第88章 吉水镇（下）
    薛老板徐娘半老，风韵犹存，能以女子之身撑起偌大的“花月楼”，为人自是泼辣精明。她正伏案对账，一手算盘打的劈里啪啦响，见到闯进来的陆辞芳，只抬了抬眼皮，待算完手里的这笔账，这才说：“这么气势汹汹的，看来是在哪里发了财来了。”
    陆辞芳扔给她一袋灵石，一脸不屑道：“不就一百灵石吧，说了回头就还，我陆辞芳在北关也是响当当的人物，难道还会赖你的账不成？竟然把我储物袋扣下！”
    景白早在陆辞芳踹门时便避开了，怕看到什么不好的画面，没有跟进来。
    薛老板掂了掂那袋灵石，感觉数目差不多，这才从抽屉里拿出一个半旧不新的储物袋，却没有给陆辞芳，眼睛盯着他手里剩下的灵石，慢悠悠说：“你若再给我一百灵石，我附送你一个消息。”
    陆辞芳挑眉说：“薛老板，你属貔貅的吗，见到灵石就想划拉到自己口袋！”一把抢过储物袋，翻找了一遍，皱眉问：“里面的丹药呢？”
    薛老板吐出两个字：“利息。”
    陆辞芳指着她鼻子骂道：“你也太黑了吧！”
    薛老板嗤笑道：“翻了个底朝天也就两瓶辟谷丹，真没见过穷成这样的，只收你这点利息算便宜你了，你那几件破法器我可没动。陆辞芳，你也是风月场上打滚的人，喝花酒的钱是那么好欠的？”
    陆辞芳摸了摸鼻子，一屁股在她对面坐下，自己动手倒了杯茶，深深嗅了一口，赞道：“这是南越来的白毫银针吧，真是好茶，又香又醇，闻之醺醺然有欲醉之感。”
    薛老板双手交叠放在桌子上，好整以暇等着他。
    陆辞芳也不客气，连喝三杯茶这才问：“你有张济的消息？”
    薛老板指了指他的灵石袋。
    陆辞芳翻了个白眼，将袋子里灵石全部倒在桌上，往她那边一推。
    薛老板用手扒拉了一下，说：“只有六十七块。”
    陆辞芳跳起来，拍了拍自己身上，又原地蹦了几圈，摊手说：“薛老板，所有灵石都被你搜刮走了，我现在是一颗灵珠都拿不出来。你要再贪心，我只能找别人打听去！”
    薛老板见他这样，看来是山穷水尽，再也榨不出油水，说：“算了，看在散修盟的面子上，这个消息我就折价卖给你。你要打听的那个叫张济的人，三个月前确实来过吉水镇，坐的是段家的船来的，在镇东福安客栈住了一晚，当晚还在客栈旁边的小赌场赌了两把，输了些灵石，不过不多，第二天便走了，走的时候没有坐船，应该只是想去附近，至于为何失踪，那就不知道了。”
    陆辞芳沉吟道：“张济已经结丹，一般宵小不是他对手，此地山匪贼寇横行，经常有修士遇害，可是他们又不是傻子，再怎么样也不敢朝散修盟的人下手，就算碰上个心狠手辣的杀人夺宝，活要见人，死也要见尸啊，怎么会无缘无故失踪呢？”
    薛老板提醒说：“我们这里可比不得无双城，金丹遍地走，有能力还有胆子敢杀散修盟的金丹修士，一只手都数的过来。”
    陆辞芳似乎想起了什么，忽然浑身一震，不由得压低声音，问：“薛老板，你知道长春观秦观主吗？”
    薛老板皱眉说：“长春观规矩甚严，其弟子从不踏足青楼赌坊，治下又有产业，自给自足，甚少下山，因此我对这个秦观主也是道听途说，没有亲自接触过。有说他一心修炼与世无争的，也有说他心狠手辣杀人如麻的，褒贬不一，总之道法高深，很不好惹，而且——”说到这里，她犹豫了一下，似乎不知道该不该说。
    陆辞芳见状忙说：“薛老板，暗室之中，出的你口，入的我耳，又没有旁人，你怕什么，难道我还会泄露不成？”
    薛老板看了眼桌上的灵石，收人钱财，就要替人办事，示意他附耳过来，小声说：“那是好几年前的事了，我曾听一个客人喝醉时说过，长春观暗中炼制傀儡，活该断子绝孙。”
    陆辞芳听的脸色微变，心情十分沉重。千机真人李道乾精通机关傀儡术，自他之后，傀儡一道在北关盛行不衰，将普通死尸炼制成傀儡，乃是十分寻常之事，若秦韦廷只是如此，又怎么会被人诅咒断子绝孙呢？只怕他炼的不是死尸，而是活人！如果秦韦廷当真偷偷用活人炼制傀儡，那张济的失踪跟他有没有关系？
    还有秦韦廷手段如此了得，单是那个九曲诛魂阵便没几个人抵挡的了，怎么会容许长春观一带盗匪横行？那么多修士遇害，真的都是盗匪干的吗？
    想到这里，陆辞芳不寒而栗，谢过薛老板，忧心忡忡出了房间。景白从楼顶飘下来，两人原路返回，离开了花月楼。
    且说舒令仪和秦锦瑟进了甘露寺，既不烧香拜佛，也不扶乩问卦，捐了些灵石便往后面去。原来这寺庙虽然不大，整个山坡却都是庙里的，那里有好大一片湖，周围种满了各种果树，其中有一片桃林，足有数百株，一眼望去，花开似锦，灿若云霞，微风过处，纷纷扬扬，花落如雨。前来赏玩的游人络绎不绝。
    两人沿着湖边缓步慢行，欣赏着无边春色。舒令仪叹道：“果然好景致，眼睛都看不过来了，可惜我不会作画，不然真想画下来，挂在床头天天看。”
    秦锦瑟微微笑道：“若是天天看，也就不当一回事了。你看这寺里的师父们，常年见惯了这些景致，已经视若无睹。”
    舒令仪看着树下来来往往忙着施肥除草的女尼们，说：“出家人生活也不易啊，虽然没有空欣赏如花美景，可是等到秋天硕果累累，一切辛苦都有了回报，心里一定欢喜不已。”
    秦锦瑟怔怔看着那些女尼忙碌，忽然说：“我娘曾经在院子里种过一颗梨树，也曾这样亲手给树浇水施肥，开的花可好看了，一片雪白。”
    舒令仪随口问：“后来呢？”原本想问梨树有没有结果，谁知秦锦瑟说：“后来我娘因哀伤过度去世，那颗梨树随之枯死了。”
    舒令仪一时不知该说什么好。
    “大家都说这梨树有灵，见我娘走了，也追随而去，其实是因为弟弟不幸夭折后，我娘太过伤心，整日卧床不起，哪还有心思给花草树木施肥除虫，别人就更不记得了，因此这树也就慢慢枯萎了。”
    舒令仪说：“原来你还有个弟弟。”
    “嗯，那时我也才七八岁，弟弟只有三岁，我还记得弟弟聪明极了，教过的东西一遍就会，大家都说他天资聪颖，秦家后继有人，你知道他是怎么夭折的吗？”
    舒令仪讷讷无言。
    秦锦瑟语气萧索，“院子里有一个浅坑，下雨后积了水，只有脚踝深，谁也没注意，弟弟就是溺死在这样的浅坑里。”
    舒令仪讶道：“怎么会？”若是失足掉进水里倒也罢了，可是只有脚踝深的浅坑——这种死法也太过离奇倒霉了！
    “弟弟去后，我娘又是自责又是伤心，不久也随之去了，剩下我这个病病歪歪的，倒是苟活至今。”
    舒令仪劝道：“秦妹妹，莫要伤怀，逝者已矣，生者更要好好活着才是。”
    秦锦瑟不为所动，“舒姐姐，你知道我有心悸症吗？时不时便会发作一番，能活到现在已是侥天之幸，不知什么时候便会去到九幽之下，和我娘还有弟弟他们团聚。”
    舒令仪听她这话大为不祥，忙说：“秦妹妹，你年纪轻轻，为何作此颓丧之语？我瞧你身体好得很，一定能长命百岁！像我这样孑然一身的，还努力修炼用心生活呢，再说你娘和弟弟虽然没了，不是还有你爹吗？”心想秦观主对你可好得很啊，可谓是千依百顺，呵护备至，何至于如此心灰意冷，了无生趣！
    “我爹他——”秦锦瑟似乎有什么难言之隐，轻轻摇了摇头，叹了口气，最后说了句：“秦家的人，只怕都难以善终。”
    舒令仪觉得这父女俩的关系有点奇怪，秦韦廷对女儿自是宠爱之极，可是秦锦瑟对这相依为命的父亲却是并不亲近的样子，不过这是人家的家务事，她不好多问，见她不愿多提秦韦廷，忙转开话题说：“我一直很好奇，你是怎么认识陆辞芳这个浪荡子的？”
    说到陆辞芳，秦锦瑟嘴角不自觉露出一丝笑意，看着微波荡漾的湖面说：“那日是二月初一，每年这个时候我都来甘露寺给我娘做法事。做完法事出来，已是傍晚时分，寺庙门口有个乞讨的老妪，我见她可怜，给了她几块灵石，谁知她把我灵石袋抢走了。我追了几步，心悸症发作，幸好那次不甚严重，只是心口疼得厉害，扑通一声摔在地上，倒还有意识。这时陆哥哥出现了，他一把扶起我，问我要不要紧，将我带到旁边树下坐着。那是一颗玉兰树，树上一片绿叶都没有，却开满了紫红色的玉兰花，夕阳下好看极了。”
    秦锦瑟完全陷入回忆里，“陆哥哥安顿好我，就去追那老妪，我也不知道他怎么办到的，很快便将那老妪抓到我面前。我不知为什么，一点都不生气，竟然有些感激那老妪，便对她说‘既然你缺灵石，那这袋灵石便都给你，希望你拿着这些灵石做点小买卖，以后不要出来乞讨了’。陆哥哥大骂我傻，说‘你把灵石都给了她，你自己怎么办？’我这才想起来这不是在长春观。这时天快黑了，陆哥哥买了些烧饼，我俩就那么坐在街头吃，那烧饼刚出炉，又酥又脆，有椒盐的，有葱花的，还有各种果肉馅儿的，我一气吃了三个，头一次发现原来烧饼也这么好吃。陆哥哥一边吃一边跟路边卖灵果的大娘闲话，人家送了他一个灵果，他转手便给了我。那灵果虽然不大甜，却水分充足，甚是解渴。吃完了烧饼，他又带我去赌场，我第一次玩骰子，虽然不怎么熟练，手气却不错，替陆哥哥赢了不少灵石，那天真是快活极了。我们就这样认识了。陆哥哥虽然看着玩世不恭，其实内心是一个柔软良善之人。”
    舒令仪听着两人相遇的故事，心想也许世间所有的相遇，都是命中注定。
    第89章 活人傀儡（上）
    甘露寺的钟声悠远绵长，惊醒了枝头栖息的鸟儿，扑楞着翅膀飞远。湖边赏花的游人听见这钟声，三三两两往回走。秦锦瑟对舒令仪说：“庙里的师父们结束午课，该用斋饭了，我们也回去吧。”两人刚进甘露寺，便收到陆辞芳的传讯符，问她们在哪儿，又说自己和景白在斋堂等她们。
    大家在斋堂碰头。舒令仪取笑道：“陆辞芳，你忙什么呢？半天不见人影，吃饭的时候倒是出现了，难不成专门来蹭饭的？”
    陆辞芳大剌剌说：“哎呀，舒姑娘真是我肚子里的蛔虫，我瞧瞧都有什么好吃的。”
    甘露寺的素斋少而精致，口味清淡，都是什么“禅院椒香”、“文思豆腐”、“罗汉斋”、“菩提丝”之类的，其中有一盘香椿炒鸡蛋，乃是时令菜，偏陆辞芳受不了香椿那个味儿，一脸嫌弃说：“真不知道你们怎么想的，大老远的跑来吃这个，真是自找罪受。”要了一叠烙饼，夹了些素菜放在饼上，卷起来当春饼吃。
    舒令仪见他连吃好几个卷饼仍不停手，打趣说：“陆辞芳，你这半天是去码头扛包了吗，饿成这样！”
    秦锦瑟边帮他卷饼边说：“陆哥哥，你吃慢点，先喝口茶，小心噎着。”
    陆辞芳吃这些素斋嘴里已经淡出鸟来，哪肯喝茶，摘下随身携带的酒葫芦，咕噜咕噜喝起来。秦锦瑟娇嗔着打了他一下，“陆哥哥，这是佛门净地，你好歹注意点！”陆辞芳虽然不情不愿，还是把酒葫芦收起来。
    舒令仪随口问身旁的景白：“你们刚才去哪儿了？”
    景白含含糊糊说：“没去哪儿。”
    舒令仪察觉到有点不对劲，盯着他看了一眼，凑到他身边嗅了嗅，隐隐约约有一股甜香，狐疑地看着他，“昭明君，你去了什么地方，身上怎么这么香？”
    景白神情一僵，支吾着不答。
    陆辞芳听见了，笑道：“舒姑娘，你是狗吗，鼻子这么灵！花月楼的催情香果然厉害，不过是在里面待了一会儿，这么久都没散！”
    舒令仪脸色微变，沉声问：“花月楼是什么地方？”
    景白忙说：“我只是进去了一下，连杯茶都没喝。”
    秦锦瑟说：“花月楼是本地最好的青楼。”转头看着陆辞芳，叹了口气，“陆哥哥，你又去这种地方！”
    舒令仪忽然抓起筷子，以迅雷不及掩耳之势在陆辞芳手上狠狠敲了一下，对秦锦瑟说：“光说有什么用，不打不长记性。”
    陆辞芳“哎哟”一声，甩着手不满说：“舒姑娘，你心里有气，要打也应该打昭明君，干嘛打我？我这招谁惹谁了？”
    舒令仪瞪着他说：“昭明君跟我一样，头一回来吉水镇，哪里知道什么花月楼草月楼，若不是你领着，能去这种地方吗？怎么，我还冤枉了你不成？要不是看在秦妹妹的面子上，我才懒得敲打你！”
    秦锦瑟忙帮腔说：“陆哥哥，你自己去也就罢了，干嘛把昭明君也带去？”
    陆辞芳见两人齐声指责他，似乎犯了众怒，只好认怂，小声嘀咕了一句：“好男不跟女斗。”三两下将手里的卷饼吃完，一溜烟躲了出去。
    吃完素斋，众人没有再逛，各怀心事离开了吉水镇。回到长春观，已是半下午，奔波了这一日，其他人倒还好，秦锦瑟却是有些疲惫，回房休息去了。舒令仪一时无事，在长春观闲逛起来。长春观地方宽敞，建筑精美，分为前殿后院两个部分，正殿玉虚宫依山势而建，丹墙碧瓦，殿前数百级石阶宽阔陡峭，气象宏伟，令人忍不住心生敬畏之情。后院乃是大家日常生活起居之地，数进院落依次排开，舒令仪她们住的院子便在最偏僻的东北角。
    后院花园有一座假山，上面建了个亭子，舒令仪站在那里，俯视着鳞次栉比的殿堂屋宇，整个长春观一览无遗，远远见观中弟子安静有序，来去匆匆，心想秦观主御下甚严呐。不一会儿景白跟了来，放眼望去，只见青山蜿蜒，草木葱茏，一时心有所感，说了句：“倚剑登高台，悠悠送春目。”
    舒令仪扶着栏杆，没有回头，只是说：“昭明君忽然大发感慨，可是有所顿悟？”
    “登高望远，满目春光，令人心怀大畅罢了，何来顿悟之说。”景白走到她身边，与她并肩而立。
    舒令仪侧头打量他一眼，轻哼一声，“满目春光？看来昭明君这是念念不忘啊！”
    景白不解，不由得问：“这话何意？”
    舒令仪似笑非笑说：“花月楼满目春光，自然令人心怀大畅了！昭明君，花月楼的姑娘好不好看啊？”
    景白心想怪不得她这一路对自己不冷不热，原来是因为这个，颇有几分窘迫，忙解释说：“我事先并不知道陆道友要去这种地方，不过陆道友之所以去花月楼，倒不是为了寻欢作乐，他是真有事。”
    舒令仪很是好奇，问：“他这样浮浪的人去青楼，能有什么事？”
    当时景白在门外，隐约听到几句，说：“陆道友似乎在找什么人。”
    舒令仪撇了撇嘴，“什么人啊？不会是哪个相好的姑娘吧？”
    “这就不知道了。”
    两人正谈论着陆辞芳，不想他突然出现在假山下面，仰头说：“昭明君，舒姑娘，你俩自诩名门弟子，怎么也在背后说人闲话 ？”说着飞身上来，一副要找人算账的模样。
    舒令仪被正主抓了个现行，有些不好意思，忙说：“我可没有说你坏话，只是好奇你去花月楼干嘛。”又问：“上回你说还有事，暂时回不了无双城，就是要找人啊？到底什么人，这么重要？”
    陆辞芳却是神情微变，明明左右无人，还是施了个灵力罩，将三人都笼罩在内，这才说：“此事正要请二位帮忙。”
    两人见他如此郑重其事，忙说：“请说。”
    陆辞芳叹道：“我有个从小一起长大的朋友叫张济，和我一样是散修盟的修士，金丹初期，无缘无故失踪了，活不见人，死不见尸。”
    两人知道此事定有蹊跷，金丹修士可不是那些刚刚筑基的小弟子，任人宰割，自保之力还是有的，再说就算意外陨落，也不至于连尸体都找不到，怎么会莫名其妙失踪了呢？舒令仪不由得问：“张道友是在哪里失踪的？失踪多久了？”
    陆辞芳说：“三个月前有人在吉水镇见过他，之后便杳无音讯，怎么都联系不上他。我跟张济关系最好，经常互发传讯符，从未有过数月不通消息之事，心知有异，一个月前从无双城追到吉水镇，暗中调查情况。”
    舒令仪顿时恍然，难怪他就算逃婚也不肯离开这里，原来是为了找失踪的朋友，说：“那你去花月楼，得到什么消息了吗？”
    陆辞芳目露寒光，轻声道：“我怀疑张济就在长春观，凶多吉少。”
    景白和舒令仪露出吃惊的表情。
    陆辞芳收起平日玩世不恭的表情，拱手行了一礼，正色说：“秦观主的手段两位是见识过的，凭我一人之力绝不是他的对手，因此想请两位鼎力相助，日后必有报答。”
    舒令仪知道他所谓的报答是指引见千机真人，当下说：“那你要怎么做？不会是想来硬的吧？万一张济不在长春观呢？”
    陆辞芳眯起眼睛说：“所以我们先要弄清楚张济到底在不在秦观主手里。”
    景白问：“你想怎么确认？”
    陆辞芳沉吟道：“捕杀散修盟的金丹修士，炼制活人傀儡，都是机密之事，你要是秦韦廷，会把人藏在哪里？”
    舒令仪想了想说：“要是我肯定得藏在眼皮子底下，时时盯着才放心。”