治安局里有一个临时拘留室，能关上十来号人。乔贞站在铁栅前，望着里面坐着的两个年轻人。赫尼在他身旁。屋里两个都是面色苍白的小伙子，一个趴在地上睡得死沉，另外一个靠着墙壁打盹。
    “他们俩是今天早上在门口被发现的。”赫尼说。“一个背着另一个，说什么同伴中毒了，得快救命之类的。结果只是撒酒疯。他们俩常常玩这种把戏。”
    “你认识他们？”乔贞说。
    “南海镇是个小地方。这俩家伙常常在酒疯过一夜后，一个人把另一个随便扔在什么医院或者厕所门口之类的地方，然后跑掉。不过到我这儿来又是另一回事了。”
    “把门打开。我要进去。”
    “不等他俩清醒一点吗？”
    “没必要。”
    乔贞进去后，拔出了腰带侧面的匕首。这是赫尼第一次看到乔贞握着武器。
    他一脚踢向打着盹的人的大脚趾根，那人身子一缩，醒了过来。
    “好痛。狗娘养……”
    当他眨了眨眼睛想看清楚谁踢出这一脚的时候，乔贞的匕首已经顶在了他的鼻翼下。
    “这，这是干什么？你是谁？”他眼珠子左右转着，仿佛要确认自己确实身在治安局而不是某个黑帮的巢穴，然后看见了那面朝墙壁熟睡着的同伴，“天啊，你们对他做什么了？他死了吗？”
    “他只是睡着了，你这蠢小子，”乔贞把匕首稍微往上抬了抬，“现在给我放老实点，快点让你那被酒精麻痹的脑袋转起来。我有问题要问你。”
    两道细细的血流从年轻人的鼻翼两侧流下来，滑到了他的牙齿上。冰凉的刀刃把鼻孔遮住了一半，让他有呼吸被阻隔的感觉。
    “问吧，注意你的刀子……，快问吧！”
    “你说曾经看到大卫在亨利被杀死的那天晚上，进了他的屋子？”
    这是乔贞来到这儿之前，年轻的酒鬼对赫尼说的话。他带着满嘴酒臭说要让赫尼出一百个金币换取进一步的情报，结果被关了进来。
    “是，是的。那天晚上，我们都看到他了。这样行了吧？可以不用这样对我了吧？”
    “这是事实吗？如果你撒谎，就割掉半边鼻子。你知道，男人带一点小伤疤没问题，但是鼻子被削掉就不一样了。没有姑娘愿意吻一个男人的时候，眼睛正好对着他脸中央多出来的两个风洞。”
    “是真的，我没撒谎。我们看到他了。真的。我发誓。”
    乔贞盯着他的眼睛，然后把刀刃往上稍微使劲提了提。这次年轻酒鬼真的感觉到刃面刺进了鼻子根，更多的血流到他的嘴里，牙齿上。他不自觉地把脑袋往上抬，想远离匕首，后脑勺却正好顶在墙壁上。
    “我忘记说了。你不光不能撒谎，也不能说话含糊。我是怎么问的？”
    “你问，我，我们有没有看见他……”
    “不对。我问你们有没有看见他进入亨利的屋子。现在回答，是，还是不是。”
    “不是，不。我们没看见他进屋子。”
    “那你们看见的是什么？”
    “他，他倒在酒店后面。”
    “然后你们打晕了他，抢走了他身上的东西。”
    “没，没什么好抢的……我们是打了他。但真没什么好抢的。大卫是个该死的穷鬼。这是实话。行行好，拿开这玩意……”
    血越流越多，再这样下去他就像仰起头含着自己的血漱口了。
    乔贞把刀子拿开，掏出一块手帕擦了擦，走出了牢房。那家伙一边捂着鼻子，一边使劲呕血。
    “找个医生来给他缝一下。”乔贞说。
    赫尼皱着眉头看了看被逼问的人，然后转向乔贞。“你这是干什么？他好像要被吓出尿了。我还不知道你会这样做事。”
    “我会的办法还很多，下手已经很轻了。”
    “是不是有事情让你烦心？看上去你像是发泄什么似的，没必要对这样的醉鬼……”
    “回到工作里面来，赫尼。不要花脑筋去猜测别的。现在我们知道了，他们之前对你说‘看到大卫进入亨利的房子’只不过是酒疯话。事实上他们做的是打了他一顿。因为酒精的影响，大卫第二天醒来以后竟然不记得自己被打过，然后被你抓了起来。”
    “这么说，他有当天晚上的不在场证明了。这样他的嫌疑已经完全洗脱了。可以放了他吧？”
    “在把大卫抓起来的时候，你真的没有注意到他身上的伤？还是完全忽视这一点，就为了赶忙找个人来顶罪平民愤？干得不错啊，赫尼。你很好地保护了一个老老实实做生意的‘布匹商’的名声。”
    “乔贞。你这是在针对我吗？还是说你今天情绪真的不对头？”
    “我没有针对你。我对你的人格不感兴趣，只关心你怎么做事。”乔贞停顿了一下。“还有，作为一个治安官你应该很清楚，案件在结束前，是不能向平民透露进程的。包括你妹妹也一样。”
    赫尼有一种喉咙被噎住的感觉。“你怎么知道的……你认识舍尔莉？”
    “我刚才怎么说来着？给这傻小子找个医生。不然他真的小命不保了。”
    赫尼正想继续关于舍尔莉的话题，一个卫兵走过来说：“赫尼大人，那个叫福达尔的侍从又来闹了。他说这次一定要有答复。”
    “出了什么事？”乔贞问。
    “是不久前一个暴风城来的贵族女子的侍从，说他的主人怎么怎么尊贵，非得让我们给她派私人保镖，二十四小时盯梢什么的。来闹过好几次了。”
    “暴风城的贵族来这儿做什么？”
    “天知道。据说是，‘要到有海风的地方休养’？连孩子都带来了。”
    乔贞跟着赫尼来到会客室，见到了叫福达尔的侍从。他俩一出现，福达尔就大叫大嚷起来，说着“你们不知道芙瑞雅公爵夫人有多尊贵，她的安全有多重要”之类的话，要求赫尼“立刻派至少一百人的部队日夜守候公爵夫人下榻的地方”。
    “我们镇子的情况你也看到了，兵力稀少，装备落后，这还得归功你们暴风城的老爷们不肯派驻直属军队——哦，我差点给忘了，直属军队还是有的，不过是一篓子破烂伤号，还整天骚扰我们的居民。抱歉，我真的不觉得那位芙瑞雅公爵夫人个人的安危，能比整个镇子的安危更重要。”
    “不重要？你觉得不重要？我早知道这塞满烂泥巴的渔村都住着些土鳖，可是没想到你这治安官也这么不开化。公爵夫人的命，可比你尊贵一万倍。”
    “是吗？说实话，我还没有看到任何证明她是什么公爵夫人的证据。没有家族纹章，没有证明文件。除了包下一整座旅店还要付三倍住宿费的阔气外，什么都没有。我怎么知道你们不是某些想尝尝假扮贵族味道的走私商人？……”
    好一阵嚷闹后，福达尔终于被赫尼给轰走了。他吐出一口闷气，咳嗽了好几声。
    “抱歉了，让你看到这种场面。我想在你们暴风城，治安官一定不需要管这类无聊的琐事……”
    “是不用。你知道这位芙瑞雅公爵夫人住在哪吗？”
    “红鲑鱼旅店。被他们包下来了。你问这个做什么？”
    “没什么。我先走了，赫尼。晚些可能再过来。”
    “快到午饭时间了，要不要留在这儿吃？算我请客。”
    “多谢你的好意，赫尼。不过我还得有些事要去办。”
    离开治安局后，乔贞走上大街，今天仍然没有下雨，脚底下路稍微好走了一些。
    他一路上留意着那些四处群聚的伤兵。他们似乎已经成为小镇的一部分了。有的小贩开始主动拉他们的生意。街角有一个姑娘双臂抱在胸前和两名士兵交谈，脸上挂着一点笑。
    乔贞脑中再次浮现出那个独臂士兵的形象。他脸上带着自信。其他的伤兵都围在他身边，仔细倾听。但是除了和舍尔莉重逢那一天，乔贞再也没有见过他。
    红鲑鱼旅店看上去比乔贞租住的小楼至少好上三倍。乔贞被看门人拦住了，直到出示赫尼亲手写的纸条才放行。毕竟对大部分平民来说，“军情七处铭牌”还是一个陌生的东西。
    “她的卧室在二楼四号房，茶室在七号房，还有什么午睡间，读书房之类的，都是她的仆人给选的。”看门人说。“还把我们比较旧的家具都扔出来啦。虽然有点儿让人生气，不过要是再多包一个星期，我们这个季度的钱就算赚到了。嘿嘿。”
    乔贞走到二楼，看见七号房的房门开着，一个亚麻色头发的小孩子突然从里面跑出来，正好撞到了他的小腿上。小孩子倒没什么事，倒是乔贞被他身上那些金属挂饰给撞痛了。他抬头看看乔贞，然后就继续往走廊上跑去。
    乔贞看看那小孩的背影，摸了摸下巴上的胡子，走进了七号房。
    “福达尔吗？我说了这个时候不要进来……”
    一名女子从窗边转过身来，看见了乔贞。她的惊讶只持续了一瞬间，然后转化成放松的笑容。
    “乔贞？”
    “要我说，芙瑞雅这个假名不太适合你，”乔贞说，“达莉亚·肖尔夫人。没想到你把小马迪亚斯也带来了。”