火气上来的马祥麟，下一句就开始抱怨郑海珠。
    “她当她的学生是宝贝，她大可自己生娃娃，与信王结亲去。”
    张凤仪本来神情平和地与丈夫说叨，一听此话，嘴角登时绷了起来。
    “祥麟，你不可这样说阿珠。今岁若非她去御前求了好几次，圣上怎会点头让我带着彤儿来大宁与你团聚？”
    马祥麟道：“那是两码事。”
    “不，实则是一回事，”张凤仪一把夺过马祥麟正捏在手里的酒杯，不许他喝了，追着他的目光，正色道，“这回事就是，两年来，阿珠心里，一直惦记着你我夫妻二人将来的路。你不爱听，我现下也得说，同样是蹲过诏狱，张名世蹲了五年，都不如你只蹲了两个月，在大明群臣里扎的刺更深。”
    马祥麟闻言，怎会不晓得妻子所指何意。
    他双眸一定，直直地盯住妻子，片刻后，沉声道：“凤仪，你是不是，自从那建文帝后人之事后，心里就不再瞧得起我，觉得我竟那么蠢，去上了仇家的当，被仇家当猴耍；你不但瞧不起我，还怨我，若不是我，岳父就不会被调往南京、形同赋闲，以他老人家的资历和当年在抚顺运筹的军功，倘使他不是招了我这个因参与谋叛而罚边的女婿，现下说不定在内阁与周嘉谟平起平坐！”
    张凤仪没有被马祥麟带得急躁，依然口吻镇静：“没错，我说的就是那场劫数。但是，祥麟，我没有觉得你蠢，更没有怨恨你连累了爹爹的仕途。咱们不是神仙，这辈子哪有不行差踏错的？阿珠她，在松江不也差点被鞑子的谍探掳走吗？她从不避讳谈及自己掉过的坑。要紧的是，不能让这些坑，哪天又埋人。这一回，她与我说联姻信王的计议，我分毫也不觉得她乱出馊主意，或者拿咱们的宝贝女儿去换她的什么便宜。祥麟，她已身在朝堂三年，比你我都更明白如今的圣心，明白那些绯袍文官在想啥。”
    张凤仪娓娓道来的语气，柔如春风的嗓音，与当年在辽东刚下沙场时的虎虎生威，截然不同，却令心性骄傲而始终怀有心结的丈夫，到底也把一身炸起的毛，收起几分。
    但年轻的老父亲依然瓮声瓮气地嘟囔道：“消除天子的疑心，堵朝中那些吃饱了撑的刀笔吏的嘴，让咱们夫妻能长久地团聚在大宁，却是要拿自家女儿的姻缘去换来，我这个做爹的，实在受不住。阿彤才三岁，咱们就这样将她许人了？”
    张凤仪的嘴角又翘了起来。
    为人妻、为人母之际，她就遭遇命运突变，差点和马祥麟阴阳两隔。
    其后，经历了艰难的分离时光，张凤仪的成熟，开始在命运的砥砺中，渐渐显露。
    她能在同一个人的同一番话里，既看到对方思维的狭隘之处，又明白对方心性底色的纯良之处。
    今夜丈夫的反应，当然同时令张凤仪欣慰。
    祥麟，不是那种拿骨肉做前程筹码的父亲。
    张凤仪起身，走到窗边，听了一会儿东厢房里保姆丫鬟哄睡女儿的动静，方又回转，换了轻松些的语调，对马祥麟道：“帝王家未必就出不了一心人，咱大明的孝宗皇帝，后宫不是只有一位女子么？若论父母之命定姻缘，莫说阿彤三岁，我自己，都长到十七八了，嫁给谁，不还是爹爹定的么？你觉得，我爹爹，看错人了没？”
    马祥麟一噎，那副比引兵冲阵还凶巴巴的杀人脸，终于也舒展开来。
    他轻嗤一声道：“信王，怎么能与我比？都半大小子了，看着连马都骑不好，哪有什么爷们气。”
    张凤仪笑：“那这几日，你教教他呗。”
    随即又摆手：“哎，还是我来教吧，我怕你把孩子吓着了。”
    ……
    翌日，郑海珠和朱由检，在黄尊素的陪同下，巡查了半天大宁新镇的城墙、箭塔、望楼等基建后，于午未之交来到附近一个拱卫军堡的马场，看看林丹汗卖过来的马匹质量。
    马祥麟一家，也到场。
    夫妇二人的女儿马彤钏，还是幼童，已开始练习骑术，虽骑的是小马驹，那操控缰绳的力道和引导马速的技巧，着实有几下子。
    朱由检对成年人之间那些商议，还蒙在鼓里，因而更能坦然地盯着马上的小小身影。
    “将门虎女”四个字果然不诓人。
    他朱由检，在紫禁城里虽也上过几次马背，但那都是比骆驼还乖顺的驮马，小火者们前呼后拥地围着，生怕皇子屁股一歪掉下来，哪里敢让马儿跑快一点。
    朱由检看得又惭愧，又羡慕，继而起了跃跃欲试之意。
    郑海珠鼓励道：“去啊，让张师傅教你。殿下也不能只有我这个文的师傅，武师傅，也得拜上。”
    朱由检兴奋地应声好，唤了贴身伺候的王承恩，就往张凤仪驯马的围栏中提步而去。
    郑海珠扭头看看马祥麟。
    老丈人想“刀”未来女婿的眼神，是藏不住的。
    郑海珠打趣道：“马大将军，你就不能学学张侍郎？哪里就无仇不成翁婿了？信王这孩子，其实真的不错。”
    马祥麟挂着冰块脸：“怎么个不错法？”
    “脑瓜子聪明，不易被人牵着鼻子走，与太子和六公主，手足情深，祭奠亲娘的时候哭得喘不上气，对他养母也孝顺。他又是我这个女师傅带出来的，还为了他妹妹进学之事，去万岁跟前恳求。祥麟，这样的底子长起来，他将来，对举案齐眉的人，多半也能又敬又疼吧？”
    “行，你们都对，凤仪都同意了，我还能说啥。”
    郑海珠和声但很肯定地道：“你放心，我会教导信王，效仿孝宗皇帝和鲁藩的小殿下，只娶正妃一人。”
    马祥麟顺了顺气，揶揄道：“郑夫人，两年过去了，你还是爱作媒呐，这回做到我头上来了。”
    “啊对，我昨天就想问来着，满桂与荷卓，做成眷属了不？”
    马祥麟皱眉，一副“我也整不明白咋回事”的表情，嘀咕道：“今年头上，我瞅着改成了呀，不想卢象升从大同送了些代藩的宗亲子弟过来后，满桂训着训着，对荷卓姑娘，怎么就冷起来了。”
    啊？
    这和训练宗室子弟有啥关系？满桂再是个天生好武爱兵之人，也不至于就在临门一脚之际，把荷卓给抛下吧？
    大宁镇西边，离大明原来的开平屯卫两百里的地方，黄尊素和马祥麟，划出一部分户部银子，修建卫所军寨，与大宁的关系，类似清河堡与抚顺城。
    满桂与荷卓，带着从宣大带来的百来号老兵驻扎彼处，当初郑海珠从山海关收容的私窠子妇人，则已经编成女炮手，与近年从关外招募的女牧民编成的游骑弓箭手一样，由荷卓带着。
    今岁，卢象升进士及第授官，到大同跟了孙承宗后，从代藩的郡国里选出最穷的两三百青壮，送到大宁，交给满桂试训。
    马祥麟队伍里，曾在滦河大战正蓝旗时表现出色的火器兵，也在彼处。
    “祥麟，等张名世到了以后，我就去满桂那里，有新的火器要参研。正好瞧瞧，满桂与荷卓，怎么了。”