天气渐渐凉了下来，越是有条件的人家，越早地拢起了火盆，门上早换了厚帘子，各式皮草也翻出来晾晒过了。待到冷风吹起，窝在屋里靠着熏笼，和一、二亲近人闲话，乃是许多吃饱了撑着的人最常做的事情。
    庆林长公主和宜和长公主就是这样两个吃饱了撑着的人。
    庆林长公主府，临池水榭，门窗关得严严的，只推开两扇小窗，看着结了薄冰的水面，夏日里的荷花只余枯梗，有闲情的人正可欣慰一二。室内四个大大的炭盆，脚下踩着脚炉，手边放着手炉，裹着裘衣的两位长公主可是一点儿也不觉得冷。这两个女人还烫了壶澄酒，命厨下做了几个小菜，歌舞是不稀罕看了，架子上几只画眉鸟的叫声却是颇为悦耳。
    宜和长公主就是来寻妹妹说话的，她的姐妹本来很多，后来都死得差不多了，眼下就只剩下这一个妹妹，两人关系还不错，当然要没事多唠唠家常了。何况她今天还有正事。
    喝两口小酒，脸上泛上桃色，宜和长公主叹道：“日子过得可真快，一转眼，又入冬了，再不用两个月，又是新年了，又要老了一岁了。”
    庆林长公主的日子比结婚前惬意得多，懒懒地往隐囊上一靠，声音也愈发慵懒：“你这又来又去的，感慨也忒多了些。这都快要过年了，还不够你忙的？给大郎（皇帝）、十七郎（太子）两处的贺表你写好了？”公主也有苦逼的心事，最苦逼的无过于一年总要交那么几篇作文了，最重要的就是这个新年贺词，虽有代笔，最后誊抄最好还是自己来。又有谴词造句，最好不要重复，抄袭神马的，被看出来是要糟糕的。
    “那个我才不担心呢，”宜和长公主打了个小哈欠，“不是还有长史么？就是没有长史，府内也有文士，再不济，还有驸马、还有八郎，哪用得着我自己动手了？你家里看着一个，不会还自己写吧？”
    庆林长公主自是不肯示弱：“我什么时候自己写过？”
    “也对——”宜和长公主的口气八卦了起来，“你知道二十娘的事儿了吧？”
    庆林长公主本能地皱了皱眉头，眼前这个是她仅存的姐姐了，不好把过分的情绪带出来，只好轻描淡写地道：“那丫头，从小我就看她不是个安份的人，忤逆的事情，她还真做得出来！”
    “嗤——”宜和长公主才不会被这样的官方说法打发呢，伸出新染的指甲，一下子戳到妹妹的额角上，“你在我面前也装起相儿来了！你还真信了这种说法了？这事儿可瞒不了人，大郎再不想别人知道，来回传的人也不少呢。咱们关起门来说，二十娘是够烦人的，也不怪大郎生气。你呀，跟他们小两口亲近些，说一声，近来警醒着点儿，别拿这个说事儿。”
    这才像话嘛！庆林长公主眉头会展了开来，笑道：“放心吧，那两个小东西鬼得很！”又斜眼看她姐姐，“你来不会就是说这个的吧？这么关心小孩子的事情？闲的吧？”
    “还不是看你的面上？”宜和长公主嗔了妹妹一句，“倒是真有一件事情想麻烦她来的。”
    “哦？她小孩子家家，有什么能帮得上你的？”
    宜和长公主脸上泛起了幸福的笑：“我们家阿靖，这不是也要办喜事了么？我就想，你能不能跟小阿郑说一说，匀我几坛澄酒？”说着，还晃一晃手中的酒杯，小酒杯里是清澈的酒液。
    庆林长公主并没有一口答应，反问道：“你打的好主意！我外甥娶妻，排场小不了，你得要多少？你怎么不问你亲家要呢？”这亲家说的就是郑靖业那里了。
    “相府几个小郎君都要娶妻，自家还用不过来呢，我何苦给人添麻烦？”
    “那就支使人家小孩子？”庆林长公主笑谑一句。
    宜和长公主放下杯子：“就你知道护人！”
    “你说个数儿吧，她这成婚头一年，还要指着这个做人情，手上可未必有多少存货呢，要得太多，她拿不出来也尴尬，你没拿到想要的，面上也过不去。两下都不痛快。”庆林长公主的表情也正经了起来。
    “这倒是，”宜和长公主的杯子又端了起来，沉吟了一下，也不好意思欺负小孩子，“我知道这是秘方，也不多讨，那酒烈，也真喝不得太多，两坛，我招待贵客，可行？”
    这个真不算多，庆林长公主非常爽快地道：“自然是好。阿靖与脩之也是好友，想来不会拒绝的。”
    “你倒是财主了，你那些租赋米粮，不是都转卖的么？”宜和长公主感叹一声，庆林长公主前半生颇为坎坷，皇帝心疼幼妹，给的封户也多，不过土地不可能靠近京城，钱帛可以运来，粮食就折卖掉了。庆林长公主也有田庄，粮食也不少，留了口粮和备荒的粮食，剩下的也要卖掉。
    庆林长公主语气里带着一丝得意：“阿琰这小东西，前几天过来，带了个米商求投入我门下。我这里，怕最不缺的就是这些个东西了。”居然还有一丝不耐烦，啧，真是让人手痒。
    宜和长公主不得不感叹：“会做人啊！这小小年纪的，就能事事想得周到，难怪那么多人喜欢她。”
    “我可从来不肯因她年轻就小瞧了她，我们驸马唯一女徒，岂会简单了？”尤其还有一个凶残爹啊！她这个姐姐人也不笨，只希望这一次提醒之后千万别把郑琰当成菜鸟占便宜，郑靖业可不是死的！
    宜和长公主当然不傻，很快会意，她比庆林长公主还要爽快，中年妇女嘛，豪爽地拍拍庆林长公主的肩膀：“我何曾敢轻视了她？这小辈的人里，我看她也是顶尖儿的了。唉，池郎有福啊！”
    姐妹俩又说了些体己话，宜和长公主心愿达成，开始跟妹妹纯八卦。庆林长公主也觉得办了一件好事，郑琰与宜和长公主搭上线也不是件坏事。老一辈的交情是老一辈的，小辈们的天下还要靠自己去打。池氏小夫妻年轻圈子小，新安侯郭家在勋贵里也算是比较兴旺的了，池脩之与郭靖勉强算是好友，再算上郑琰这次“帮忙”，慢慢热络起来，对双方都没有坏处。
    一代一代的关系网，就是靠着这样的事情维持下去的。关系慢慢好了，出了大事的时候才能迅速地联系起一大批人，群殴也好，车轮战也罢，弄死政敌。
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    宜和长公主找上庆林长公主的第二天，新安侯家就收到了郑琰送来的四坛新酒。
    郑琰是亲自登门的，弄得宜和长公主有点不好意思：“哎呀呀，还要你亲自跑这一趟，真是的，我这张老脸都涨光彩了，”说着，亲昵地牵着郑琰的手往屋里走，边走还边打量，“我可有些日子没见着你了。瞧瞧你这一脸生辉，小日子过得蜜里调油了吧？”
    郑琰脸上一红：“您又取笑人了。”
    “别脸红呀，小娘子能脸红，一家主母可得有气势呢。”
    “哎～”
    说话间已经入了正堂，宾主坐下，宜和长公主又说了一堆感谢的话。
    郑琰笑道：“听师母说了，您也太客气了，使个人给我招呼一声就得了，还值您亲自跑一回的呢。再说了，八郎与郎君也不是什么生人，抬头不见低头见的。”又声明，除了宜和长公主说的两坛酒，他们夫妇还有两坛奉送，算是给同事新婚帮忙凑热闹的。
    宜和长公主心道这丫头真会做事，却也不以为以现在的交情，贸贸然派人去池家要酒，人家就能巴巴地送了来，真要这样想，她就不用找她妹妹当中间人了，是以口中也很是客气。
    郑琰又陪宜和长公主说了一会儿话，郑琰以宜和长公主是娘家亲戚又是长辈，颇为尊敬。宜和长公主也喜郑琰青春年少养眼怡人，且行事大方，言谈举止都很和宜。两人越说越投机，宜和长公主也爽快，弄到最后几乎有种恨不得斩鸡头酒黄酒结拜的样子了。两家也算建立起了初步的友谊。
    不是相府与侯府，而是池家与郭家，是郑琰自己的人脉，是她与池脩之人际关系的拓展，而不是看在郑靖业或者是庆林长公主面子上的交情。在角色的转变上，郑琰把握得相当不错。
    宜和长公主想留郑琰吃午饭，郑琰笑道：“明儿我来叨扰可好？今天休沐呢，还有些事情，也须得在午前赶回家去。”
    宜和长公主了解地一笑：“是该回去，是该回去！”
    她理解错了，郑琰也不解释，微笑出门，登车往李府而去。
    李幼嘉于今跟郑家成了亲家，听说郑琰登门，非常热情地让李莞娘亲自迎接郑琰。不用他说，李莞娘也是乐于亲近郑琰的，见到郑琰就称“姑母”，咳咳，这要让于薇听到了，必须要嘲笑的。
    李幼嘉夫妇站在堂前等候，见郑琰进来，一齐问好——京兆尹的级别，一点也不比琅玡郡夫人兼女侍中高。李氏夫妇最乐见郑琰了！李幼嘉为官多年，也常在京城这一亩三分地上混，但是，说实在的，并不特别富裕。京中多权贵啊，求到京兆门下的人，真心不是特别多。郑琰引荐了个酒楼给他家收保护费，对于正面临嫁女娶长孙媳妇的李家来说，也是顶了大用了。这还是个长效的收益，如何不喜？
    郑琰并不很托大，倒是先要感谢李幼嘉帮忙弄了汤小弟出来。李幼嘉道：“我并没有出多大的力，当不得七娘这般谢呢。往后七娘有事，只管吩咐。不知今日？”
    郑琰道：“却是来看阿莞的，拿上来罢。”
    李幼嘉夫人早见着郑琰生后一个侍婢捧着个长条匣子，此时见侍婢捧匣而出，郑琰掀开匣子，侍婢捧到李氏夫妇面前。郑琰道：“我给阿莞添妆来了。也不知道她喜欢什么样式的首饰衣裳，索性就拿两匹缭绫罢，想穿什么。”
    李莞娘一脸的惊喜，缭绫极难得，她的嫁妆里也就两匹，还让嫂子们眼馋了许久。
    李幼嘉夫人已经在推辞了：“这也太贵重了，她小孩子家，别白糟蹋了好东西，还是娘子留着用。”
    “缭绫虽然少了些，府上也不是置不起，也没多贵重不是？不过是我的一片心意罢了。我与阿莞相识数年，很是投缘，这是给缘份的。给侄媳妇儿的，那可得等她过门儿再说。我手头上有，自然也乐意把她们都打扮得漂漂亮亮的，”顿了一顿，很坚定地道，“大家好，才是真的好。”说完，自己心里小囧一下，这词略熟啊！
    李幼嘉夫人还要说什么，李幼嘉已经先发话了：“七娘够大气，阿莞，还不谢过七娘有赐？”
    郑琰微微笑：“谢什么呀？为两匹布谢我，咱们哪用这样了？”
    她为什么要挑休沐日出门？工作日见不到当家人啊！见不到当家人，还谈什么政治影响？池脩之现在品级低，她再不撑着点儿，他们再个小家要什么时候才能立起来？等池脩之政治成熟，起码得熬十五年左右呢，到时候黄花菜都凉了。
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    休沐日时光有限，郑琰还惦记着要回家给池脩之做饭，他今天跟李神策相约去东市蹓跶（什么爱好？！），说不定还要带李神策回来吃饭，可不能让池脩之在别人面前失了面子。出了李家，郑琰直奔于家。
    于家与郑家相当熟，内外不避，济济一堂。姜氏连郑琰身边的阿庆、阿汤都熟，还打趣两句：“你们两个也越来越有样子了。”
    阿汤一曲膝：“您取笑了。”又捧缭绫以赠。
    姜氏也为孙女儿备了嫁妆，见了缭绫也说贵重：“太破费啦！”
    “钱是王八蛋，不够了再赚呗。”郑琰脱口而出。
    于元济一愣，旋即大笑：“就是这样，说得好！”
    姜氏一巴掌拍在于元济肩上：“说什么呢，没见过你这样占小孩子便宜的，”也自己也摸了两把料子，颇为不舍地道，“七娘不要嫌舅母啰嗦啊，你得了好东西，总得给郎君的长辈留些啊，就这样给了我们，不大好啊。我们这里，怎么都好说，老人家那里，还是要照顾些的。”
    “嗐，我有数的。”
    姜氏这才让于薇接了匣子，同样要留饭，郑琰道：“我还有几处要跑呢，这婚嫁都赶在年前了，添妆，这是我私下给的，总要早些送来。天也不早了，我得回去打发郎君用了午饭，后半晌还有得忙。”
    姜氏很是打量了郑琰一回：“累吧？还好没见瘦，照顾好自个儿，不然你阿娘看着也不好受。”
    郑琰答应一声，熟门熟路地离了于府回家。
    池脩之根本就没回家，使人回来说，到李神策家吃饭去了。正好，郑琰也省事儿，下午继续跑呗。
    林蓉处同样有所赠，唐乙秀不是嫁入郑家，郑琰也一视同仁。
    次后跑的是徐家，涂氏颇为感激，郑琰笑道：“也没什么，我手上正好有，想这也能看得下去就跑了这一趟。”
    徐梁对郑琰是一点也不敢小看的，他总有一种“跟着郑琰混，比跟郑琇混还有前途”的错觉。
    徐欣却是大大方方地接了缭绫，眼中自然有欣喜，如月华般的绫子躺在匣子时，仿佛满满一匣清泉水：“七娘慷慨。”
    “喜欢就好呢。”
    涂氏嗔道：“七娘别惯坏了她。”
    徐少君眼中闪过羡慕，又翻腾着复杂：缭绫虽好，以郑琰的大方劲儿，如果她出嫁了，想必也会有。问题是，家里根本没有人提给她定亲的事儿。先是徐烈、徐熙娶妻，再是徐欣出嫁，将将卡到她了，没下文了。自己究竟会嫁得什么样呢？徐少君愁肠百结。她自是盼着有人能到父母面前提一提，奈何就是没人开这个口，愁呢！
    即使在愁思中，徐少君也是耳听六路、眼观八方，郑琰要走，她也跟着起身，站在徐欣身后相送。郑琰根本没看到她的哀愁，客客气气打完招呼，她就走了！
    郑琰还有最重要的一家没有跑呢！
    郑安国要嫁女，郑琰岂能不到？
    郑安国夫妇是不会计较郑琰什么时候到他们家来的，此时天色已经不早了，王氏就要张罗着去厨下看饭。
    郑琰道：“阿嫂且别忙了，我还回去呢，家里还有一个等吃的呢。”
    王氏这才收手。郑安国便问郑琰有何事。郑琰道：“是为添妆阿悦来的，阿兄阿嫂也知道，我得了些缭绫。”阿庆今天捧着匣子已经捧习惯了，麻利地捧出了缭绫。
    小姑娘就没有不喜欢这些东西的，郑悦虽然欣喜，又带着准新婚的羞涩。父母没发话，她还是没有动。
    王氏道：“郎君家中有长辈的！丫头们的嫁妆，我再攒就是了。”
    “阿嫂放心，我有计较的，就是阿惟姐妹，我也预留了下来了。”说着，一个眼色，阿汤又捧出一件珍珠衫来，正是前两天富商孝敬的。
    王氏坐不住了：“这可如何使得？”
    郑琰道：“素日与我在一处的，我都有缭绫相赠。这衫子只阿悦这一件，好生收着，也不白叫我一回姑母。李京兆家日渐兴旺，阿兄阿嫂入京日浅，两地风俗也有差异，许多东西怕没来得及准备，阿爹作一回媒，总要善始善终。事情都在我心里呢。”
    郑安国张口欲言，郑琰竖起右掌一推，郑安国呐呐不敢言了。郑琰又笑对郑文博道：“新妇我不曾见，却是没有这分添妆了，喜酒我却是要来照喝的。日后熟了，自有缘分。”郑文博垂手称是。
    郑琰展颜笑道：“你们呀，再去我阿娘那里，她可有好准备给你们准备着呢，你们不去，她还不开心呢。”
    郑安国实诚得痛哭流涕。早就拜过杜氏了，杜氏对郑悦是真心好，差点当孙女儿嫁了，出手就是一座京郊小田园：“你们到京迟，田也没置下多少，现买太仓促了，我这里正好准备了。”神马都想齐全了。郑安国愿当郑靖业的孝子，杜氏自然也拿他们家当亲人看，现在郑琰又跑来，由不得郑安国不感动。
    郑琰又提供了李幼嘉家，情况若干，附赠太常王柏家逸事若干。最后对郑文博道：“人说王太常惧内，然则家业兴旺，可见不是无理之人。在这一条上你守得住了，若是新妇在旁的事情上有不妥之处，你也不要唯唯诺诺，再怎么样，她也是得讲理的。”噼哩啪啦，说了许多。
    天都要擦黑了，郑琰才起身离去。