时光流淌在此处的速度似乎都变慢了，久久留住行人含笑的面容。
    荀宴被哑仆推出古宅时, 恍然入眼的就是这番灿烂景象, 让他怔愣一瞬，原来又到这座小镇的桃花节了。
    镇中四处栽满大大小小的桃花树, 落蕊纷纷, 几乎覆盖了整条街道，令整座小镇都浸入妍丽的红。
    哑仆的动作也停下，对他比划手势，大致意思是要不要折些桃花回去。
    但家中的小姑娘并不大喜欢花，相较起来，做成桃花饼应该更容易讨她欢心。
    荀宴微笑起来, “可以折一把，再去买把油纸伞，不用绘纹，纯色就好。”
    哑仆领命前去, 将轮椅停留在这座宅邸的石阶之上。
    门前行人来往，一些认识荀宴之人见到他，都会笑着打招呼, 他亦一一颔首回应。
    连荀宴自己也想不到, 不知不觉间, 他竟在这座小镇待了近四年。
    起初，是为了让他好好休养祛毒，本是打算隔一段时日就换个地方，等京中那边风声渐少了再说。
    但也许是天意，将要离开时总有各种意外阻拦他们，且无论那边如何搜查，总是会避过这块地方。
    这座小镇实在适宜居住，静楠看起来也十分喜欢，慢慢的，荀宴就做出了在此长居的决定。
    事实证明，他的决定没错，除却那消退得极慢的毒，其他一切都在好转。
    他一直在关注京中荀家的状况，这几年也相安无事，皇帝并没有拿他们泄愤，回京之事也就无需着急。
    虽然因身体之由，荀宴目前难以正常行走，但他多年来生存的本就不是凭借蛮力，才智才是根本。
    如今他已经同镇上的一户乡绅定下约定，偶尔为他们办事，从中收取报酬。
    同时，若外界有任何他关注的消息，古家也要及时向他告知。
    古家老爷是曾经落榜的举人，回乡后开始经营生意，但也不忘培养自家子弟，希望他们能够考取功名。
    其中荀宴的一些教诲和经验，被他奉为圭臬。
    古老爷看出荀宴的不平凡，待他十分客气有礼，处处照拂，二人颇有交情。
    默默欣赏景色间，荀宴身后的大门忽然打开，小丫鬟手持一把粉色油纸伞匆匆走了出来，不料一眼就望见了在门口静坐的荀宴。
    这位由于腿脚不便只能坐于轮椅的青年，有着一张英俊的面容和渊博的学识，即便这样坐着，挺拔的姿态也比她在小镇中看过的任何男子要有气势。
    小丫鬟懵懂地想：她大概有些明白，为什么姑娘会对这个残疾的公子格外青睐了。
    “荀公子。”她怯怯出声，“姑娘说，外面日头大，让您用伞遮一遮。”
    视线掠过伞，荀宴还未出口，哑仆已经携桃花和一把明黄油纸伞归来，高兴地递给了他。
    “不必。”荀宴微微俯首嗅过桃花，唇畔含笑，分明是极其温柔的模样，瞥来的一点目光却让小丫鬟觉得冷漠惊人，“谢过古姑娘好意，我无需此物。”
    无需此物……那让仆从去买的是什么？这句话小丫鬟不敢问出口，只能怔怔看着他们远去。
    从古宅到他们租下的房屋，路程不超过一刻钟，一路都是平坦的石板路。
    因风势变大，荀宴衣衫间落满桃花，给他添上几分柔色。
    “你去做饭。”荀宴接过轮椅的掌控，吩咐哑仆，“今日就多做一道桃花饼，多费些时辰也无事。”
    哑仆点头而去。
    这座房子占地不大，从正门入内，只有六间屋子，荀宴、静楠、哑仆各居一屋，剩下的便是正厅、书房和厨房。
    荀宴在这很少待客，正厅更多是作为饭厅使用。
    唯一特殊些的，只有一块小小的花圃，里面种满了各类可以食用的花卉，花圃临近二人居舍，旁侧便是一颗巨大的古树。
    古树上，那根经受风吹雨打、已然褪色的红绳依然在，只是铃铛早已不再响了。
    微风轻拂时，它就好似自然从树干伸展出的花朵，纤长轻细，给这郁郁葱葱的大树涂抹艳色。
    荀宴慢慢转着轮椅抵达花圃时，抬眼就看到了大树秋千上静坐的小少女。
    她已经睡着了，泛黄的书本被盖在面上遮挡阳光，薄薄的纱裙在风中轻扬，似蝴蝶展翼，透出些许旖丽的光芒。
    眼前的画面，有种安抚人心的美。
    荀宴静看了片刻，才出声道：“圆圆。”
    睡梦中的小少女耳梢微动，轻轻抖了抖，仍旧不愿醒来。
    “再不起，就要多背一本书。”
    对静楠来说，最严厉的惩罚有两种，一是禁用美食，二是读书。
    本就是浅眠的她立刻醒来，眨眨眼瞬间神思清明，看向了荀宴，跃下秋千奔来，“哥哥。”
    圆圆好像又抽条了点，该重新做衣裳了。在被小姑娘扑进怀里的时候，荀宴如是想。
    他冷静地把人拉出怀抱，制止了她的撒娇，“今日的功课背了吗？”
    身处清风镇，荀宴没想过给静楠再请先生，但学习是不能少的，便自己做起了她的先生。
    静楠起初觉得哥哥会放水，竟大着胆子偷懒了几次，随后被重重罚过，就再也不敢了。
    所以此刻，她很乖地点头，“都背好了。”
    只要用心，静楠学习起来不比任何人差。
    “嗯。”荀宴接过书，低眸翻阅，“我抽查几篇。”
    作为先生的他，很有几分冷酷，沉下的眉眼有种令人畏惧之感。
    经历过那场由皇帝亲手设计的厮杀的荀宴，性情无疑有了些许变化。
    外表上，他不再那般锋芒毕露，已能够很熟练地用圆滑老练的表象伪装自己，微笑时亦能被称作谦谦君子。
    但实际上，他的内心比从前要冷漠得多。
    曾经被皇帝和大公主称赞的“赤子之心”，蒙上了一层厚厚的阴翳。
    这层阴翳，只有在见到静楠时才会退散。
    如清泉叮咚的悦耳声在耳畔响起，荀宴不言不语地看着书本，修长的手指一点，翻过一页。
    静楠背得十分流畅，途中没有丝毫停顿。如果不是荀宴听得仔细，根本不会察觉她其实忘了某些段落，直接自己随便塞了几个词语进去，听起来竟也毫无异样。
    即便察觉出错误，听罢一篇文章的荀宴还是颔首，“背得不错。”
    他从轮椅后取出那把油纸伞，“这是奖励。”
    静楠眼眸瞬间亮起，脆生生道：“谢谢哥哥！”
    她喜欢纯色的伞，是因为喜欢自己在上面绘出花纹。
    荀宴一直都记得，圆圆不喜欢读书，但很是喜欢画画。
    阳光倾斜，被树荫割裂成几份，其中一份笼在雀跃的小姑娘上方，而她已经打开了伞，明黄的油纸面宛若盛开的花瓣，她则在花瓣下轻盈地来回走动。
    无论何人看到静楠，都不会否认她的美丽。
    五官精致而小巧，身形纤瘦，小小少女的气息，宛若春日雨后冒出头的某种花草，清香浅浅，却极为动人。
    雪白肌肤在阳光下极为耀目，仿佛整个人都在散发着淡淡的光晕。
    她还没有可以用来吸引成年男子的妩媚，但她最动人的，便是通透而纯澈的眼眸。
    在那其中，荀宴可以看到世间所有的美好。
    静楠原地给油纸伞作画，画了半个时辰左右，裙摆和脸上都染上了点点颜料，像个小花猫。
    伞面上，朵朵艳丽的桃花跃然于上，连伞柄亦被绘制出了精致的花纹。
    她高兴地举起它，双眼闪闪发亮，“哥哥，好看吗？”
    “嗯。”荀宴认真地给予肯定，“很漂亮。”
    静楠道：“如果靠画画，我也可以赚银子养我们了。”
    荀宴莞尔，再次颔首应了一声。
    但，永远也不会有那么一天的。
    尚有半个时辰左右才用午饭，收好伞，静楠自觉地跑到轮椅边，做好准备。
    她要扶着荀宴开始练习正常行走了。
    毒效下沉，造成几年来荀宴双腿都无法站立，只能靠轮椅行事。但那毒并非不能解，靠着慢慢搜集来的药物，荀宴能够感觉到下肢知觉正在渐渐复苏。
    最重要的，是四年来没怎么动而变得无力的双腿，需要多加锻炼才能恢复。
    静楠扶着他，在香樟树和院墙边来回，说是扶，其实荀宴并没有托付多少力量在她身上。
    从三个月前的踉踉跄跄，到如今缓慢却沉稳的步伐，荀宴其中付出的努力让大夫都连番惊叹，道他毅力惊人。
    “哥哥。”二人边走边聊着，静楠问，“明晚桃花节，出去玩儿吗？”
    桃花节的夜晚大都是年轻男女在河边放花灯，或树上系同心锁，荀宴这几年见多了，兴趣寥寥。
    但他知道，小姑娘家难免对这种人多的活动感兴趣，便道：“我就不去了，你带上哑仆去玩儿吧，早些回来。”
    清风镇安宁多年，桃花节这种活动一般也会有衙役巡街，无需担心安危。
    静楠应声，转头就开始认真思索明晚要去哪几个好吃的小摊。
    二人一同走了小半个时辰，浑身出了薄汗，攀升的体温中，荀宴不免感受到了扶着他的手臂，肌肤柔软而细腻，即便隔着衣衫，触感也很清晰。
    他倒没有任何绮思，只在想，这布料是否太轻薄了些，如今仍是春日，圆圆可能会受凉。
    简单梳洗了番，二人往前厅一同用饭。
    哑仆通常也会上桌，但他生性服从惯了，无论如何也不敢真正同主人家一起用饭，只在面前单独摆了几个小盘，默默在角落吃着。
    静楠口味未变，依旧喜欢肉，嗜甜。
    这点上荀宴很纵容她，随着她的口味让哑仆做饭。
    午饭刚吃两口，门口就有人拜访，哑仆快去快回，带回了一张类似请柬的信，是给静楠的。
    荀宴并未在意，但在静楠读书上面的字时，动作不知不觉慢了下来。
    毛秀才家的小儿子，邀请静楠明晚一起玩儿。
    他眸中闪过什么，询问的话还未出口，叩门声又至。
    哑仆再次回来，手中持的东西同方才极为相似，展开一看，果然如此。