一个男人的死讯，经过两日发酵，终于在炎龙国引起偌大风暴。
    这场风暴从京城出发，卷向了北境绝尘府、也卷向洞庭湖边某栋别墅。
    处在最中心的帝都却还处在平静之中。
    当然作为暴风中心，这种诡异的平静，肯定只是暂时的。
    黎明前夕，雄鸡未唱，东方未白。
    正是一天中最黑暗的光景。
    左相府位于城南，占地七八亩，三进三出，有十几间房屋加个小院。
    虽说已经不小，却远不如城北右相府豪奢。
    甚至连许多三、四品京官的府邸都不如。
    左相徐东阳为官清廉，在偌大帝国是出了名的。
    平时生物钟极为稳定的徐东阳，今儿提前半个小时便醒了过来。
    左右再睡不着，索性也就起了。
    他如往常般洗漱完毕，换上朝服，走到大厅。
    他的大儿子徐沐，早在等候。
    “父亲……还是没有任何消息传来……”
    “或许这位上天赐给我们的战神……当真不在了……”
    苏尘崛起微末，短短七年便成为闪耀天下的无双战神，中间自然少不了贵人提携。
    当朝首辅徐东阳便是这个贵人。
    苏尘几次破格擢升，都有徐东阳的影子。
    苏尘也极为尊重徐东阳，尊他一声老师。
    徐东阳也当得起。
    而今帝国，经济蒸蒸日上，百姓安居乐业，文治不弱盛唐。
    功劳最大的两人，便是神武帝和徐东阳。
    “天妒英才……”
    徐东阳喟然长叹。
    过去许多年，他早就把苏尘当成自己半个儿子。
    确闻苏尘死讯，白发人送黑发人，心中悲痛哪是言语能够形容。
    只是神武帝因为忧伤过度已经昏迷。
    他这个首辅，身子骨若再垮了，中枢可就乱了。
    虽说有太子监国——
    但是太子殿下跟右相为代表的吴党，走得实在太近。
    吴党一直把苏尘视为眼中钉、肉中刺。
    徐东阳心知肚明。
    他怕宁轩辕监国之后，会被司徒瑾蛊惑，做出什么动摇国祚的昏聩之事。
    所以他必须撑住。
    替陛下、也替苏尘，撑起这个他们三人豁出一切守护的国。
    “父亲……我听到了一些传言……”
    徐沐满脸凝重。
    “什么传言？”
    “殿下……想对绝尘府下手，诬陷都御史大人谋逆叛国……”
    徐东阳蹙起眉头。
    “殿下怎会如此蠢笨、这不就是自毁长城么？”
    徐沐无奈道：
    “父亲，若当真把绝尘府动了，罗刹和元突联合打过来，咱这个国该怎么办？”
    徐东阳长叹道：
    “只希望……殿下不会蠢笨至此吧。”
    他心中已经有了极为不好的预感。
    当初神武帝选三皇子当储君，他态度鲜明、持反对意见。
    对宁轩辕他看得比神武帝清楚。
    这位三皇子，看起来温良恭谦、恪守孝道，其实骨子里凉薄得很。
    只是如此也就罢了。
    君主能力如何跟私德关系不大。
    关键是这位三皇子，色厉胆薄、好谋无断，干大事惜身、见小利忘命。
    如何做得泱泱炎龙之君主？！
    奈何神武帝英明一世，却在此事犯了大糊涂。
    被宁轩辕温良恭谦的表象给蒙蔽了。
    再加上宁轩辕是皇后所出，选谁当太子本质又是帝王家事，外臣不好过多参与。
    徐东阳最终未能坚持。
    当时想的是，神武帝春秋鼎盛，又有苏尘这尊护国战神在，哪怕宁轩辕继任大统，也不敢胡作非为。
    哪知会出如此变故？
    苏绝尘生死不知。
    神武帝昏迷不醒。
    “若殿下……当真要行自毁长城之事，我便是豁去这身老骨头不要，也要阻止！”
    徐东阳默默下定决心。
    此刻他脑中回想的是许多年前还在求学时，老师跟他说过的一番话。
    “东阳，我辈读书人，读圣贤之书，所求之事何？”
    “总结起来，也不过八个字——而今而后、庶几无愧。”
    徐东阳自然知道这句话的出处。
    当年文丞相写在衣袋里面的绝命句。
    他摆了摆手，蹒跚出府。
    徐沐将自己父亲一直送到门口。
    看着老父亲在凄风中佝偻瘦削的背影，不知为何，他心中有种极为不好的预感。
    “父亲……保重身体。”
    徐东阳没有回头，只是举起手来微微摆动。
    “痴儿，为父是去上朝，又不是去打仗，能出什么事？”
    ……