§
    林道里落叶纷陈，海韵踩在松软的土地上，小心翼翼地跟着他放出来的金色、赤色羽蝶，搜索着圣魔素材。略为湿润的泥土气息，混合着各色花卉的香气，笼罩着海韵。
    「金杨格木森林啊。」海韵望着眼前绵延不绝的淡金色树木，纯白色的树叶映照着下午时分的太阳，给人一种森林里格外明亮的错觉。这种容易引起时间错觉的明亮感，似乎当得起「魔森林」这样的称呼。
    但仅仅是这样，就能形容为受诅咒的魔森林吗？海韵在心中犯着嘀咕。充满圣韵气息的祥和气氛里，就连魔兽都显得情绪十分平和，莫说是危机感，连一丁点紧张感都感受不到。
    「充满圣韵源力的金杨格木所构成的森林，果不其然，魔素的气息少之又少。」海韵逗弄着在身边翻飞的赤羽蝶，惋惜地自言自语道，「恐怕魔素材的部分，还要多费一点苦心才行了。」
    一如海韵的猜测，赤羽蝶在身旁温吞地飞动，似乎并没有什么能够吸引牠的魔素材可供採集。然而正当此时，金羽蝶似乎感受到不寻常的吸引力，以近乎直线的不自然飞行方式往某个方向急飞而去。
    要是失去珍贵的探索魔兽，往后採集素材可就麻烦了。海韵只得急忙将赤羽蝶收起，紧追而去。
    在淡金色的树林里，要追踪一隻有着金色小圆翅膀的蝴蝶并非易事。儘管海韵已算是眼力超群，仍是在不远处跟丢了踪影。
    究竟是如何强大的圣韵源力，才能对金羽蝶造成如此不寻常的吸引力？
    莫非在这片森林里，有奇族人栖息？海韵心中暗忖。
    就在此时，一股像是穿透了透明泡泡般的冰冷触感，将他的警戒心拉到了最高点。游歷过犹克多王国许多祕境的海韵知道，他似乎不小心闯入了某种结界当中。
    他压低了身子，小心翼翼观察着周遭。但结界里似乎仍然没有危险的气息，反倒多出了一道悠扬的琴声。
    细细听来，这声音竟是钢琴的弦韵。
    曲调时而沉如低语，时而跃然高扬。彷彿在金色的树林之间，有一缕纯白的丝绸飞梭不绝。
    那绸缎在广大的林间轻轻拂过每一束枝椏，弦音绵长如细雨，丝毫不显飘忽。悠长的琴韵承载着温柔的思念，轻而缓地抚摸着森林里的万事万物。
    海韵只觉自己彷彿被某位女孩拥抱着，那人有着温婉而坚毅的脸庞，翠绿色的眼眸当中沉潜着蕴养百年的星火，细软的金色秀发之间，有着无尽的温柔。
    正当他完全沉浸在温柔乡当中，一阵暴雨般骤急的鏗鏘，将他的思绪由棉絮般紧簇的包围感里抽离。于是沉痛的嘱咐、绝望的敦促，在万马奔腾的琴啸中急驰过心湖。海韵彷彿见到同一位少女，身上穿着光荣的军服，在乱麻般的箭雨里飞驰，她的长剑所指之处，有着百战百胜的殊荣，但她背后的阴影里，却深埋细数不尽的离别与伤痛。
    少女的眼泪浸湿了海韵的衣襟及脸庞，随后雷雨如瀑，他渐渐分不清楚泪水及雨幕。伸出手，那金色长发的背影却怎样都遥不可及，雷声、暴雨、琴声细密交缠，交织出一个战场上疏离的终末之境。
    随后，琴声再度回归悠远，那细如薄雾的思念再度拂过海韵的脸庞，竟有些苍凉。他一回神，发现自己已站在一株特别巨大的金杨格树之前，而脸上的泪痕，早已在夜风当中乾涸许久。
    「咦？糟糕！怎么回事……竟然已经入夜了？」
    海韵明白，这绝对不是一个简单的「时间错觉」能够解释。只见巨大的金杨格树顶端，一团清亮的光芒缓缓向他靠近。那光球夹带的圣韵不含丝毫的敌意，儘管仍有些抗拒，但海韵刚经歷了一场沁透胸膛的琴声洗礼，竟也没能驱策自己躲开。
    光球将他温暖地包覆，带着他慢慢升高到树顶，随即在海韵的眼前，一派温暖的木屋陈设铺展了开来。
    「欢迎来到寒舍，异乡人。」
    如同晨间穿透薄雾的旭日，和暖的话语声融化了海韵心中的警戒。有着这样一副温柔嗓音的，是一位样貌脱俗的男子。金色的长发过肩，辉映翠绿光芒的瞳孔里，饱含着儒雅的笑意。与其说帅气，海韵更愿意用「美丽」来形容他。整齐而素净的柔滑丝质长衣，衬托着他过人的容貌及身段，那份风雅，竟如方才听见的琴声般明媚。
    儘管容色惊人，来者的面孔上却有着金光闪耀的美丽纹路，昭然地说明着：他并非人类。
    「似乎我倾尽思念的琴声，让您迷失至此。我作为此处的主人，向您表达歉意。」
    「是我太不小心，踏入了您的结界里。我这样的不速之客，想必也带来了困扰吧？」
    海韵知道奇族向来不喜欢与人族亲近，在犹克多王国，多数人族甚至对奇族有着敌意。因此虽然眼前的男子释出着令人安心的祥和气息，但他心底仍禁不住揣测起布置结界的理由。
    像是能够看清海韵的心思一般，森琴温和地解释道：「请放心吧，我之所以佈下结界，是为了演奏不要过度打扰外界。虽然如此，还是会有人不小心闯入，并听见我的琴声呢。」
    「原来如此。」海韵苦笑着说，「是不是每一位听见琴声的人都像我一样，陷入了幻境当中呢？」
    「您说……幻境？」
    森琴像是有些讶异地望着海韵，他那双翠绿色的眼眸，直勾勾望进海韵的双眼。瞳底如万千变化的绿色宇宙，让海韵也看得有些入迷。
    良久之后，森琴却没有再说些什么，只是重新带上他甫见面时的微笑。
    「重新自我介绍一下，我名叫森琴，金杨格木森林的主人，如你所见，我是个奇族，是金杨格木的木精。能否请教您的大名？」
    「我是海韵，一文不名的流浪者，姑且是个药师。」
    海韵避重就轻地说，些微地别开了视线。也许是在森琴澄澈的双眼凝视之下，格外显得难以掩盖内心的不安，他那些小动作，在森琴的眼中却一点也遮掩不住。
    「看样子，似乎有什么隐情吧。但初次见面的人，若要深究，便太失礼节了。」森琴微笑着说：「海韵，很高兴认识你。」
    「这有点奇怪吧？」不知是否因为被看穿的缘故，海韵显得有些不耐烦，「你是奇族吧？为什么要对我这个人族那么友善？另外你演奏的莫非是钢琴？这不可能的啊，奇族应该是非常讨厌人造物才对的啊？」
    连珠砲地反问了许多问题，话说出口的当下，就连海韵自己也知道失礼。他禁不住心情的激动，却又不知道该如何面对眼前这位看起来过于高洁的奇族人，望着面上的微笑丝毫不减的森琴，愧疚与尷尬之情隐隐涌现。
    两人在沉默当中佇立了不久，森琴旋即微笑着打破了僵局：「这样吧，我再奏一段给你听，好吗？」
    没等海韵回答，森琴坐在一架被重重枝干包覆，看起来年代久远却保养十分得宜的钢琴前，姿态优雅地弹奏起来。几乎是同一时间，海韵能够感受到繽纷的色彩在活灵活现着，编织出一派农间的田野风光。彷彿宜人的香气在开满了可爱小花的原野上回盪，而面色淡然的离人，与成群的绵羊一起守望。
    冲激着胸膛的音调一次次拨弄他的心绪，森琴的笑容与悠久的琴诗混合为令人安心的淡黄色氛围，又一次融化了海韵的心房。
    「很美、很长远、很浓郁、也很甘甜，彷彿在等待，也彷彿在说服自己放弃等待。」当最后一声琴音落下，海韵喃喃地说。
    「是吗？」森琴淡然地微笑着，而后姿态轻巧地起身，以几乎是直线衝刺的速度扑向海韵，紧紧地拥抱着他。
    「咦？！」
    海韵来不及做出任何反应，任凭森琴将他搂在怀里，心里是又惊又羞。
    「你们人族有句话说：『良友易觅，知音难寻』。」森琴带着金色光纹的面孔上，有着真心的笑容，「有你知我琴声若此，我真开心。」
    森琴的金色发丝不仅微光渺渺，好看不说，更散发着一股怡然的香氛。他那张美得如同造物的脸颊，蹭得海韵的脸上发痒，又有些感到发烫。
    也不知是否终于得到了满足，森琴笑脸盈盈地放开满面通红的海韵，却是良久不愿将视线移开。
    「说来，海韵你是为什么会来到我的森林里呢？」森琴歪着头问道。
    「这是现在才该问起的事情吗？」海韵苦笑着说，「你这么一问，我也要顺势拜託你了。身为药师，我今天进到森林里，是来採集圣魔素材的。但似乎是受到你的圣韵源力影响，森林里几乎没有魔素材可以採集。」
    「确实如此。」森琴微笑着点了点头，「但论魔素材之有无，却仍是有的。要找寻富含魔素的素材，让我助你一臂之力吧。」
    「那就太感谢了，另外一件事……」海韵无奈地探头望了望木屋之外的景色，「可以送我下去吗？说来也是不好意思，这高度少说也有七、八十米距吧？凭我可下不去。」
    「急着走吗？」森琴的脸上显而易见地泛起了不捨，「不多待些时候再走？」
    「这……很抱歉，我还有病人呢。」
    「是吗？」森琴望着海韵的面孔，重新漾开了微笑。
    「看来，新得一位知音，还是位仁心的医者呢。我森琴今天是何等幸运？」
    「别、别这么说，听着还真不好意思。」听着森琴诚心的讚美，海韵只觉耳里搔痒着，脸上又火烫了起来。
    熟悉的光球又再一次笼罩了海韵。那温柔的触感，彷彿有森琴在一旁守护般令人心安。
    「我们还会再见面的。」森琴的笑容在温暖的光芒里变得有些朦胧，感受得到自己腾空而起的海韵，不知为何在心底升起了些微的感伤。
    几分鐘之后，海韵的视野再度变得明晰。那是甫入夜的森林边缘，城镇里逐一点亮的灯火，彷彿风沙捲帘之间的一簇星光，在夜色的道路远方指点着归途。
    「海韵先生————」
    稍远处，能够听见格莉德的呼喊。海韵知道，这是放心不下的格莉德已经出发来寻他了。
    「我在这————」
    一面大声回应着，一面迎向格莉德火把照耀的光亮之处。海韵禁不住回头望了一眼因为太阳落下而显得幽深的金杨格大森林，脑海里浮现起森琴好看的容顏。
    我们真的还会再见面吧？他心想，随即微笑着往城镇的方向而去。