米哈伊尔抬起头看这个女人的眼睛，她说的话超出了他的理解范围，让他又是惊奇，又是怀疑。一般来说，穷人对神的态度分为两种，迷信或是完全的背弃。米哈伊尔是典型的后一种：他遭到的总是些必须得在眼下得到解决的事，往往还伴随着危险，指望奇迹是不切实际的。
    在教士们的口中，千年前的神授和启迪是最后的奇迹，此后不会有任何不容于这世间的物存在，也不会有超越自然的事发生。但是在民间有一些传说，这些传说认为奇迹从未断绝。尽管往往这种传说伴随的是一些江湖行为：庸医、占卜或是更加不加掩饰的诈骗，但不少人确乎相信，在那些能够接触到真相的阶层中，存在着真实可控的神秘力量，这些力量是现世的奇迹，来自于和神明的连接。
    米哈伊尔比几乎所有不相信奇迹存在的人还要更激进一点：他甚至不相信神祇的存在。毋庸多言，这是由于他近乎自负的精神状态导致的。在罗克赛兰，由于人们的信仰并不虔诚，也拿不出太多钱来供养小城或是乡村的修道院，所以小修道院的教士往往身负一些更真实的特别技巧，譬如因为抄经和撰书而掌握的读写，担任游医、说客或是教师。这种身兼数职的行为虽然给了这些教士一口饭吃，但却毫无疑问地降低了他们所从事的主业的说服力。至少米哈伊尔从未被他们说服过，尽管他很喜欢修道院的歌声和乐器。
    米哈伊尔仔细看向这个女人，她有一双看起来不像骗子的眼睛，他觉得这双眼睛不是一双会帮着主人撒谎的眼睛。她的眼神真诚，却又藏着柔弱。机灵，但又显得执拗。年轻的奴隶本来就是一个轻信的人，面对一个和庄稼人来自不同世界的、有着贵族女仕官气质的娇小女人更是本能地不愿去怀疑。
    米哈伊尔的思想一下子就滑到更远的地方去了，他几乎没怎么见过女人，但已经到了去思考这些事的年纪了。把他拽回来的是他潜意识的发问：这样一个女人以不适合女人的方式独自行走在距离大城市尚远的荒凉、危险的地方，到底是在找些什么呢？既然她的身份高贵，她有什么理由一定要接近自己这样的人呢？
    米哈伊尔不相信自己身上会有奇迹发生，此刻的局面就有点滑稽：女大公的仕官相信她发现了一具足以容纳奇迹的身体，但这个身体所承载的思想却是一个非信徒能产生的最无药可救的思想。不过她不着急让米哈伊尔悦纳她的讲述，只在一念之间，她看向米哈伊尔，心中产生的想法突然就越过了女大公对她的指派和嘱托。
    这两个人互相发现对面的人在用一种近乎冒犯的眼神看向自己，女仕官的涵养更加深厚一些，赶紧收回了目光。米哈伊尔用一种几乎称得上做作的语气询问她的名字，这种做作让他自己没头没脑地笑了起来，名为柳斯卡娅的女仕官高兴地向他说起自己的名字。
    “啊，是个好听的名字，这个名字是您的父亲起的吗？”
    “不…是殿下的父亲，老大公为我起的…我家里世代服侍殿下，我和我的两个弟弟都是他亲眼看着出生的。”
    “那就是说您的母亲是他的一位情人了。”
    柳斯卡娅看起来有一些愠怒。
    “您可真的不会说话，您会这样去想自己的母亲吗？”
    “我没有母亲。”
    “谁能够没有母亲呢？您是从天上的云之间坠下来的吗？”
    米哈伊尔简短地向女士讲了一下他的身世。
    “抱歉让您提起这些。”
    “没什么，我把能够活着看作是最大的幸运，在这幸运之上的不幸终归是无伤大雅的。”
    “我们刚才讲到哪里了。”
    “您的名字，它很好听。”
    米哈伊尔知道这是一句轻佻的话，柳斯卡娅也知道这是一句轻佻的话，而后她有点儿懊丧地发现这句轻佻的回答是由她轻佻的提问引出来的。她发现自己的思维像是被跳跃的雪橇犬拽着一样乱来，便赶紧以符合仕官身份的方式把思想拽了回来——用藏在袍子下面的手揪了自己的肋间一下。
    “您这样揪自己不疼吗？”
    “先生。殿下希望能够邀请那些和奇迹有关的人到她的城中去。”
    “我没猜错的话，其实您不是在让我自己抉择对吧。”
    “嗯，您可以这么想。不过我要传达的仅仅是邀请而已。只是殿下并不是只有我一位仆人。”
    “那您为什么要在衣服里藏一支武器呢？”
    米哈伊尔毫不客气地把她的袍子下沿拽住。他的动作很凌厉，但是到了拽的时候却没有用什么力气。在刚刚的一个瞬间，柳斯卡娅用手伸到袍子下面让自己集中注意力的瞬间，他看到了一个长条形状的东西，并且迅速地判断出那是一把带鞘的短剑。
    “那是一把仪式用的刀…”
    “所以您的母亲的确是一位情人。”
    柳斯卡娅这下真的有些生气。
    “您在讲什么昏话。再这样的话我不得不把您当成一个奴隶来看待了。”
    “您携带一把刀，是仪式用的。我愿意相信您，可是一位主持仪式的职官怎么会这么长时间在荒郊野外待着呢？无非是您在哪里，仪式就在哪里。所以您也是一位和奇迹沾边的人，您之前提到的那神奇的纸，它要用血来写对吗？与血有关的奇迹，必然是在血脉之间流转的。您和大公恐怕…”
    柳斯卡娅为自己轻视这个年轻人而感到有一些后悔。
    “没有错，我的确是大公的妹妹。尽管我无法冠以大公的姓氏，但她把我当作妹妹来看待。不过你这样的判断和瞎猜没有区别，只是恰好猜中了而已。我身上并没有任何能显示出来的奇迹，我的灵魂也从未窥到过通往奇迹的门庭。这把刀作为仪礼用具的使命已经终结了很多年了。我带着她仅仅是一种习惯，她是我的母亲留给我的，而且殿下身边的人告诉我，她能为我遮挡危险。”
    米哈伊尔注意到柳斯卡娅用“她”来称呼一把刀。
    “女士，不管您有什么样的要求，我都愿意帮您。但是您要对我再真诚一点。比如说…”
    米哈伊尔看着对面的女士的眼睛，一字一句地讲着。
    “到底是什么让您找到了我，不要用和阿列克谢有关的愚蠢借口搪塞我。”