长手长脚，瘦长一条，吃的不好，偏又比村里其他男孩要高些，渐渐地，更没人敢欺负他了。
    因他读了初中，在村子里也算是个文化人了。老校长年迈之后，便放心地将学校交到了他手里，那些欺侮他的人，如今可都尊重起来。
    就连他阿爸背着竹篓路过田埂时，心里也是带着几分得意的，干瘪的脑壳高高昂起来，像只赢了的斗鸡。
    对了，阿爸许久不曾动手了，不只因疼爱，更因为想明白了——毕竟是独苗，总要指着他养老送终的。
    他的日子顺遂起来，像是雨过天晴。
    天天夹着课本，穿着顶文明的短衬衫，哼着山歌，嚼着槟榔，踱步于校舍与家之间，过得朴实安逸。
    只有一人能撩动他心弦。
    田家的小女，名叫宝珍，生得团团的，惹人怜爱，一笑两只小梨涡，他看见也止不住的跟着痴笑。
    田宝珍娇小，却有主见，虽总甜甜笑着，那温顺不过是做做样子。
    她是不可驯服的，她表现出的所有柔软，不过是为了驯服别人的手段。
    可他不知这些，只当是自己有魅力，征服了这个女子。
    一来二去，两人对上了眼，时不时地约在黄昏后的椰林里碰面。
    那天晚上，他在附近溜达了许久，才等到她的姗姗来迟。
    他照旧憨笑着，递上新采摘的野花，可宝珍这次没有接，只是怏怏踢着脚边的草，一脸失落。
    “怎么？谁惹你了？”
    她别过脸去，并不答话。
    “说出来，我替你揍去。”
    不过是一句牛皮话，他从来没打过谁的。
    “我家给我安排了门亲事，听说男方丑得很。”
    他一下子蔫了，手里的花也跟着蔫了下来。
    “我没答应。”
    他又活了过来，连同手里的花，又一次擎上去，颠颠地献殷勤。
    “宝珍，那么你跟我——”
    她仰起脸，黑眸子映着月色，泛起一层柔波，深不见底。
    他从未见过她这幅样子，看得心惊肉跳。
    “阿哥，我准备去县城闯闯，你敢陪我吗？”
    不问愿不愿，只问敢不敢。
    他十几年的闷气一下子被激发起来，血气上涌，定要强装出一副大丈夫的样子。
    再一个，心底也有按捺不住地兴奋，他还从没想过要去村庄以外的地方瞧瞧，那只在书本上听说过的花花世界，看样子终要触手可及了。
    辗转了一夜，他下定了决心。
    走！
    凭他的本事，还怕闯不出一番名堂嘛？
    他没跟阿爸商量，只留下一张字条——激越之下，他竟忘了阿爸不识字。
    第二天，天还没亮，他便跟着田宝珍，踏上了去定安县的路。
    他瞅着尚悬在天边的月牙儿，满心是来日的衣锦还乡。
    却不料，命运躲在长路尽头，候着他的，是有去无回。
    第十七章 凶年（二）
    钱，是人的底气。
    他蔫了。
    刚来的几天，眼见的新鲜着实让他兴奋。
    川流的车，不灭的灯，生吃的洋菜，唇瓣鲜红的女子，乃至穿着衣服招摇过市的宠物狗。
    一切的一切，真真现在眼前，让他啧啧称奇，对这座城满意极了，似乎配得上他的奔赴。
    可过了几天，繁华的城，倒衬出他的不足来了。
    眼界，见识，穿衣，谈吐，为人处事，就连口音都不对头，成了惹人招笑的把柄。
    多读的那几本书足以让他在村里耀武扬威，可城里并不缺这些。
    初中生，高中生，甚至大学生，遍地都是。
    体面的工作是寻不到的，老师自然再做不成，就算是幼儿园，也不会要一个初中肄业的男子。
    兜兜转转了半个月，一份像样的工作都没找见，随身的钱也花得三三两两，他一下子失了自信，散了底气。
    宝珍倒混得比他好些。
    人俏，嘴甜，话也说得漂亮，加上肯吃苦，一来二去，混成了服装厂车间里的小主管。业余时间还报了什么补习班，听说铁了心要谋个文凭。
    朋友也比他多，很快扎住了脚，学她们的样子，散开头发，抹白脸皮，穿高跟，搽香水，耳朵上短坠子多得不重样，跟城里女子并无二致。
    他后来的工作还是田宝珍给托人介绍的。
    在橡胶厂做配料工，住宿舍，管吃饭，除了累点、苦点、无聊点，其他都让他满意，至少挣得是比家乡多的。
    想起家中祖辈靠种橡胶树谋生，而他靠橡胶加工混口饭吃，终是子承了父业，没逃出这个圈子。
    但多少高级了些，有技术含量，他总是这么安慰自己。
    忍吧，只要忍得够久，终会有出头之日。
    再个，忍耐是他的长处，他最是知道该怎么忍的。
    憨厚地笑，帮别人顶班，从不跟人拌嘴，聚餐时第一个结账，日久天长，人人都开始称道他老实、义气，身边的哥们儿、朋友也多了起来。
    至多两年下来，混个小组长是不成问题的，他如此忖着。
    只是宝珍越来越难约。
    打电话总推说忙，声音也懒懒的，他只以为她是备考累了，也并不多想。
    休班时就跟着工友们去喝酒、上网、打游戏，当然，也是去过几次按摩房的，他不想的，推不过工友们热情，半推半就，也就成了。
    再后来，听说宝珍如愿考上了成人大学，他欢喜极了。
    是时候结亲了，他将要娶个大学生，村里第一个女大学生，这是光耀门楣的事，显得他极有本事，这么多年的隐忍也算是有了回报。
    说起宝珍，这几年两人并没什么逾矩的，在外人面前也只说是同乡，相互照应，从未以其他身份相称。
    他知道，她那是害羞。
    如今他也攒够了钱，足以回乡盖间新屋子，娶她，生一堆孩子。
    等回乡以后，他摇身一变又是那个受人尊敬的老师，不仅如此，他还亲眼见识过大山外面的花花世界，这足以为他的身份更添上几分金贵。
    想到这里，他欢欣鼓舞，买了一屉肉包子，骑上电动车，直奔宝珍宿舍楼下。
    宝珍听说他要来，早早在楼下等着，一袭吊带连衣裙，两条膀子露在外面，光洁如玉，卷发散在肩头，人逢喜事，更是媚眼含春。
    他一下子怂了，忸怩着，半天不知如何开口，倒是田宝珍先开了腔。
    “我也正有事要跟阿哥说哩，”她甜甜地笑，“我寻着爱人了，马上订亲了。”
    这招倒是新鲜，想不到宝珍如此有情调，竟先撩拨起他来。
    “阿哥你不仅认识，还熟悉的很呢。”
    他心潮澎湃，强忍下激动，想继续这恋爱游戏，故意顺着她追问。
    “哦？是谁？”
    她拨开发丝，笑得天真无邪。
    “包德盛。”
    他愣住。
    包德盛他是知道的，之前吃过几次饭。
    他极不喜欢这人，好酒，好吹牛，当然，他是有吹牛的资本的。
    家里承包了一整片甘蔗林，还有个叔叔在定城里开厂子，一家人嚣张跋扈，字不识得几个，钱却挣得不少。
    “他这人俗得很，”他急得转圈，嘴上却不肯露怯，“你喜欢他？”
    “重要吗？”
    宝珍歪头，圆溜溜的眼睛盯着他，这单纯劲倒给他问住了。
    “怎么不重要？怎么能跟个全不爱的——”
    “感情总可以培养的，”她哼一声，“之前劝女子结婚时，不都这么说？现在又反口？”
    他张张嘴，却全无活气，像砧板上等死的鱼。
    “阿哥，你是比我明白的，结婚好比合伙开买卖，讲好价格，规矩，底线，然后各负其责，那这桩生意就总能做得下去，单凭爱？”
    她收起笑，这是他从未见过的神情。
    “你看看那些一心谋爱的，几个好下场？”
    “田宝珍，你怎么能这么想？世俗，势利，你读书就学了这个？简直掉进钱眼儿去了！”
    “那我来问你，若是厂长女儿跟我同时追求你，你要谁？”
    “自然是——”
    “不许扯谎，天打雷劈！”
    他丧气了，因不知这天上是否真有神灵，不敢违背心意赌咒发誓，只得败了阵一般弯腰驼背，讷讷不语。
    “你想可以，怎么到我这就不行了？只怕到那时候，你又是另一套大道理，反过来劝我了。”
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