叶零九意识到这些地精误会了——他其实不需要这些地精给自己粮食, 也不需要这些地精给自己当奴隶。
    正打算解释一下，叶零九突然看清楚了被挖开的地精洞。
    地精个子很小, 他们身高只有五六十厘米，体重往往不到十公斤。
    正因为这样，他们挖了用来居住的洞穴, 人类是钻不进去的。
    克里斯之前挖地精, 就是直接从地面往下挖, 然后将地精的洞穴, 以及下面的一条条地道全都挖开了。
    现在，地精们居住的地底世界，就完全地展现在叶零九面前。
    这个地方的人类的房子，居住体验都是很差的, 即便是城堡，住起来也阴冷潮湿不舒服。
    地精们住的地下，当然也不可能多舒服。
    但这些地精绝对称得上心灵手巧——他们把他们的地洞装饰的挺漂亮的，叶零九还在里面看到了一些用草叶编出来的生活用品。
    不过，叶零九最关注的，并不是这些精巧的小玩意儿, 而是这巢穴里的一条河。
    整个地洞的低洼处, 竟然有一条清澈的, 大概半米宽的地下小河流淌而过。
    叶零九之前就发现了，被挖开的地精洞周围的植被长得挺不错的，绿意盎然，他之前还奇怪在这么个缺水的地方, 这些植物怎么能长得这么好，现在倒是明白原因了——这些地精从地底下挖出了水，还用这水来浇灌他们种的农作物。
    这个地方很缺水，土壤的类型也是留不住水的那种，叶零九一直很发愁这件事，现在看到这地精洞，却突然想到了什么。
    这儿很少下雨，表层泥土留不住水，这一点叶零九早就发现了。
    但这里有地下水，这一点叶零九也早就发现了。
    之前他在萨克的村子里挖井，就挖出了地下水，挖出的水还比他想象中的要多，而这，应该跟附近连绵不绝的雪山有关。
    兽人大陆和人类的交界处，那大片的荒漠，按照上面残留的一些痕迹来看，原本应该是森林。
    现在，森林早已消失，但那儿依然有很多高高的山。
    在岁月的侵蚀下，很多年前兴许被植被覆盖的山，现在上面已经没有什么绿意了，山峰的上半部更是只有岩石，而那些岩石，春秋冬三个季节是完全被冰雪覆盖的，到了夏季上面的冰雪会融化一些，但山顶的积雪依然终年不化。
    就是这山脉上方的雪水，融化之后从山上流淌下来，才终于汇聚出河流，但绝大多数的雪水，其实是渗入到了地下的。
    叶零九之前就想过要在拉尔镇建立水利工程，但拉尔镇旁边的河流都快断流了，在这种情况下，根本没办法修建水渠！
    不过，现在看到地精洞里的情况，叶零九立刻就有了想法——他可以修建地下水渠！
    这里地下水丰富，可以挖到地下，挖出地下水，然后修建水渠，而这样的水渠不会被太阳晒到，不会被风吹到，里面的水也就能保存下来了！
    不过，在地面上挖掘水渠就是个浩大的工程了，更别说在地底下挖掘水渠……
    老地精卡罗拉看到叶零九看着他们的洞穴，继续哀求着：“大人，求您放了我们的孩子……”
    “可以。”叶零九看向卡罗拉：“你们帮我干活，我会给你们报酬，也不会伤害你们的孩子。”
    听到叶零九的回答，卡罗拉哀求的话吞回了肚子里，一颗心也放了下来，放下来之后，他又意识到不对劲了。
    报酬？这个强大的人类……提到了报酬？
    他没听错吧？
    “你识字吗？”叶零九解开了卡罗拉身上的绳子，又去解别的地精身上的绳子。
    卡罗拉摇了摇头：“不认识。”
    而他刚说完，就有一个身高不过二十厘米的小地精跑了过来，抱住了卡罗拉的腿：“爷爷……”
    小地精没有穿衣服，光溜溜的，只有叶零九以前的身体的手那么高……
    看到这个小地精，叶零九有种自己的心被撞了一下的感觉——这小地精，真的太可爱了！
    他特别想养一个。
    不过，叶零九并没有表现出来，这些地精已经饱受惊吓，他尽量不吓他们……他把被捆起来的地精放了，又把被扔在一个坑里的地精救了出来，这才看向卡罗拉：“你是这些地精的族长？”
    “是的，大人。”卡罗拉朝着叶零九深深地鞠了一躬，长长的白胡子就那么碰到了地。
    叶零九道：“我本来想跟你签订契约，雇佣你帮我干活，但你不认字……”
    “雇佣？”卡罗拉怀疑自己听错了。
    “是的，我想雇用你们。”叶零九重复了一遍。
    卡罗拉确定自己没有听错，但觉得这有点不可思议——眼前这位大人明明可以把他们全都抓去做奴隶，为什么会突然提雇佣？
    从贝尔纳镇来的那些农奴，则怀疑叶零九脑子有问题。
    他明明可以把眼前的这些地精抓起来给他干活，为什么要雇佣？
    也就只有萨克真心实意地说道：“大人，您真是一个善良的人。”
    他当初攻击了这位大人，但大人一点都不跟他计较！
    住到他的村子里之后，他没办法招待大人，结果大人竟然打猎来给他吃！
    拉尔镇的人其实跟大人没关系，但大人救了他们！
    甚至就连想要杀害大人的约翰男爵，现在也还活的好好的。
    萨克甚至觉得，自己有必要好好保护叶零九，免得太过善良的叶零九被人骗了。
    而这个时候，老地精卡罗拉大声道：“大人，就算没有契约，我们也可以接受雇佣！”
    叶零九没有骗他们的必要，而相比于做奴隶，肯定是接受雇佣比较好。
    哪怕眼前的这位，可能不会愿意给他们报酬。
    更重要的是，这种时候，他们根本就没有拒绝的权利。
    “那就这样决定了。”叶零九道，问了一下这些地精的人口。
    所有的地精都被逼到地面上来了，这时候也没什么好隐瞒的，卡罗拉一边让人给死去的族人收尸，一边说了他们的情况。
    这个地精部落有四百多人，其中老人和孩子有一百多个，青壮年有两百多个。
    “这样吧，我雇佣五十个青壮年。”叶零九道。他雇佣这些地精，主要是他对挖地下水渠这事儿不了解，希望能有精通这方面的人帮忙看着点，但他并不打算让这些地精干苦力活儿，因而不需要太多地精。
    “可以！”卡罗拉小心翼翼地问：“那剩下的人……”
    “你们可以重建你们的家园。”叶零九道。
    这位大人竟然只打算带走五十个地精……卡罗拉依然对雇佣这件事将信将疑，但对此已经非常满意了。
    尤其是，叶零九说完之后，就开始让他选人，又收编了那些农奴……等他选好五十个地精，叶零九带着人就走了。
    卡罗拉选人的时候，刻意选了一些年纪偏大的地精，抱着让这些人为了部落牺牲的念头。
    他愧疚地看着这些人：“你们一定要好好的。”
    这些人坚定地看着卡罗拉：“族长放心！我们会好好的！”
    “走吧。”叶零九道。
    叶零九话音刚落，卡罗拉的眼眶就酸了。
    他拄着一根小拐杖站在那里，打算目送自己的族人离开。
    哪怕这个人类强者说了雇佣，他也觉得自己的族人，将要面对凄惨的未来，
    然而就在这时，叶零九突然看向贝尔纳镇的农奴，对着这些农奴道：“你们抱着这些地精走。”
    听到叶零九的话，贝尔纳镇的农奴都懵了。
    他们是不是听错了？眼前的这位大人，竟然让他们抱着地精走？
    “快点。”叶零九道。
    地精对农奴们来说，是可以养着帮家里干杂活的小东西，地位跟他们养的狗没区别，现在要他们背着，他们实在有点不情愿。
    但他们不敢反抗叶零九，只能抱起了那些地精，然后跟着叶零九走路。
    他们的身后，卡罗拉和一群地精，呆呆地站着。
    其中一个看着比卡罗拉年轻不了多少的地精问卡罗拉：“族长，我们接下来怎么办？”
    卡罗拉本来是打算离开这里的，但现在却迟疑了。
    外面的世界，对地精来说非常危险，人类养的狗，就能咬死地精吃掉。
    现在大家的日子都不好过，他们迁徙的时候，还可能被人类发现打劫。
    就算找到了一个新的地方，要安顿下来也要很长时间……
    对地精来说，这样的一场迁徙，只死掉一半的人，已经是老天保佑了！
    卡罗拉想了想，最后一咬牙：“我们先在这里住上几天！当然，我们要把粮食藏好！”
    他打算在附近找个隐蔽的地方挖个小地洞藏粮食，然后暂时住在这里。
    那个强大的人类，也许真的是个善良的人，不会伤害他们。