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第94节
    这也不奇怪,毕竟此次主持会试的是太子殿下,代表着皇家的颜面,而苏莯本人也十分出色,之前是解元,如今是会元,只等中了殿试就是状元,大三元妥妥当当。
    不管是民间还是朝廷,心底都觉得苏莯的状元名头八九不离十,毕竟皇帝一来会给太子面子,二来三元及第的名声也十分好听,正符合这位君主的喜好。
    明明会试与殿试之间还间隔着一个月的时间,这状元的人选却已经定了。
    殿试之前,礼部还会派出专员指点考生们的礼仪,以免他们在殿试的时候御前失仪。
    士子楼里头,苏凤章跟着大家伙儿一块儿学了三日,才总算是将零零散散的规矩全部记住了,要知道这还是规矩宽松的大周朝!
    一群人中,最受不了这些规矩的反倒是和棠,等礼部的官员一走,他整个人都瘫倒了:“没想到进宫的规矩这么多,万一到时候我做错了一样的话岂不是要倒大霉。”
    白瑜对此如鱼得水,哈哈笑道:“你要是记不住要做什么,就跟着前面的人做,终归不会有大错的,当今是个宽容的君主,一定不会过于苛刻。”
    和棠叹了口气,又说:“看来面圣也是件危险的事情。”
    “这话可别乱说。”白瑜警告的瞪了他一眼。
    和棠拍了一下自己的嘴巴,岔开话题说道:“咱们这么多人一起学,这进度才慢了一些,听说礼部那边特意派了人,专程去苏家指导苏莯一个人。”
    白瑜倒是反驳了一句:“不是礼部派出的人,是苏家那边疏通了关系,请了礼部的人回去指点,说是怕他乱了礼仪。”
    和棠嗤笑道:“苏家又不是小门小户,该知道的规矩苏莯早就知道了,他们现在这幅作态,倒像是等着接状元的名头呢。”
    白瑜说话也带着酸意:“可不是吗,殿试都还没开始,他们倒是开始忙活了。”
    说完他看了一眼苏凤章,问道:“苏兄,现在外头人人都说你不如苏莯,还说你只会奇技淫巧博人眼球,上不得台面,难道你听了就不生气?”
    苏凤章却反问道:“是谁在说?”
    白瑜没想到他这么问,只得回答:“大家伙儿都在说。”
    苏凤章却笑了:“此次会试,苏莯第一,我第二,除了他之外谁还能说我不行?”
    这话倒是实在,苏凤章虽然没有拿到第一,可他是第二啊,其他的考生名次还在她之下,谁能说他的不是。
    和棠听了也道:“苏兄说得对,你看那些人只敢暗地里嘀咕就知道了,都没那个底气在苏兄面前辩是非,压根不用搭理他们。”
    苏凤章笑着拍了拍白瑜的肩头,说道:“白兄,咱们不必在意其他人的话,人既然长了嘴就会说话,每个人都要去管的话岂不是要把自己气死。”
    白瑜尴尬的笑了一下,说道:“倒也是,罢了,你不在意就好,我就怕你听到这些话心里头难受,临了影响到殿试的发挥。”
    “放心吧,我并不放在心上。”苏凤章笑道。
    白瑜起身说道:“那我先回去休息了,明日再找你们解题。”
    等他一走,和棠就说道:“白瑜这个人什么都好,就是心眼儿太小了一些,那些杂七杂八的话何必传到你面前来。”
    苏凤章没有就此事说什么,反倒是问道:“这几日也没瞧见纪楚,他已经回乡了吗?”
    和棠就说:“早走了,走之前也没跟大家告辞,大约是我们三人都中了,他一个人落地,心里头难受这才暗暗离开了。”
    苏凤章听了也是叹了口气,虽说只是萍水相逢的朋友,纪楚的性格也不外向,但到底也有几分交情在,听了难免有几分感慨。
    和棠也说:“他今年运气实在是太差了一些,赶考的路上生了病,到了京城又被诬陷偷书,后来贡院里头又分到最差的厕号,最后没考中也是情有可原,只希望他早些想开,好好准备三年之后的会试。”
    两人不约而同的叹了口气,苏凤章又说道:“行了,不提这个,咱们也得往前看才是。”
    和棠也笑了:“其实会试能中我这心底已经松了口气,大周开朝以来从未有在殿试中刷下的,只要能拿到进士的功名,我也算对得起家中列祖列宗了。”
    苏凤章也这么想,还说道:“确实如此,这般想只要全力准备,殿试结果如何都是好的。”
    只要中了进士,那就已经超过大周朝大部分读书人了,直接就能等着朝廷安排官职,即使是将来仕途不好,其实也已经是上层阶级的一员。
    忽然,和棠低声问了一句:“凤章,你听说发榜之前贡院里头的事情了吗?”
    苏凤章奇怪问道:“贡院里头发生了什么?”
    和棠四顾无人,特意将房门关上了才说:“在发榜之前,贡院里头着火了,听说烧掉了好多间号房,幸亏没有酿成大祸。”
    “怎么会发生这种事情?”苏凤章也是惊讶,要知道今年会试十分严格,搜查极为仔细。
    和棠道:“谁知道呢,我听人说此次乃是天火,还有人说太子处事不公,偏爱北方的士子,这才惹得上天不满降下天火来。”
    苏凤章一听就眉头大皱,低声问道:“你从哪里听来的这话,也太离谱了一些。”
    会试的结果是不是公平,那是仁者见仁智者见智的事情,但天降天火这种谣言一听就是假的,也不知道背地里是谁在作祟。
    “听谁说的不能告诉你,但那人说得仔仔细细,太子殿下钦点了苏莯为会元,下一刻贡院里头就着火了,你说这事儿邪门不邪门?”和棠意有所指的说道。
    苏凤章眯了眯眼睛,定睛去看和棠,却见他并未察觉自己的话有什么不对。
    撞上苏凤章的眼神,和棠还奇怪反问:“苏兄,你为何这么看我?”
    苏凤章似笑非笑的说了一句:“告诉你此事的人莫不是长了千里眼顺风耳,所以才能知道贡院里头发生的事情?”
    和棠却道:“贡院里头那么多人,还有侍卫下人,这天底下哪有不透风的墙。”
    “天底下确实是没有不透风的墙,不过能把这些话传出来的人只怕也是吃了熊心豹子胆。”苏凤章挑眉说了这么一句话。
    和棠见他神色淡淡的,又问了一句:“苏兄,你难道不觉得此事乃是天意?太子殿下点了会元,天降天火,可不就是证明苏莯德不配位吗?”
    苏凤章却俯首靠近他的耳边,说了一句话:“和兄说错了,天子就是天,只有他说的才算是天意,其他的,做不得数。”
    和棠被这话惊了一下,连忙笑道:“我这不是从别人那边听说了,这才顺带了一句话。”
    “都是谣言,何必当真。”苏凤章笑着说道。
    两人十分默契的不再提起此事,却不知道不远处的一栋宅子中,有两人也正在提起苏凤章:“你说这苏凤章会不会心中不服,将此事闹大?”
    另一人摇头说道:“不会,苏凤章为人沉稳大气,并不是鲁莽之人。”
    “你对他倒是颇为看好,虽说沉稳,到底是年轻人,原本的手下败将如今反倒是成了会元,他难道就不会心怀不满,顺势而为?”青衫老者笑着说道。
    另一人却说:“若是孟庭,倒有可能,但苏凤章此人虽然年轻,却滑不溜丢,我也有些看不透他心中所想,只觉得是个当官的苗子,绝不会贸然自毁前程。”
    老者哈哈一笑,摇头说道:“那就罢了,再等等吧,不必急于一时。”
    第128章 殿试(一)
    京城的中心是一片红墙黄瓦的建筑群,这边是大周朝的皇城。
    皇城之内殿宇临立,景观密布,高大巍峨的宫殿彰显着皇家的气度,掩藏着不为外人所知的世界,象征着至高无上的皇权。
    皇城的南北东西各有一门,南曰承天,北曰北安,东曰东安,西曰西安。
    这一日天还未亮,承天门外便集结了百十号人,一个个老实规矩的等候着,这么多人竟是一点声响都没有。
    苏凤章也站在人群之中等候着,他的位置靠前,身前就是苏莯,两人除了一开始互相微笑点头打招呼,并未有一句多余的话。
    一直等到宫门打开,内侍从内鱼贯而出,就在这南门之外开始点名,这一次士子们倒是不用被搜身,看似规矩反倒是比会试宽松了,确认完贡生们的身份,内侍才开口宣旨令等候在外的贡生们进入这座皇城。
    若有人认为皇城是仙境一般的存在,这会儿恐怕要大失所望了,不管是砌涂朱色的宫殿,还是白玉雕刻的石栏,拱卫出来的更多是属于人间的权势。
    勤政殿里,三排桌案摆放而出,一直蔓延到殿外的白玉广场上。
    勤政殿也是平日里大臣们上朝的地方,处处都带着威严,在这个大殿之中答题,对贡生们而言是一种至高无上的荣耀,同时也是巨大的压力。
    更别提此时满朝文武,翰林院名士等都在旁边站着,有些胆小一些的贡生已经额头冒汗。
    苏凤章微微低着头,心中却是大震,只因为在人群之中他看到一个眼熟之人。
    没等他按下心底的惊讶,只见一个人影走上高座。
    “微臣拜见圣上,吾皇万岁万岁,万万岁。”
    “草民拜见圣上,吾皇万岁万岁,万万岁。”
    众位贡生随着官员们一起行礼,这一次行的是大礼,也是之前礼部重点教导的部分。
    “平身吧。”高座上传来一个和润的声音,作为一国之君,这位陛下的语气十分温和。
    此时应考的贡生们也表现分明,有些人激动万分,起来时候身体都在摇晃,有些却镇定如常,只是脸上有几分兴奋之情。
    苏凤章并未抬头去看皇帝,只因为龙椅比他们的位置高了足足有九个台阶,即使再小心翼翼的偷瞄也会被发现,他可不想因为一时好奇落下御前失仪的罪名。
    他并未抬头,却不知道皇帝正细细的打量下头的人,只见殿中前排,几位贡生都是钟灵毓秀的模样,想来不管是太子还是诸位考官,都熟知这位皇帝的审美,上令下行,于是会试之中名次靠前的,模样至少也是端正。
    皇帝低头一看果然心喜,暗道他们大周朝昌盛,这一任的贡生也个个出类拔萃。
    再看站在前头的三人,形容与身后的人一比越发出色,为首的苏莯器宇轩昂,苏凤章丰神俊逸,孟庭也是风流倜傥,三人往那儿一站,整个宫殿都亮堂了一些。
    皇帝满意的点了点头,觉得太子办事还是有些分寸的,至少没把那些歪瓜裂枣的推到前头来,“汝等皆是从大周天下选拨出来的贡生,今日殿试,莫负朕望。”
    之后便是几句耳熟能详的圣训,说完之后,皇帝朝身边的李公公点头示意,李公公便将御前的布题卷子双手捧起,走下台阶交给礼部的人。
    一阵鼓声响起,众位贡生入座,殿试散卷开始。
    殿试时一切用品都是官方提供,苏凤章等人除了一身衣裳之外,任何东西都不允许带入,而此时他也得自己开始磨墨。
    等到考题发下,苏凤章抬头一看倒是讶然,他相信若不是这会儿在大殿之中,皇帝还未离开,在场的贡生们都要惊呼出声了。
    只见杏黄色的卷轴之上,写着:“携取旧书归旧隐”。
    携取旧书归旧隐出自前朝的一首名作,而这首诗的名字叫做《归隐》,原本这首诗有八句,分别为十年踪迹走红尘,回首青山入梦频。紫陌纵荣争及睡,朱门虽贵不如贫。愁闻剑戟扶危主,闷见笙歌聒醉人。携取旧书归旧隐,野花啼鸟一般春。
    这首诗一字字一句句,说的都是主人公觉得为功名奔走往事不堪回首,彻底放下红尘俗世归隐田园。
    诗是好诗,但这种对现实的热情降低到零点,不抱任何希望,甚至放弃一切归隐的心情,士人或许会推崇,在朝廷看来却绝不是值得提倡的事情。
    殿试是为了选拔为大周发光发热的人才,而这首诗的中心思想却是放弃一切荣华富贵、红尘乱世,回到青山净土,不问世事。
    这岂不是与殿试的原意完全相悖?
    苏凤章也是微微皱眉,眼角看见礼部的人一个个眼观鼻鼻观心,似乎对这个题目无动于衷的样子,便知道这题目必定是上头皇帝的意思。
    一瞬间,苏凤章脑海之中闪过无数的心思,最后都成了民间对当今的传言,据说这位皇帝不爱江山爱美人,不爱政务爱画画,行事作风十分随性。
    这些年皇帝闹出的荒唐事情不少,类似殿试出这般为难人的题目,在他身上发生倒是也不奇怪,只是苦了这一届的考生。
    皇帝任性,考生们却不能过于任性,他们十年寒窗苦读到底是为了什么,终归不是为了最后归隐田园,枕流漱石的。
    但皇帝的心思放在那里,你若是大肆批判归隐不好,这一位会不会觉得碍眼,直接给你扫下去,到时候岂不是得不偿失。
    下面的贡生们恨不得抓耳挠腮,上头被一群考生揣测着的皇帝倒是笑盈盈的,一副心情大好的样子,甚至还会起身往下走去。
    眼角瞧见那道人影,苏凤章下意识的挺直了脊背,逼迫自己装出浑然不觉的模样。
    眼前白色的宣纸散发着微微的清香,是平时难得一见的上等好纸张,苏凤章很快稳住心神,拧眉苦思,手中狼毫却不停,在纸上落下当归则归四个字。
    不能直接写喜欢归隐,毕竟直接归隐的话还来考什么殿试,直接上山岂不是更好。
    但也不能无视皇帝对归隐一事的喜欢,这位才是最终定名次之人。