崇祯皇帝坐在东宫上首，脸上带着倦意，身子微微靠在椅子上。
    “鉴弟，过来坐。”
    他指了指绣墩，声音温和，如同兄长般。
    周鉴怔了怔，一声不吭坐下，仅坐了半个屁股。
    他的记忆中，姐夫从来没对自己有过好脸色。
    今天倒是奇了......可能是被我的渊博打动了吧！
    心中如此想着，忽见崇祯朝这边望来：“朝廷募捐，你助饷三十万两，帮了朕大忙。”
    他微微一笑，飞出两道鱼尾纹来。
    “朝廷有难处，身为皇亲，陛下的妻弟，理当如此。”
    周鉴站起身道，态度谦卑。
    “嗯，坐下说话。”崇祯挥了挥手。
    他是一位具有复杂性格和多面性的皇帝。
    从十七岁登基，接手王朝末年的烂摊子，脸上几乎再没有过笑容，每天一副严肃忧愁的样子。
    除了周皇后和田贵妃，鲜有人敢和他开玩笑。
    当年袁崇焕和他开了个天大的玩笑，被他给斩了！
    十五年前，他初登大宝，礼贤下士厚待袁崇焕，请他督师辽东，希望干点实事。
    袁崇焕是要什么，崇祯便给什么，担心他镇不住场子，还给了把尚方宝剑，让他随便砍。
    主打的就是一个君臣信任。
    袁崇焕曾在君前扬言：五年平辽。
    崇祯十分感动，激动的一夜未眠，想象着平定辽东后，君臣关系传为佳话的场面。
    然而辽东不仅没有平掉，建奴居然杀到大明国都了！
    崇祯在龙椅上屁股还没坐热，皇太极率十万大军破关而入，兵围京师。
    袁崇焕驰援，居然想利用京师城墙，复制一场宁远大战。
    在皇帝家门口拒敌？与敌人纠缠？
    你怎么敢的？
    想学于谦？
    可朕不是英宗！也不想当英宗！
    崇祯对袁崇焕失望至极，感觉自己被骗了，愤恨之下，将他凌迟处死！
    自那以后，崇祯再也不对他人掏心掏肺，也不再信任任何臣子，对谁都要防着一手。
    曾经阳光的热血青年，心已冷。
    周鉴望着龙座上的姐夫，心中微动，忽然觉得他是个可怜之人。
    崇祯是亡国之君，却无半分亡国之君的颓废奢靡，反而十分振作。
    他虽没有雄才大略，但是个非常努力的人。
    后人评论，言说崇祯用力过猛，还不如什么都不干，直接躺平。
    纯属扯淡！
    大明这个烂摊子，若崇祯用力不猛，只能收摊。
    他登基之初，时值小冰河时期，各地灾荒频繁、粮食歉收，西北和中原受灾尤甚，持续十几年。
    封建王朝小农经济不比现在，一年灾朝廷可以调度解决。
    若遇到两年以上天灾，基本无能为力，更别说全国各地大范围持续多年的天灾。
    崇祯每天鸡鸣而起，夜分不寐，在位十几年，自己的万寿节，皇后的千秋节，从来没有宴会庆祝。
    周皇后的生日，就在前几日。
    早在十天前，崇祯就命司礼监传出谕旨：“今年皇后千秋节，命妇朝贺进贡、上贺笺等事，统统都免。”
    不是不爱了，而是宫中所有喜事统统取消了。
    崇祯日日坚持上朝，除非下雪下冰雹，皇极门那实在没法站人了，方在文华殿召见重臣，讨论政事。
    （明朝早朝是在皇极门举行的，称之为御门听政，皇极门在嘉靖朝之前，叫奉天门）
    当皇帝十几年，崇祯没有一天偷懒，每天批阅奏章直至三更时分，甚至有时候在半夜下达圣旨。
    纵观中国两千年封建王朝，崇祯的勤奋程度，至少能排进前五，臣下誉其为“汉、唐以来良所稀见”。
    若没有他十几年的兢兢业业，努力维持，大明王朝哪里还有崇祯十七年？
    只怕崇祯躺平一年，就得全线崩溃。
    参考历史上的弘光政权，只撑了八个月！
    南明开局的环境可比崇祯年间强多了，占据淮河以南，江南三百年来没有战乱。
    清军在北面忙着和李自成的大顺军打，双方打得头破血流。
    而南明朝廷，皇帝不管事，夜夜笙歌，大臣内斗，各种战略失误，骚操作频频。
    起初清军以为南明带甲数十万，很是强大，遂不敢南下。
    后来多尔衮才发现，对面就是一群怂包！
    试探了一波后，直接大举南下，一股荡平。
    面对千疮百孔的大明，崇祯在努力维持着，他真的尽力了。
    史学界的主流观点，皆认为“崇祯因国势微弱，不能补救倾危。”
    就连满清皇帝顺治、康熙爷俩也点评过崇祯：非帝之罪也，不应与亡国之君同论！
    他只是运气太差，能力不行而已。
    只恨没有生在太平盛世。
    “鉴弟，听说你搞了钱庄。”
    崇祯皇帝微笑着开口，仿佛谈论家常。
    新乐侯刘文炳和驸马都尉巩永固经常入宫，与他说起过此事。
    周鉴微微颔首，毫不意外，他抬眼小心翼翼道：“臣弟听说朝廷缺粮缺饷，有心想为姐夫分忧。”
    他试探性的拉近关系。
    还好，崇祯情绪稳定，没有任何不满的反应。
    以后没有外臣在场，都可以直呼姐夫啦！
    周鉴心中一喜，继续说道：“自明年起，大通钱庄即可盈利，届时臣弟愿每年为朝廷输银十万两！”
    你给我面子，我给你银子，公平吧！
    崇祯皇帝一愣，随即笑道：“此话当真？！”
    周鉴抬起头，与他四目相对，语气坚定道：“朝廷是陛下的，而臣是陛下的妻弟，理应为朝廷效劳！”
    崇祯皇帝默然片刻，似乎在品味这句话的深意。
    他对权力十分敏感，似乎嗅到了一丝不同寻常的味道。
    周鉴一直仔细观察着他的眼神，忙道：“说句大逆不道的话，若是朝廷被那些逆贼推翻，臣的下场只有死路一条！”
    “无论是为了朝廷，还是为了自己，臣必须这样做！”
    “好！”崇祯赞许一声：“勋臣中能如此看得明白的，唯有吾弟！”
    他微微点头，看向周鉴，眼中闪过一丝赞许。
    脑后那缕不同寻常的味道，瞬间烟消云散。
    这才是清醒之人！
    那帮皇亲勋贵，早已被金钱蒙蔽了双眼，吞噬了良知！
    没有朝廷，哪来的他们？
    崇祯很满意，心中一暖，直夸鉴弟弟长大了。
    “辽东战事，你很有看法，但涉及朝中重臣，在外莫要随意讨论。”
    在私底下，崇祯像个大哥哥，也不知道是不是银子起的效果。
    周鉴连连称是，笑称自己是个愤青，看不惯辽东将门欺瞒朝廷。
    崇祯忽生感慨：“他们若是像洪承畴那样忠勇报国就好了。”
    “洪承畴下落不明，说不定还没死呢.....”周鉴随口提了一嘴。
    历史上，洪承畴不仅没死，还投降了满清，相助鞑子一举占领了江南。
    “没死？”崇祯神情一顿。
    他生性多疑，忽然想到了什么，脸庞在摇曳的烛光中显得愈发清瘦而忧郁。
    洪承畴是大明最高级别的军事长官，对大明内部了如指掌。
    若是他没死，投敌无异于是一颗政治核弹。
    崇祯的眼眸深邃，如同黑夜中的星辰，闪烁着无尽的焦虑与期待。