“都这些年了，您还记着呢。”
    秦檀眼里荡起点点的感伤。
    当年她从医院醒来，被告知她父母去世一年，而她自此举目无亲。
    那年的她，也不过十六岁，还未成年。
    她迷茫过。
    当时社区中有人出面，说可以给她安排到其余家庭中，她拒绝了。
    十六岁，去哪个家庭，都很难融入进去。
    于是还有孤儿院这个选择。
    她当时瞒着那些人，偷偷跑到这家孤儿院，也是在这里，遇到的老院长。
    “记得呢，毕竟这些年，也就那么一个孩子自己来咨询进入孤儿院的事情。”
    老院长和蔼笑着，递给秦檀一个橘子。
    “尝尝，后院自己种的，很甜。”
    不大的橘子，黄橙橙，秦檀剥开，汁水很甜，让她眯起了眼。
    “当年你也是因为看到这里留下的都是不到十岁的孩子，才离开的吧。”
    老院长叹息着。
    秦檀默认了。
    哪怕她当时还没成年，可也没脸和几岁的孩子来抢孤儿院的资源。
    所以她最终拒绝进入孤儿院，决定独自生活。
    为了让社区的人放心，她每个星期都需要去报道，直到十八岁成年。
    “看到你好好长大，我很开心。”
    老院长背着手，身体有些佝偻，头上的银丝在秦檀面前轻轻晃动着。
    老院长年岁很大了，在对方的身上，秦檀闻到腐朽的气息。
    不远处，一群孩子围着公主在玩耍。
    高傲的公主蹲在滑滑梯上，垂落尾巴逗弄那些孩子。
    欢声笑语不断。
    在那些墙壁上，秦檀看到了很多孩童的画作。
    稚嫩的笔触，却带着蓬勃的力量。
    这家孤儿院不负“希望”之名。
    秦檀看着墙壁最中间的橙色火焰，视线仿佛定格。
    那团火燃烧的旺盛。
    从中秦檀看出不止一个人的手笔。
    “那个啊，是孤儿院的孩子共同创造的。”
    “每一个离开的孩子，都会在上面留下一笔，才形成了那一团火焰。”
    “那些孩子说，就算只是余烬，也有继续燃烧的资格。”
    “很明亮，很温暖对吧。”
    老院长呵呵笑着，提起那些孩子，她的语气溢满温柔。
    “嗯。”秦檀点头。
    她看向老人，却无端从对方眉眼中看出一缕惆怅。
    可当她再仔细打量，又什么都没有。
    秦檀留在这里吃了晚饭才回去，和这些小孩子呆久了，秦檀都觉得自己心态年轻不少。
    翌日，秦檀是在紧急呼叫中醒来的。
    是队长的信息，说是有重要任务要第三队去处理，让秦檀尽快赶到。
    她到时，黎明枢这个庞大的机构全力运转。
    电梯人很多，秦檀干脆从楼梯上去，却又一次遇到闫峰与。
    对上秦檀的视线，闫峰与主动颔首打招呼。
    两人本该和往常一样交错而过，闫峰与这次却站住了。
    “秦檀。”
    在对方的呼喊中，秦檀投过去询问目光。
    对方比秦檀大上几岁。
    或许是楼梯间的灯光过于暗淡，对方站在阴影中，眸光明灭不定。
    这一刻的闫峰与，像极了电视剧中的那些大反派。
    “秦檀，你怎么看待那些旧日之人？”
    这个问题让秦檀一愣。
    她的思绪被拉的很长。
    当年大灾难后，幸存者聚集在一起，建立了如今的联邦。
    高高的围墙保护了他们的安全，却也将内外隔开，变成两个世界。
    他们可以肯定的是，当时还有很多幸存者仍旧留在城墙之外。
    时隔这么多年，谁也不知道那些人是否还活着。
    而秦檀在进入黎明枢后，从论坛中看到一些关于墙外的资料，其中有着人类活动的痕迹。
    那些痕迹很新鲜。
    这说明，外界仍旧有人类。
    而那些人，被称作旧日之人。
    旧日。
    心中念着这两个字时，秦檀想到了一个词。
    遗弃。
    那些旧日之人，是被联邦遗弃的人。
    内部不是没有声音想和那些人接触，可现在内部都还没有稳定，对外界的探索，始终是停滞的。
    “他们和我们，不一样。”
    这是秦檀的回答。
    深渊的力量，扭曲了这个世界，能在被深渊肆虐的地方生存的人类，不可能普通。
    不。
    那些是不是真的人都无法确定。
    毕竟他们只是看到了残留的痕迹。
    “哪里不一样呢？”
    “不都是人类吗？”
    “他们能活着，说不定是因为他们适应了外界的环境，和超凡者一样，成为了新人类。”
    “为了抵抗深渊，这样的人才，不正是联邦所缺少的吗？”
    闫峰与似想要和秦檀正经讨论。
    可秦檀的手环再度响起。
    “抱歉，是我耽误你时间了，快去吧。”
    不等秦檀开口，闫峰与对着秦檀一笑，而后拾步而下。
    看着对方的背景，秦檀总觉得，刚才闫峰与想告诉自己什么。
    小队集合后，除开夏霜之外，其余人都一起出门。
    可秦檀发现，车子驶出几分钟后，就停在街道拐角。
    从这里，能观察到黎明枢的情况。
    “别问我，这是队长的吩咐。”
    林之随耸肩，他也很疑惑。
    只是这次莫名的行动保密等级很高，他只是听令行事。
    不只是第三队，很快其余两队也都“出门”了。
    黎明枢看似就留下那些文职在里面，实则被包围的密不透风。
    这情况，像极上次深渊教会袭击的时候。
    要旧事重演吗？
    很快，没等多久，秦檀就发现有人返回黎明枢。
    是……闫峰与。
    对方行色匆匆。
    林之随手环震动，是来自夏霜的来电。
    “配合一队的行动。”
    “队长，这是怎么回事啊？”
    曼妮伸着脑袋问着。
    秦檀坐在椅子上，摸着公主的毛发，若有所思。
    “闫峰与来历有问题。”
    “他在大学参加的那个绘画社，他那一届总共八人，八人中只有他一个活到毕业。”
    “那些人的死亡中，有深渊能量的影响。”
    “我们还查到，闫峰与因为自己孤儿的身份，曾经在大学中遭受了霸凌，带头的就是当初绘画社的那个社长。”
    当然，这些只是作证。
    真正让他们惊讶的是夏霜接下来的话。
    “那个社长我们查到，是深渊教会安排在大学中的负责人之一。”
    “后来对方出事后，闫峰与一跃而上成了社长，还扩大了绘画社的人数。”
    “在他手下走出的绘画社成员，其中一半都和这些年发生的一些超凡事件有关。”
    这概率，说闫峰与没问题都没人相信。