴国打不过我，我抱着麒麟玩了许久，让瑶光帮忙留下了痕迹，是一个术法，麒麟这样的异兽，记忆力是很好的，他认可的人，哪怕是过去千年，几千年都不会忘却。”
    “有这个印记，你至少可以走到火麒麟面前。”
    “告诉它，是故人来，之后能不能得到火麒麟的认可，就看你了。”
    薛神将微笑道：“怎么样？”
    李观一叹了口气，把笔扔下来，道：“好吧，我认了。”
    “是什么法子？”
    薛神将伸出手，操控白虎法相散发出一股特殊的波动，似是在邀请玩耍，扑击玩闹，动作活灵活现，薛神将微笑道：“当年麒麟年幼，是我用白虎化形，让法相陪伴它玩耍了许多年；而今阔别了数百年之久，再度见到年幼时的玩伴，它不会没有作为。”
    “我来教导伱如何陪着它玩耍。”
    李观一咧了咧嘴，狐疑道：“……就这？”
    薛神将放声大笑：“哈哈，你我为人，便是实力可以摧山填海，可寿数比起麒麟之类的异兽，无异于天壤之别，可数百年岁月不假，换算成人，便是年长颓唐，甚至于年老的时候，再度见到了年幼时候的好友。”
    “这般情谊，就是猛虎一般的恶兽都不会毫无作为。”
    “何况麒麟祥瑞？”
    “这种交情，难道不是远远超过陈国那帮家伙？”
    “况且，陈兴远的子孙，有他祖辈的豪情万丈倒还好说，若是颓唐变成了寻常的王侯，谁能忍住麒麟之血呢，你去看看吧，若是麒麟此刻过得不好，却要将它带走。”
    李观一怔住。
    薛神将轻声道：“能活过万年的祥瑞麒麟之血，在陈兴远当年的时候，就已经有不知道多少的术士方士告诉他，可以用麒麟之血，练成长生不死药，而陈兴远将他们尽数驱逐。”
    “他那样的人，自私自利，豪情万丈，有情有义，无法无天。”
    “只信任自己的枪。”
    “但是他的后裔，未必忍得住蛊惑。”
    李观一点了点头。
    这个时候，一些思绪在脑海中升腾起来了。
    【太平公坐骑为麒麟】【陈国皇室或许渴慕麒麟血长生药】
    这些和他父母的事情，会有关系吗？
    他将这些念头压下去。
    这一日薛神将将和麒麟的相处方式，以及麒麟喜欢吃的东西，喜欢听的琴曲都告诉了李观一，而后摆了摆手，道：“你自去吧，这秘境结束，他日再聚不知道是何时了。”
    秘境结束，星光尽数都收敛了。
    银发的少女伸出手，无尽星光流转变化，最后拆解化作了一枚一枚棱形晶体。
    瑶光接住这些星光汇聚之物。
    然后放在自己的包裹里面。
    李观一道：“去江州城，一起走吗？”
    银发少女摇了摇头，她伸出手，把兜帽戴着。
    只留下鬓角银发和光洁的下巴弧度，嗓音宁静：“您不必担心我，秘境的拆解还需要时间，五日之后，我才可以完成，我会记住您的气息，您在江州城里，亦或者在天下。”
    “我都能找到您。”
    “盟约尚未结束，您不必担心我离开。”
    李观一看着眼前的少女，点了点头，他转身离开了，瑶光眸子安静，记录秘境之中，星光运转的轨迹，只是过去了一会儿，又听到了马蹄的声音，转过头去，那少年去而复返了。
    李观一提着东西，放在瑶光的旁边。
    里面打开，是各类的点心。
    瑶光看了看。
    李观一伸出手。
    在少女眼皮底下把那一根笔直光滑，用来烤馒头的棍子拿起来。
    李观一道：“这个东西，我先收了，往后我不在的话，就不要自己烤馒头了，不，尽可能不要下厨。”眼前这个少女在烤馒头的时候，总会看书走神，回过神来的时候，那种馒头可以用来当做暗器抛掷出去了。
    瑶光看着他，嗓音宁静：“好。”
    李观一安心，给瑶光留下了足够的粮食，点心，蔬菜，千叮咛万嘱咐，才稍微安心，起身骑马离开了，薛家的队伍明日出发，他不能回去太迟，而瑶光目送少年离去。
    她转身，走回原本的位置。
    伸手。
    在大包裹里面翻了翻。
    抓出一个棱晶。
    小心翼翼放在旁边。
    抓出一本书。
    随手抛下。
    翻了翻，再度抓出来的时候，是一根笔直光滑尤甚刚刚那根的木棍。
    银发少女高举起木棍，在星光下端详。
    脸上没有表情。
    却莫名有一种得意的情绪。
    手掌握拳握住棍子，往下一插。
    完美地插入地面，翻出馒头插上去，升起篝火，翻看书卷。
    看书。
    ………………
    李观一生辰的时候，和婶娘一起吃饭，慕容秋水倒是一如往常，只是嘱咐他在京城，勿要惹出事端来，这一日又让李观一抚琴，下棋，连杀少年三盘棋，才痛痛快快地让他离开了。
    出发当天，慕容秋水送李观一出了薛家。
    只是说夏日天热，勿要多穿衣裳，却也勿要饮冰太过，伤了身子，李观一一一应下，等到薛家前面的队伍几番催促，才翻身上马，道：“婶娘你先回去吧，不用送了。”
    慕容秋水微笑道：“无妨，婶娘就在这里，看你走远。”
    李观一拗不过她，随着队伍往前，到了这一条大道的最前面，回过头来的时候，还可以看到薛府门前婶娘的身影，直到转了一个拐角，那身影才看不到了。
    薛道勇道：“你和你那婶娘倒是感情很好。”
    李观一点了点头：“婶娘亲手把我带大，我在这世上最亲之人，就只有她了……”
    慕容秋水对外自称是木霖。
    往日李观一常和婶娘拌嘴，而今出城，大祭要二十天之后，大祭十五日，需要一个多月才能见到婶娘，倒是有些怀念起来，两侧风景没什么可看，薛家的队伍很长，还带着给各位达官贵胄的礼物。
    薛道勇在前，和李观一谈些事情，是入城之后，勿要惹事，却也勿要怕事云云，告诉他之后要去领在京城的职务，陈国官员冗杂，品级，挂职，差遣，李观一现在是从七品振威校尉，没有差遣。
    入城之后，还要新领一事。
    李观一点了点头，看着两侧的风光，江州城和关翼城之间，三百余里，薛家队伍赶路要在一日到达，李观一发现，沿途每数十里，就有一处驿站，其中多车马，各国人都有，在那里喝茶饮食。
    外面桌子上摆着的肉皆极丰盛，多有残剩。
    外域之人来，不必付给银钱。
    而后都夸耀中原之国，果然丰饶，地大物博，人民华美，一开始是五十里有驿站，后是三十里，之后是二十里就有一处驿站。
    除此之外，道路之上有僧有道，如开了个论道大会。
    还有马车装饰颇繁美，放眼望去，江流水道之上也有花船，连绵而去，几乎要把整个江州城的河道都给遮蔽了，浩浩荡荡，一眼望去，确实是声势极浩大。
    李观一却又在这样声势浩瀚的人群之中，看到了许多的百姓。
    这些百姓的脸上带着疲惫之色，正在往外面赶去，其中一名老者带着两个孩子，脚步匆匆，似乎是天气渐渐炎热，在太阳下走的时间太长，一个踉跄朝着前面倒下去。
    倒下的百姓，还有两侧的僧道他国之人来去如流，反差明显，
    李观一皱了皱眉，翻身下马过去搀扶，却有另一个古铜色肌肤的青年也伸出手去搀扶了这老者，两人对视一眼，李观一把了把脉，道：“太久时间没有吃饭了，天气太热，找个地方遮阴吧。”
    薛家队伍往前走，倒是没有为李观一停下来。
    薛道勇默许了李观一的动作，少年人把这老者搀扶到了树荫下，老人自己带了水，喝了口，又吃了点干粮，缓过劲来，李观一道：“老丈是哪里人士，需要注意身子才是。”
    老者喘匀了气息，道：“多谢两位关心，老头子，正是这江州左右镇子的百姓，这时候是趁着机会，要去西南。”
    李观一讶异，道：“这时候去西南？”
    老者苦笑道：“无他，您难道不知道，实在是大祭太，太……”
    老人看到李观一身上的绸缎，改了口，连忙道：“是老头子自己的原因，公子救命大恩大德，小老儿万死难报啊。”他连连拜了下，然后顾不得多休息，带着两个孩子就走，脚步匆匆。
    李观一要开口，那古铜色肌肤的青年沉声道：
    “你这样的衣裳，是达官贵人，他是不会和你说话的。”
    李观一知道了意思，握了握刀柄。
    青年拍了拍腰间的弯刀，道：“我从西边儿来的，听说中原皇帝照顾百姓，如同圣人，我很好奇，骑了骆驼出了沙漠，又骑驴子才来到这里，可是看到的模样，却又不对。”
    李观一道：“你知道为什么？”
    青年回答：“知道的不多，只听说沿途的时候，这些各国使臣和商人都不用花钱，他们的道路上都有驿站，我曾听一个老伯说，要方圆五百里的郡县都要来献食。”
    “然后要周围的郡县凑出了五千户艺户，去京城里奏乐。”
    “这些钱都是百姓自己出，是为大祭贺。”
    李观一皱眉，看着这江州城，陈国的大祭，天下的大事。
    却仍旧要压在百姓的身上，陈国的皇帝……
    李观一没有发表自己的意见，只是重新赶上了薛家的车乘，和老人一起进入了江州城，薛家的车队自然没有人敢阻拦，而那个出身西域的青年坐着毛驴跟着李观一后面。
    是西域人，连人头税都没有要。
    李观一看着前面的巨大城池。
    巍峨，肃穆，庞大。
    这里就是江州城，陈国的京城，是他父母曾经走过的地方。
    十多年前的时候，太平公是不是就是骑着麒麟，踏入这城门，而周围尽数欢呼呢？李观一想着，他走入江州城，忽而微顿，感觉到了一丝丝熟悉又陌生的气息。
    就在李观一走入江州的同时。
    整个江州城忽然死寂，那是一种刹那间所有走兽和虫子都不敢作声带来的死寂，连风都止住，李观一感觉到那气息也注意到了自己。
    那气机剧烈波动，而后——
    一声似虎似龙般的长啸猛然炸开！
    麒麟！