汪清贤为躲避前面说的那一劫，果然对鲍昭阗言听计从，在家安然养病数日。不过“安然”二字用在这里有点勉强，因为他一刻都没有真正“安然”过。几天来，他恍若隔世，有几次他做梦都梦到被学智等人赶出了校门，醒来吓出一身冷汗。昭阗虽然老谋深算，但这几天也从未轻松过，他用十二分的警惕密切地关注着学智等人的动向。然而他们的担忧无非是庸人自扰，因为学智等人压根儿就没打算将他的老师制于死地，那天的火气完全是被汪清贤逼出来的。同学们也没有几个真正多事儿的。当看到老师被整得像一只受了重伤的小绵羊时，他们还动了恻隐之心，他们甚至还考虑过是否看望老师一下。然而这种好意很快就被鲍老师婉言谢绝了。因为生性多疑的鲍老师担心这种猫哭耗子的鬼把戏只能使他哥们儿的“病情”加重。不过，有一种情况是鲍老师始料未及的，一向不安分守己的学冰一看大势已去，想来个重整旗鼓。可悲的是，他的计划还没有落实，就被老子发现了，结果还挨了一顿毒打。这事儿总算平息下来了。
    自此，汪清贤便学会了如何夹着尾巴做人。
    经过一场戏剧般的纠葛，学智突然被两个女孩子的情感缠得好不头痛。
    首先是碧月。由于五六年来她一直跟学智坐在一起，已经习惯了这一切。如果有哪一天她见不到学智，她就会满心的不自在。她不知道这个该死的汪清贤中的是哪门子邪，生生地把他们俩拆开？她知道那天学智的激昂完全是因为她引起的。如果不是亲眼所见，她真不敢相信一向文弱得跟大姑娘似的学智一旦暴发起来，能搅得天翻地覆。她从未像那天一样憋气过，也从未像那天一样开心过。她在想，学智既然能把汪清贤杀得个人仰马翻，就有本事把汪清贤颠倒过去的事儿重新颠倒过来。可是她等了好几天都不见动静，不由得烦躁起来。她恨透了学智。她甚至有一种不祥的预感：也许此次的分离将昭示着他们终生无缘。几天来，她整个儿的就跟变了一个人似的，她时常从睡梦中哭醒。学智每天都来找她，她总是不愿意见到他。母亲以为他俩闹了别扭，就百般地嘟囔她：“小圣是个懂事儿的孩子，天天来找你，你不是躲着不见人家，就是见了人家给脸子看。就算人家有做得不随你的意的地方，你也不能老记恨人家呀！”“娘，你管那么多的闲事儿累不累？”学智大概有两天没来找她了。她心里又没了着落，她后悔自己做的是有点儿过分。
    她的目光不由得落在了孙让身上。
    孙让，十六岁，跟学智住在同一个胡同里，又在同一个生产队，家里只有她们母女二人。她唯一的姐姐去年嫁到了北里铺。孙让从小没见过爹爹的面。她问过母亲：“爹爹长得啥模样？”母亲不回答，再问，母亲干脆说：“死啦。”村里人背地里都管她母亲叫孙寡妇。
    常言说：“寡妇门前是非多。”她打小就风闻得母亲的名声不好。因为母亲的名声不好，她也时常受到男孩子们的欺负，男孩子们还骂她是“芦苇荡的野种”她没少因此哭过鼻子，但男孩子们并没有因为她哭鼻子就停止欺负她。后来她学会了反抗。她反抗起来常常给人家玩儿命。有一次她在地里割草，一个男孩子对着她撒尿，还两手把玩着小**给她看。她一气之下要割掉那男孩子的小坏根儿，男孩子自然吓得抱头鼠窜。她却不依不饶，愣是把那个男孩子追到家里，直到人家的大人亲自给她赔礼道歉才肯罢休。
    就这样的做派，在一般的女孩子看来，脸上早就挂不住了，可孙让娘儿俩却很不以为然。饶这样，还不算太新鲜呢，她还有一个坏毛病特别爱摔跤。她天生有一股子冲劲儿和犟劲儿，她只要看着哪个男孩子不顺眼，甭管你比她年龄大多少，她首先给你一个结结实实的拥抱，然后右脚一伸，一个扭转乾坤的漂亮动作，轻则摔你个嘴啃泥，重则摔你个四仰八叉。当你躺在地上疼得揉肚子时，她却张大嘴巴笑逐颜开起来。当然，也有那些爱占女孩子便宜的混账孩子想跟她过过招儿。那好啊，咱可得把话说在前头：“要玩儿咱就得玩儿得隆重一点儿，偷偷摸摸地干我可没兴趣，起码得有十个二十个的哥们儿捧场才有味道。还有，本姑娘向来喜胜不喜输。要是我输了，不能就此拉倒，咱还得再来，直到我胜了为止。”就冲这番话，随他肚脐下的小哥儿多么不听话，谁还敢乱来？“不玩儿了是不是？你早干啥哩？谁让你不知道天有多高地有多厚了？”“俺怕你了还不行？”“光说怕当然不行，有两条路你得选一条。”“你快说，只要不跟俺摔跤，你说啥都行。”“第一条，我尿在瓶瓶里，你给我喝掉。”“这咋喝？”“要不，你让我骑在你的脖子上在芳草地里走一圈儿，中途不能说累。”
    不过，那都是几年前的营生了，孙让早不这样干了。饶不这样干，她还学得越来越乖了，人也长得越发秀气了。她见了太太叫大妈，见了姑娘叫姐姐，那张小嘴可甜了。她还特别爱笑，一笑起来，那张秀脸一红一红的，还蛮能叫男孩子们胡思乱想一阵子。
    村里人背地里都叫她“假小子”一直叫到现在。
    她知道了以后，非但没有生气，还特别开心：假小子就假小子呗“小子”有什么不好？我还真讨厌做姑娘呢，蹲着撒尿多不方便！有本事儿的话，帮着我把这个没出息的小沟沟抹平了，然后再让它长出个茶壶嘴模样的玩意儿来，那才好玩儿哩！那索性连“假”字都不用带了。
    不知从哪一天起，她忽然对学智感兴趣起来。人们都叫他“假姑娘”却叫我“假小子”这么说我们俩都姓“假”了？两假相遇，必有一真，莫非老天爷真要给我们开这么个玩笑？这样一想，她更觉得有意思起来。光自己瞎想没用，得主动跟人家亲近一下才对。可是每次见面，还没等她走到学智的跟前呢，人家就好像被火烧了一把似的脸红了起来，人也跟着躲得很远很远。孙让无论怎样用心，都不能如愿以偿。越是这样，她的心里就越是痒痒得难受，难道我就这么可怕？没关系，我又不是老虎，我又不招你惹你，怕我干什么？我处处都让着你还不行吗？我长得虽然算不得十分的人材，但怎么也说得过去啊！再说了，如果有哪个不老实的男孩子欺负你，没准儿我还能帮你一把呢。就冲这一条，你也没有理由不跟我亲近啊！可是，人家就是不跟她亲近。
    她做梦都没有想到，汪清贤却帮了她的大忙。她更没有想到，学智一怒之下，竟然弄出这么大的动静来。直到这时，她才清清楚楚地意识到：自己终归还是个姑娘，学智终归还是个小子，真的假不得，假的也真不得。一刹那，她觉得她比过去任何时候都像个姑娘。哦，原来做姑娘竟然是这么的有滋有味啊！
    连日来，她样样事儿都替学智张罗着。她每天都比别的同学到校早，她走进教室的第一件事儿就是先给学智擦擦桌凳，其后再帮着他削铅笔总之，凡是她能想到的，凡是学智需要的，她都千方百计地替他做。这令学智很不好意思起来。有几次，他试着要疏远她一下，但最后的结果只能使得她跟自己更亲密。那天放学的时候，突然下起了大雨，许多同学都躲在教室里不敢出门，她却一反常态地直奔家里。几分钟以后，她把雨衣亲手递给学智，你说，你接还是不接？
    孙让就是这么个姑娘，她对你冷淡起来，能把你冻成冰；若对你热情起来，又能把你化成水。两种滋味都不好受啊！如此明目张胆的事儿，别人看了倒也无所谓，惟有碧月就受不了。刚才说了，学智无论怎么想跟她解释清楚，她都不听。这几天他心里乱极了，心里一乱，索性不去找她了。
    放学了，太阳还高高的。碧月回到家里，只见母亲坐在院子里纳鞋底子，二姐独自在屋里抹眼泪。屋里屋外都不见父亲的影子。碧月问母亲：“二姐哭啥哩？”
    “她从小爱哭，谁知道她哭个啥？”张氏的眼神有意在躲着她。
    “我看准有事儿。”碧月企图从母亲的脸上找出答案。
    “得得得，做你的事儿去吧。”张氏的脸上多了几分烦恼，她将绳子缠起来，起身道：“你跟彩云在家里待着，我到你桂晴婶儿那儿坐会儿去，有好些时没跟她说话了，我去去就来。”
    “那我跟你一块去。”碧月撒娇道。
    “你呀”张氏用一根指头往女儿的眉头上杵了一下“啥时候才变得跟个大人似的！”
    一见张氏母女，桂晴喜得又是找凳子，又是倒水。
    “你看看，你看看，俺娘儿俩一来，就把你忙成这样，就为了这个，我几次想来都出了门啦可又一想，算啦，还是别给你添麻烦了，就又回去了。”
    “嫂子，您这是说哪儿的话！您能过来坐坐，我喜还喜不过来呢，哪儿还说得上麻烦呀？要怪还得怪我这腿太懒，本该多找您说说话才是，还让您大老远地跑来找我，我这心里，不说了，今儿个咱先把话说在前头，有啥吃啥，不兴说走。”
    “不不不。”张氏连忙摆手“我出来的时候，你大哥没在家。家里就你侄女一个人，我怕回去晚了”
    桂晴一看张氏面有难色，于是收住：“也好，那赶明儿您来之前给大哥说好了，让咱姐儿俩痛痛快快地说上一天。”
    “那敢情好！”张氏一眼看见缝纫机上的裤子“你总是闲不住，在家里我整天跟你大哥念叨，人家桂晴多不容易呀，上面有两层老的，下面又有三个孩子，还喂了那么一大群羊，哪一样都照管得有条有理的，要是换了别人呀，就是有个十个八个的，也早就累趴下了。”
    “嫂子，瞧您说的，我有恁大的本事儿吗？”桂晴不好意思地笑笑。
    “还有”张氏看见碧月，就想起了学智“小圣这孩子呀，谁见了谁夸。你猜，人家背地里都说他啥来着？人家都说他从小就像你，不光长得像，品格啥的都像。”
    “嫂子您这么夸我，也等于夸了您自己。”
    “这咋说呀？”张氏还以为说错了什么，有些惊讶。
    桂晴忍着笑，把目光从碧月的身上落到张氏的脸上：“还问呢。月儿这闺女不也一样吗？常言说的好：‘有其母必有其女。’您说，月儿她又像谁呀？”
    “他婶子，你真会说笑话，要说俺家这丫头呀，她哪样都好，就是太没个大人样。”说着，她把手伸到碧月的头上，抚摩了一下。碧月趁势躺在她的怀里。“我整天价在家里嘱咐，都十四五岁的闺女了，要学点儿规矩，哪像你这样神神道道的，往后谁还敢给你说婆家！”
    碧月仰起头，白了母亲一眼：“娘”
    “又不让我说了是不是？瞧你这样子，也不怕你婶儿笑话！”张氏指着碧月的眉头笑道。
    “我婶儿才不会笑话我呢。”碧月依旧躺在母亲的怀里，一动不动地说。
    “是啊，您这做娘的是咋想的我不管，反正我喜欢月儿。我说嫂子呀，您这叫‘身在福中不知福’。如果我也有个像月儿这样的丫头，就是啥东西都没有我也认。”
    碧月听了，两眼滴溜溜地望着母亲，那意思是：“怎么样？我没说错吧？”
    张氏当然明白女儿的意思，却故意把话绕了个圈儿：“瞧你说的，你不要再惯她了，在家里都是我把她惯坏的。你要是真喜欢她，那赶明儿俺把小圣领走，这丫头归你，你愿意换不？”
    碧月小嘴一撅：“净出馊主意！”
    桂晴笑道：“当真？只怕您舍不得。”
    正说着，门外传来老太太爽朗的笑声。
    三人笑脸相迎。
    只见一位六十岁上下的老太太蹒跚而来。桂晴、张氏亲切地叫她“三奶奶”碧月叫她“老奶奶”大家纷纷让座。
    老太太笑道：“俺不进屋了，还是在门槛儿上坐坐得了，里面她嫂子拾掇得那么干净，跟镜子似的。俺带着一身土，进去不合适。”
    “三奶奶，您这话就不对了。”桂晴道“说啥土呀泥的，咱们庄户人家不是天天都在跟泥土打交道吗？照您这么说，我在地里干上一天的活儿，回家也不能进屋了？世上没有那样的理儿。”说着，还是招呼她里面坐。
    “不不不，俺还是甭进去啦。”老太太死也不往里进，就坐在门槛儿上“俺是来找你娘说说话的，在你这儿还暖不热座位的就该走了。”
    桂晴没辙，只好随她的意。
    “刚进门的时候，俺还以为是谁呢？原来是月儿她娘。”老太太说“月儿这闺女真懂事儿，不像街上的那帮孩子一样流里流气的。月儿她多大方啊，长得又俊，我整天琢磨着，她一点儿也不像她娘，倒是跟小圣他娘很像娘儿俩。”
    老太太有个毛病，说起话来，常常唾沫星儿四溅。也许她早就意识到了这一点。在跟街上的婆娘们说话的时候，她还不十分在意，只是到了桂晴这里，才格外小心起来。饶这样，桂晴半点儿都没有嫌弃她的意思。这大概就是她常来又不敢往里进的原因吧。
    平心而论，老太太是个十分讨人嫌的女人。如果不是在这里，张氏才懒得跟她说上一言半语呢。这倒不是因为张氏嫌贫爱富，张氏也是个怜贫惜老的人。张氏多半是为了减少口舌（老太太有时嘴很不好）。适才老太太的最后一句话张氏就不爱听，哪有自己亲生的闺女不像自己而像别人的？但细想想，又觉得挺有意思。自己的女儿竟然跟画上的美人儿（桂晴常被村里人喻为画上的美人儿）像娘儿俩，自己的脸上还少了光彩？随她咋说去吧，莫说跟桂晴像娘儿俩，就是像婆媳俩，那才算真正说到点子上呢。张氏不禁笑了：
    “三奶奶也是这样看呀？这不正说着哩，桂晴妹妹正要拿儿子换俺家的丫头呢。”
    “还换啥呀？把丫头娶过来不就得了！哈哈哈”老太太张开大嘴笑个没完。
    碧月羞得满面通红，她连忙捂上脸，抬腿就往门外跑。她在院子里跟猫呀狗的耍了一阵子。直到老太太“哈哈”大笑着离开门槛儿，她都没好意思再进去。
    猫呀狗的好像是因为几天没有见到她的缘故，今儿个见到她，显得比以往更亲近。她走到哪儿，它们就跟到哪儿。在一个大院子里，它们跟着她不知道转了多少圈。
    耍了一会儿，她觉得有些累了，摸摸额头，已经浸出了一丝细汗。于是她停止了活动，想进屋坐会儿。她走到窗户底下，觉得里面的说话声比刚才低了许多，好像还有唉声叹气的声音。她知道这会儿大人正在谈正经事儿，自己还是不进去的好。于是她又走远了几步，大口大口地喘气。
    “你说他人咋这样？”张氏愁眉苦脸地说“平日里见了面挺会说人话的，又是个教员，孩子这命已经够苦的啦，他咋能再忍心使坏呀？他这不是明摆着欺负人吗？听彩云说，他这已经不是一回两回了，我害怕哪一天大伙儿不在跟前，他真的动起手来。那样事儿就闹大了。彩云中午就没吃东西，这会儿还在哭呢。今儿个我心里一气，真想找他说道说道去，你大哥把我拉住了。他婶儿，你说这算啥事儿呀？我实在憋不住了，觉得给你说说，心里还会亮堂些。”
    “嫂子，这事儿搁在谁身上都一样。您也不用老闷在心里。您越是不敢声张，他越是觉得您好欺负。依我看哪，干脆让彩云对他讲明白，别怕不好看，不好看那是他自找的。真等到他动手的时候，那才叫不好看呢。”
    “说的也是，从前俺一直觉得彩云的婚事儿办得不好，俺没脸见人。”
    “婚事咋了？夫妻感情不好，那是两个人的事儿，咋能只怪彩云一个人呢？再说了，彩云婚姻不如意，就该受欺负吗？”
    “是这个理儿。可是俺家没人，他谅我们也没法对他咋的。”
    “向人要向理儿！我平生最瞧不起的就是这种势利小人。鲍福也跟我一样就他那脾气，要是听说了这事儿，还不得把人给吃了！”
    “别别别！”张氏唬得连连摆手，跟做错了什么似的。
    “嫂子，您放心，我知道该咋做。不过我还得告诫您一句，您最好先按我说的法子办，真的不行，我再让鲍福出面。人总不能受了欺负却不声不响吧。”
    “他婶子，”张氏感动得流出了眼泪“你叫我说啥好呢！我回去告诉彩云，就照着你说的办。”
    “嫂子，还有一句话，不知道该说不该说？”
    “他婶子，你又见外了不是？咱姊妹俩还有啥话不该说的？再说啦，要不是我信得过你，这样的话我能告诉你吗？”
    “彩云的婚事，我到底想不明白”
    “娘，婶儿。”碧月小心地进来。
    “到外面玩儿去。”张氏不高兴地说“我跟你婶儿正说话呢。”
    “我走还不行吗？干吗那么大的火气？跟吃了枪药似的。”碧月刚出了门，又回过头来问：“婶儿，小圣哥哥怎么没在家呀？”
    “他放羊去了。”
    碧月向南出了胡同，拐过弯儿去，走不了几步，转身度过小石桥，然后一直往西走去。她没有走在南边的小路上，而是走在断肠河的河岸上。她时而拣起一块坷拉往远处的水面上投去，时而停下脚步，掐一片树叶，揉成琉璃球儿大小的团子，丢在水面上，引得鱼儿纷纷唼喋。
    河水清澈，波光潋滟。前面不远处便是鸳鸯湾，鸳鸯湾的西岸，芦苇荡在初夏暖风的吹拂下，此起彼伏，沙沙作响。
    断肠河以南，除了低矮的草丛，就是稀疏的树林。穿过丛林，便是大片长势茂盛的草丛。她已经远远地看见学智坐在草丛中了。
    学智面东朝西，他正在欣赏那变幻多姿的彩云。他的面前，一群大绵羊在晚霞的余晖下，显露着清晰的轮廓。好一副美丽的夏日画面。
    快走到学智的身边时，碧月放慢了脚步。她不想惊动他，却又希望他主动去迎接她。她轻轻地咳嗽了一声。
    他立刻回过头来，带着十二分的惊喜：“碧月，你怎么来了？”
    她背过脸去：“我怎么就不能来？”
    “来了就好，你瞧，那云彩多好看，跟放电影似的。”
    “那有什么好看的？不就是云彩吗？天天都能看到。”
    “你说的一点儿不假，可这会儿比任何时候都好看。”
    她终于坐在了他的身边。
    他指给她看：“那是一只老虎”
    她仿佛又回到了几年前，回到了那个令她魂牵梦扰的童年时代，而将刚刚发生的所有的不愉快统统忘在了脑后。
    很快，她也跟着手舞足蹈起来：“老虎在追赶一只小绵羊。”
    “那小绵羊好可怜呀，我真为它担心。”
    “担什么心呀？老虎的后面不是还有一位猎人吗？”
    “对呀，我怎么没看出来？不过没事儿了，小绵羊变成了一只狼。狼是不怕老虎的。”他兴高采烈起来。
    “老虎怎么又变成牛了？”她皱起了眉头。
    “牛好啊！你瞧，牛身上还坐着一个牧童呢。”
    倏忽，那景象全乱了。他们不禁沮丧起来。
    过了一会儿，他又叫了起来：“你看，又有人来了？”
    “我看，那傻帽似的家伙像你。”
    “别瞎说。”
    “就像你嘛！”
    “像我，像我。这行了吧？可是我的身后还有一个傻忽忽的姑娘呢，她像谁呀？”
    “你坏！你坏！”她捶打着他的脊背。
    “没得说了吧？”
    “谁稀罕跟你嚼舌头！你瞧，人家悄悄地走了，没人理你了，天也黑了，看你怕不怕！”
    “哎呀，我的妈呀”学智大叫一声，起身便跑。
    碧月还以为他在逗她玩儿呢，回头一看，只见学智飞快地去追赶一只大公羊。她拍一下身上的土，也一块去追。
    大公羊正在追着欺负一只小羊。学智跑过去，一把拽住大公羊的缰绳。它好像还有点儿不服，摆出一副威胁的架势。学智毫不含糊，扬鞭在空中“啪啪”作响。大公羊顿时有胆怯之意。
    “欺软怕硬的家伙，我来收拾它。”话音刚落，碧月一个箭步冲上去，纵身一跳，稳稳地落在羊背上。那大公羊立刻温顺得像一头小毛驴儿。
    学智牵着羊，不紧不慢地走着。
    夕阳的余晖照在碧月俊秀的脸蛋儿上，显得鲜艳夺目。红霞在天，繁花铺地。仿佛一切都在妆点着这个美丽的时刻。而美中不足的是，碧月的头上似乎还缺少点儿什么？哦，对了，如果再罩上一条红纱巾，那就她忽然羞涩起来。学智回头看了她一眼，也带着同样的羞涩。就在四目相对的一刹那，碧月忽然觉得这个世界上最美好的东西都属于她的了