他心里头完全没有娜塔莉，也就没有伤心失落这回事，平时还是自觉主动训练，时不时和棋手们对弈几局。
    棋社老板看到这张推特照片后，私底下找了路易斯，问他是不是有喜欢的女孩子。
    他本来没打算得到答案，谁料路易斯愣了一下，这表情可够稀奇的，他顿时起了浓厚好奇心，连声询问：
    “他说你有心爱的女孩子，是真是假啊？”
    “你和那心爱女孩约会去了？”
    路易斯慢吞吞地说：“我在华夏比赛的时候，有出门和人约会。”
    “但是。”他叹了口气，心说，当时为了顺理成章地出门见自己，只能用上和人约会的说法，理查德和lily又不好更深入询问，他也就乐得清闲不解释，不说明。
    可惜，娜塔莉前些天的迭声询问，让他不知道该如何将“谎言”进行下去。
    “约会”是事实，可没有另一个女孩，只是秦池本人。
    自己和自己的见面，算是约会吗？
    从现实角度来看，确实是路易斯和秦池的约会。
    可从精神角度来看，那都是自己，只是为了达成躯壳、躯壳之间的接触，操纵着到来见面而已。
    娜塔莉问过这么一句：“你在华夏，有喜欢的女孩子，是吗？”
    秦池当时没回复。
    她主要是不知道怎么回复。
    以【牧云】的身份，与“秦池”谈恋爱，已经让她颇为苦手，中间还得不断学习优秀影视片作品，来深化、深入恋爱形象。
    【路易斯】的身份，若是再和“秦池”扯上什么不妙的男女恋爱关系，那可就有点难了。
    在华夏国内时，她在医院里，试图以“姐弟”形象来诠释秦池和路易斯的关系。
    这一套在娜塔莉面前明显不太奏效，娜塔莉肯定会接触到lily、理查德，即便不知道秦池是谁，可她一对措辞，就知道他当时和他们说的理由是去约会。
    为了在理查德、lily面前拥有华夏自由出行的掌握度，她顺势承认了lily当时戏谑的“date”，导致她不得不为以上言论“付出代价”。
    秦池当时想着，苦恼着，一犹豫，一卡壳，没有立刻回复娜塔莉。
    然后娜塔莉就像懂得了什么一样，不说话了。她咬着嘴唇，妮娜推了艾尔一把，艾尔顺势进门，将饮料放在【路易斯】的面前，响亮说，让他先和他来一局。
    转而，娜塔莉起身，往妮娜的方向走去。
    ……
    秦池回忆到这里，告诉棋社老板：“但是……也不算是约会。”
    棋社老板愣住了。
    然后，看着少年雪白的脸上，一双乌黑瞳，浓密睫毛低垂，他不由小心翼翼地道：“你还没追上呢？”
    秦池：……
    ‘一个谎言之后必定是更多的谎言。’
    在【牧云】与孙家谈恰，以有女友借口婉拒时，她就已经有了心理准备。
    现在，只不过是谎言buff层层叠加而已。
    她放平心态，沉默地抿了下唇角，然后以不变应万变。
    状似默认，状似沮丧。
    这一招是【路易斯】平时不想说话时最爱用的招数，对谁都起效，且对方心里总会自动联想到：路易斯是不是饿了/是不是累了/是不是困了……诸如此类。
    她试图通过这种方式，让主动权掌握在自己手上，从对方的联想意图中了解到自己下一步能怎么做。
    棋社老板顿时不敢再问了！
    他看了路易斯一眼，又一眼，觉得今天的路易斯看起来居然难得有点小忧郁。
    最后，他摸摸少年的短发，同手同脚、紧紧张张地走出门，看到lily，就小声问：“华夏赛事的时候，他说约会，约会的对象你们知道吗？”
    “……不知道呢，路易斯没有说过。”
    老板想起刚才路易斯的脸，就有点担心：“他看起来不太高兴。”
    lily也紧张起来，“什么？”
    “一副忧郁的样子，可能我逼问得让他难受了。”老板叹气，老板好生忧郁呐。
    一腔老父亲心思，揉碎心肠，揉断心肝。
    他们棋社里最受宠爱，也确实特别讨人喜爱的少年，露出那副沉默且忧郁的表情，真得让人有点不太好接受，心里头的感觉难讲。
    lily发出长长的叹声：“噢——”
    “不过，我还是从他的反应里捕捉到了一点点内容，”老板用大拇指、食指捏了个“一点点”的手势，“他可能还没追上喜欢的女孩。”
    “你说……是不是因为异国的缘故啊？我记得最近有华夏的赛事吧？哦，六月的事，到时候安排他去吧，至少见见喜欢的女孩子。”
    两个成年人交流之后，得出了这么个结论：路易斯有喜欢的女孩了，在华夏赛事期间约会了，但可能还没追上，因为异国的缘故。
    棋社内对路易斯的感情生活可谓是无比关注，老板都在琢磨着怎么让他顺理成章在华夏久住了：追女孩要持之以恒，异国恋关系太容易破碎了。
    作为养父，他也必须给孩子提供一个可靠、可行的恋爱环境啊。
    lily联络了理查德，询问起路易斯大学与华夏国内大学的联合交换生项目：他们做大人的，至少得把条件摆在路易斯面前，让他有的可选才好。不管路易斯愿不愿意去华夏做交换生——但，lily想，他都愿意为了那个女孩开始学习华夏语，现在都说得很棒了，那么，可想而知，他对她的在意有多深厚。
    说到底……这可是路易斯难得的，头一次的“初恋”呢。
    =
    初恋。
    懵懂而易碎的玩意儿。
    娜塔莉的“初恋”——或者换种说法，她的“暗恋”之路，就这样在路易斯的三言两语中，噼里啪啦碎了。
    路易斯甚至还没有用“三言两语”来击溃她的春心萌动。
    他只说了短短一句，自己在华夏赛期时，出门约会。
    在她询问是否有心爱女孩时，沉默。
    落进她眼中，就是默认了。
    只这样，就让还没正式满十五岁的女孩儿娜塔莉感受到了失恋的痛苦。
    妮娜没有错过娜塔莉脸上的失落与眸中隐隐水光，她拉住她的手，女孩俩人坐在一块儿，进行了一番闺蜜之间的对话。
    “娜特，你觉得路易斯是真的……有喜欢的女孩吗？”
    “他当时没有回复，只是不说话。”
    妮娜小心翼翼地问。
    娜塔莉抱着双膝，说：“当时我在酒店门口，问理查德时，就听到他说他出门了。”
    “但那时候理查德没有告诉我，是他和别人约会……”
    路易斯的性格太过直白好猜。
    她邀请他户外烧烤，他不想参加，也不会多做客气，只直接将自己不想来的理由告知她。从不怕伤人心，从不怕让人泪。
    他也没有必要撒谎。
    只是，她心里头除了“被委婉拒绝，暗示他已有喜欢之人”的意识之外，还回忆起了方才，路易斯的缄默。
    他没有直接回复她的话，而是事后想想，有点让她讶异的沉默。
    像是默认，可又像是，有什么难以说明的事实。
    娜塔莉接过妮娜递来的橙汁，大口喝了下去，才道：“hopeless crush.（注2）”
    妮娜眼中泛滥出心疼之意，她轻轻地摸了一下娜塔莉的脸颊，小声说：“总有比他更合适的男孩，再看看别人吧？”
    娜塔莉勉强笑了一声，说好。
    初恋破碎，她放纵自己答应了某个追求她很久的男孩，他们牵手，拍照，在推特上公布了自己的恋爱情况。
    可刚谈恋爱还不到两天，娜塔莉就和拉丁裔男孩分手了。
    分手原因是，她对他没有感觉。
    她唯一有感觉的对象，只有路易斯。
    偏偏路易斯有他心爱的女孩了。
    这个念头让她想想就觉得难受。
    六月，华夏赛区重启，此次的比赛地点依旧在京市。
    赛区地点依旧是灵通大厦。
    娜塔莉、妮娜、艾尔等人本可以不参加这次赛事，但他们发现路易斯去了。
    这让他们想起路易斯远在华夏的“心爱女孩”。
    出于种种心思，他们同样报名了此次赛事。
    ……
    路易斯依旧是提前到达京市。因为今年已经注射过华夏区的流感疫苗，他们只需要提前三天到达即可。
    第二次来，熟能生巧，lily还给路易斯订了好吃的芋泥包。这次路易斯吃起来没有上回那么激动，慢吞吞咬着，像个小松鼠吃栗子。
    “这回还有约会吗？”
    路易斯人到华夏境内，就能让秦池测量一下这具躯壳和【顾如渠】【苏一杳】的相性程度了。
    他看了理查德一眼，轻轻点了下头，少了点之前在大人面前的孩儿气，多了点成熟。
    理查德：“真的不能介绍给我们认识吗？”
    摇头。
    再摇头。
    “好吧，你的秘密，我们不过问。”
    棋社里的成年人对他总是纵容、关爱，最大程度上满足【路易斯】的生活。
    秦池有时候都觉得，她在这具躯壳里，被“养父”、理查德、lily等人宠得太坏了。