“轰！”巨大的吊桥从城墙之上缓缓放下，精铁制成的桥头轰然撞到护城河一头的青石地基上。溅起一片弥散的尘土。随着吊桥的放下，高达二十余丈的镶铜城门开始往两边慢慢打开。
    北疆这座最雄伟的要塞城市开放了它的怀抱。
    龙舞城，雄据阴山南麓要隘之地，扼守秦汉帝国通往腾格里草原、北地高丽、漠北匈奴的必经要道，依托阴山天险以拒胡族，它和同在阴山一脉，镇守西域丝路的飞云关并称为西北双城，看守着帝国最重要的门户。龙舞城中有居民十余万户，驻扎燕云铁骑五万，步卒八万，是整个燕云十三州最大的城市，也是置制节度使府所在地，人尝有言：龙舞在，燕云无忧。
    大量早已等候在商路上的马帮商人早已等得不耐烦了，他们这些穿行于北域众国之间的逐利者是最缺少时间的，他们日以继夜、不辞辛苦地把帝国所产的丝绸、瓷器、茶叶、盐巴等物资输送往大草原及漠北、高丽等地，同时换回大批的牛羊、金银、皮毛、药材甚至奴隶，中间的利润差价极为丰厚。
    虽然秦汉帝国一直和大草原处于战争状态，但这并不妨碍这些商人开拓的脚步，草原各族需要他们带来的生活必需品，而帝国北疆也需要用于耕作的牲畜及战争使用的马匹，龙舞城则从过路关税中获得了大笔的金银，以填补被朝廷克扣军饷的空缺。不过所有的势力都严禁一些诸如兵器铠甲、优良战马等军用物资的往来贸易，敢犯险走私者唯一的下场就是吊死在路边。而平时在这条通往四方的商路上，没有哪支军队会杀鸡取卵地去劫掠商队，让商人们唯一可虑的只有那些穷凶极恶的马贼。
    不过到了龙舞城，就意味着最凶险的路程已经过去，在燕云十三州辖下，大将军雷吟属地，那些聚啸山林的大盗早已被清剿得干干净净，只要在龙舞给了足够的买路钱，这段通往帝京的千里路途绝对安全无忧。
    所以，那些历经塞外风霜的马帮商人们一进龙舞城就完全放松了神经，纷纷涌向酒肆茶楼大快朵颐，或者匆匆赶往集市和来自帝国腹地的商人商谈贸易。
    在龙舞城面向帝京的另一面，城门也早就大开，无数入城的商人、小贩、平民已然把道路挤得水泄不通。
    “真的好热闹啊！”在道路中间一辆制作精良、外观豪华的马车上，绣着山水名胜的挡帘被一只欺霜赛雪的手掀开了，露出一张宜嗔宜喜的俏脸，不过挡帘随即被人重新拉下了。
    “公子，你就不能让我多看看吗？在车里实在闷死了！”
    那玉手的主人娇嗔地说道，不过她撒娇的对象却毫不留情地在她额头上敲了个暴栗。
    “大双你就多忍耐一下，这里人多眼杂，说不定有密探存在，到时候被逮回去就糟糕了！好不容易才跑到了这里来，不看看草原的风光怎么能回去？”那公子嗔怒地说道，语声清婉动人，却是名易钗而牟的佳人。
    此时，在旁边还有名书童打扮的少女掩嘴笑道：“姐姐你快换上衣服吧，到时候这样出去可不行，万一被雷大将军看中拖回去当了侍妾，那你就叫天不应，呼地不灵了！”
    那叫大双的少女一听这调笑之言，立刻羞恼地扑了过去挠她的痒痒：“好你个小双，不想活了是不，竟然在公子面前调戏姐姐，看我怎么收拾你！”
    车厢内顿时嬉闹成一片，那被称为公子的佳人一反常态没有管教两个调皮的丫环，沉思道：这雷吟是否真如传言的那样残暴不仁、好色如命，那为什么他的治下远比帝国其他地方更加繁荣安宁呢？
    车内人各有心思，这驾车的御者也是哎声叹气，不知道自己是摊了什么霉运，被这主子抓来当了马夫，现在可好，直接发配到了北疆龙舞城，真希望车里的金枝玉叶到此玩够了就回去，京里还不知道乱成什么样子了呢。
    堵塞的道路终于被疏通了，这辆马车随着人流缓缓进了龙舞城。
    仙客来酒楼。
    还没到正午时分，这座龙舞城中最大的酒楼中几乎座无虚席了。
    酒楼分为按档次不同分为三层，中间通空，在三楼包厢上可以直接看到一楼中厅的全景，而一楼中庭则设置了一个圆形的戏台，酒家设置了歌舞、曲艺、说书等项目让食客们既饱了口腹，又不少眼福、耳福，堪称心思独到，所以生意格外兴隆。在一楼迎客的店小二看到一辆马车从街道上行来停在了酒楼边，马车上下来了三个人，他立即殷勤地迎了上去。以他毒辣的眼光一眼就看出这辆马车的与众不同，绝对是来自帝京豪富人家。
    “三位远来的公子贵客，快进本店歇歇脚喝杯茶吧，这里有最好的美酒佳肴，包您满意！”店小二哈着腰，脸上笑开了一朵花。这三名公子，不，应该是大富人家出来的小姐大概是易装出门游玩，而这样的人一般都是很大方的。
    一块闪亮的物体飞来，店小二手脚麻利地一把接过，手一掂，竟然重达1两！
    店小二的腰弯得更有弧度了，脸上的笑容已经灿烂得不能够再灿烂了，他忙不迭地叫人带马车到后院休息，自己则把三名翩翩贵客引上了三楼，自有负责的掌柜接往豪华的天字号包间。
    “公子，那个店小二好有趣哦，给他才一两银子就笑成那样，那如果给他十两银子还不当场昏过去！”那小双在掌柜离开后笑道。
    “在外叫我秦少爷！公子，公子的让我很别扭！别人万一问起我的名字就叫秦明，从帝京来游学的！”秦明用手中把玩的折扇在小双头上轻轻敲了一下，微嗔道：“你是不出门不知道柴米贵，我师傅曾经告诉过我，在外面一两银子就够普通一户人家生活半个月了，这外面的天地和我们的想象是完全不同的，所以我才要跑出来看看。”
    小双捂着脑袋，吐了吐舌头，十分的俏丽可爱。
    三人刚一落座，只听楼下小鼓一敲，助兴的小戏已经开场了。
    戏台之上坐了一名文士打扮的中年人，身着淡墨青衫，手持竹骨白扇，唱一声“喏”边开始滔滔不绝地讲起了故事。
    他的故事主人公说的不是别个，正是这燕云十三州的实际统治者雷吟。
    “话说雷大将军幼年随父母行商，不料却在这龙舞城，原先的镇北城附近遇到突施胡人劫掠的游骑，他的父母双双惨遭不幸，幸亏雷老将军率兵路过，在乱军之中救下了雷大将军。雷老将军怜其身世，加之膝下无子，便收其为义子，传授兵法武艺。这雷大将军天授其才，十三岁便艺成从军，斩杀胡虏无数，他从帅前一名小兵做起，累积军功十七岁就至骁骑将军，是我秦汉大国百年来绝无仅有的。后雷老将军积劳成疾，不幸长辞，临终之时他奏请圣上让雷大将军继其位以御胡族，吾王圣明，下旨准奏，于是雷大将军统领燕云铁骑，开始了对突施的征伐之途”
    那说书人深得说书真味，故事情节讲得跌宕起伏，扣人心弦，尤其是说到雷吟如何大展神威，轻骑闯千军，一刀飞斩突施大将纳错哲别的时候，全场更是掌声如雷，打赏的钱币如雨点般落到了台上。
    在酒楼中的很多酒客都是燕云本地人士，早年突施袭扰燕云，不知道有多少人家家破人亡，流离失所，亏得雷老将军和雷吟的横空出世，才力压胡人，还燕云朗朗乾坤，安平世道，所以这等大快人心之事那是百听不厌。
    不过也有他乡旅人颇有不解之处，在包厢中听得津津有味的秦明忽然听到隔壁传来议论声。
    “啊，这说书人真是大胆，居然在大庭广众之下把雷将军的身世双亲当书来说，他就不怕被砍头？”
    “呵，祝兄你有所不知，这雷大将军是何等人也，岂会跟这小小说书人计较了，再说他说的不过是整个龙舞城百姓耳熟能详之事，不过是让外来客商图个新鲜罢了。”
    “哦，原来如此啊，我还听说这雷将军嗜杀好色”
    声音却渐渐低了下去，秦明运足耳力也听不分明，只隐约可闻“红楼”“媚娘”等词。
    此时，突然间只听“轰！轰！”数声，从外面传来号炮的巨响，震得酒楼微微发抖，也差点震破了秦明的耳膜。
    一个伙计打扮的人冲进了酒楼，声嘶力竭地喊道：“雷大将军大破突施五万金帐狼牙，率雷神之怒胜利回师啦！”
    宛如一声惊雷炸响，酒楼众人“哗”地蜂拥而出。