当鲁迪走出府邸的时候，感觉自己就像在做梦。原本以为必死的结局，却没想到根本就不是那么回事。虽说侯爵大人还没有到平易近人的程度，但是他却真的得到了侯爵大人的接见。虽然问了几句家常，并且表明不会处罚他的意思之后，鲁迪便被府邸中的侍从们送出了门外。回头望了望高大的府邸大门，鲁迪脑子里忽然出现一种死而后生的庆幸感觉。
    鲁迪的事情对于林空羽来说，只不过是一个不值一提的小插曲。可以说，进入壶关以后，他已经将这件事情抛到了九霄云外。如果这位鲁莽的将军再次出现在他的面前，或许明天他就会彻底遗忘。
    “师傅，你明天就准备起程返回帝国首都吗？”洛佩兹懒散地坐在林空羽的身边，手上摆弄着一只精美的瓷器茶杯，轻轻地问道。
    “是的。”林空羽点点头，“刚才千鸟将军已经说的很清楚，陛下为了寻找我，不惜花费了大量的财力聘请佣兵来寻找我的下落，无论出于什么立场，我都不能一声不响的离开。”
    “嗯，如果是这样的话，能否让我离开几天时间。你知道，我还担负着寻找师傅的使命，必须要回去给个交代。”说到这里，洛佩兹放下了茶杯，转头望向林空羽说道：“当然，师傅的意思，我已经很清楚，绝对不会暴露你的行踪。至少，短时间内落星宗的人应该不会出现在你面前。”
    林空羽还没有说话，一旁的巫九就亟不可待地说道：“少主，不行呀！万一，万一……老奴看来，即便不将他拿下，也不能让他离开，否则真不知道会被引来什么人。”
    听闻此言，林空羽却无所谓地笑笑，摆手说道：“巫老，别这么紧张，我相信他。再说了，如果真的要搞什么小动作，相信落星宗必定也会有紧急联络的暗语之类的吧。只要他悄悄留下，不是完全一样吗？我们毕竟不可能每时每刻都把他留在身边。”
    “这……”巫九一愣，一时间竟然无言以对，他也明白这才是实情。但即便如此，他还是送给了洛佩兹一个警告的眼神。
    “巫老，放心吧，我还想多活几年，不想这么找就被你追杀！”洛佩兹搞怪般拱拱手。
    完全无视了巫九的反应，洛佩兹在说完以上话之后，忽然单膝跪倒在林空羽的面前，单手抚胸说道：“少主，那么我就此离开。请放心，快则二十天，慢则两个月，我必然会回到您的身边，以生命捍卫您的安危。少主，保重！”话音刚落，他的身影便已经消失。
    对于林空羽来说，洛佩兹更像是一个喜欢玩闹的兄弟。虽然他一直保持着神秘，在战斗的时候也没有发挥过决定性的战力，可是有他在，身边就从不缺少快乐。他的离开，多少还是会让林空羽显得有些失落。不过，此刻他要处理的事情很多，这种思绪很快就逐渐散去。
    其后，林空羽在壶关中停留了三天，主要是为了等待帝都的传讯回复。在魔法通讯中，罗格特三世显得极为高兴，为林空羽的安全返回一再命令当地守军要重视。正因为皇帝陛下的命令，千鸟自然也不敢轻易放林空羽等人离开。虽然她也知道，以目前林空羽身边的护卫力量来说，已经远远超出了普通士兵们可以协助的范围，但是她还是在短时间内调集了一千轻骑兵，这才答应了陪同林空羽等人一起返回帝都。
    有大批骑兵护卫，再加上壶关提供的马车也是军用为主，注重速度而不是舒适应，因此在颠簸了二十几天之后，林空羽等一行人再次回到了阔别已久的赤血帝国首都。
    相对来说，南方的血石城是林空羽生活时间最长的城市，然而在那里却因为忙于药剂学的学习，并没有什么时间让他游览，因此印象反而不及帝都深刻。在这座古老首府中，林空羽的足迹遍布各地，无论其中的人是心存敌意，还是善意待人，对于现在的林空羽来说，都是不错的回忆。
    千鸟率领的骑兵部队并没有进入帝都内，一方面驻外的军队是不允许随便进入帝都的，另一方也是因为罗格特三世早已经安排了数百名皇家近卫来到城门外迎接林空羽的到来。
    进入帝都之后，除了宁死不愿离开的夏月之外，其他人都遵从林空羽的意见，被安排在皇家驿站中，而他自己和夏月则直入宫殿，去面见罗格特三世。
    刚才走入内殿不久，林空羽就发觉不远的拐角处突然冲出来一个双手提着裙摆，一身嫩黄色宫廷的身影，正向着他这边飞奔而来。
    夏月的反应明显比林空羽更快，那娇小的身影还未靠近之前，她便已经横档在林空羽的面前，招牌式的巨大镰刀更是散发出森森寒光，阻挡住了来人的去路。
    “夏月，住手！”林空羽急忙招呼一声，随即疾步走到夏月的前面，恭敬的抚胸低头行
    礼说道：“好久不见，安妮卡公主殿下。”
    小安妮卡可算是吓了一跳，本来她还想吓吓这个好久没有消息，不来陪她玩的坏蛋药剂师，可没想到刚冲出来，就看到一把“那么大”的镰刀挡在了自己的面前。
    想起自己这些日子为了林空羽这个坏蛋药剂师不知生死而哭过好几次，安妮卡不由眼眶一红，冲到林空羽的面前，举着一双粉拳拍打他的胸口，大声娇喝着：“你这个坏蛋，一声不响的去了兽人草原不说，一回来就让人来吓我，我要你陪，要你陪……”
    夏月看了看安妮卡，又望了望林空羽，最终聪明的收起了手中的巨大镰刀，无声无息地退回到林空羽身后半步的距离，双眼依旧显得十分空洞。
    “参见侯爵大人。”一名年长的女侍官这才气喘吁吁地追到，看她的样子似乎已经追了小公主不短的距离，“公主殿下，礼仪，礼仪！”
    撇了撇嘴，安妮卡有些不满地放开了林空羽，最后还小声警告道：“见过我父皇就来我的寝宫，如果你敢不来，哼哼！”她挥舞着自己的小拳头，示威般比划几下，这才满脸笑意地离开，只让林空羽无奈地在原地苦笑。
    “还真是有难度的任务呢，公主的寝宫有这么容易进出吗？”林空羽摸摸自己的鼻子，暗自嘟囔几句之后，便继续向着罗格特三世所在的议政殿走去。
    有所谓人逢喜事精神爽，罗格特三世现在的心情就很不错。虽然还是穿着一样的皇家服饰，但是年迈的老人看起来十分精神，甚至独自坐在御案轻声哼着莫名的小曲。
    “陛下，卡德拉郡世袭侯爵林大人已到殿外候见。”传令官的声音从殿外响起。
    “快请进来。”罗格特三世欢快地招呼一声之后，便站了起来主动走向殿门。
    林空羽跟随在传令官的身后，而夏月这次在他的再三警告下，终于同意等在殿门外。刚步入大殿，林空羽就见罗格特三世微笑看着自己。
    对于这位对自己真心实意的老人，林空羽有种很复杂的感情。与其说将他当成了一位君王，不如说是当成一位值得尊敬的长辈。
    “陛下，我回来了。”林空羽抚胸正准备单膝跪下行礼，却发现自己的双臂已经被紧紧地抱住，身体也不由自主地僵持住。
    “好，好，长高了一些，也更成熟了一些！回来就好，回来就好！”罗格特三世面带着微笑，紧紧地盯了他半晌之后，这才缓缓开口说道。
    望见老人眼中几分激动的神情，林空羽的心中感觉一片温暖，就像是出外的游子再次返回温暖的家园。
    “坐吧，今天我把整个下午都空了出来，你一定要好好将这段时间发生的一切都告诉我哦。”罗格特三世将林空羽拉到了一边的座椅上，自己也坐在了他的身边。
    身为现代人灵魂的林空羽，本来就没有太强的君主阶级观念，也不会像一般人那样对于皇帝的厚爱诚惶诚恐，仅仅是谦逊一番之后，便顺从地坐下，并开始讲述起了整个故事。
    一君一臣，一老一少，直到黄昏时分都单独在一起。罗格特三世静静地听闻林空羽的讲述，而林空羽则努力回忆着脑袋中的点点滴滴，加上自己的分析向眼前的老皇帝阐述。
    “这么说起来，兽人也不是铁板一块，他们中有很大的分歧？”罗格特三世听完整个故事之后，略微沉思道。
    “是的，陛下。”说到这里，林空羽面色一正，“但是，陛下，我必须要提醒你，兽人们的族群意识很重，可以说比任何其他种族都重。他们会用最血腥和野蛮的方式解决各部族之间的纠纷，但是如果有外人想要利用这点来分化他们，恐怕比登天还难。此外，兽人有很强的排外意识，即便我在豹人中取得了他们信任，但是当我的护卫们出现之后，他们也绝对无法取得豹人的信任。因为，在这些兽人眼中，也许只有极少数人类才值得信任。”
    “嗯，看起来要分化他们不是件容易的事情呀。”罗格特三世忧心忡忡地站起来走了几步后说道：“我也不瞒你，这几百年来，我们赤血帝国人无时无刻不想清除来至兽人的威胁。可是，巨大的战力差距，让我们不得不每年对他们的掠夺睁只眼闭只眼！”
    罗格特三世有些愤怒地一拳击打在自己的手掌上，“为了应付这些兽人，我们付出了极大的代价，造成我们一直无法对西北方向沙漠帝国的挑衅做出强硬回击。为了应付他们，我们南方的沃土，大片被废弃，只因为那里每年都会成为交战区！这些兽人，实在可恶！”
    林空羽不知道自己该说些什么，就像在兽人世界中，他无法过多地为人类世界美言一样，在罗格特三世的面前，他也没办法去化解这些恩怨。
    “你对
    军事了解的不多，所以还不知道兽人对我们造成的伤害究竟有多大。可是，为了应付西北方向的沙漠帝国，甚至是北方的炎黄帝国，我们又无法在对兽人的战争中拼劲全力。最后妥协的结果，也只能是屈辱地每年向朝贡一样，任由他们掠夺走一大批粮食！就像这一次你遇险，即便刚开始我们强硬地要求让你安全回归，可是最后却迫于压力，只能不了了之。唉……”罗格特三世恨意绵绵地长叹一声，良久没有再开口。
    “陛下，关于兽人的威胁，也不是短时间内就可以解决的，您不要太过担忧，身体要紧。目前只要加紧防御，短时间内兽人也缺乏全面进攻帝国的实力，毕竟只要豹人为首的南方兽人不大规模参与，北方兽人想要独力进攻帝国也不过是痴心妄想而已。”林空羽安慰道。
    罗格特三世无奈地微微点头，随即转过身来有些兴奋地对林空羽说道：“空羽，你不知道你这次在南方给帝国立了多大的功劳！”
    “嗯？实在是汗颜，我只不过被俘虏了，而且还让您十分担心，哪有什么功劳可言！”林空羽面色微微一红，想到自己在南方时的无所作为，确实有些惭愧。
    谁知道罗格特三世大手一摆，满脸笑意的说道：“这个世界上没有百战百胜的将军，更何况你还根本不是一个军人。能够带领弱小的米兰守军抵御住兽人的几波进攻就已经是不世奇功了！更何况，你发明的火药，会成为改变整个世界的武器！”
    林空羽心中一惊，但随即便想通了，即便在怎么想要保守秘密，在国家机器面前，这一切都是徒劳的。更何况，事实上兽人的确已经掌握了简单的火药运用技术，人类掌握这些技术也不过是时间的问题，而他做的只是将时间略微提前的一些。
    他的心中转过这些念头，罗格特三世却丝毫没注意到，依旧兴奋地说道：“你不知道，在你离开的这段时间里，帝国炼金学院中已经研制出许多以火药为基础的强力武器。其中有一种被称为‘连环炸裂箭车’的装备，最适合大规模会战。不是我夸口，也许在对兽人的战争中，这些武器还不具有扭转战局的作用，但是如果对沙漠帝国用兵，这些兵器足以让我军强大百倍！”
    “那真要恭喜陛下了。”虽然对于火药会被大量制作成武器早已经有了心理准备，可是真正听到时，林空羽还是会显得有些不自然。只不过这一切在罗格特三世眼中，就成了“平淡心”的表现。
    “空羽，你不知道这些武器对我们有多重要！赤血帝国位于四战之地，北方的炎黄帝国虽然奉行不扩张政策，但是实力却非常强大，即便他们再怎么表达善意，我国还是必须在边境布置重兵。而西北方向的沙漠帝国环境恶劣，无时无刻不想侵略我国的土地。南方的兽人则更不用说了，为了防止他们大规模入侵，接近一半的兵力被他们牵制住。因此，我国虽然尚武成风，拥有数以百万计的大军，可真正战斗的时候还是会显得捉襟见肘。如此庞大的兵力不但影响平日的生产劳力，而且也使国库无法充盈。但是有了你设计的火药之后，我们就可以大规模装备部队，从而在不增加，甚至是减少兵力的基础上，成倍地提高战力。这对于帝国来说，简直是天大的功劳。先给你一个预告哦，明天一定会让你大大惊喜的！”罗格特三世神秘地向林空羽笑笑。
    略微谦逊之后，林空羽便不想继续在这个问题上纠缠，于是岔开话题说道：“陛下，还有一件事情我必须向您说明。在米兰防御战的时候，前线将官们就觉得，今年的兽人和以往不同。无论是军队的素质，还是一些基本的战术能力，都不是以往的兽人拥有的。”
    “嗯，的确是这样，这方面军部也有所谈论，但还没有一个结论。你怎么看？”罗格特三世的注意力立刻被吸引过来。
    “虽然我无法直接在狮族内部得到消息，但是从豹族得到的情报来看，似乎有一个神秘人在为狮王咆哮策划。嗯……我很怀疑，这位神秘人，其实是人类！”林空羽想了想之后，还是将自己的推测说出。
    “什么？！”罗格特三世显然没想到会是这样的结论，起先参谋部中一致认为，兽人中必定出现了一个类似天才般的存在。
    “虽然这仅仅是我个人的推测，但是我有一定的把握。首先，这个神秘人的身份掩饰的很好，基本没人知道他究竟是谁。按我看来，如果是兽人的话，他的作为一定会成为英雄般的存在，而被北方兽人大肆宣传。可实际上，连知道他存在的人都不多，这点不符合常理。其次，兽人军队素质的提高，完全是在学习人类。兽人很难进入人类世界，更何况是学习到人类的战术方法，因此这个人是兽人的可能性更低。”林空羽分析道。