这些突击兵穿着轻便的铠甲，只在重点部位进行了加厚，手持小圆盾和弯刀，兼顾防御力和攻击力，专门对敌人进行强攻。
    直到他们动手，战斗才算真正开始了。
    “上啊！”布莱斯一声厉喝，海丁顿军迎了上去。
    敌军的突击兵一边用盾牌护住要害，一边奋不顾身的展开攻击。双方的弓箭手不住对射，众人头顶箭如雨下，喊杀声直冲天际。
    由于肯尼特镇外的防御设施只花了两天建造，原本就是做做样子，因此也不怎么坚固。在突击兵奋不顾身的冲击下，很快就摇摇欲坠。
    木栏两侧，一边是尽数涌上的敌兵，他们红色的衣甲就像燃烧的火焰，不断灼烧着海丁顿的防线。另一侧则是坚守的海丁顿军，长矛兵透过木栏的缝隙，拼命刺杀着对面的敌军，禁卫军仗着铠甲沉厚，直接隔着木栏砍杀敌人，双方互不相让，鲜血四下飞溅，仿佛连清晨的空气也要被染红。
    杀红了眼，有些突击兵眼见木栏不怎么牢靠，干脆直接用身体压了上去，虽然不免被海丁顿的士兵杀死，却为后面的同伴开辟了道路。
    绵长的防线上，木栅栏接连被推倒在地，突击兵踏着同伴的尸体涌上，双方终于开始了直接搏杀。
    海丁顿一方，长矛兵赶紧后退，近战士兵补上空位。一些人退得迟了，被突击兵抓着矛杆赶上杀死，敌军趁机上前，双方的战线立成犬牙交错状，出现了小小的波动。
    “给我挡住他们！”马库迪一马当先，与一群身着厚甲的禁卫军士兵发起了反冲锋。
    重装士兵的冲击力不容小觑，一些首当其中的突击兵甚至连站都站不稳，就被撞倒在地，跟着被践踏而死。在他们那一段，甚至出现了突击兵反被推到了防线之外的状况。
    同时，一道白色的身影开始在敌群中舞动。它就像一道没有实体的影子，又像一个白日幽灵，轻飘飘的在人堆里往来飞掠，每过一处，其后跟着的必定是一串血红的轨迹。
    战场后方，希尔尼斯傲然立于一座土丘上，在他身周密密麻麻的插满了一圈箭矢。他正以无比流畅而娴熟的动作从地上抽箭，搭箭，拉弦，放弦，连串动作就如同一台精密的机器。
    一枝枝的箭从他手中接连飞出，无论敌人遮挡得多么彻底，角度多么刁钻，每一支箭都能准确的命中目标。不断有敌军的突击兵中箭倒地，杀敌的效率极为惊人。
    迪尔克军也注意到了那个醒目的精灵，一队突击兵拼命突破防线，杀到土丘下，哪知却被一个满脸络腮胡的壮汉和一名沉默的少女挡住。
    “啊哈哈哈，想从这里过，先问问老子的剑答不答应。”那个壮汉豪迈的大笑着，带着手下迎向敌军。手中一把剑左砍右劈，虽然剑术不怎么高明，却气势惊人，一时间也是挡者睥睨。
    而更为可怕的是那个少女。她一个人也不带，孤身迎敌，看似身形柔弱，手中巨大的骑士剑却爆发出惊人的威力。随着她剑影翻飞，一个个突击兵被斩杀剑下，竟没有一合之将。
    几个突击兵杀得红眼，不顾一切的扑向那个少女。哪知手中力道沉厚的骑士剑，突然变得有如毒蛇一般轻盈刁钻，以极快的速度飞速在那些突击兵的咽喉间一伸，然后急速缩回。
    那几个突击兵的动作骤然停顿，随后，就像同时打开了一个开关，他们的咽喉鲜血喷溅，人已倒地毙命，而周围的人甚至都没看到那个少女是怎么出手的。
    杀死几名突击兵后，少女目光冷冷的在众人间一扫，那些悍不畏死的迪尔克士兵，竟然齐齐的王后退了一步。
    在海丁顿军强力的反击下，迪尔克军的攻势逐渐减弱，开始一点点的向后退去。这时，也许是看清了海丁顿一方的实力，又或者不愿多做牺牲，迪尔克军的本阵吹响了退兵的号角。
    于是，突击兵就像褪去的火焰般，开始向后退。黄色的盾牌兵则冲了上来，掩护同伴们后撤。弓箭兵仍旧持续不断的射击，阻止想要追击的人。
    一切都井井有条，不给对手任何可趁之机。
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    “真没想到，雷纳德用兵竟然这么稳，倒一点也不像他的为人。”后方，雷蒙发出这样的感慨。
    他身旁的布莱斯则松了口气：“总算撑过这一波了，咱们也能走了。”
    雷蒙和布莱斯做为部队的最高指挥官，并没有直接参与战斗。事实上，随着海丁顿军的规模越来越大，雷蒙已经不再需要像以前那样，亲自冲锋陷阵了。
    换言之，他已经越来越像一个真正的一军统帅了。
    这时，看着后撤的敌军，雷蒙忽然露出个坏笑：“既然要走，那就再教训下他们好了。”
    “您的意思是…”布莱斯不解。
    雷蒙唤来哈洛特，对他道：“哈洛特，用那东西好好给他们留个纪念。”
    哈洛特先是一怔，跟着恍然大悟：“您就瞧好吧。”
    跟着他招招手，有一队一直没有参战的海丁顿军，跟着哈洛特向敌人追去。
    这时，突击兵已经全部离开，负责断后的盾牌兵也开始缓缓后退，准备撤离。除了双方的弓箭术还在稀稀拉拉互相放箭，到了这时候，战斗基本上就算完了。
    哪知突有一队海丁顿军越众而出，向迪尔克军追去。不过这队人仅仅几十人，怎么看都像是去送人头的。
    断后的盾牌兵正犹豫是不是要吃掉这些不知死活的家伙，负责掩护侧翼的两队轻骑兵，已经围了上来。
    哪知就在这时，领头的络腮胡大汉大吼一声，就见那群人从随身的口袋里摸出什么东西，向着盾牌兵扔了过去。
    虽然不知是什么，但敌兵本能的举起盾牌。随后就听一阵当啷声响，那些东西砸在盾牌上，掉落在地。
    仔细一看，却是一些拳头大小，像石头一样的古怪球体。
    看着脚下的怪玩意儿，迪尔克士兵无不大感奇怪：这是什么？难道那些家伙疯了不成，居然用这个当武器。
    然而，对面的哈洛特一声大叫“卧倒！”一干人已抱着脑袋趴在地上。正奇怪他们怎么会有这么怪的举动，迪尔克士兵脚下的球体已炸了开来。
    霎时间就听一片轰隆之声，盾牌兵中接连爆起数十个火球。这是经过艾莉娜特别加料制作的爆裂弹，而这些盾牌兵队形又非常密集，其杀伤力可想而知。
    就如同被人用勺子挖过的奶酪，盾牌兵整齐的队列里出现了数十个大大小小的“空洞”。这些空洞里伏尸处处，爆裂弹中飞射的钢珠不知杀伤了多少毫无准备的士兵，一些倒霉鬼几乎被打成了筛子，惨叫呻吟声不绝于耳。
    仅仅一次攻击，盾牌兵便伤亡了数百人，几乎溃不成军。
    受到惊吓的迪尔克军再也顾不得队形，生怕哈洛特他们再来一次，幸存者转身就跑，连伤兵也顾不得了。而已经包抄过来的骑兵也赶紧调转马头。
    击退敌人后，哈洛特这才带着手下从容退回。
    激烈的战斗过后，海丁顿军的防线内外留下了数百具尸体，地上血流成河，敌方来不及被带走的重伤员在血泊中哀嚎打滚，闻者无不心惊。
    而这不过是一次试探性的攻击罢了。当迪尔克军下一次进攻时，战况将比这惨烈十倍。
    不过，海丁顿军显然不愿奉陪了。
    “按照计划，在敌军下一次进攻前撤退。”雷蒙下令。
    随后，海丁顿军迅速的收拢伤员，全军缓缓向镇里退去，在敌军看来，似乎是他们不堪压力，准备依托城镇进行防守。
    由于刚刚爆裂弹那一下实在太狠，迪尔克军有所顾忌，不敢趁机追击，给了雷蒙他们足够的时间。
    此刻在镇里，各种路障和陷阱几乎把道路完全封锁。海丁顿军从预先留下的安全通道撤到城镇的另一侧，跟着封闭道路，从容的撤离了战场。
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    几个小时后，当迪尔克军的第二波攻击部队一直杀到肯尼特镇里，才发现镇上已经空无一人。
    由于镇里已经塞满了路障，5万大军想要顺利通过根本不可能。他们只能一边清除，一边回报上头。
    很快，雷纳德在贝伦和艾玛的陪同下，来到了镇外。
    “怎么回事，敌军明明占了上风，为什么会突然撤走？”看着镇子里混乱的状况，艾玛不解的道。
    “根据情报，他们应该是打算在这儿跟我们决战的。”贝伦也道。
    雷纳德没有说话，看样子正在思考各种可能性。这时，几名迪尔克士兵压着肯尼特镇的镇长来了。
    “殿下，找到了，他就是这里的镇长。”一名士兵向雷纳德报告。
    “这里怎么回事？海丁顿军人呢？”贝伦恶狠狠的问道。
    面对传说中的狂王子，镇长几乎快吓昏过去了。他结结巴巴的道：“我、我不知道，几天前他们占领了这里，就一直在弄这些东西。我们被勒令呆在屋子里，不准外出，所以我也不清楚啊。”
    在贝伦一再的逼问下，镇长将雷蒙一行来这里前后的事全都说了一遍，最后他哭求道：“王子殿下，我真的什么都不知道，请您放过我吧。”
    见雷纳德没有表示，贝伦挥了挥手，士兵将惊恐的镇长拖了下去。
    “殿下，照他所说，海丁顿方面一开始的确来了很多部队，但很快就撤走了大部分，只留下今天的2000人左右。这跟情报不符，对方似乎并不想和我们硬拼。”艾玛道。
    “你怎么看？”雷纳德问道。
    艾玛想了想道：“从种种迹象来看，我认为对方应该只是单纯的想拖延时间。”
    “拖延时间？不可能吧。”贝伦不信：“他们好不容易才攻下这里，连守都不守就放弃了，这可不像海丁顿军的作风。”
    当初他率军偷袭巨人之印，结果硬是被赶了出来，贝伦由此对海丁顿方面寸土必争的决心留有深刻的印象。
    艾玛冷冷道：“敌军苦心经营的防线在塔尔斯城一带，这里无险可守，只要我们一来，怎么都会丢掉，我可不认为对方会为了这个小镇拼命。”
    “可是…”贝伦还想反驳。
    雷纳德摆了摆手：“不用争了，艾玛说得很对，那些家伙搞这么多花样，的确是为了拖时间。”
    “但是，为什么？”贝伦不解的道：“拖延时间对他们没有任何好处啊。”
    艾玛也道：“这的确很奇怪，难道他们的防线还没建成，所以想多争取一点时间？”
    贝伦不屑道：“就塔尔斯城那种小城，再怎么折腾也挡不住我们。”
    “莫非…他们在等援军？”艾玛忽的抬起头。
    “援军？”贝伦摇头道：“这就更不可能了。现在海丁顿唯一的盟友，新成立的费雷登城镇同盟，自保尚且不暇，又怎么可能出兵帮他们。此外还有谁？据说海丁顿的后台，洛维尔商会的老窝也刚刚被摧毁，更不可能帮他们了，况且那帮商人能弄到多少兵力。”
    雷纳德也道：“我也不认为他们有援军。但雷蒙不会做毫无意义的事，呵呵，有意思，看来他果然在打什么主意。”
    艾玛皱眉看着充塞道路的各种路障和陷阱：“要清除这些东西，至少要到晚上了。”
    贝伦道：“原本以为会在这里决战，营地是按半久固的方式修建的，收拾起来也很费时间。这样一来，我们至少也要明天中午才能继续行军。可恶，居然在这里就耽搁了2天多时间。”
    建造营垒的各种材料，包括木料和帐篷，都是重要的军用物资，不可能用一次就丢掉。因此收拾建好的营地是很耗费时间的事。
    “殿下，接下来怎么办？”艾玛问道：“这之后还有两个城镇落到了敌人手里，我们是否不管它们，就这么直接前往塔尔斯城。”
    “不行。”贝伦否决道：“雷蒙非常狡猾，谁知道他会不会在其中一个城镇里安排重兵。这两个城镇位于我们的侧翼，为了安全，必须把它们夺回来。”
    “可这样也一来，又会耗费很多时间。”
    “这时候也顾不得那么多了。”
    就在艾玛和贝伦争吵不休的时候，一直没说话的雷纳德突然沉声笑了起来。
    “殿下，您这是…”两人不解的看着他。
    雷纳德摸着下巴，嘿然道：“不管雷蒙因为什么想要拖延时间，他的目的都达到了。老实说，我也很想看看他究竟想用什么法子对付我。”
    “不过，被动应付不是我的作风，作为回礼，我也该给他们点颜色看看了。艾玛？”说着，他唤了一声。
    似乎知道他想说什么，艾玛道：“没问题，那边已经答应我们的要求，相信这几天就会出兵了。”
    “很好。”雷纳德满意道，他啧啧的摇了摇头：“雷蒙啊雷蒙，不管你想做什么，大概做梦也想不到，背后会被人捅一刀吧。很可惜，看来这场游戏我要先得一分了。”
    跟着，他吩咐道：“现在没必要冒险，就按贝伦说的办，占领那两座城镇后再前进。没关系，我们有的是时间跟他们玩。”
    “是。”贝伦和艾玛恭敬的应道。
    不知雷纳德究竟有什么计划，会让他如此自信。“背后捅一刀”，难道说，海丁顿会有危险么？
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    接下来的3天，迪尔克军在扫清了坎通和加里纳两镇的威胁后，才抵达海丁顿军的真正防线外。而这时，离他们本应抵达的时间，已过去近6天之久。
    而正是这宝贵的6天，让战局悄然发生了根本的改变。
    塔尔斯城内，海丁顿军的指挥部。
    “敌军比预定时间晚了6天左右，雷蒙大人的计划成功了。”布莱斯向众人通报道。
    “太好了，也不枉我们那几天的辛苦了。”哈洛特第一个跳起来欢呼。
    其余的人也都满脸喜色，整整6天啊，这实在是太宝贵了。否则的话，现在这里也许早就被敌军攻破了。
    “雷纳德现在的动向如何？”雷蒙冷静的道。
    布莱斯道：“昨天占领了坎通镇以后，敌军就没再前进了，估计正在休整。芭丝特正率领斥候监视他们的动向，不过，相信敌军很快就会对我们发起进攻。”
    所有人都清楚，这一次不像前几次，维来镇到塔尔斯一线就是他们最后的防线，众人退无可退，必须把敌军阻挡在外。
    换言之，接下来的，全都是硬碰硬的硬仗了。
    “援军究竟什么时候到啊？”哈洛特忍不住抱怨道：“怎么一点动静也没有。”
    说起这点，众人都面有忧色。虽然当初洛维尔商会的舰队承诺，运送物资到戈丹草原后，回程时就会送草原战士来海丁顿。
    然而从舰队出发到现在过了一个多月，却一点消息也没有，天知道援军究竟在什么地方。这可是他们唯一的希望，不由得让人不焦急。
    “放心吧，我们一定能坚持到最后。”鲁兹沉声道。
    他沉稳的性格多少给了众人信心，希尔尼斯换了个话题：“那么，敌军会选择从哪里进攻呢？”
    布莱斯摇摇头：“在他们有所动作前，没人知道。接下来，就看雷纳德怎么出招了吧。”
    雷蒙双手撑着桌子，沉声道：“从现在起，所有人打起十二分精神，严密注意敌军的动向，胜利一定会属于我们。”
    “喔啊！”众人满怀信心的齐声高呼。
    然而，谁也不知道，就在他们抽空了所有兵力，在前线阻挡迪尔克的大军时。远在后方的海丁顿，却正面临着巨大的危险。
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    海丁顿。
    “什么，法拉克城出兵向我们这里来了？”当听到这个消息时，夏洛蒂惊讶得摔掉了手里的羽毛笔。
    “是的，弗雷迪大人让我通知您，这是他安插在那边的密探刚刚得知的情报。”前来报信的士兵道。
    法拉克城位于海丁顿以北的玛纳山脉下，当初和海丁顿以及奥斯顿，是这片偏远区域最主要的三座城镇。
    法拉克以矿业为主，尤其出产优质的水晶，芭丝特身上让死灵畏惧的“水晶晶核”就是产自那里。
    本来法拉克和海丁顿的关系还算好，但自从雷蒙拉走了法拉克重要的矿工资源地精后，双方的关系就急剧恶化。自那以后，法拉克就对海丁顿关闭了大门。
    而随着海丁顿的实力逐渐上升，法拉克就彻底老实下来，以至于所有人都几乎忘记了这个北方的邻居。
    然而，就在雷蒙拉走所有部队，海丁顿无比空虚的当口，这个从没闹过事的近邻，竟然率军来攻！？
    这实在太不可思议了，以至于夏洛蒂几乎不敢相信自己的耳朵。
    安德鲁为什么要这么做（法拉克的城主）？难道他不知道后果吗？还是里面有什么误会…
    一连串的念头在夏洛蒂脑子里掠过，他急忙对士兵道：“快，去通知索菲亚公主和里基特。”
    前线战事吃紧，海丁顿能上战场的人几乎都走了，肖恩和莫里尼也接替鲁兹的工作，负责东部占领区的事务。
    因此，海丁顿目前能主事的人，就只有夏洛蒂，里基特，弗雷迪和索菲亚公主四人，没一个能打仗的。
    事态，恐怕比想象中更加危急。