“什么？”
    许茂典面露惊澜，有些难以置信地张大了嘴，“竟还有此事？”
    “若只是坏账倒也就罢了，可云县的复杂情况还不止于此！”方玉琦低头苦笑，继续说道，“云县与京师相连不远，其境内的大多田地，你可知是哪些人名下的？”
    许茂典不解地摇了摇头，心里却生出了一股不祥的预感。
    “宣京城里太平安宁，是因为此乃天子脚下！京都之外，天子所不能见之地，难有太平可言啊！”方玉琦皱眉咬牙道，“自实行摊丁入亩以来，京城之中的皇亲国戚，公侯勋贵们是把自己的地老老实实地交还给朝廷了，可京城之外呢？他们依然变着法子的占土屯田，而云县许多看似无主的土地，大多都是这帮勋贵们的私产！”
    “说难听点，云县就是这帮皇亲国戚，公侯勋贵们的后花园！他们在云县境内铺设私办了众多产业，你去云县理政，又岂能绕得过这帮大人物？！”
    许茂典整张脸都白了，经方玉琦一番点拨，他这才明白云县的情况有多么复杂！
    怪不得没人愿意去云县这个地方当差，敢情这地方不仅是个烂摊子，还他娘的是个定时炸弹！
    见好友的脸色变得难看起来，方玉琦哭笑不得地摇摇头，“你……你怎么偏偏去了云县这个鬼地方呢？”
    “这我可没得选……”许茂典苦笑道，“我去云县这事，是由陛下亲口定下的。”
    闻听此言，方玉琦纠结的脸色稍有回缓，“你说你去云县这事是陛下亲自给你定下的？”
    见方玉琦突然激动，许茂典有些不解地点点头，“是啊，这……这又怎么了？”
    “害！你这是当局者迷！糊涂了！”方玉琦急得跺脚，面露急喜之色，“皇上让你去云县任职，说明皇上对云县的烂局看不下去了！这才会点名让你去云县出任知县理政！换句话说，你此去云县背后有皇上在撑腰，很多难事也就不成问题了！”
    闻听此言，许茂典恍然大悟地点点头，“对啊！玉琦你真是一语点醒梦中人！如今回想起来，皇上点明让我去云县任职时曾说过，这不是份简单的差事，这说明皇上对云县目前的困局己然有所了解，此次让我去云县就任，就是想把这宛如一潭死水的云县扑腾出个水花来！对！玉琦，你说的没错，我背后是有皇上撑腰的！”
    闻言，方玉琦重重地拍了拍他的肩，大笑出声道：“如此看来，你此次去云县上任，说不定还是个难得的机遇，你得好生把握住这次机会才是！”
    对于好友话中的深意，许茂典自然是心领神会，当下便正色点头道，“你说的不错，此去云县，我许恒谦一定要付诸全力才是！”
    方玉琦放声一笑，豪气万丈地朝许茂典作揖道：“愿兄能在云县大展身手！我在京中等候你凯旋的奏曲！”
    许茂典以微笑回应，抱拳行礼道：“借兄吉言！”
    方玉琦轻声一笑，二人就这茶水以茶代酒，相互举碗共饮。
    目送着方玉琦起身离开后，许茂典也并未在摊位上久留，正当他准备站起身离开时，不远处却突然传来一阵陌生的呼喊声，“敢问前方可是晋元的许学子？”
    突然被人叫住，让许茂典有些意外，他下意识地循声望去，发现一身穿青衫绸缎的年轻男子正小心翼翼地朝他走来，脸上露出些许恭维之色。
    尽管不认识来者，但从对方能准确认出自己的身份来看，这人大抵是有些来历的，许茂典不敢怠慢，忙回礼答复道：“在下便是晋元学子许茂典，敢问阁下是？”
    青衫男子抱拳回敬道，“小人名叫谢良，乃是安怡公主府的管家……”
    安怡公主府？
    许茂典微微一怔，随即便立马反应过味来了，这人是安怡公主府的管家，换而言之，便是当朝重臣靖泰侯卫学海的亲信了。
    虽不知他为何找上自己，但获知对方来历的许茂典不敢轻待，十分客气地见礼道：“原来是谢总管，学生久仰了！”
    “许学子客气了，小人正奉主命准备去往高洋客栈寻你，没曾想这么巧，竟在半路上遇着本尊！”
    谢良格外热情地走到他身旁，微笑张口道：“许学子才识宏博，经殿试一役大放异彩后，我家侯爷对您是格外青睐，这不，特备上一份薄礼，遣小人我来给学子送来……”
    靖泰侯要给自己送礼？
    这都什么跟什么？
    换做常人这会儿己经高兴地找不着北了，但许茂典向来谨慎惯了，听着这消息的第一反应只有警惕，他忙摆手婉拒道，“有道是无功不受禄，许某一介学生，可不敢受侯爷的大礼……”
    似乎料到他会这么说一般，谢良不慌不忙地说道，“许学子无须紧张，我家侯爷只是对学子敬佩青睐而己，并无其他私念，而且给许学子备的这份礼，也并非是金银之物……”
    说着，谢良招呼起一旁的跟班们把一块长条锦盒摆上桌前，“我家侯爷说了，这份礼品惟有送到许学子手中才算不得是明珠蒙尘，且此物与许学子还有一定渊源……”
    这话成功勾起了许茂典的好奇心，这一下子他也不说什么拒收之语了。
    见状，谢良笑着将锦盒打开，里边赫然呈放着一方卷形字帖。
    “此为书法大家李羡公的亲笔字帖！”谢良将字帖双手高举于许茂典面前，轻笑说道，“此字帖是我家侯爷意外得之，这半年来一首放于府中书房高悬，想必许学子也知道，我家侯爷出自武将世家，并非是舞文弄墨之人，因此这字帖落于我家侯爷之手……算是明珠蒙尘了，当听闻许学子乃是晋元人士后，我家侯爷便想着将同样出自晋元的李羡公亲笔字帖，赠予许学子！”
    许茂典呼吸一促，伸出略有些颤抖地手接过了谢良手中的字帖，当他小心翼翼地打开一观后，脸上泛起了激动地红润之色。
    这字帖确实是真品！
    倒吸口凉气后，许茂典还算冷静地摇了摇头，“此物……此物太过珍贵了，学生实不敢受……”
    他这话确实没说错，这份字帖若是卖给喜好文墨的风雅之辈，说上一句价比黄金也毫不为过，这一份字帖，就某种程度而言，比首观的金银之物还要来得值钱！
    这样一份大礼，他许茂典岂敢冒受？
    “学子言重了，我家侯爷之所以愿将此帖赠予学子，正是因为我家侯爷知晓您是懂识之人，古语有云，宝剑赠英雄，名帖也应配文才才对！”谢良轻弯下腰，滔滔不绝的说道，“我家侯爷说了，这名帖留于他手终是明珠蒙尘，唯有赠予许学子这般的高识文才才算是相得益彰，您可莫要再拒了，小人也是奉命行事，您若不收下这礼，小人回府免不了一顿训斥呀！”
    在谢良的三寸不烂之舌的攻势下，许茂典喉结不自然地蠕动着，两只眼睛饿狼见肉般一刻不停地紧盯着那方字帖，很显然，他是对这份礼品心动了……
    但理智却告诉他这礼不能收，起码不能像现在这样不明不白的收下。
    “学生虽听闻过侯爷的大名，可学生一介不入流的学子，又何德何能受侯爷如此青睐？”许茂典苦笑一声，作礼发问道，“学生斗胆请问，侯爷为何会突然……对学生这般厚待？”
    闻言，谢良稍作沉默，好一会儿才说道，“学子这话可算是问到小人心里，实不相瞒，小人在获知我家侯爷给学子备礼时，也曾问过我家侯爷同样的问题。”
    微微一顿，谢良抬起头正色道：“我家侯爷曾说，许学子的殿试考卷他曾无意间阅览过，从学子呈交的考卷内容可观之学子为人之本性，我家侯爷认为，许学子是心藏抱负，腹有实干之能才的良才，故对学子心生结交之意，我家侯爷还说了，观许学子考卷内容可知，您日后定是我大宣的国之栋梁，能臣干吏！与这样一位心有天下苍生，愿造福社稷的有为青年相交，是侯爷之愿也！”
    这番话不可谓不诚恳，只听得一旁的许茂典热血沸腾，心中竟生出一股士为知己者死的冲动来。
    原来这位靖泰侯是看了自己的考卷，欣赏自己的人格，这才对自己如此青睐看重……
    一种被人理解欣赏的感动宛若化作暖流般在许茂典心中不停流淌，他涨红着脸，弯腰长拜道，“没曾想侯爷竞对许某一介学生这般青睐，着实是让学生受宠若惊，可这礼……许某仍不能贸然收下……”
    见他又拒绝了收礼，谢良心中不免有些不快，正当他准备再开口时，却听许茂典话锋一转道，“并非是学生要辜负侯爷的一片心意，而是学生以为，贵人送礼在前，许某若不先登门致谢，冒然收礼实在是有违礼节，如此行径有违君子之风也……”
    闻听此言，谢良面色发喜，“学子的意思是，您打算先去与我家侯爷见上一见，再把这字帖收下？”
    许茂典拱手正色道，“理当如是，否则学生收下此礼实在是有愧难安。”顿了顿，他又有些为难地问道，“只是侯爷一向政务繁忙，不知……不知今日是否有空接见学生？”
    “害！许学子说的是哪里话！我家侯爷倒巴不得与您见上一面呢！”谢良大拍胸脯说道，“学子或许不知，小人携礼出府时，我家侯爷正在府外应酬，只要派人去与侯爷知会一声，相信许学子很快就能与我家侯爷见上一面。”
    说着，他叫来一旁的跟班，将嘴凑到其耳边低声嘱咐了一阵。
    不一会儿，便见那跟班如同脚踩风火轮一般蹿了出去，仅一眨眼间，便从原地消失了。
    见此，许茂典拱手行礼道，“有劳谢总管了。”
    谢良大咧咧地笑道，“一点小事而己，许学子无须跟小人客气。”
    就这样过了一盏茶的时间，那先前被谢良招呼走的跟班气喘吁吁地又跑了回来，急头白脸的凑到谢良耳边低语了一番。
    “害！真是巧了！”谢良猛地一拍大腿，笑呵呵地朝许茂典说道，“我家侯爷刚与人用完宴，此时正在城北小街的某家茶馆用茶醒酒，许学子只要随同小人一并前往，便可与我家侯爷见上了！”
    许茂典面色一喜，“是嘛？那可真是太好了！”
    “去！”谢良一拍身旁跟班的脑门，急声下令道：“赶快让马夫把轿子从对街驶过来，让他送我与许学子过去见侯爷……”
    ……
    城北小街，乌家茶馆内，一楼靠窗的小茶间内，身穿一身鲜艳侯爵蟒袍的卫学海正老神在在地坐在窗边饮茶，眼神有意无意地飘向窗外人来人往的街道上。
    “咔”地一声，茶间大门被轻轻推开，哈着冷气的谢良正喜匆匆地领着许茂典进屋。
    “侯爷，许学子到了。”谢良先是弯下腰朝卫学海打起招呼，后又转过身冲许茂典点点头，“许学子，咱们侯爷可是为你见您等候多时了……”
    站在谢良身后的许茂典赶忙走上前来，面朝卫学海恭敬地作揖行礼道：“晋元学子许茂典，见过靖泰侯卫侯爷！”
    卫学海连忙站起身，态度和善地摆手道，“快起快起，许学子何必如此见外？”
    说着，他走上前扶住了许茂典的双臂，朝一旁的谢良打了个眼色。
    后者心领神会地低下头，静步退出房内，给卫学海与许茂典留下了单独交流的空间。
    “谢良己将事由全部告诉本侯了，许学子不仅才识渊博，为人品性更是高风霁月，颇具君子之风呀！本侯果然没看错人，许学子假以时日，必是我大宣的栋梁之材也！”
    卫学海极为自来熟地拍了拍许茂典的肩，伸手示意道，“时间还长，你且先坐下喝杯茶暖暖身子。”
    许茂典感激地点点头，很是大方地坐了下去，动作自然地接过卫学海递来的茶杯，不疾不徐地喝起茶来……