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第161节
    这时候苏草章带着几个男人过来了,都是二十出头的壮劳力,跟顾家跟着来的下人抢着动手,没一会儿功夫就把行李都搬了进去。
    苏赵氏不在,白姨娘就算还是有些怯怯,这会儿也不得不出来撑场面,翻出带回来的糖果点心分了袋,一个人给了一包:“多谢大家伙儿过来帮忙,家里乱,等安顿好了再让兰章上门拜访。”
    原本陆陆续续来了一群人想要围着苏兰章说话呢,听见这话倒是不好意思纷纷告辞,最后只留下苏二叔一家人。
    苏辞章一家在县城里头,苏草章的媳妇刘氏倒是来了,刘氏看着小小巧巧的一个人,但干起活儿来十分麻利,跟她束手站在一边的婆婆张氏形成鲜明对比。
    白姨娘瞧见张氏有些发憷,主要是她知道这一位不太好相处,索性就拉着刘氏说话:“快别忙了,随便收拾一下就成了,剩下的放着我慢慢收拾就行了。”
    刘氏腼腆的笑了笑,脆生说道:“很快就弄好了,屋子里头的铺盖卷儿都是刚刚晾晒过的,马上就能用,柴火也都准备好了,若是发现少了什么你喊一声,我送过来就是。”
    白姨娘连忙道谢:“多亏你细心。”
    苏二叔敲了敲眼袋杆儿,笑道:“两个月前就接到信儿了,我就让草章媳妇过来收拾,后来左等不来右等不来,还生怕你们是路上出了什么事儿。”
    白姨娘解释道:“路上倒是没事,不过出发之前京城那边有个相熟的老人家过世了,家里头跟着忙乱了一阵,这才耽搁了出发的时间。”
    苏二叔又问了几句,主要还是关心苏凤章和苏赵氏在京城好不好。
    等听见苏凤章又升官了,如今可是正三品的户部左侍郎,苏二叔乐呵的露出一口黄牙,连声说道:“凤儿这孩子从小看着就聪明,如今可不就是有出息了,咱苏家的祖坟可算是冒了青烟,正三品的官儿啊,比咱县太爷不知道高了多少。”
    张氏也听得心惊肉跳,一边暗暗想着这苏凤章运气就那么好,这才去了京城几年就成了正三品的大官,一边又怨念自家也沾不上什么光。
    她一开口便有些酸溜溜的:“二郎也真是的,升官发财这种好事儿怎么也不早些告诉我们,难道是怕我们这些穷亲戚上赶着打秋风?”
    “胡咧咧什么呢你,不会说话就闭嘴,没人当你是哑巴。”不等白姨娘说话,苏二叔先不干了。
    苏草章也不喜欢他娘这口气,他跟苏凤章的关系不错,一直还挺惦记着自己这位堂弟,但也不忍心见老娘在晚辈面前被数落,就开口打断了他们的话。
    “三郎,你们一路赶回来也该累了,收拾收拾先休息,估摸着明天不少人要上门呢。”
    苏二叔一听,也说:“对,先休息吧,明儿个我再来唠嗑。”
    苏兰章却喊道:“二叔二婶,草章哥,嫂子,你们先等等,我哥让我带了许多东西回来,还有专程写给二叔的信。”
    一听有自己的信件,苏二叔倒是不走了。
    苏兰章将东西一一翻出来,一样样递给他们:“这是给二叔的,这是给二婶的,这些是给辞章哥一家的,这些是给草章哥的。”
    这些东西大部分都是苏赵氏和苏慧慧收拾的,从家里头老人到底下刚出生的孩子都没有落下,不算精贵,但也都是湖山县买不到的好东西。
    苏二婶一看还有自己的东西,倒是连忙伸手接过去,苏赵氏是十分了解自己这一位妯娌的,别管她心底多么看不上张氏,但看在苏二叔的份上还是愿意面子情,所以给她准备的是一个金镯子,看着分量还不轻,一看就知道是张氏的审美。
    张氏一看果然喜欢,要不是在人前恨不得直接带上,这会儿也不说酸话了。
    倒是苏草章的媳妇刘氏有些惊讶,抿着嘴笑道:“还有我的呢。”
    不只是她的,连带着后头出生的孩子也有,刘氏嫁进苏家六年,已经生了两男一女,哪一个都没拉下,这让她觉得十分贴心。
    苏二叔却无心去看自己的礼物,只说道:“三郎,不如你直接给我念念吧,就草章识得那几个字,到时候还不得给我读错了意思。”
    “好,那我给二叔念。”苏兰章笑着答应了。
    苏凤章的信不算短,但里头的意思却不多,无非是想念家人,让苏二叔一家保重身体,除此之外便是祭祖之类的事情,又请苏二叔看顾族人,不要让他们惹是生非。
    苏兰章很快念完了,苏二叔听了直点头,还说道:“二郎担心的有道理,你是不知道,他在京城里头当官之后,村里头有几个小子就借着名头出去做事儿,这倒也罢了,最怕惹了乱子拿着他的名头压人。”
    苏兰章一听,担心问道:“二叔,那怎么办,我二哥在京城也是如履薄冰,大好前程可不能坏在别人手上。”
    苏二叔冷哼一声,说道:“我找族长唠嗑了,他们听了改了最好,若是执意不改的话直接逐出苏家,看他们到时候还敢不敢做鬼。”
    苏兰章听了这话倒是惊讶起来,在他的印象中苏二叔一直是个和声和气的人,在村里头地位也不太高,是那种闷声做事情不太会说话的。
    谁知道这时候,在他印象中一直木讷老实的苏草章也说了:“就是要严厉一些杀鸡给猴看,那些人才知道分寸,不然二郎的名声都要被败坏光了。”
    白姨娘在后头听了,连忙说道:“对,就该如此,怪道二郎一直说家里头有二叔您看着,他就放心了,果然姜还是老的辣。”
    苏二叔听了高兴极了,笑道:“这算得了什么,二郎才是咱苏家的凤凰儿,多少年才出了他这么一个,不提别的,如今月溪村的人出去做事别人都抢着要,做什么事情衙门那边也乐意给方便,人家还不都是看他的面子。”
    说到这事儿,苏二叔倒是来了兴致,接二连三的说起这些年发生的事情来,苏凤章在京城那边精彩万分,月溪村也没简单到哪里去。
    一直到看到苏兰章忍不住打了个哈欠,苏二叔才尴尬笑道:“行了,这些话留着以后慢慢说,你们好好休息,明天村长族长肯定是要上门来的。”
    等苏二叔一家走了,白姨娘忍不住感叹道:“原来村里头也发生了这些事儿呢,幸亏有你二叔看着,不然可得闹出大乱子来。”
    苏兰章听着,隐隐约约开始明白自家二哥说过的话了,他原先觉得二叔人好是好,但没啥本事,却没想到……
    另一头,苏二叔一家人带着礼物热热闹闹的回了家,一进家门,苏二叔的脸色就挂了下来,瞥了一眼苏辞章说道:“带你媳妇回去收拾收拾。”
    苏草章看了一眼亲娘,到底是拉着媳妇走了,刚才他们怕几个孩子过去添乱都给关屋子里头了,现在带了这么多东西回来,也让他们看着高兴高兴。
    儿子媳妇一走,张氏就有些不自在起来,嘟囔道:“你这是做什么呢?”
    苏二叔猛地一拍桌子,骂道:“你还问我,刚才你说的那是什么话?”
    张氏不自在的扭了扭身子,说道:“我,我这不就是顺口一说,再说了,就回来一个白姨娘和苏兰章,又不是苏凤章回来了。”
    苏二叔恨不得直接给她一击心窝子,骂道:“那是能顺口的话吗,到时候传到二郎的耳朵里头,还以为我们当叔叔婶婶的对他心怀不满呢。”
    张氏也有些来气,说道:“那我说的也是实话,他们家是飞黄腾达了,一屋子人连带着一个小妾都去了京城吃香喝辣,我们倒是好,你还是亲叔叔的,还不是留在村里头种地。”
    苏二叔冷笑道:“你还知道我们是叔叔婶婶,不是亲爹亲娘呢,从来也没听说过侄子去当官,还把叔叔婶婶都绑在裤腰带上的。”
    张氏冷哼道:“这些年来你对他那么好,帮了他们家多少忙,也没见他多孝顺你。”
    苏二叔呸了他一口,骂道:“你看看你吃的用的穿的戴的,哪一样不是二郎送回来的,就咱家那一百亩地,可也都是二郎家的。”
    张氏下意识的掩住自己的手镯,犟嘴道:“那地也不是咱家的呀。”
    苏二叔冷笑道:“是,地契是不在我这儿,但一年年连租子都不要,跟送了咱家有什么不同,再说了,你大儿子能进衙门当吏,那还不都是看着二郎的面子。”
    张氏心底其实也知道这些,这会儿抹着眼泪说道:“我就是不甘心,凭什么白姨娘一个当妾的都能去京城,我还得……”
    “就凭人家运气好,是三郎慧慧的亲娘,二郎心肠好也愿意替他老子养着小老婆!”苏二叔觉得这个女人完全无法沟通了。
    不过幸好张氏除了嘴坏了些,胆子却小,从来不敢在外头做鬼,不然的话即使儿女都长大成人了,他也不是下不得狠心休妻。
    最后,苏二叔冷笑道:“你自己生的儿子不如大嫂生的,还不是得怪你自己肚子不争气。”
    张氏张了张嘴,对此竟然无力反驳。
    苏二叔是知道自家婆娘一直嫉妒大嫂的,当年大哥活着的时候,她就羡慕人家能够住在县城里头,等二哥去了,又羡慕人家有一个能读书的儿子。
    现在一晃都那么多年过去了,大嫂她都羡慕不上了,又开始羡慕嫉妒白姨娘,却也不想想白姨娘虽然是妾室,但二郎一家人却是把她当自己人看的。
    不看僧面看佛面,更何况白姨娘还有一双儿女,兰章现在眼看着就要科举了,有二郎扶持着,将来怎么样也不会太差,这婆娘怎么还是如此短见。
    苏二叔继续说道:“你想要凤冠霞帔,还不如盯着两个媳妇多生几个儿子,反正现在家里头也有银子,一个个都送过去读书,说不定还能有一个有出息的,若是他们聪明能读书,到时候我拼着一张老脸,也会厚着脸皮让二郎带带他侄子。”
    张氏一听,居然也不觉得是讽刺,反倒是觉得很有道理,心里头立刻想着是不是让两个媳妇多生几个,反正也不是养不起,蠢的就在家种地,聪明的还能搏一搏。
    若是苏二叔知道自己随口一句话,倒是让婆娘将所以的注意力都转移到两个媳妇的肚子上,不知道是会高兴还是愤怒,不过左右这也是以后的事情了。
    第220章 要钱(二)
    苏兰章一回来,整个月溪村都变得热闹起来,如今别说月溪村了,就是整个湖山县,一提到苏凤章的名字也是无人不知无人不晓。
    苏凤章上京赶考之后就一直未能还乡,以至于许多人都没办法跟苏家搭上关系,如今苏凤章的亲弟弟回来了,上门拜访联络一番自然是难免的。
    苏凤章委托苏兰章带回来的礼物也不少,不只是苏二叔家有,村里头走得近的人家都有,还有文先生一家的,若不是当年的知县大人已经换了地方,恐怕也会有。
    对于哥哥的交代,苏兰章是万分上心的,第二天就赶紧将东西收拾出来,亲自带着人一家一家的拜访送礼。
    只是后头陆陆续续上门拜访的那些人,他倒是不耐烦招待了,毕竟他这一次可是回乡赶考,而不是来跟他们联络感情的。
    这时候白姨娘倒是站了出来,虽然一开始心中犯怯,但为了不让他们打扰到儿子读书,白姨娘拿出这辈子最大的勇气来招待。
    慢慢的,她倒是发现这事儿也不难,来的人一个个穿金戴银的看着富贵,在她面前却都是客客气气的,话里话外也不会看不起她是个妾室出生。
    白姨娘也不是蠢人,自然知道他们这般客气是为了什么,她常年帮着苏赵氏处理家事,也知道招待客人要做什么,什么礼物该收,什么礼物是绝对不能收的。
    一段时间下来,白姨娘倒是也搭理的井井有条,让一直提心吊胆的苏二叔放心了一些,毕竟是哥嫂,还是个妾室,苏二叔心中有顾忌,上门次数也不多。
    倒是张氏心中犯嘀咕,但她被苏二叔三天两头的敲打,这会儿也不敢做的太明显,这些年来张氏都是有些害怕自家男人的。
    这一日,白姨娘把人打发之后倒是沉默起来,苏兰章出来见她如此,便奇怪问道:“姨娘,你这是怎么了?难道是那人说了什么难听话?”
    白姨娘摇头说道:“他们哪里敢说什么难听话,恨不得什么好话都往我身上扔。”
    苏兰章拿起一个招待客人的果子尝了一口,咂摸了一下味道才问:“那是怎么了?”
    白姨娘笑了一声,说道:“只是他们夸得太厉害了,姨娘怕时间久了,将来都要不知道自己到底几斤几两了。”
    一辈子过了三十多年了,白姨娘还第一次知道自己能被这么夸,简直是要把她夸出各种花样儿来,她算是长见识了。
    这倒是也不怪她觉得新奇,往常苏赵氏也会带着她招待客人,但有苏赵氏在,那些客人就算是傻也不会当着正房的面夸一个妾室不是。
    苏兰章一听,哈哈笑道:“姨娘,那你得早些习惯,等将来我入朝为官,你也能成为诰命夫人,到时候夸你的人肯定更多。”
    白姨娘听了也笑,瞪了他一眼说道:“行,那我可就等着那一日。”
    两个人这会儿倒是亲亲热热,白姨娘又有些想念女儿,儿女落地之后,这还是她第一次离开女儿这么久,心里头思念的很:“也不知道你妹妹现在在做什么?”
    苏兰章却说道:“我不在,慧慧说不定开心的很。”
    远在京城的苏慧慧也正惦记着自家亲娘和哥哥呢,苏兰章不在,她确实是挺开心的,主要是他在的时候老师喜欢招惹她惹她生气。
    不过到底是亲生的,就算在的时候惹人厌,走远了也是想念的很。
    不只是苏慧慧想,就连苏赵氏也忍不住说道:“三郎在的时候还不觉得,他一走家里头都安静多了,哎,咱家就是孩子少了一些。”
    苏慧慧笑了一声,挽住苏赵氏的手说道:“娘,咱家还有阿能在呢。”
    苏赵氏却叹了口气,说道:“阿能白天不要读书啊,他一走,家里头就只剩下咱们娘俩,安安静静的连点声音都没有。”
    苏慧慧笑着问道:“娘,你想听动静还不简单,不如我让丫鬟们进来唱曲儿,不然咱们一块儿打叶子牌也可以。”
    苏赵氏点了一下他的脑门,笑道:“你啊,就会帮着你二哥说话,二郎也真是的,这几日忙的差点连家都不回了,生怕我逼着他娶妻。”
    “娘,二哥是真的忙,他在做大事儿呢。”苏慧慧笑道。
    苏赵氏叹了口气,说道:“娘也不是不理解,但这人生大事总也得放在心上吧,他倒是好,弄得我是个大恶人,天天想着要给他娶一个母夜叉似的。”
    苏凤章倒不是真的有心避开亲娘,而是真的有事情要做,这段时间他忙的脚不沾地,别说人生大事了,连吃喝拉撒都恨不得争分夺秒。
    徐尚书不知道带着什么心思,陆陆续续将户部的事情都交到苏凤章的手中,如今丁大人那个左侍郎倒像是给他找个右侍郎打下手的。
    丁大人甘心不甘心苏凤章不知道,但他却要抓紧找个机会掌握户部,为将来的计划做铺垫,徐尚书既然愿意给,他撑死也得塞下去。
    户部的事情繁杂凌乱不说,还牵扯到整个朝廷上上下下,人人都觉得户部是大周的钱袋子,是油水最多的地方,但这里同样也是麻烦最多的地方。
    别看徐家在户部经营了那么多年,往常看起来一副一言堂的样子,但这里才是大周局势最为复杂的地方,钱财动人心,只要是人就会有私心。