周鉴继续带领他的汉武军在山东地界收拾满清鞑子。
    而且，周鉴不打算清理沿途的运河河道。
    因为新汉的蒸汽火车已经在研发之中，待蒸汽火车试车成功后，周鉴要建设一条从南到北的铁路，取代运河。
    运河富裕了太多的贪官，却养不活沿途的劳工。
    还不如朝廷开办工厂，给那些百姓提供就业的机会。
    同时也能遏制私人贪官的崛起。
    因此，运河河道的废弛也就成了周鉴计划的一部分。
    所有周鉴北伐的路线并不是沿着运河行进，而是另图新进。
    远在西北的李自成一面假装北上山西攻打运城府，一面想方设法给运城府的满清鞑子将领套近乎。
    一方面故意做出假装进攻的姿态，但又不是真的要进攻。
    李自成在西北倒成了“摸鱼”的。
    他的所有考虑是如何保住自己的西北王位置，再也没有斗志了！
    李自成府上，宋金星匆匆忙忙走进了李自成的屋子里。
    “拜见大王！”宋金星拱手行礼。
    “免了！坐坐坐！”李自成很客气的回道。
    宋金星走到李自成下首的旁边太师椅上坐了下来。
    “大王，这送给运城清军将领的礼物，什么时候出发？”宋金星询问坐在太师椅上的李自成。
    李自成不急不慢的回道：“这些都是精挑细选的礼物，我已经安排好了，明早便出发。还有其他什么事情吗？”
    宋金星说道：“这些礼物，不能太明目张胆的送到运城，否则要是让朝廷知道，咱们勾结满清。只怕会惹来麻烦。”
    李自成听闻，用手拍了拍自己的脑袋，说道：“此话有理，我差一点忽略了。不知右丞相有何高见？”
    宋金星说道：“此事要万分小心。自然要偷偷的给运城清军将领送礼。”
    李自成说道：“如果我们安排手下，以偷偷的送去，这么多礼物定会引人注目，万一遇到贼人抢了去，岂不是……”
    宋金星说道：“大王莫忧！我们只要选一些精壮的将士，让他们假扮成商贾，然后，以去运城做生意为由，偷偷将礼物送到运城清军将领的手中。另外再给运城清军将领写信，告知我们并不想攻打他们，只是做做样子，切莫真的动手。”
    李自成说道：“写信这到小事。万一满清将领不领会咱们，以为是我们使用的是瞒天过海之计。那样岂不是弄巧成拙。”
    宋金星说道：“此中利害关系，并不是只靠一封信，自然也要派个能说会道的人前往。这样才能将事情办妥。”
    李自成点了点头，说道：“右丞相认为何人可堪此大任？”
    宋金星说道：“大王，我宋某愿意毛遂自荐！你看如何？”
    李自成笑哈哈的说道：“要是右丞相愿往，那真是太好了！原来右丞相早有此意啊！”
    说着，二人在屋内哈哈大笑起来。
    李自成说道：“那么此次将事，右丞相打算挑选哪些人与你一同前往？”
    宋金星不急不慢的从袖子中掏出一份名单，放到李自成的桌子上。
    李自成拿起名单，仔细看了一番。
    抬头目光移到宋金星身上。
    “右丞相所考虑的十为周到，我看中！”李自成点头说道。
    不一会儿，名单上的人都被叫到李自成的屋子里。
    冯双礼，艾能奇，以及二十名精壮的武士。
    冯双礼和艾能奇本是张献忠的人，因为张献忠死了之后，他们逃到李自成这里。
    至今没有立功的机会。
    加上李自成身旁的心腹将领各个立功居多，居功自傲，李自成对他们是又爱又恨。
    而右丞相宋金星给李自成推荐使用那些被冷落的将领，其目的就在于制衡那些原先的部将。
    李自成说道：“冯双礼，艾能奇，你们二人可愿往替我将这五十万两的珠宝押送到运城？”
    冯双礼和艾能奇互相对视一眼。
    冯双礼拱手说道：“大王，卑职愿意替大王分忧。这是为何要将五十万两的珠宝送给运城的满清呢？”
    李自成说道：“这个，你就不必多问。等办完差事，自会明白。”
    “是！卑职谨遵大王之令！”冯双礼拱手说道。
    艾能奇也拱手附和。
    宋金星说道：“大王这是有意栽培你们。你们可要好好为大王做事。”
    “是，右丞相！”冯双礼与艾能奇纷纷向宋金星拱手附和道。
    艾能奇问道：“不知，我们带多少人马，将这五十万两珠宝送往运城？”
    “就你身后这些人！外加一个我。”宋金星说道。
    艾能奇和冯双礼回头看去，总人数加起来也就二十多人。
    艾能奇向李自成拱手说道：“大王，如今兵荒马乱，就我们这点人马，会不会太少了点。起码也得点一百名甲士护送。”
    李自成摆摆手说道：“不可，不可，太招摇了，这样容易被朝廷知道。这些等你们回来后再告知你们缘由。”
    “是，卑职明白！”艾能奇拱手，弯腰说道。
    宋金星说道：“衣服都已经备好，到时候，我们乔装打扮成商人，带着五十万两珠宝，一同前往运城。期间，我让你们走，你们就等走，我让你们歇，你们就得歇。千万不可打草惊蛇。毕竟朝廷派到这里的耳目太多，我们不可不防！”
    “遵命！”艾能奇和冯双礼，以及身后的二十名甲士纷纷拱手附和道。
    领上衣服，回自己府上的路上。
    艾能奇与冯双礼二人走在一起。
    “冯兄，你说大王这葫芦里卖的是什么药？我们投靠他们多日，从来不曾给咱们立功的机会。为何这种事却偏偏找到咱们？”艾能奇疑惑的问道。
    冯双礼说道：“我也捉摸不透啊！我们毕竟是张献忠的人，现在寄人篱下。好事能轮到我们吗？”
    “难道……”
    艾能奇与冯双礼二人突然感到惊恐，两人的目光相互对视。
    艾能奇说道：“难道，大王只是要我们去完成送命的任务？”
    冯双礼说道：“可是，右丞相也一同随我们前去。如果真的是利用咱们，他又为何反险？”
    “这！”
    艾能奇与冯双礼二人一时间有种说不出来的感觉。
    “你我二人，此行还需小心谨慎。当然要做好万全之策。”冯双礼说道。
    “好！你我二人还是早点回去准备。明早就出发了。”艾能奇说道。
    “告辞！”
    “告辞！”
    这两人疑心病又犯了！猜忌半天也没搞明白！
    虽说已经开春，但是这个时代正处于小冰河时期。
    天气还是非常寒冷，就连黄河此时也都是处在结冰期，不见解冻的迹象。
    因此，北方的河流大部分都可以直接踏足而过，无需渡船。