谷雨春光晓，山川黛色青。三月，谷雨时节，辽东郡郡治——襄平城淅淅沥沥下过小雨。大梁河水只涨了少许，船夫沐着春光，远没有岸上的行人匆忙。辽东郡远离中原纷争，即便同属幽州，距公孙瓒与刘虞所争之战场，还隔着渔阳、右北平两郡，辽东大有政通人和、百姓安乐之迹象。
    城中心有一座规制远超寻常的府邸，门匾上书“辽东侯府”，乃辽东太守公孙度府邸。说起公孙度，也算传奇。他与公孙瓒并虽是同姓，并无亲族关系。父亲逃官到玄菟郡，公孙度从小吏做起，被人鄙夷，却机缘巧合下一路晋升，后来更是得同乡推荐，被董卓任命为辽东太守。
    初平元年（公元190年），关东联军讨董，中原大乱，公孙度趁机自立为辽东侯、平州牧，分辽东郡为辽西和中辽两郡，分设太守之职。不过，在众多中原军阀眼中，公孙度只是趁乱割据的一地太守罢了。
    “父亲，吕菁的人进城了。”
    “公孙瓒派来的人昨日刚至，吕菁的人便来了，动作倒是快。”
    “关靖很快就会收到消息，肯定要来见父亲。”关靖，是公孙瓒派来结盟、借兵的使臣。
    公孙度望着墙上的辽东地图，许久才道，“你以为应当如何？”
    “公孙瓒怕是斗不过吕菁，”公孙康是长子，看起来二十出头的样子。
    “你认为吕菁能拿下幽州？”
    “也不行。毕竟是外人，还是女子，不能服众。”公孙康目光灼灼，“但父亲可以。”
    “没那么容易，若是吕菁不来，公孙瓒成功自领幽州牧，也不得人心。”
    “父亲！”公孙康印象中，父亲诛杀豪族、施恩于内，雄张海东、威服外夷，心有壮志、锐意进取，怎么不趁此机会、彻底占据幽州？
    “启禀主公，并州骑都尉邓暮求见。”管事来报，公孙度让儿子退下，单独接见并州使臣。
    邓暮，早在吕菁出兵之初，便带着任务赶往辽东。公孙度见他年轻，想要威慑一番，谁知邓暮全然不惧，客气转达吕菁的问候，便就战局侃侃而谈。
    “代郡、上谷郡、涿郡三地，战略要地皆有我军占领，自并州过来的援军不绝，还有来自北边鲜卑单于骑兵数万人，”邓暮根据一路收到的最新消息，将吕菁的布局在地图上展现出来。
    公孙度轻笑，“公孙瓒不足为惧，但冀州袁绍，凉州马腾、韩遂，长安李傕、郭汜，他们可都盯着并州。”远处不说，这几个州全和并州接壤。
    “所以，主公派我来此。”邓暮不否认吕菁面临的强敌，所以罗木、徐飞、贾逵、徐晃等一众优秀的将领都没有随吕菁出征，而是镇守原地，保证吕菁没有后顾之忧。
    “如果我说，吕菁可以轻易打败公孙瓒，却无法攻下辽东，你信不信？”
    邓暮点头，“主公说过，辽东侯能使高句丽王效力，使我大汉威慑外夷，实乃汉室栋梁，不应与之为敌。”
    吕菁确实说过，短期不能与辽东开战，否则必然陷进去，直接拖垮并州。后世隋炀帝三征高丽，虽有内部因素，但远征高丽难度，可见一斑。后来唐灭高句丽之战，亦是在唐朝稳定发展后，由唐太宗、唐高宗两任皇帝最终完成。
    公孙度注意到邓暮的说辞，不是“不能为敌”，只是“不应”，心道这小子嘴上还不肯示弱，笑道，“幽州的事务，还是应该由幽州人处理。”
    “自然如此，我家主公也是受刘和之请，助他平叛。对了，”邓暮怀中取出一物，是一张折叠的纸，“请辽东侯过目。”
    公孙度开始以为是信，展开看了，才知道是征讨公孙瓒的檄文。由荀攸执笔，以刘辩之名发出，罗列公孙瓒数项罪名：以下犯上，强夺兵权，谋害刘虞，诽谤朝廷，劫掠百姓，截杀归降使臣……其中还特别提到，刘备奉公孙瓒之命，指使张飞杀害刘虞幼子，残害宗族。
    “弘农王心系汉室血脉，已上奏朝廷，请并州牧相助，必除此獠。”
    刘辩？加上刘和，出面介入幽州事务，倒也合适。公孙度心里不禁称赞吕菁，这手法更容易让人接受。而且此檄文有荀攸出面、以刘辩之名，公孙瓒谋反之事，基本定下基调。
    又说了许多，大抵是表达吕菁承诺尊重辽东现状，愿与公孙度长期结盟的意思。公孙度耐着性子听完，没有任何回应，只是安排他在城内住下。
    邓暮不急不躁，离开前将一封书信递与公孙度。
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    哎……我这身体素质……