石苇一把扯下肩头的黑布，与手中的圣旨一同揉成抹布，狠狠摔在地上。在皇眷城已经住了三个月，竟没过上一天安生日子。
    这还要从入城那天说起。
    大郑王朝有一个不成文的规矩，世家子弟外出游历，返回后不能直接回家，而是要在宫门口等候皇帝的召见。据李宏讲，只有郑龘的十个儿子和那些最有权势的世家才能享受这样的殊荣，还美其名曰忠君。好不容易熬到天亮，又赶上十日一次的大朝会，直到下午，执事的女官才领着石苇入宫。
    郑龘秉国千年，依旧是一副年轻人的皮相，想想也是，师父是个活了十五万年的老妖精，徒弟也必然会点儿驻颜之术。召见无非是礼节性的，郑龘说了一阵子官话，然后赏了一百两黄金让石苇滚蛋。不过石苇觉得这小子还行，宫里的洒扫、执事都用女官，没有一个太监，应该是个勤政爱民的主儿。
    赚了钱心情不错，但石苇马上就得装出悲痛欲绝的模样。石苇的“父亲”，也就是现任的安北县侯听说“儿子”回来了，高兴之余将盘中的核桃当成了大枣，直接“噎死”了。等石苇回到侯府，便不得不穿白挂孝，嚎啕大哭。
    直到深夜，石苇才将孝帽子摘下来，躲进后院吃顿饱饭。而包括那个噎死的家伙在内，四个桐皮傀儡也恭恭敬敬地站在一旁，献上那部五洋坎阵。
    “启禀主上，凡人的寿元绝超不过五百岁，我们就只好轮流演戏，到您这里，安北县侯已是第六代了。”一名傀儡躬身说道。
    “做的不错，你们明日就启程吧，把这个带回去。”石苇吃得眉开眼笑，顺手递上一封书信。
    对于慕容妱的安排，石苇大为满意，于是在信中大肆夸赞了一番，又将乾元烈水阵和水灵生阵的法门抄录下来，再加上自己布阵、炼丹、驱魂的一些新的，算是奖励。但过了几天，他又恨不得赏给这个徒弟六个耳刮子，再将那些桐皮傀儡抓回来大卸八块。
    丧礼期间客似云来，勋贵、朝臣的使节流水般前来吊唁，本尊却没见到一个，石苇问过家人才知道，原来安北县侯在皇眷城根本不受待见，别的且不说，连丧仪都比规制少了一半还多。
    然而这还不是重点，几日来看人眼色，石苇又发现了另一个大问题。
    自大郑王朝建国以来，皇帝亲自册封的世家勋贵共有二十个，十个王爵，三个公爵，七个侯爵。
    十个王爵，被分封给了郑龘的十个儿子，自古异姓不封王，这没什么可说的。他们的封地位于鲤鱼山南麓，物产富饶，没有战乱，日子过得逍遥自在。
    三个公爵分别是衍圣公孔家，武成公隋家，以及海德公吴家。孔家是天子的师族，地位尊崇，隋家和吴家也是人灵圣脉的承袭者，又是孔家的累世之交，也无人胆敢非议。他们的封地位于大郑王朝的东方，紧靠望门海，都是风景怡人的好地方。
    七位侯爵，便是当年与郑龘一起钻山沟的七人之后，称为开国七贤。他们的后人中，有六位奉命镇守西、南两地的边境，分别是定南郡侯李家，镇南郡侯司徒家，平南郡侯孟家，定西郡侯周家，镇西郡侯宋家，以及平西郡侯杜家。他们的封地几乎占满了大郑王朝的东南边境，关起门来就是土皇帝。
    最后一位侯爵便是安北县侯石家。石家的先祖也是开国七贤之一，却只得了一个县侯的爵位，仅比那些累功封爵的将军们强一些。封地位于万水关西北的团山县，属于万水郡管辖，即便想做土皇帝，也得万水郡太守兼万水关统帅王铮点头。更要命的是，团山县紧靠龙州湖，地处大郑王朝的西北国境，万里之外，修仙者们正在亡命厮杀。
    “王爵年俸五千两，公爵三千两，郡侯一千八百两，轮到老子怎么只有九百两？”石苇觉得爵位高低还在其次，钱赚的少可不行。大郑王朝的行市，一块灵石等于二十两金，这点儿收入比个御剑修士强不到哪儿去。
    “别说没告诉你，这些天那几个马童送来的可都是麦麸和豆饼，再这样下去我可就踹了！”龙骦将石苇的桌上的酒菜一扫而空，还不忘郑重警告。
    “再忍几天，回到封地就好了。”石苇为自己找后路。
    “别提你那个破封地，除了一座小城，其余的都是山，山外就是战场，颇有点儿替天子守国门的意思。”龙骦早偷偷去过，给出的评价十分中肯。
    “天子自己不是也守着国门吗？只不过人家在门里，我在门外！”石苇摇摇头，长吁短叹地走出大门。
    天边月华如水，远处的街市灯火通明，石苇第一次觉得夜这么冷，其实凡人也不好混，柴米油盐的小事多了，难免会逼出不少世态炎凉，死的心都有。
    “唉，郑龘这小子，有够抠门儿的！”
    石苇有感而发，大声抱怨，不料却被远处的某人听了去，倒霉的事随即找上门。
    按照民间规制，丧礼要守孝三年，但像石家这样的勋贵，天子会在七日之后下旨夺情，让子嗣承袭爵位。然而直到三个月后，石苇即将把腿跪成麻杆儿的时候，传旨的女官才姗姗来迟。
    在圣旨中，郑龘首先按部就班地让石苇承袭了爵位，随后就是一顿痛骂。这位皇帝师承孔爱，却没有老夫子那般文绉绉，骂起人来一点儿也不含糊，有些词说出来，就连石苇这种痞子也不得不自叹不如，那女官更是被弄了个大红脸。
    “...对了，海德公，还有镇南郡侯家里的小女儿都该出嫁了，再不使点劲，你们石家就要绝后了。钦此。”圣旨的最后骂道。
    “皇上...就没提赏赐的事儿？”石苇小心翼翼的问道。
    “没有。”
    女官摇了摇头。
    “石家上下谢恩！”
    石苇咬了咬牙，不甘不愿地叩了头。
    好不容易熬到那个女官滚蛋，忍无可忍的石苇终于爆了。他一个修仙者，哪有什么忠君的觉悟，于是抢过圣旨团成团，连同孝服一起卷了扔在地上，然后看准了人群中的一个丫鬟，揪着头发提起来。