要去那么远，万一路上有个三长两短的可怎么办？杜七娘是真的担忧。
    “娘亲放心好了，还有二十多位使节和五十多位武功高强的护卫陪我一起去的呢。”喜臻拍着她的手背说。
    “但是江湖险恶，防不胜防。”杜七娘紧握着她的手说。
    “娘，我还有这个呢。”喜臻笑着指了指自己的头。
    “得得得，我们知你聪明，可有些事也不是仅有聪明就能办成的呢。”杜七娘还是很担心。
    “娘，我会有好运气的，一直以来每次我遇到凶险最终不都化险为夷了吗？”
    杜七娘想想确实也是。
    听喜臻的这番话，杜七娘知她心意已定，只好点头应许了。不过心里依然有点揪着。
    ‘中原之外’啊！想一想都让人觉得热血沸腾，可大家也只是想一想而已，要亲临其境就真真是一种奢望了。
    遥遥数万里，沿途不知要经过多少美丽的风景和凶险的绝境，因此行长途考验的不仅是体力、耐力、智力、还有应变和求生的能力，大家无法想象喜臻这一路要经历的风险有多少，因而越发地佩服起她的勇气来。
    而这就是沈喜臻，她敢想别人不敢想的，也敢做别人不敢做的，她的心里好像永远都不设边界，因此外人永远也看不到她的极限。
    楚子厚在夜里想着喜臻要出使甘国和世国的事，越想越后怕，她如朝露明珠般珍贵且显眼，他很担心她的安危。
    如此思来想去了一晚，次日上完早朝后他便立即到她去紫宸殿要经过的那条路上等她。
    这条路上有个凉亭。
    楚子厚就坐在凉亭里面，装作在看风景，实则无时无刻不在关注着路的那头，等待着她窈窕的身影出现。
    由于她现在不用去习艺馆讲经学了，所以她一般会在光昭帝下早朝时进宫，也即是太阳刚升至三竿的时候。
    初春时节，草长莺飞，庭院四周的花开得特别的艳，香气随风一阵阵地飘进他的鼻子中，按理说这是十分美好和惬意的，可他因有心事而显得忧心忡忡，因此全然没有留意这些东西。
    在等待她到来的过程中他才发现自己是如此地害怕失去她，又是如此地敬佩着这样勇敢的她。
    “我一定要尽快地强大起来，否则我拿什么来保护她？”他在心里暗暗自问。
    他再一次因为自己在某些事情上的无能为力而感到恐慌。
    对于楚子厚来说，这种恐慌便是担心自己没有足够的能力去保护好她。而现在，很明显地，她的行动已经超出了他的保护能力，所以他告诫自己——我必须要变强，越快越好。
    看见他在这里等自己，喜臻有些吃惊，但很快便觉得这很合理。
    她向他走过去。因为走得有点快，她的花裙摆在风中飘扬着，越发衬得她步履轻盈。
    “你昨晚应该没有睡好吧？眼睛红红的。”她关切地问，心疼之意溢于言表。
    “我没什么，只是有些担心你罢了。阿臻，要不在路上时你女扮男装吧，这样会相对安全些，等你即将到达那边时再换回女装，这样也不会有任何不妥之处。”
    “这是个极妙的建议，我会照你的意思做的。”喜臻笑着说。其实路上要女扮男装也是她早就想好了的。不过她更愿意将这一想法归功于他。
    看她认可了他的建议，他很高兴，心里的担忧顿时减轻了不少。
    他当然知道聪明的喜臻肯定早已想到了这个办法，不过他还是想确认一下，觉得这样会更稳妥。
    “还记得去年春天我们的梅园之约吗？”楚子厚柔声问她。
    喜臻脸色顿红，轻轻地点了点头。她当然没有忘记那次的约会，还有他温柔又霸道的亲吻。
    “明日是你的休息日，我们到梅园聚一聚吧，那里应该还有一些梅花未谢。”楚子厚提议道。
    看见她脸上飞起了红霞，他便知她又记起了去年的事，心里也甜蜜蜜的。
    这一年里他们各自都很忙，已经很久没有和她好好地聚一聚了，眼看她即将要远赴他国，他想借这次的梅园之约和她好好地道个别。
    她说：“好，那我们老时间见。”
    得了她的应允，楚子厚心满意足地回去了。
    ………………………
    由于明天有约，所以喜臻一整天的心情都很好。
    她和光昭帝谈了几件大事，又和他合奏了三曲，于太阳西斜时回了自己的府邸。
    才刚进门，杜七娘便朝她招手，似有秘密要说。
    喜臻忙提着裙摆朝她走过去。
    “你二哥回信了，我还没拆开来看，既然是你写给他的，就由你来拆看吧。”杜七娘将一个印着花鸟虫鱼的蓝色封信递给她。
    “好。”喜臻想到她去信问二哥的那个问题，当即满怀期待地将之打开。
    果然，沈喜聪在信中除了问候大家之外着重就她问的问题做了回复“……那个小丫头的心思我是理解的，我对她一直以来对我的关心和爱慕表示感谢，然而，我恐怕还是要辜负她这番深情了。她应该找个比我更懂得关心和疼爱她的人，所以请你帮我转达我的意思给她吧，倘若因此而伤了她的心，我感到十分之抱歉，下次回去时我一定会亲自向她赔礼道歉的。”
    他的话已经很明显——他希望香儿终止掉对他的这种情愫。
    喜臻握着那封信沉思了好一会儿。
    杜七娘见她神情凝重，忙问：“聪儿说了些什么？”
    喜臻将信递给她看。
    看完这封信，杜七娘恍然大悟：“难怪，我之前虽有所察觉但并没有往这方面深想，还是你出马见效快。”
    “只是，不知香儿得知这个结果后会是怎么个反应，那丫头表面大大咧咧实则心思还是蛮慎密的。你好好地跟她说一说吧。”杜七娘又接着说。
    “嗯嗯，我现在就去跟她说。”喜臻起身回书房。
    “去叫香儿到我的书房来。”喜臻对下人说。
    下人立即领命而去。
    香儿和胡椒正在西院的空地上收拾晒了一天的书。
    听得喜臻找她，香儿便知应是沈喜聪那边回了信，忙往喜臻的书房赶。