艾文问道：“我看这里几乎都是女人，一个男人或者说青壮年男人都没有，这是什么缘故？”
    老伙计苦笑道：“还不是因为那场变故，让库塔雅大沼泽成了一个魔沼，令我们卡兰镇和北边的莫塔镇都遭遇了重大灾难。”
    “仔细说说。”
    “在一年前，两个镇子的两个年轻人相遇并坠入爱河，女方是我们卡兰镇的第一美女米拉凯莱丽，是镇子中央铁匠的小女儿；男方是北边莫塔镇镇长的儿子佩卡尼。
    有一天佩卡尼跟着父亲来卡兰镇拜访我们的镇长，在河边骑马遛弯的时候遇见了正在河边洗衣服的米拉凯莱丽。
    那是一个晴朗的下午时分，太阳也不热烈，在河水边唱着歌洗着衣服的美丽少女吸引了年轻帅气的青年驻马，隔着并不宽阔的河水，少女的动人风姿让青年如坠梦中，让他坚信只有天国中侍奉神明的天使才能拥有如此美貌和甜美的声音。
    最后青年终于忍不住驱使着马匹渡河，他并没有选择几百步外的小桥，而是直接纵马趟过及腰深的河水。
    青年的莽撞吓坏了美丽的米拉凯莱丽，不但让她手中正在搓洗的衣服顺着河水漂走了，还打翻了已经清洗完毕的收衣篮。
    青年也对自己的鲁莽懊恼不已，连忙下了马将坐倒在地的米拉凯莱丽扶起来，诚挚地道歉，并希望可以为她购买新的衣服赔偿她的损失。
    米拉凯莱丽是一个勤劳善良的女孩，因为自己的美貌从小到大没少让男孩子们出丑，好像已经习惯了这种事的发生。
    她接受了佩卡尼的道歉，但是拒绝了他的赔偿。因为河水下游有一座木头栈桥，密集的支撑柱可以讲漂走的衣服挡住，她问如果青年有时间的话，可不可以帮她取回来。
    青年二话不说，骑上马就沿着河道走了，在下游几百步的地方也找到了那座木头栈桥，漂走的那件衣服也确实挂在一根栈桥的支撑柱上。
    佩卡尼下马趴在桥上捞起那件衣服，完全不顾自己华美的外套上沾满了尘土。
    他抖开衣服，发现这是一件女性内层的套裙，可以算得上是女孩子的贴身衣物了。
    佩卡尼并没有理会旁边人们异样的目光，匆匆骑上马往回走，很快就回到了正在重新投洗衣服的米拉凯莱丽身旁。
    少女微笑着接过衣服并道谢，可是青年已经沉浸在少女绝美的容颜中无法自拔，只是站在那里傻笑，就连缰绳脱手马儿自顾自地前往河边喝水都不知道。
    少女发现了青年身前外套已经有些不成样子，连忙用随身的小手帕给青年掸落衣服上的灰尘。
    青年看着距离自己已经近在咫尺的美丽少女，忍不住探手捉住了对方的手，一句话脱口而出：做我的妻子，好吗？
    少女微笑着说道：可是先生，我并不认识您，怎么能如此轻易地去答应做您的妻子呢？
    米拉凯莱丽每天要应对的求婚者络绎不绝，遇见这样的情况已经不是一次两次了。
    但是对于这位佩卡尼，米拉凯莱丽并没有像对待别人那样直接拒绝，而仅仅是告诉他，她他们还不熟。
    于是两个善男信女在几天里就有了数次约会，米拉凯莱丽也被佩卡尼俊美的外表和贵族气质打动，一来二去就私定了终身。
    可是两个年轻人没有想到，他们俩的爱情却成了灾难的源头。
    我们这一南一北两个镇子，分属不同的国家。两个国家因为只有这一个地方可以连通，所以就在这里经过了很多次的交锋。
    曾经两个地方都是军事重镇，在三百二百余年间，这里一共发生过五场十万人以上军队的大战和几十场小战，因为战场的特殊性让军队无法施展开，大部分战斗都是在库塔雅大沼泽里进行，被大沼泽吞噬的将士从初始时候开始算，怎么也有五十多万人了！
    后来两个国家在其他方向上又有强敌出现，这才罢兵休战直到今天，两个军事堡垒也相继拆除，成了纯粹贸易用的商业小镇。
    可是贸易也同样是战争。
    因为北方虽然出产很多矿石，是南方需要的，但是南方出产大量的粮食，又是北方必不可少的，所以双方在贸易上还是南方比较强势一点。
    于是我们的镇长想要获得功劳调离这里去更好的地方做官，就私自提高了货物的价值，也就是粮食的价格，直接提升了将近一半，这件事对于北方来说那就是提高了一半的成本。
    为此莫塔镇的镇长就来卡兰镇斡旋，寻找南方粮食价格突然上涨的原因，以及看看能不能找到办法应对这件突如其来的变故。
    在他们停留于卡兰镇的期间，莫塔镇的镇长终于从派出去的人和在镇子里打听消息的人口中知道了粮食价格上涨原因，顿时怒不可遏。
    他先把获得的消息用加急传递的方法向后方报告，一边去我们的镇长那里进行质询。
    卡兰镇长也是恼羞成怒，这件事他也是自作主张，如果对方不买账向本国高层进行投诉，那么很有可能他就会被就地免职剥夺贵族头衔，这哪能是他甘心看到的？
    于是他就下令驱逐了莫塔镇镇长一行人，并封锁了通过库塔雅大沼泽的通道，单方面停止了贸易。
    但是他也怕纸包不住火，担心他的这种极端行为会惹来杀身之祸，可是一开始就无法停下，他镇长只能硬着头皮这么做。
    他甚至想到恶人先告状，向上面报告说对方很有可能破坏和平协议，有要再次侵犯卡兰镇的意图。
    但这只是他的凭空臆想，对面根本不会派出兵马来解决这件事，说到底这只是他因为一己私利干出来的蠢事，而且封锁贸易通道这件事不可能长久，因为还有很多贵族的商队是要经过这里去对面经商的，他私自封住贸易通道那就是在打翻那些贵族的钱袋子，不死也得死了。
    就在镇长无计可施的关头，那个被爱情冲昏头脑的年轻人送上门来了。”