隔日一早，银朱荼白惊愕地发现，每日五更就醒的郡主，今日竟然破天荒没有起身。
    “郡主从京城赶路回来，一日都没歇息就去了田庄，定然累得很。”银朱小声嘱咐：“我们两个守在门外，今日让郡主好生睡一日。”
    荼白连连点头。
    过了小半个时辰，亲卫中有人忍不住凑了过来：“银朱妹妹，郡主今日是怎么了？为何一直没起？”
    多事多嘴的少年亲兵，身材高大，相貌却憨厚朴实，正是孟三宝。
    银朱今年十六，水灵秀气，身姿窈窕，是南阳王府丫鬟里的一朵鲜花。不知多少小厮亲卫私下里偷偷爱慕银朱姑娘。
    可惜，银朱姑娘和孟三宝青梅竹马，两家人私下也早有默契，就等着日后银朱被郡主放出来婚配嫁人。别人根本就没机会。
    银朱轻轻嘘了一声：“声音小一点，别惊醒郡主了。郡主疲累得很，要好好歇一歇。”
    孟三宝嗯了一声，厚着脸皮不肯走，有一搭没一搭地和银朱妹妹闲话。
    荼白面不改色地将头转到一旁，权当自己是一个盆景。
    陈舍人马舍人很快也来了，见这阵仗，也不吭声，到了廊下等着。又过片刻，陈长史派了长随前来。
    “陈长史令我来问一问，今日还要不要去书房议事？”
    郡主没醒，就属陈舍人最大。陈瑾瑜想了想道：“今日就不议事了，大家伙各自忙自己的差事，等着郡主随时宣召。”
    话音刚落，门便开了。
    众人齐刷刷扭头看去。
    就见姜韶华已穿戴整齐，唇畔含笑：“传本郡主号令，让众属官到书房里候着。”
    长随忙应声退下。
    陈瑾瑜笑着上前：“郡主怎么忽然醒了？也不叫银朱荼白进去伺候？”
    姜韶华随口笑道：“已经比平日迟了一个时辰，睡得足实，今日精神也格外好。”
    精神正好，当然得做些正事。大好时光，不能辜负浪费。
    陈瑾瑜陪着郡主一同用早膳。姜韶华不喜铺张浪费，早膳并不奢华，不过，早饭的分量格外足就是了。
    姜韶华愉快地填饱肚子，满意地赞道：“还是回来好，在京城就没真正吃过一顿饱饭。”
    陈瑾瑜看着一桌子的空碗空碟，哑然失笑。
    闲话不多说。姜韶华进了书房后，立刻和属官们议事。说起来，这规格和天子召重臣开小朝会差不多。南阳郡的大事小事，就在众属官的禀报商议和姜韶华的决断中商定。
    姜韶华不喜废话，处理事情快速利落，不过一个多时辰，便将积压了数日的政务都处理完毕。
    陈长史只觉肩头千钧重担卸下大半，颇为舒心，低声对冯长史笑道：“郡主一回来，我便觉全身轻快。”
    冯长史瞥陈长史一眼：“话别说得太早了。以郡主的脾气，怕是不会安分待在王府几日。” 不出所料，姜韶华在王府里待了五六日，便要去巡查军营和十四县。
    陈长史冯长史都很熟悉郡主的脾气，知道劝不动，索性也不劝了：“如果朝廷有消息来，臣会派人给郡主送信。”
    “郡主早日回来。”
    ……
    郡主外出巡查，对众人来说都不是新鲜事，早就司空见惯了。这三年多来，郡主每年有一半的时间都在诸县和军营里。此次一走半年多，郡主回来之后就想去巡查诸县，也是难免。
    宋渊领着两百亲兵随行保护郡主安危，陈舍人马舍人自然是要一并去的，此次姜韶华还点了汤有银一并随行。
    冯长史其实不太乐意。汤有银正值盛年，精力充沛，又肯吃苦，是户房里一头拉磨的好驴……不对，应该说是他的得力臂膀。
    不过，郡主让汤有银随行，是有提携之意，也是给汤家体面。他这个上司，不能拦了属下的青云路，只得忍痛割爱了。
    汤有银半点不傻，自然知道随行的好处。别的不说，整日在郡主眼前，混个面熟也是好的。
    汤有银高高兴兴地收拾好行礼，开始了人生中新的篇章。亏得他年少时学过骑马，不然，只每日策马行路这一关就难熬得很。
    巡查的第一站，当然也必须是亲卫营。
    粮食是百姓之本，兵力就是姜韶华能屹立朝堂的真正底气。南阳军已经归心，不过，还是远不能和亲卫营相比。
    亲卫营这三年间一直默默招纳扩充，从原来的两千亲兵，人数已经悄然翻了一倍。
    亲卫营里军饷充足，衣粮不缺，每日操练不缀。从去岁开始，亲卫营里的亲卫轮番被派出去送粮护粮，也算是实战训练。如此练兵，自然少不了折损。
    三位统领，只有刘恒昌在军营里，秦战和孟大山都领兵在外。姜韶华便在亲卫三营里住了下来。
    “刘统领亲眼见过北方情形，感觉如何？”
    当日晚上，军营里燃起篝火，众亲卫围着篝火吃着烤肉，个个吃得满嘴流油喜笑颜开。姜韶华和刘恒昌坐在一处，一边吃一边随意闲话。
    刘恒昌动作顿了一顿，低声道：“不瞒郡主，末将一直自诩心冷如铁。可这几个月里，见多了饿死的百姓，实在于心难忍。”
    “末将照着郡主的吩咐，一直暗中收留饥民，每到五百人左右，就让人护送饥民回南阳。这几个月来，南阳郡收容的饥民也有四千多了。可这数字，和流离失所受灾受苦的百姓数量比起来，实在微不足道。”
    “经常有人跪在粮铺外，哀求着收容，给一口饭吃，他们就能卖命。只是，我们的力量也有限，不能无休止地收容流民。”
    说到这儿，沉默少言城府颇深的刘统领，眼眶竟有些湿润，忽然就说不下去了。
    姜韶华的心情沉甸甸的，轻声道：“饭得一口一口吃，路要一步一步走。眼下，我们已经尽力了，无愧于心。”
    刘恒昌深深呼吸一口气：“郡主宽厚仁德，末将愿永远追随郡主。”
    三年多了，这是刘恒昌第一次表露忠心。
    姜韶华眉头微动，展颜而笑。