仍是江畔。
    天香楼，烟花之地。
    楼前的江边栓着一艘三层的大花船。
    红蜡熄，天微亮。
    女工们正在花船内收拾着昨夜客人们留下的一片狼藉。应付了一夜酒客的花魁杜鹃儿伸了个懒腰，一张俏脸上满是疲态。
    正欲下船回到天香楼洗漱歇息，只见三名小厮正趴在船舷上，对着江面指指点点的说些什么。
    杜鹃儿笑骂道：“几个猴儿崽子倒得空消遣起来了，若是掌柜的知道你们偷了懒，看皮不揭了你们的！”
    一名小厮讪笑道：“哟，鹃姐儿可别害我们，我们这埋着头干一早上没停过。这不刚看见一个死人从上江飘了过来，我们哥儿几个看看。”
    “死人？？”杜鹃儿凑了过去。
    顺着小厮们的手指望去，只见不远处的江面上仰面漂浮着一名男子，腹部还插着一柄匕首。
    “啧…还没泡肿，看来死了没多久，昨儿晚上死的也说不定，也不知身上有没银两。”小厮们嘀咕道。
    杜鹃儿嗤笑道：“你们几个下辈子是没什么好报的，死人的身也想搜。”
    这时小厮们又嚷嚷着说那死人身上似乎有一柄兵器，兴许能值几个钱。
    说着说着就来了劲，一个小厮竟然脱了上衣跳进了江里，将那男子拖到了岸边。
    杜鹃儿默立一旁，冷眼看着三名小厮在那死尸身上摸寻。
    只见这具男尸看上去年约二十余岁，倒是与自己年纪相仿，虽然脸色是死人惯有的白里透青，可仍能看出这张脸生前俊俏的必定不输女子。
    这还能是谁，当然是昨夜被捅了一刀的苏望亭，顺江而下飘了百余里。
    “真是可惜了一副好皮囊呢……”杜鹃儿叹了一声。
    正欲转身离去，只听小厮们发出一阵惊呼。
    “噫！！还有一丝气！！”
    “真的、真的…有一丝气！！没死透！！”
    杜鹃儿闻言快步走上前，玉指搭上了苏望亭的手腕。
    确实尚存一息。
    杜鹃儿回头望了眼天香楼，笑道：“此人命不该绝呢，偏偏飘到了天香楼来。”
    一名小厮茫然问道：“鹃儿姐这话啥意思？”
    另一名小厮没好气的推了他一把：“这都不知？那个顽主正在楼上搂着姑娘们睡觉呢！！”
    杜鹃儿莞尔一笑，吩咐小厮们将苏望亭抬进了一间客房，随即自己跑到天香楼的顶楼推开了一间最大套房的门。
    宽大的红木床上歪七竖八的睡着几名赤身的姑娘，而香肉堆里，露出了一张油腻肥硕的脸。
    “哟，大名鼎鼎的毒郎中身子骨不错呀，昨儿夜里竟叫了这么些姑娘。”
    那张肥硕的脸上裂开了一对眯缝眼，打了个哈欠笑道：“杜鹃儿？我说你这花魁几时也陪我睡睡？我可馋你好久了。”
    “去去去……”杜鹃儿啐了一口，“你听说过哪个酒楼的花魁陪睡的，老娘陪人吃一杯酒就得一锭金子，那还得看老娘心情好不好。”
    毒郎中揉了揉眼，边伸懒腰边问道：“那你大清早的把老子吵醒做什么？”
    杜鹃儿勾了勾玉指：“快随我下去救一个人，刚从江里捞起来的。”
    毒郎中笑道：“不救。就算你快死了我也不救，除非你陪我睡。”
    杜鹃儿幽幽说道：“要是我没记错的话，你整日整夜的在天香楼消遣，到如今可至少欠下了三千两银子。虽说掌柜的与你有些交情，可这账也不能雪球似的越滚越大，该还
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    得还那，是不是？”
    “放屁！老子几时说过不还了？？江湖上求老子治病的人多的是，我随便出手一次便可还清欠账！”
    杜鹃儿笑道：“这话我信。要不我这就去跟掌柜的说，等你今儿去挣个三千两回来把账还清了再招待你？”
    “可千万别呀！！”毒郎中立即哭丧起了脸，“江湖上谁不知道我毒郎中不可一日无花无酒的呀！?”
    杜鹃儿板起了脸：“那还不随我下去救人？”
    “那也得让我先穿上裤子不是？”
    毒郎中边穿裤子边跳着脚下楼，随杜鹃儿来到一楼的一间小客房。
    可只望了苏望亭一眼，毒郎中便皱起了眉头。
    “哼，中毒，倒撞上我的本行了。”
    缓缓拔出他腹部的匕首，毒郎中轻嗅几下鼻子后，一言不发。
    杜鹃儿问道：“怎么？救不活？”
    毒郎中沉声道：“倒不是救不活，是救了会不会惹麻烦的问题。此人中的是柳家秘制的乌青散，那必定是柳家要杀的人。”
    “柳家？”
    毒郎中抠了抠眼屎，点头道：“逆江而上百里的柳家是专事暗器淬毒的行家，与江南望族苏家又是联姻，势力在江南不可小觑。此人既是被淬了乌青散的匕首所伤，那必定得罪了柳家，我们救了他，岂不是与柳家作对？”
    杜鹃儿笑道：“你毒郎中向来救人只看心情，一不问身世二不理缘由。只要你想救的，他就死不了，你不想救的，大罗金仙跪着求你也不好使，江湖上谁人不知？怎的如今倒畏手畏脚了起来？”
    “你也不用激我！”毒郎中低头观察着苏望亭腹部的伤口，“此人与你相识？？竟如此大废口舌的求我救他？”
    杜鹃儿摇头：“不认识。只是看他面容俊俏，想救。若他生的丑些，那老娘就任他在江上飘着。”
    毒郎中仰头大笑：“好！这话倒是真性情！此人，我救！”
    杜鹃儿问道：“需要为你准备些什么？”
    “去楼上把我的木箱拿来便可。解乌青散的毒要费些功夫，这我倒是有点兴趣。我救人期间不可有人擅入此房，如有人相扰，我即刻杀了此人。”
    杜鹃儿捂嘴，笑的花枝乱颤：“你的规矩，我懂。可我的规矩，你可知？”
    “哦？”
    “敢在天香楼杀人，我可不答应。”
    毒郎中冷哼一声，说道：“不错，你花娘子杜鹃儿一手阴柔的蚀骨掌的确有资格说这话。”
    “那你还敢在天香楼杀人么？”
    毒郎中笑道：“我拉门口去杀。”
    掌灯时分，毒郎中已搂着姑娘们喝起了花酒。
    而苏望亭，也睁开了眼睛。
    仅一天的光景，他便从气若游丝到呼吸均匀，毒郎中的医术自不必多赘述。
    房门被推开，一名妖娆的女子端着汤食走了进来。
    “我果然没猜错，你醒来的样子必定更好看。”杜鹃儿放下了餐盘，坐于床沿。
    苏望亭问道：“你救了我？”
    杜鹃儿眼含媚色，丝毫不避讳的欣赏着他的脸：“可以这么说。”
    苏望亭苦笑道：“杀我的是女人，救我的也是女人。”
    “那是杀你的女人漂亮些，还是救你的女人漂亮些？”
    苏望亭挣扎着坐起了身：“一个女人若是要杀你，再漂亮也是枉然。一个女人若是救了你的命，再……”
    “嗯？？”杜鹃儿板起了脸。
    苏望亭呲牙一笑，话锋一
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    转：“我只是想说，莫非这天下已是美女泛滥了么，杀我的和救我的女人竟都是这般天姿绝色。”
    “哟，倒是一张巧嘴。还不知如何称呼？”
    “苏望亭。”
    杜鹃儿闻言一愣，遂问道：“江南望族，苏家？”
    苏望亭也一愣：“算是。”
    “你苏家与柳家联了姻，为何你却差点命丧于柳家的乌青散之下？”
    苏望亭一把捂住了脸：“我可以不说么？这实在是很丢人的事。”
    “那柳家若是知道你还活着，会接着杀你么？”
    苏望亭点头：“有可能。若是可以，我明日便离开。”
    杜鹃儿笑道：“大可不必。在这天香楼，我不允许杀人。”
    “哦？”
    此时门被推开，醉眼朦胧的毒郎中搂着姑娘倚在门框上笑道：“你这伤至少还需静养数日方可。即便是柳家找到此处来，那还得掂量掂量是否过得了花娘子的蚀骨掌这关。”
    杜鹃儿啐了一口，骂道：“黄汤灌足了便上楼睡姑娘去，倒要你来多嘴多舌？”
    “哈哈哈，说的极是！”毒郎中拉着姑娘大笑而去。
    苏望亭瞥了眼杜鹃儿那双葱葱玉手，说道：“蚀骨掌？这可是门阴柔的功夫。听闻陇西合一门下的女弟子专练至阴的掌法，而男弟子则练至阳的拳法。”
    杜鹃儿嘴角一扬：“你知道的还不少。不错，我师出合一门。”
    “哦？有一种横练的拳法，叫骨架击，是否也出自合一门？”
    杜鹃儿点头：“正是。”
    “那石勇，你可认识？”
    “是我师兄，练的正是骨架击。”
    苏望亭犹豫了片刻，低声道：“他已经被杀了。”
    杜鹃儿却并未表露太大的惊讶，淡淡道：“虽然我们名义上是师兄妹，但他年长我太多，我入门时他早已出师入世。”
    “是么？那么师兄被杀，你该不该报仇？”
    “应该。”
    “不用了。杀你师兄的人，已经被我杀了。”
    杜鹃儿黛眉微蹙：“被你杀了？”
    “嗯…和我杀的没分别。”
    杜鹃儿起身来回踱了几步，问道：“你突然告诉我这些是何用意？”
    苏望亭笑道：“你救了我，而我帮你杀了弑兄仇人。所以我们两账相抵，互不相欠。”
    杜鹃儿噗嗤一笑：“原来如此，你不是个喜欢欠账的人。”
    “不是。尤其是不欠女人的账。”
    “哦？不欠女人的账？”
    说着杜鹃儿扯开衣襟，露出一抹雪肩，扭动着腰肢爬上了床，妖艳欲滴的红唇几乎已碰上苏望亭的鼻尖。
    “可我……若是想让你欠我的账呢？”
    苏望亭苦笑道：“没猜错的话，我小腹的刀口刚被羊肠线缝上。若你想要了我的小命，来。”
    “呵呵呵呵，有趣有趣……”
    杜鹃儿大笑着跳下了床，那纤细的腰身似无骨鱼般的扭动着，满头的金枝玉钗叮当作响，说不尽的妩媚风流。
    “还不知此地是？”苏望亭推开床边的纸窗向外望去。
    皎月当空，江风徐来。
    只见一艘灯火通明的花船上人影攒动，各色酒令和姑娘们的尖笑声隐隐自船上传出。
    苏望亭眼含笑意，微微颔首：“有风又有月，有酒又有花。嗯…是个不错的地方。”
    “谁说不是呢。”杜鹃儿大笑着推门而去。
    （本章完）
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