暮色四合，府里仆从陆续秉烛。
    热意未散的晚风拂过庭院，谢珽站在紫檀长案后，锦衣玉冠，蹀躞束腰，颀长的身姿被烛光拉出修长的影子。
    他虽以凶悍之名闻于四海，铁骑纵横令敌军闻风丧胆，其实也才弱冠之年，俊眉修目，风姿正茂。
    因婚事在即，他昨日刚从军中巡查回来，这会儿锦衣玄裳，手执卷宗，同长史商议政事庶务时，倒颇有几分清举气度，不似外界传闻那般恶相凶煞。
    其父谢衮战死前，谢珽也曾少年翩然。
    自幼习武，弓马娴熟，年幼时他也跟别家孩子一般顽劣捣蛋，上房揭瓦，人嫌狗憎，让家中长辈头疼不已。后来少年初长成，姿容俊秀，腹藏诗书，骑射兵法更不在话下，令无数魏州闺中女儿为之倾倒。
    直到家中遭逢剧变。
    十五岁的少年郎，放在别家还是金冠玉裘、意气风发的年纪。谢珽却不得不挑起王府和节度使的两副重担，震慑藏有异心的将领，收服人心思动的老臣，而后率兵解除敌军压境的边关祸患，稳住风雨飘摇的局面。
    那时他才刚丧父，威信尚且不足。
    短短数月间，昔日张扬顽劣的少年变得稳重、沉默、内敛，怀着丧父后的满腔孤愤和痛苦引兵而上，在血海尸山中痛击犯境的敌兵，斩尽杀绝。
    整场仗打下来，犯境之军尽数溃败，鲜血数次染透衣衫，亦将年少的心淬炼得冷硬、狠厉。
    谢珽也由此站稳脚跟，名震四海。
    此刻，听陈越禀报客栈中的贼人伏击，他连眉头都没动，只道：“查清幕后主使了？”
    “那些人穿得像梁勋的宣武军，但据生擒的活口招认，他们是陇右军的人。”
    “郑獬？”
    谢珽神情微动，瞧向长史贾恂。
    贾恂年岁已有六旬，是谢珽祖父留下的人，居于长史之位三十年，对祖孙三代都忠心耿耿。
    听了这名字，他也有些意外，旋即恍然道：“郑獬狼子野心，确实有些苗头。这回派人混到汴州偷袭，怕是想破坏联姻之事，令京城对殿下不满。届时无论祸水东引，挑起咱们跟梁勋的争执，抑或让朝廷颜面尽失，出兵削弱魏州，他都可坐收渔利。”
    “只可惜朝廷没那本事。”谢珽眉目冷沉，又向陈越道：“京城来的作何反应？”
    “送嫁的人没见过这场面，起初有点兵荒马乱，次日还四处打听缘故。倒是那位楚姑娘处变不惊，激战时在屋里安静得很，身边的仆妇丫鬟也不曾多问，比她那兄长还沉得住气。”
    贾恂闻言微诧，“咱们的眼线说楚嫱为人浅薄自私，遇事焦躁任性，竟会这般沉稳？”
    “贾公不知，楚家换人了。”
    谢珽说这话时，眼底掠过一丝嘲讽，“说楚嫱忽染重疾得了疯病，不宜嫁为王妃，换她堂妹过来，明日会宣旨。”
    “是想糊弄鬼呢。”他冷嗤道。
    第5章 初会   隔着花扇，男人的身姿落入视线。……
    魏州官驿里，阿嫣可没想糊弄谁。
    仓促间孤身远嫁他乡，又是嫁给谢珽那种生杀大权在握，不受朝廷辖制的人，身份地位太过悬殊，她可不敢独自去戳老虎鼻子。
    晚间用了饭后各自休整，她特让卢嬷嬷将堂兄楚安请到了跟前。
    按常理，送嫁的应该是亲兄长楚密。
    不过这回情形特殊，原就是楚嫱惹出祸事，阿嫣能临危受命替嫁过来，已是拿前程为家中化解危局，哪能将风险都自己担着？
    婚礼前夕临时换了新娘，搁在哪家都无异于羞辱，哪怕皇家赐婚也不例外。
    若谢家有怒火，也该他长房担着。
    是以出阁时，阿嫣没劳烦自家兄长，只让楚老夫人亲自修书，盖上她那摆设版的诰命印鉴和伯父楚元敬的私章，交由楚安随身携带。既可千里送嫁，也能在众目睽睽的婚礼过去后，同谢家解释清楚背后缘由，将一切摊开说清楚，免得给她留下隐患。
    这会儿特地请他过来，也是为陈述利害，防止楚安反悔。
    好在楚安身为府里的嫡长孙，曾受过老太师教导，不像楚嫱般目光短浅，也拎得清轻重。知道婚书改了之后，汾阳王妃的名头跟长房再无干系，他若在此时自作聪明地耍心眼，定然讨不到半点好处，便郑重许诺，绝不学楚嫱节外生枝。
    阿嫣这才放心，道了句叨扰，请堂兄自去住处歇息，以备明日婚礼。
    而后安心睡到天明。
    晨光初照时，喜娘含笑而入，为她梳妆打扮，穿上嫁衣。
    阿嫣坐在陌生的官驿，有点紧张。
    ……
    在魏州地界，汾阳王府婚嫁乃是大事。
    哪怕规制不及皇家尊贵，但在城中百姓眼里，这事儿可比帝王婚娶要紧得多。
    婚礼隆重而盛大，城中百姓几乎倾巢而动，来瞧汾阳王娶亲的排场。满城官贵人家亦殷勤登门道喜，辖内诸州官员眷属更不敢轻慢，近些的亲自来贺，远些的派亲信登门，马车络绎之间，整个魏州城都喜气盈盈。
    花轿从官驿启程，在王府前停稳。
    绣着鸳鸯合欢的锦帘被喜娘含笑掀起，外头人影幢幢，府邸巍峨，周遭喧闹声在鼓乐暂歇时亦忽然安静下来。
    隔着花扇，男人的身姿落入视线。
    阿嫣不由得屏住了呼吸。
    关乎谢珽的种种传闻在一瞬间闪过脑海，她不敢打量周遭观礼的人群，只将花扇遮在面前，透过朦胧细纱，偷偷瞥向门口身着喜服的身影。颀长挺拔，英姿飒爽，虽然隔着花扇瞧不真切他的脸，单看身材，却非传闻中的虎背熊腰，如恶鬼修罗。
    想来传闻偏颇，以讹传讹。
    阿嫣这般宽慰自己，没敢再分神乱瞧，悄然垂眸，扶着喜娘递来的手下轿抬步，在门口接了系为同心的红绸，与谢珽各执一端，朝王府正厅走去。
    甬道旁绫罗珠翠，暗香隐约。
    入厅之后，那股喜庆却淡了些许——
    因高堂座上只孤零零坐着个妇人，身着太妃服饰，虽是女流，却隐有将门之威。旁边的椅中空着，只在桌上奉了个牌位，是正值壮年却战死沙场的先王爷谢衮。
    他的名字阿嫣幼时曾听祖父提过，着实是难得的良将，将北边屏障守得铜墙铁壁般，极受百姓拥戴，堪为朝廷栋梁。
    只可惜最终壮年早逝。
    阿嫣心中暗自叹息，在内侍捧出新的婚书与圣旨时，与谢家众人和满堂宾客一道跪地接旨。而后拜堂奉茶，由众人簇拥着送入洞房。
    一路孩童喧嚣，夫妻俩华服喜红，并肩端坐在榻上行合卺撒帐之礼。
    谢家虽以不世之功受封王位，外头亦设了长史司、亲事府、帐内府来协理军政庶务，内院却未设女官，凡事皆由太妃武氏指派嬷嬷，带仆妇丫鬟打理，与寻常高门无异。
    今日婚仪也是嬷嬷盛酒奉上，又剪发结为同心，装入锦盒压在枕下，而后让人捧果撒帐，一丝不苟。
    阿嫣顶着沉重华美的凤冠，任由摆弄。
    谢珽垂着眼侧脸冷峻，亦未露不耐。
    直到仪程尽毕，太妃武氏招呼诸位女眷孩童入席吃酒，他才似摆脱桎梏般迅速起身健步而去，如踩流星。
    顷刻之间，人群鱼贯而出。
    宽敞阔朗的洞房里终于安静了下来，只剩红烛高照，帷幕低垂。
    锦屏外几位丫鬟恭敬俯首侍立，有位嬷嬷缓步近前，朝阿嫣行礼道：“前厅已开了席面，王妃且请稍坐，外间桌上有茶点果品，可随心取用。王妃若有旁的事，尽管吩咐老奴即可。”
    “有劳嬷嬷。”阿嫣欠身，声音温柔。
    晨起梳妆点了口脂之后，她就没再吃过东西，这会儿晌午早过，已有些腹饿。且这凤冠金堆玉砌沉重之极，压得她脖子都快断了，方才从厅堂到洞房，因着王府占地极广，走得她又累又饿，这会儿除了只想歇息吃点东西。
    遂稍稍抬头道：“这儿没旁的事，嬷嬷去外头歇歇吧。”
    “老奴告退。”嬷嬷久在王府眼色极佳，行礼后招呼众位侍女躬身退出，顺道掩上屋门。
    阿嫣长长松了口气，搁下花扇。
    卢嬷嬷帮她暂将凤冠摘去，瞧着她额上压出的浅浅痕迹，又是心疼又是好笑，“这凤冠也不知是谁造的，放些轻盈的宝珠倒也罢了，偏要赤金打造，还放这么些宝石，虽瞧着贵重，却跟小山似的，铁铸的脖子都顶不住。”
    “堂姐素爱奢华，礼部顺她心意罢了。”
    阿嫣揉了揉酸痛的脖颈，轻舒衣袖伸个懒腰，让玉露玉泉将糕点端来，就着茶水垫垫肚子，而后开始漫长的等待。
    从后晌到入夜，外头高朋满座热闹喧哗，洞房在后院深宅，倒是安静得很。
    阿嫣闲着无事，将这座新婚用的洞房逛了两圈，只觉桌椅俨然，帐幕贵重。
    因是新婚，屋中器物多半是新造的，陈设却各有来历，一圈看下来，精致而不觉奢靡，既不失王府威仪，又无太过铺张之举。想来谢珽庶务繁忙，此处悉由太妃打理，如此周全有度，果真不负徐太傅的夸赞之语。
    若婆母通情达理，也是不幸中的万幸。
    阿嫣满腹心事，在榻边徐徐踱步，静候谢珽归来。
    谁知直到戌时将尽，也没见他的身影。
    ……
    谢珽这会儿正在书房翻看文书。
    这桩婚事在他而言实在算不上愉快。
    当日朝廷赐婚时，他其实不欲接受，后来听了母亲武氏和长史贾恂的劝言，觉得如今时机未至，该当敛藏锋芒，才应允了此事。
    永徽帝放着满京城门当户对的人家不用，偏偏挑了已故先太师的孙女，明摆着试探谢家态度，他也没说什么。
    谁知婚期迫近，竟又临时换人？
    今日前厅上，送嫁的宫中内侍宣读旨意时，满厅贺客的反应他都瞧在眼里，分明是极为诧异，甚至隐有不忿。
    不论此事是出于永徽帝的意思，还是楚家出了岔子，于这座主政一方、以血肉守住边塞的赫赫王府而言，实在是极为轻慢无礼的行径。谢珽原就年少成名，心高气傲，凭着满身冷厉威仪统摄万千部下，碰到这种事自是不豫。
    对这场婚宴亦愈发兴致寥寥。
    合卺酒后，他耐着性子到席上露了个面，同几位要紧的属官将领喝了几杯，便将宴席留给一众兄弟和部下，独自来了书房。
    身处边关重地，军政之务着实繁重。
    文书堆叠，谢珽自从坐到案后椅中就没怎么挪动，甚至连晚饭都是在案头随便对付了几口，仍伏案翻看各地军情。
    太妃武氏进来时，他也心无旁骛并未察觉。
    满屋烛火明照，他的身上仍是新婚的喜庆衣裳，俊眉修目，身姿英挺。
    直到武氏的锦绣衣角落入视线，谢珽才抬起头。见是母亲来了，便坐直身子揉了揉眉心道：“母亲既已脱身，想必是外面宴席已散了？”
    “差不多都散了。”武氏瞥了眼案头，“是陇右的？”
    “陈越迎亲途中，梁勋曾趁夜生事。”
    “那是该教训一番，免得他自以为兵强马壮，胡乱跳窜。”武氏说着，取了薄笺盖住文书，又道：“不过今晚新婚之夜，洞房里还空着呢。楚家那位小姑娘独自嫁过来，怕是还有些忐忑，你总不能看整夜文书，晾着她不闻不问。”