“国丈，别来无恙啊！”
    乾清宫外的空地上，崇祯对着周奎抬了下手。
    周奎顿时受宠若惊，他迅速来到崇祯面前打算施礼：“老臣周奎，见过陛下。”
    “此处没有外人，不必行君臣之礼。”崇祯亲自伸手将周奎搀扶起来。
    周奎激动地无以言表。
    对方可是大明皇帝！
    他猫着腰，浑身颤抖，眼眶湿润：“谢陛下。”
    “给嘉定伯搬个凳子。”
    不同于上次的谨慎。
    周奎推辞几次后见崇祯坚持，便放心大胆地坐在了凳子上。
    这次他不怕崇祯算计他了。
    因为他通过崇祯的手，得到了确确实实的好处。
    短短几个月挣的银子，快赶上他之前十几年攒的银子了。
    就算凳子收费，他也认了。
    一番客套后，崇祯压低了声音：“国丈，最近战事频频，你也跟着发财了吧？”
    周奎不知道崇祯葫芦里装的什么药，只能谨慎地回答：“陛下，臣确实挣了一点钱，但那些钱都是辛苦钱。”
    崇祯微微一笑。
    不存在什么辛苦钱，全都是以权谋利。
    没有权，就没有力，同时也没有利。
    大明朝的官员勋贵挣钱有两个途径。
    一个是盘剥商人，另一个是压榨百姓。
    盘剥的是不听话的商人，听话的商人早就和官员们合作了。
    要钱给钱，要人出人。
    只要官员勋贵一句话，商人们就会言听计从。
    当然，商人这么做也是为了利益。
    利益从何而来？
    归根结底还是百姓们兜底。
    王朝存在的时间越长，特权阶级的数量就越多，对百姓的压榨盘剥也就越厉害。
    当百姓的增长数量跟不上特权阶级的增长数量时，王朝的矛盾就会被激发。
    换个说法就是狼多羊少，肉不够吃了。
    合理的办法是减少狼的数量。
    现实却截然相反......
    “不知陛下召臣前来所为何事？”见崇祯不说话，周奎谨慎地问了起来。
    崇祯缓过神微微一笑，继续假装神秘地问：“前些日子皇后生病了，国丈知道吗？”
    “知道，臣当时还从山西找了一个名医。没想到他刚进京师，皇后的病就好了。”
    “哦？很有名吗？”崇祯来了兴趣。
    皇后侍膳太监的死让他意识到，皇宫已经被渗透了。
    太医院保不齐也被渗透了。
    敌人是谁目前尚不清楚，但绝不会是周奎。
    因为周奎的一切都来自周皇后，而周皇后的一切又都来自于他。
    周奎是个精明人，不会傻到连这种道理都不懂。
    “回陛下，此人姓傅名山字青主，山西太原府人。”
    “傅山...傅青主？”刺目的阳光下，崇祯眯着眼重复着这个名字。
    好家伙！
    这可是武侠小说里非常着名的人物。
    当然，真实的傅青主并不会武术，却和小说中一样精通医术。
    在中医药史上的堪称大师级地位。
    “国丈把此人的地址写下来，回头我让太医院的人去试试他的医术水平。”
    周奎不敢怠慢，从王承恩手里接过纸笔，写下了一行地址。
    等他放下纸笔后，崇祯继续问：“国丈知道皇后为什么生病吗？”
    “这...臣不知。”
    “操劳过度导致的。你也知道细盐出自皇宫，所有的细盐都是皇后盯着做出来的。”
    周奎不知道该怎么回答，只能坐在原地保持沉默。
    崇祯见时机成熟，话锋一转：“国丈，府中还有细盐吗？”
    “有...没...不多了！”短短一句话，周奎改了两次。
    “你觉得这细盐的生意如何？”
    “回陛下，细盐的生意可以用火爆来形容！”
    崇祯心中暗笑，脸上却表现出一副割肉的样子：“国丈，皇后经此一病再也无法管理细盐这档子事了。”
    “可是细盐能挣钱啊，朕不想把那些送上门的银子推出去。”
    “所以啊，朕想让你帮忙找个人把这细盐的生意接过去”
    周奎低着头，大脑飞速运转。
    他在想...
    崇祯这句话到底是什么意思？
    是真打算把细盐转给别人，还是在打他这位嘉定伯的主意？
    “不知陛下这细盐的生意打算卖多少钱？”
    “当然是越多越好了，朕没做过生意，所以请国丈前来商议一番。”崇祯一脸的认真。
    原来如此......
    周奎悬着的心又放回了肚子里。
    不是崇祯要坑他，而是崇祯不懂想向他请教。
    其实想想也能明白，宫里的人不是商人出身，经商的能力比真正的商人差了很多。
    论专业程度，还是他这种人最靠谱。
    紧接着，周奎给崇祯讲了一堆废话。
    崇祯是一个字也没听进去。
    见周奎一直不上钩，崇祯有点急了，开口询问道：“国丈，你有没有兴趣接手这桩生意？”
    “我？这合适吗？”周奎的口水差点流了一地。
    这简直不要太合适。
    “都是自家人，朕觉得还是肥水不流外人田的好。”
    “可是...”
    “别可是了，这样吧，只要国丈拿出五十万两银子，朕就把细盐制作的方法告诉你，同时让户部给你颁发一张细盐专卖的盐引。”
    周奎先是一惊，随后心中暗喜。
    他虽然不知道细盐的制作方法，却通过皇后知道了细盐是由普通的海盐制作而成。
    这可是一本万利的生意！
    操作得当的情况下，两三个月保不齐就能回本。
    不过周奎没有立刻答应下来，而是开始哭穷。
    崇祯也不揭穿，盯着他哭穷。
    两人又互相试探了一刻钟，终于把这件事敲定下来。为了稳妥起见，崇祯甚至让王承恩和周奎签订了契约（合同）。
    如果一方反悔，另一方需赔偿对方十倍的合同款。
    “陛下请给老臣两天时间去筹措银子。”
    “无妨，朕可以等。”
    “多谢陛下，老臣告退！”周奎屁颠屁颠的跑出皇城，回嘉定伯府准备银子去了。
    看着周奎离去的身影，崇祯差点笑出声。
    周奎辛辛苦苦几个月攒的银子，被他一次性坑过来了。
    其实也不是坑，你情我愿的事怎么能叫坑呢？
    当然。
    周奎接手后不一定赔钱。
    这就要看周奎的能力了。
    眼看天色渐晚，崇祯起身往坤宁宫走去。
    行至半路，一个小太监慌慌张张的从宫外跑进来。
    见到崇祯后他撩衣下跪：“启禀皇爷，兖州府塘报，兖州失守，鲁王被擒。”
    “另外还有一封建奴的信，兵部正在查验信上是否有毒。”