白千鹤和莫琳琅相互对视，李朝歌眼眸微动，问：“哦，她是谁？”
    李朝歌并没有表露自己的身份，农妇只以为面前是一位普通贵族女郎，便大咧咧说道：“这?已经是许多年前的事情了，那时候民妇一家还住在乡下，和那对夫妻的房子所?隔不远。他们夫妻俩极为恩爱，两人与世无争，夫唱妇随，侍弄花草，门前只养了一条黑狗看家。尤其是那位娘子，长得极其貌美，说话又温柔大方，平日只和花花草草打交道，我们都说那是天上的仙女下凡呢。她的闺名……哦对，就叫牡丹。”
    女子中有许多人以花为名，李朝歌没有在意，问：“那她的丈夫叫什么名字，现在住在何处？”
    “夫郎我有点记不清了，这?得是七八年前?的事情了。我只记得总有流氓骚扰他们一家，牡丹忍无可忍，就和丈夫搬走，貌似去西南隐居了。他们家的夫郎名字还?好记的……好像叫杨华。”
    “杨华，牡丹。”李朝歌默念这两个名字，追问，“他们去何处隐居？”
    农妇用力拍脑门，她实在记不清了，就扯开了嗓子喊他们家男人：“孩子他爹，以前咱们村里的牡丹娘子和杨郎，你还?记得吗？”
    “牡丹那么漂亮一娘子，怎么不记得？”
    “呸！”农妇愤愤啐了一声，骂道，“老不正经的，一会我和你算账。杨郎一家搬去哪儿了，你知道吗？”
    农田里，一个黝黑粗糙的汉子挠了挠头，犹豫道：“好像去剑南了，一个叫屏山的地方。”
    莫琳琅赶紧把这?些信息写下，杨华，牡丹，屏山。莫琳琅一边写一边在心里叹气，剑南啊，那么远，他们还来得及吗？
    莫琳琅忙着写字，自然没有注意到，李朝歌的眼睛狠狠一缩。
    屏山？
    李朝歌心?中惊骇，但她脸上没有流露出异样，依然镇定从容地问农妇：“他们夫妻两人还有什?么亲戚吗？”
    屏山距洛阳路途遥远，李朝歌最是知道那里的路有多难找。元日天后就要用百花了，现在赶路肯定来不及，李朝歌只能打听杨华和牡丹的亲人，说不定，其他人手里还?有秘方。
    “亲戚？”农妇和她的丈夫一起冥思苦想。农妇最先想起来，快言快语说道：“牡丹没听说过，她一直独来独往，从没见过她有什?么亲戚朋友。反倒是杨华，他好像有个表弟，叫宋闻。”
    农妇热爱在村口闲聊，所?以时隔多年还记得杨华家的亲戚情况，但宋闻住在哪里，现在何处，她就一无所?知了。不过这?对于李朝歌来说不成问题，她问清楚杨华和宋闻的籍贯，打算直接去京兆尹查户籍。
    身为公门中人，寻人可从不依靠八卦。李朝歌带着人手离开，她转身前，无意般问：“牡丹家养的那只黑狗，长什么样子？”
    农妇愣了一下，没明白李朝歌问这个做什?么。她心直口快，热情道：“黑色的，毛特别长，凶得很。牡丹长得好看，时常有小混混上门闹事，那条黑狗就对着人咬，嘴筒子这?个地方还被人打出一条疤呢。”
    莫琳琅和白千鹤站在不远处，不明所以地等待李朝歌。李朝歌点点头，脸色上看不出任何波动，就仿佛只是随意一问。她对着农妇轻轻一笑：“多谢。”
    果然，农妇口中那条黑狗，和李朝歌离开黑森林时，打伤的那只狗妖一模一样。
    李朝歌分明记得，顾明恪当时也在，还?从黑狗嘴里夺出来一颗仙丹。这?颗仙丹从何而来？牡丹和顾明恪，又有什?么关系？
    第121章 狐妖
    李朝歌去京兆尹后?, 一路畅通无阻，很快就?查到宋闻的身份和现?住址。白千鹤问：“指挥使，我们这就?去找宋闻？”
    “不然呢？”李朝歌白了?他一眼, “别想偷懒，赶紧趁今天?完成任务, 距离元日没剩几天?了?。”
    白千鹤垂头丧气, 被迫接受又要加班的命运。莫琳琅和周劭接受良好，他们按照京兆尹给出来的地址，往洛阳城东赶去。
    梵音袅袅的佛寺内，白马寺主?持跟在顾明恪身后?，说道：“大理寺少?卿，就?是这里。”
    大理寺的衙役熟门熟路上前，去搜集鸡圈里的线索。说来也是无奈, 白马寺一年前就?报过官，那时候被送到镇妖司, 但是紧接着汾州就?爆发了?尸毒，李朝歌率人去汾州平乱, 随后?孝敬太子驾崩、先帝驾崩、太后?摄政, 大事一桩接着一桩，李朝歌腾不出手, 白马寺丢鸡案就?无限期延误下来。
    白马寺的沙弥等了?又等，直到最近偷鸡贼越发猖狂, 已经严重影响到白马寺的生活, 他们才忍无可忍二度报官。
    这一次，案子递给了?大理寺。本来这种事情派两?个衙差过来就?够了?，但是顾明恪在证词中感觉到不同?寻常的气息，于是今日他亲自?来白马寺查看。
    衙役在鸡圈中翻找。仅剩的几只鸡被偷鸡贼搞得高度紧张, 它们察觉有人进来，又是害怕又是警惕，在鸡圈中扑腾着翅膀尖叫。鸡毛飞的到处都?是，白马寺主?持尴尬，说：“少?卿，鸡舍味道重，少?卿换个清净地方等吧。”
    顾明恪摇摇头，对面前这幅景象视若无睹：“无妨，我在这里等着就?好。主?持，贵寺从何日开始丢鸡？”
    “那可早了?。”主?持身边的小沙弥皱着脸，抱怨道，“从去年起鸡舍就?陆陆续续少?鸡，最开始我们没有发现?，后?来变成一天?丢一只，鸡的数量明显对不上，我们才察觉到不对。去年报案后?，我们派人天?天?守在鸡圈，偷鸡贼好像怕了?，安分了?好一阵，但是今年夏天?又开始丢鸡，最开始是隔日丢，后?面越来越猖狂，最近这几日天?天?丢鸡，有时候甚至一天?丢两?只。我们寺庙就?算家大业大，也经不起这样?损耗啊。”
    大理寺的人听着都?面露同?情。顾明恪默然不语，若有所思。
    鸡舍里的鸡似乎很害怕，扑棱着翅膀乱飞，场面一度非常混乱。顾明恪站在外面看，忽然他注意?到什么，走到鸡舍边，俯身看向一个地方。
    大理寺的人见状，纷纷围过去：“少?卿，您发现?什么了?？”
    顾明恪侧身，示意?属下上前采集证据：“有血迹，还有动物毛发。”
    “动物毛发？”属下吃了?一惊，“竟然不是人偷的？”
    大理寺的人很快将木刺上勾着的那缕细小毛发收起来。他们看着橘红色的细绒毛，惊讶问：“这是什么东西？”
    “橘红色，莫非是猫？”
    “谁家猫吃鸡？”
    “是狐狸。”顾明恪淡淡打断他们的猜测，指着地面，说，“它身上有伤。顺着血迹和脚印，应该不难找。”
    这桩案件一下子从贼人行窃变成动物犯罪。大理寺的人一边四处找脚印，一边嘟囔：“这是什么狐狸，这么能吃？该不会是只狐狸精吧，那这个案子就?该归镇妖司了?。”
    顾明恪没有理会，只是让他们仔细找。
    大理寺顺着蛛丝马迹，一路找到山下的小镇上。这是一个中等规模的镇子，距洛阳不远，山上就?是白马寺，所以?人来人往十分热闹，镇上商业也还算景气。
    顾明恪循着气息走入一处街坊中。这里全是民?居，巷道又长又细，四通八达，墙壁上挂着各种杂物，烟火气息极重。
    好些百姓为了?让自?家院子大一点，悄悄侵占外面的路，一条巷子东凸一块西凹一块，创造出好些死角。顾明恪从外面走入，看到李朝歌藏在一个拐角后?，静悄悄盯着前方的院落。
    顾明恪心想，不久前他们才说过镇妖司，赶巧，这就?遇上了?。
    顾明恪靠近，轻轻拍了?下李朝歌肩膀。李朝歌吓了?一跳，当即要转身拔剑。顾明恪手指按在剑柄上，无奈道：“是我。”
    李朝歌惊魂未定地看着顾明恪，又看看他身后?的人，没好气地收了?剑：“怎么是你？”
    “我也想问，你怎么在这里？”李朝歌用胳膊肘指了?下前方的小院子：“查案，等人。”
    顾明恪抬头望向前方，顿了?会，悠悠道：“这么巧，我们也在这里查案。”
    李朝歌瞧着他身上的公服，再看看后?面跟着的大理寺差役，不由挑眉：“你和我们该不会是同?一家吧？”
    “我本来不确定。”顾明恪收回手，不紧不慢道，“不过经你刚才指点，我正好找到了?。”
    大理寺的人看到少?卿进入巷子后?，情绪骤好，径直上前和盛元公主?说话。他们识趣，远远躲在巷子口，不去打扰夫妻叙话。他们眼睁睁看着少?卿轻轻拍人肩膀，引起公主?注意?后?低声?说了?些什么，后?来他想走，被公主?一把拉回来。
    大理寺众人啧了?一声?，不约而同?感到一阵牙酸。
    顾明恪本来想进去，被李朝歌强行拉住。李朝歌怀疑地盯着顾明恪，问：“你是不是跟踪我？”
    “我还觉得你跟踪我呢。”顾明恪道，“今天?早上你不是说要去找擅种牡丹的花匠吗，怎么来这里了?？”
    “这就?是我们找到的人啊。”李朝歌轻轻指了?下前方院落，“他们家的夫郎出去了?，我怕打草惊蛇，就?在这里等他回来。反倒是你，不在大理寺，跑到这里做什么？”
    顾明恪示意?自?己?身上的令牌：“我来查去年被某人拖了?一整年的白马寺失窃案。”
    李朝歌理亏，她轻哼了?一声?，依然警惕地打量着顾明恪：“种花的和偷鸡的恰好是同?一家？顾少?卿，最近你身上的巧合有些多啊。”
    “不及公主?。”顾明恪慢悠悠说道，“这一带多是做小买卖的市民?，这户人家混迹市井，并无农田，怎么看都?不像一个擅长种牡丹的花匠。公主?，你该不会找错了?吧？”
    “说谁找错了?？”李朝歌怒瞪，“就?是你找错人我也不会找错。这户人家姓宋，有个表兄名杨华，曾经是远近闻名的种花高手。我特意?从京兆尹查的，绝不会错。”
    顾明恪本来神态悠然，听到那个名字，他的眼神突然冷肃起来：“杨华？”
    “对啊，他的妻子牡丹，据称容貌美丽，性情温柔，宛如天?仙下凡。”李朝歌盯着顾明恪的脸，不动声?色问，“怎么，你认识？”
    这时候前方突然传来说话声?，李朝歌立刻拉着顾明恪躲到角落后?。李朝歌握着顾明恪手腕，靠在墙壁上听另一边的动静，顾明恪不知道在想什么，竟然许久没有挣开。
    宋闻回来了?，他放下担子敲门，邻居出来瞧见他，笑道：“呦，宋郎回来了?。你们家女娃病好了?吗？”
    “还没呢，郎中抓了?药，丽娘正在照顾。”
    “那就?好。这是大蒜，能辟邪赶妖怪，咱们这一带夜里总有不寻常的声?音，你也挂到大门上，说不定女娃一病不起，就?是被妖怪作害呢。”
    李朝歌看不到那几人的表情，只听到宋闻道了?谢，这时候家门也开了?，宋闻和邻居应酬了?一句就?进院了?。
    邻居不说还好，这样?一说，李朝歌嗅了?嗅，总觉得四周有一股若有若无的妖气。
    李朝歌去拽顾明恪的袖子：“你有没有闻到异样?的气味？”
    “进去看看就?知。”顾明恪已经收敛好心情，他欲要离开，见李朝歌还靠在墙上，不断嗅四周的气味，他反手拉住她手腕，道，“别磨蹭了?，一会回城该晚了?。”
    李朝歌和白千鹤几人分别躲避，现?在目标已经回来，白千鹤几人也纷纷从藏身之地走出来。白千鹤一落地，就?看到顾少?卿握着李朝歌的手腕，李朝歌专心嗅周围的空气，任由他拉。
    白千鹤默，他用力咳嗽了?一声?，道：“指挥使，现?在还在办公差，公门形象还是要注意?一下的。”
    要不然一会百姓开门，看到两?位领导手拉着手……对大理寺和镇妖司的名声?不太好。
    李朝歌其实没留意?顾明恪拉着她。有了?温泉针灸那一回，李朝歌对顾明恪普通的身体接触习以?为常，何况这段时间两?人住在一起，每日上朝还能结个伴，李朝歌早已见怪不怪。经白千鹤一说，她才意?识到顾明恪握着她，李朝歌动了?动手腕，顾明恪顺势松开。
    他们两?人站在门前，一瞬间恢复了?威严肃穆的公门形象，李朝歌叩门，道：“有人吗？官府问话。”
    官府这两?个字的威慑力极大，里面似乎慌乱了?一会，片刻后?，大门细微地拉开一条缝，宋闻的脸出现?在后?面。他一眼就?看到顾明恪身上的官服，吓了?一跳：“官爷，我们小户人家，不知官爷大驾……”
    顾明恪拿出大理寺的令牌，给宋闻展示了?一下，从容不迫说道：“不必紧张，随便来问问话而已。可以?进来吗？”
    宋闻紧张地点头，官府的人站在外面，他敢不让进来吗？宋闻推开门，慌忙解释道：“官爷，内人不善言辞，小女体弱多病，如有怠慢之处，敬请海涵。”
    顾明恪迈入宋闻家中。这是个普通的市井民?居，院子只有一进，周围堆着各种家常用具和做小买卖的玩意?，角落里养着一条狗。那条狗本来在窝里睡觉，听到有人进来，它忽的惊醒，绷直了?脊背，对着门口狂吠。
    似乎是被狗的声?音吓到，屋里传来一阵小女孩的哭声?。孩子哭声?细弱，气息不足，听着就?不健康。
    李朝歌心道邻居说的不错，宋闻家女儿的状况看着确实不太好。她想起邻居说这一带夜里有不寻常的动静，李朝歌不动声?色，暗暗打量四周。
    宋闻见狗突然叫，女儿还止不住地哭，他又急又怕，一会呵斥狗一会哄女儿，忙得不知道该怎么办才好。
    狗听到小女孩哭，飞快跑到窗户下。它嗷嗷叫了?两?声?，似乎在安慰女孩，但身上毛发依然竖立着。它转过身，腰背弓起，仇视地盯着他们。
    李朝歌心里轻轻咦了?一声?，她本以?为狗见了?生人，所以?才不断吼叫，可是看现?在的样?子，这条狗颇通人性，而且，他的敌意?好像是冲着顾明恪去的。
    宋闻不住道歉，他高声?呵斥狗，想要将狗赶回去。那条土狗挨了?好几下打，依然守在门口不动，它喉咙里呼噜声?不断，却远远趴在地上，不敢近前一步。
    李朝歌回头，含笑看着顾明恪：“你这么不讨狗喜欢？”
    顾明恪脸色素白如玉，他没理会李朝歌的调侃，极淡地朝地上的狗瞥去一眼，那只狗虽然龇着牙，却再也不敢发声?了?。
    狗叫声?停止后?，屋里的小孩哭声?也渐渐停息了?。院中众人暗暗松了?口气，白千鹤默默按耳朵，感谢这趟公差，他不要孩子的决心又强了?一分。
    宋闻也松了?口气，赔礼道：“这只狗是捡回来的土狗，没受过教?训，见人就?咬。官爷莫要怪罪。”
    顾明恪自?然不会和地上那条狗计较。他眸光沉静，静静看向门口，一个少?妇抱着一个两?岁左右的小女孩，倚在门边，怯怯地行万福。
    “奴家见过官爷。”
    少?妇身段窈窕，浑身素净，看年纪二十上下。她包着妇人髻，虽然容貌风流多情，眼睛却一直停留在孩子身上，举手投足间充满了?母性温柔。而那个小女孩病歪歪靠在母亲怀里，五官水灵，粉妆玉砌，脸上却有股病气，面相看起来颇为凄苦。
    小女孩刚刚才止了?哭，此刻有气无力地抽噎着，她看到顾明恪，忽的被吓哭。她就?像看到什么很可怕的东西一般，用力抱住母亲的脖颈，扑腾着要离开。
    宋闻尴尬，连忙介绍道：“这是内子丽娘和小女，小女身体不太好，自?生下来就?怯弱又怕生。小女并非对大人不敬，而是大人官袍威武，气度不凡，小女被吓到了?。”
    小女孩本来就?体弱，此刻被吓哭，声?音又低又哑，听着就?让人揪心。丽娘告罪后?，抱着孩子到屋里哄。大理寺的人没当回事，他们腰上佩着刀，身上穿着深青色的官服，寻常百姓见了?都?要发憷，更何况一个小姑娘。唯独李朝歌，含笑看向顾明恪，慢悠悠道：“看来，顾少?卿不止不讨狗喜欢，也不讨小孩子喜欢呢。”