洪福的回答天衣无缝。他抽完那支白沙烟，问：
    “干部！天都黑了，该放我回家了吧？！”
    邹德明说：“先不急。你还要带我们到莫老板家走一趟。”
    “对！对！”洪福连连点头道：“我是应该带你们去见莫老板。要不，你们怎么能相信我说的话呢。”
    邹德明、吴德辉、彭立均带了洪福，共乘一辆边三轮，沿湘江一大桥从西向东飞驰。风在刮，雨在下，桥下江水哗哗，桥上车轮呼呼，前面灯在延伸，远处夜无尽头。边三轮上很静，谁也没有说话。
    邹德明整整一天没回家了。妻子刘润美三次传呼他，他一次也顾不上回。他反扒快三十年了，妻子也早已习惯了与他过这种身不由己，没有规律的日子。最初，妻子也和他闹过别扭。作为人妻，刘润美希望自己的丈夫是个忠厚老实、工作积极、能成为家庭支柱的人。可她万没料到，新婚没几天，他就发现丈夫总是深夜才归。问他干什么去了，他总是笑而不答。他到底干了些什么呢？天天如此，这个家仿佛不是他的。为此他们争吵过，甚至把收音机也给摔了。终于，她知道了。工友们说，你丈夫的照片上报纸了，还有好大一篇表扬稿呢。等到下班，连工作服也顾不上换，她就飞也似的直奔售报亭。她读完报上的那篇通讯，长长地舒了一口气，脑子里的疑团打消了。可是她静心一想，又觉得有一种无形的威胁向她的丈夫、孩子和整个家庭袭来。扒手里头有的是亡命之徒。晚上，她依在丈夫身旁劝道：“德明，再莫抓扒手了，平平安安过日子吧。”邹德明说：“我原来不告诉你，就是怕你担心。你想过吗？我们平安了，别人就不平安。见蛇不打三分罪。就是打破脑壳我也要反扒。”妻子无法劝动他，便搬来了邹德明的老父老母。两位老人紧绷着脸，紧锁着眉，出现在儿子面前，他们要儿子表态，今后不再抓扒手。不然就不认他这个儿子了。不能说邹德明没有犹豫过，因为他对老对小都有义务和责任。单位上的压力也向他袭来，年终评比先进时，有人对他投了反对票。那理由近乎荒唐：说他抓扒手是不安心当炊事员，想调去当民警。他辗转反侧终有所悟：因为他抓过那几个人的子弟，因为他严格执行规定得罪过某些领导，为了这些他评不上先进，少拿点奖金也值得。维护社会治安是每个公民的义务。他忍辱负重，决心继续走自己的路。
    风，仍在刮；雨，仍在下。边三轮上依然很静，依然谁也不说话。
    一路上，邹德明借着路灯光，注意观察着洪福的神情，除了从容自如，硬是没有一丝异样的表现。他越来越觉得这可能是一条大鱼。也真奇怪，洪福这张长方脸很帅气、很和善，可邹德明第一眼看见他时，就觉得他不是个地道人，尤其当洪福扔下摩托车，叫了一辆的士逃跑时，他越觉得洪福这个人值得怀疑。在长沙港务局门口，邹德明请摩托车手跟他走一趟，其不但不肯走，眼里突然射出凶光，好像要一口吃了他似的。邹德明的怀疑更大了，信心更足了。他近三十年的反扒生涯中，奇奇怪怪的刁钻之徒，形形色色的狡猾之辈，他都较量过。那次，他跟车反扒，上车的人们争先恐后，突然，他从中发现了两双异样的眼睛，车厢挤得满满的，人们随着车的颠簸有规律地摇晃着，他挤在一个恰当的位置，只见那两个贼眼青年紧靠一位女乘客，一只肮脏的手插入那位女乘客的衣口袋，扑了空，女乘客毫无察觉。他想在人群中把犯罪分子分离出来，但不是一件容易的事。扒案稍纵即逝，现场不留痕迹。想抓扒手就得把握住扒手行窃时那奇特的一瞬，当机立断，人赃俱获。抓“嫩”了，扒手没掏出钱包，无赃作证；抓“老”了，扒手转移赃物，容易造成被动。要把握恰当火候，才能瓮坛里捉乌龟，手到擒来。汽车转弯，乘客随车一晃。就在这晃动的一瞬，矮个扒手在同伙的掩护下，一只手佯装去抓扶手，肘臂弯曲，遮住旅客的视线，另一只手直取一位老人的衣口袋，用手指轻轻弹开纽扣，掏出一只棕色钱包。邹德明眼疾手快，一把抓住小偷攥着钱包的手，三下五除二将其制服。还有一次，邹德明在街上遇见三个骑车的小青年，其中一人的车后放了一个行李袋，不时回头张望。邹德明觉得他们的神色不正常，其中有一人像是作过案的扒手，他悄悄尾随在后，跟进了他们准备分赃的一间屋子，只见桌上放着行李袋、衣物和一把菜刀。邹德明问他们东西是从哪里来的，他们支吾了一阵说：“火车站领回的。”一会又说是自己的。邹德明追问：“袋子上了锁，既然是自己的，为什么用刀割开袋子？”三个青年无言以对。邹德明上前一步拿过菜刀，然后把他们一个个捆起来，带到了派出所。
    这次，他和吴德辉、彭立均将洪福请到反扒中队办公室，进行了长达3个小时的问话，洪福翻来覆去，就那点内容。民警们明白，他这是拖延时间，只要挨足24小时，他不说什么，民警拿他就没有办法，必须无条件放人。时间紧迫。洪福说的是真是假，带人到实地验证才是最有效的办法。
    显然，洪福也十分明白这一点。他随三位民警到了长沙火车南站一带，东指指，西点点，说是乌漆墨黑的夜，辨不清莫老板具体住在什么地方。
    三位民警心里冒火，但按捺着没有发出，依然耐心启发他仔细辨认。
    恰在这时，洪福借的莫老板的那只号码为127——2246905的bp机“嘀嘀嘀”地叫了起来。
    洪福一怔。
    邹德明赶紧按显示的号码回电话。
    对方接电话的是个女人，只喂了一声，就挂了机。邹德明再拨，对方再也不接。
    三位民警自以为有了新的线索，没想到立刻就断掉了。
    洪福提起的一颗心放回了原处。
    边三轮依然在街巷中转来转去。
    风加了威，雨长了劲，夜增添了厚厚的力度。
    一个多小时过去了，一直没有找到洪福说的“南站一栋宿舍楼的一层二门”莫老板的家。
    “嘀嘀嘀”，那只bp机又叫了起来。
    邹德明看清了显示的电话号码，立即回话。